- Ха… - презрительным смешком перебил Гат-Вул. - Розовый идиот. А как вел себя? А? Вел себя, как опытный воин, как… - Он запнулся, подыскивая слово, наконец нашел. - Как трехсотлетний адгрон. Думал, он может прыгать на меня? На меня… Да я бы его… Впрочем, это теперь неважно. Что дальше?
- Пришлый убил Дунка, а я убил одного из его соратников. - Виренг решил не вдаваться в подробности по поводу Линка, с которым прослужил более десятицы лет. - Пришлый полез на меня с мечом, я выбил…
- Покороче.
Виренг машинально кивнул:
- Да-да, прошу прощения. В общем, еще бы мгновение, и пришлый был бы мертв, но тут как раз появились дриги.
- И ты убежал, - утверждающе и с глубочайшим презрением проговорил демон, отчего к человеку снова вернулся начавший было ослабевать страх.
- Их было четверо, - понимая, что плохое для него только начинается, подавленно выдохнул он. - Четверо дригов.
- Если бы ты не убегал, а продолжал выполнять дело, возможно, успел бы убить пришлого, но ты решил спасать свою шкуру, так? Отвечай, мразь. - Последние два слова демон бросил с такой злобой, что Виренг невольно отшатнулся.
- Я бы все равно не успел, - вновь задрожавшим голосом стал бормотать он. - Я бы не успел, это точно. Они бы опередили меня.
- Ну и на кой черт ты теперь мне нужен?
И вновь тишина, и только дрожащее, как травинка на ветру, дыхание. Виренг задержал его, пытаясь взять себя в руки.
- Дриги видели тебя? - чуть спокойнее спросил советник, а Виренг промолчал. Что отвечать? Соврать? Но тогда…
- Да, ир Гат-Вул, - поклонившись, ответил он.
Демон вскинул голову и вдруг рассмеялся.
- Ир… ха-ха-ха. Трусливый карбулк, - припечатал он Виренга презрительным определением. - Ладно, не бойся, не убью. Ты мне еще пригодишься. Та-ак, - протянул он, потерев подбородок. - Значит, дриги тебя видели. Грож, - вдруг позвал он, слегка повернув голову вправо, и из темноты тут же метнулась тень. Виренг даже не успел закрыться рукой или увернуться, как одну из его щек распороло тонкое лезвие, расколов один из подгнивших зубов на две части.
Замычав от боли и понимания того, что произошло, Виренг ухватился обеими руками за изуродованную левую часть лица, согнулся пополам и пролепетал что-то нечленораздельное. В щеке при этом плюхнуло, после чего кровь полилась обильнее. Виренг прижал ладонь сильнее, чтобы остановить ее, но это мало помогло. Разорванная щека провалилась внутрь, и в края раны больно впились зубы.
- Переночуешь в шатре дригов, - медленно заговорил Гат-Вул, не обращая на страдания человека ни малейшего внимания. - Завтра утром нацепишь на лицо повязку, а послезавтра придешь сюда и получишь нужные указания, после чего отправишься в Чит-Тонг. Владычице объяснишь, что получил ранение в бою и стыдишься изуродованного лица. Если решишь сказать что-то лишнее - помни, ты тоже причастен к заговору, и твое наказание за это будет не из легких. Да и кто поверит человеку, ха. - Гат-Вул дернул головой в такт усмешке. - Моему брату расскажешь о случившемся детально, он не глупее меня, разберется, что делать дальше. А теперь ступай.
Несмотря на то что внутри него кипела злоба, Виренг лишь послушно кивнул и, развернувшись, засеменил прочь. А в его мозгу закрутилась все та же успокаивающая мысль: "Это все ерунда. А не ерунда то, что жив остался".
ГЛАВА 13
Усевшись на кровать, я снова принялся размышлять о том, что же со мной произошло, только теперь тщательнее и спокойнее. Нет, вроде все понятно, и память с удовольствием объясняет мне основные моменты яркими картинками, но…
"А что - но? - спросил я сам себя и усмехнулся. - Это просто от усталости и от новой обстановки. Причем я не просто в другое место попал, а в самое логово демонов. Чит-Тонг - столица Зыби… королевства, или что тут у них - государство, империя?
Да какая, к черту, разница! Суть в том, что это весьма крутой поворот даже для попаданца. Так, нужно восстановить всю цепочку. Цепочку… а, да, я же маг. И вроде неплохой, плетения сам собирал…"
Вспомнив о такой важной составляющей моего пребывания в Отуме, я уселся удобней и вошел в транс. Минут десять разбирался с теми заклинаниями, что у меня имелись, потом вошел в режим сборки, выбрав для работы все те же "срезни". Еще раз пробежался по своим определениям - какой блок к чему относится, какие петельки-колечки что означают, какой цвет спектра к чему привязывает. Потом занялся было "несусветной хренью", но не смог. Внутреннее волнение и желание разобраться со случившейся ситуацией заставили выйти из транса.
