- Хм… - Несколько растерялся бравый лейтенант, искренне не понимая как можно вести торговые дела с представительницей женского пола. И от растерянности спросил нечто совсем уж несуразное, и отчасти даже оскорбительное. - А в городе есть еще верфи? -
- Смотря что вам надо. - Превращаясь в саму любезность, ответила Одивия. - Если починить такелаж, откилевать судно чтобы перебрать обшивку, просмолить или почистить корпус, - то могу подсказать вам десятка три мест, где это сделают дешево, и даже качественно. Благо - кредонцы на морях сейчас так свирепствуют, что многие команды вынуждены прохлаждаться на берегу, перебиваясь с хлеба на воду, в ожидании когда соберется достаточно крупный караван.
Ежели ваша милость желает сделать себе прогулочную лодочку - на этот случай в городе найдется с десяток мастерских.
Ну а если надо построить корабль, или что-то повместимее рыбацкой шаланды - кроме как ко мне, на ближайшие триста верст, вам обратиться будет не к кому! …Решайтесь сударь!
- Вот. - Решился Ренки, доставая из-за пазухи свернутые чертежи, и подавая их собеседнице. - Вы умеете читать чертежи?
- Пфи… - Фыркнула в ответ Одивия, окатив Ренки презрительным взглядом.
…Так… очень своеобразно… - Сделала она вывод, после минут пяти напряженного просмотра. - Это вы чертили? …Нет? - Я так и думала. - Весьма своеобразная манера, но все же довольно понятная.
Однако, сударь - хоть чертили это и не вы, все равно - делал это полный профан в морском деле. Судя по обводам и пропорциям - судно будет довольно быстроходным, я бы сказал - стремительным, и полагаю довольно маневренным, по крайней мере, судя по оригинальной конструкции шверта - сможет идти довольно круто к ветру. Но - первая же серьезная морская волна, его опрокинет словно бумажный кораблик. На таком только в спокойную погоду, по тихой бухте плавать! - Высказалась Одивия, и состроила на редкость самодовольную мину, на своем личике.
Опять же, - продолжила она - Что это за непонятные размеры? - Чуть больше обычной шлюпки, но меньше даже рыбацкой шхуны… А вот эти вот непонятные здоровенные рундуки вдоль бортов… - они то для чего? Если вы собираетесь их загрузить чем-то тяжелее ваты - остойчивость вашего суденышка, и так не великая - окончательно помашет вам ручкой.
- Надо сделать все так, как изображено на чертеже! - Упрямо ответил Ренки, с ужасом поняв что не понял и половины произнесенных этой девицей слов.
- Вот уж нет! - Опять фыркнула она. - Изготовление подобного убожества, лишь приучит моих мастеров работать спустя рукава! …Проще будет объяснить что вам надо - и мои люди сделают это опираясь на свой многолетний опыт и самые новые наработки!
- Мне нужно это! - Упрямо буркнул Ренки, внезапно осознавая, почему именно боги определили женщинам заниматься домашним хозяйством и детьми, а не лезть в мужские дела. - Вот то вот самое, что изображено на чертежах. Это вот и сделайте!
- "Это вот"… - Передразнила его Одивия Ваксай. - Вы хоть сами-то знаете что "это" такое?
Ренки знал, но забыл слово "брандер", да и не очень-то был уверен что имеет право рассказывать об их затее, первой же попавшейся девице… а не к примеру - ее солидному и уважаемому отцу, который не доводит обычно спокойных армейских офицеров до белого каления своей бестолковостью, любопытством, ядовитой язвительностью и придирками. Поэтому он нервно вскочил со стула, подошел к двери из кабинета, пнул ее ногой, немного успокоился, и вернулся обратно, под взглядом Одивии, которая кажется, нисколько не испугавшись, просто наслаждалась этой сценой.
- Сударыня. - Холодно произнес он. - К моему большому огорчению, я поставлен перед необходимостью сотрудничать именно с вами. Этого требуют интересы Королевства! Если вы хотите знать больше - то вам придется дать клятву о том, что ничего из моих слов не уйдет дальше ваших ушей. …Ни подружкам, ни мамкам-нянькам, ни жениху или поклонникам. …Я должен быть уверен, что вы будете сдерживать свою болтливость, хотя бы ближайшие полгода!
- Ох сударь… - Резко сменила тон Одивия, внезапно будто превращаясь в заботливую тетушку, присматривающую за пятилетним племянником - капризным и настырном. - Вы видимо ничего не понимаете в том что купцы называют "коммерческая тайна", и вообще - слабо представляете, каково это - управлять Торговым Домом. …Я готова поспорить на что угодно, что вы проболтаетесь куда раньше меня.
…Ну ладно-ладно. Хорошо. Я клянусь что ничего никому не скажу.
- В письменном виде! - Заявил Ренки, вспомнив что-то из рассказанного Готором о секретности, и надеясь что это хоть как-то образумит сумасшедшую девчонку.