И, едва вернувшись в обычное состояние, я подскочил с кровати и стал обследовать комнату. Прошелся мимо скамеек, оглядел потолок, потом углы. В каждом имелось по колонне или, скорее, пилястре, которая очень органично вписывалась в общий дизайн. Венчали эти пилястры золоченые капители с какими-то смешными завитушками, похожими на бараньи рога, а на самом стволе были фрагменты той одной грандиозной картины, что разворачивалась по всему периметру. Я оглядел ее, медленно повернувшись вокруг оси, - какая-то битва… Впрочем, в Отуме это самая излюбленная тема. После изображения богов.
Однако, несмотря на обыденность вытканной картины, меня привлекло несколько моментов. Например, всадник на черном логе. Странно, почему не на ездовом гроне? А в руке всадника…
Я подошел ближе. В руке его был самый обычный меч, хотя издалека показалось, что это перевернутое распятие. Что за бред.
Но в том, кем является этот всадник, сомнений не возникло. Сатэн. А вот там правее, почти в самом углу, Кромь в виде лесного массива шириной почти метр, и он отодвигает ее. Это можно понять по верхушкам сейкон, наклоненных в сторону от него.
Да уж. Наверное, демоны ждут, что я тоже смогу двигать эту чертову Кромь.
Скривив губы и повертев головой, я двинулся к небольшому квадратному окошку. С первого взгляда заметить его было не так легко, оно идеально вписывалось в изображение на гобелене, вроде как колодец с крышкой. Подойдя, я отыскал задвижку, помучился с ней несколько секунд. Потом взялся за железную ручку и потянул на себя. Но на половине пути крышка остановилась, став, таким образом, небольшим подоконником. Лицо тут же обдало свежим морозным воздухом, защипало в носу. Но я все равно подался вперед и ухватился руками за два толстых железных прута. Мое дыхание заклубилось в ночную мглу, я припал к решетке вплотную и попытался хоть что-нибудь рассмотреть. "Странно, - пришло в голову. - Зачем здесь решетка? Никто вроде сбегать не собирается. Да и не просто будет проделать такой финт именно через это окошко - оно с длинной стороны не более двадцати сантиметров".
Когда лицо стало неметь от холода, я закрыл окно и вернулся к кровати. Все равно ничего не разглядеть, а из звуков моих ушей коснулись лишь несколько невнятных то ли вздохов, то ли всхрапов животных.
Ладно, это и не столь важно, разгляжу, когда наступит день, а сейчас лучше и правда отдохнуть. Все-таки усталость в теле весьма ощутимая. Неужели я действительно шел несколько дней и ночей через заснеженную Зыбь?
Память тут же услужливо представила полные доказательства. Вот плетусь, едва перебирая ногами, вот вокруг сизое снежное полотно, справа вдали лесной массив. Почему-то от этих воспоминаний усталость накатила новой волной, и я застыл взглядом на черном одеянии, аккуратно сложенном в изголовье. Взял его, развернул. Обычный халат из махровой ткани, в который сразу же захотелось завернуться и отрешиться на время от всего случившегося. Скинув с себя дублету и брюки, я, кряхтя от удовольствия, надел халат, подпоясался не туго и, стянув сапоги, развалился поверх черного покрывала.
В мгновение накатила сладкая истома, и я, не в силах бороться с нею, закрыл глаза. "Надо бы залезть под одеяло", - пришла в голову вялая мысль, но тут же разум провалился в бездонный сон…
Я шел с какой-то девушкой по берегу моря.
- Там Вальтия? - спросила она, указав туда, где водная гладь сходилась с гладью воздушной, и посмотрела на меня своими большими глазами.
- Да.
- Мы поплывем к ней?
- Конечно.
Странно, я не знал эту девушку, но почему-то был счастлив с нею. Счастлив так, как можно быть таковым лишь во сне, без всяких ограничений, без единого темного штришка на этом светлом чувстве. Поняв это, я понял и то, что это сон.
А девушка тем временем присела возле двух досок, лежавших на берегу. Большая часть их была погребена под песком, видимо, постарался прибой, и торчали лишь небольшие куски, но тем не менее я почему-то сразу понял - это фрагменты корабля.
- Мы не поплывем в Вальтию, - грустно проговорила девушка и постучала по одной из досок кулачком. - Корабль разбился.
Я с нежностью посмотрел на ее профиль. Короткая прическа едва закрывала маленькое ушко, ресницы медленно поднимались и опускались, хрупкое тело вдруг стало вздрагивать, и мое сердце едва не разорвалось от горя, когда я понял, что она плачет.
- Поплывем, - сказал я и сделал к ней шаг, чтобы обнять и утешить, но мои ноги словно приросли к песку. "Что за черт?! - пронеслось в мозгу. - Ведь это всего лишь сон, и я понимаю, что это сон, а значит, могу управлять своим телом".
Но новое усилие не дало результатов, нога все так же не могла оторваться от чревлового песка даже на сантиметр, а девушка еще раз постучала по деревяшке, теперь сильнее. И вдруг обернулась и проговорила полную чушь: "Ир Ант, вы проснулись?"
- О чем ты? - спросил я и почувствовал, как какая-то сила потянула меня прочь из этого места. Девушка стала отдаляться, секунда - и я видел только ее маленький силуэт.
- Подожди! - закричал я во все горло, но она не ответила, а лишь продолжила стучать по доске.