- Даже так? - Как интересно. А что писать? - Придвинула Одивия к себе листок бумаги, и макнув перо в чернильницу.
- Ну… - Растерялся Ренки, никогда в жизни не дававший подписки о неразглашении. - Так и пишите… Главное, чтобы это было изложено на бумаге.
- Извольте. - Быстро набросала неприятная собеседница несколько предложения на листе, расписавшись, и даже поставив печать своего Дома. - И что теперь - если я проболтаюсь, мне отрубят голову?
- Нет, - С нескрываемым наслаждением ответил Ренки. - Согласно закону о сословном делении - вас повесят!
- Ах… Вздохнула Одивия, и как всегда оставила последнее слово за собой. - Надо будет подобрать соответствующий наряд. - Что-нибудь с открытым горлом в цвет веревки, и нижнюю юбку подлиннее, чтобы мальчишки не подглядывали… Так что там у вас за кораблики?
- Это называется… "брандер" - Внезапно вспомнил, и жутко обрадовался этому обстоятельству Ренки.
- Что ж, задумчиво ответила Одивия. - Это многое объясняет! …Кроме, разве что, непонятных узлов крепления деталей… Кажется, тот кто это чертил, никогда в жизни ничего не строил. …Или этому есть какое-то особое объяснение?
- Судна должны быть разборными, чтобы доставить их к бухте Лиригиса по суше. - Окончательно сдался Ренки.
- Угу… Кажется я все поняла… - Задумчиво сказал Одивия, внезапно становясь очень серьезной. - И сколько таких вам понадобиться, какие сроки, и кто будет за все это платить, а главное - сколько?
Ренки было набрал воздуха чтобы ответить, но в этот момент в дверь постучал секретарь, и осторожно приоткрыв дверь доложил. - "Третий лейтенант оу Лоик Заршаа, покорно просит принять его".
- Ах!!! - Ненатурально манерным голосом вскрикнула Одивия, с явным расчетом быть услышанной тем кто стоит за дверью. - Попросите его подождать. Мы тут с оу Дарээка секретничаем!
- Какие могут быть секреты у моего однополчанина с моей, почти что невестой? - С деланным возмущением заметил оу Лоик Заршаа, отодвигая секретаря и вваливаясь в кабинет. - Я немедленно требую объяснений!
- Ах сударь… - Трагически заламывая руки, ответил Одивия. - Я бы с удовольствием вам все рассказала, но оу Ренки Дарээка, обещал меня задушить, если я сделаю это. А вы знаете какая у него грозная репутация! …И кстати, не помню чтобы я принимала ваши ухаживания, и позволяла назвать себя "невестой".
- Вы просто пока не принимаете меня всерьез. - Как то механично ответил Лоик, ибо в этот момент во все глаза пялился на Ренки, и в его взгляде, на две трети состоящем из веселости, одна треть все же была отдана изумлению.
- Да вовсе и не задушить… - Несколько растерявшись от такого напора, пробормотал Ренки. - А всего лишь повесить. …Я потом тебе объясню…
…Сделать надо не меньше полудюжины таких…. - Продолжил он, стараясь говорить как не в чем не бывало, не обращать на выпученные глаза Лоика, и сделать вид что не заметил, как на доли мгновения, Одивия показала ему язык. - продолжил Ренки. - Но лучше - десяток или дюжину… И сроки, как вы сударыня, думаю и сами понимаете - должны быть минимальными, так что высоким качеством можно пренебречь. Что касается оплаты - составьте предварительную смету, и мы это еще обсудим… Но я полагаю, как преданная и сознательная подданная нашего Короля, вы будете соблюдать умеренность - казна Королевства не бездонна!
- Хорошо сударь. - Становясь само смирение ответила Одивия. - Как сознательная верноподданная, я немедленно, лично поеду на верфь и отдам соответствующие распоряжения начинать работы, даже не дожидаясь окончательного подписания договора. И не беспокойтесь - мои работники болтать не станут - они тоже знают что такое "коммерческая тайна". А что касается сметы - это можно обсудить завтра, ближе к вечеру. …Ну, допустим - после ужина, на который я приглашаю вас и вашего друга.
Ренки кивнул, почти поверив в серьезность Одивии, но та не смогла удержаться от шпильки напоследок.
- Как забавно - в прошлую нашу встречу вы подрабатывали учителем фехтования, а в нынешнюю - уже распоряжаетесь королевской казной! - Хотела бы я услышать эту историю!
- Ну вот. - обиженно сказал оу Лоик Заршаа, когда они покинули Дом Ваксай. - Из-за твоих таинственных дел, и меня выперли из дома. А я-то, признаться, всерьез рассчитывал на завтрак. - В доме Ваксай готовят бесподобные блинчики с начинкой из мяса морских коровок, по рецептам, которые это семейство привезло со Старых Земель, из самой Валклавы. - Ты даже не представляешь как я тосковал по ним долгими тоскливыми днями и ночами в Тииме, …почти так же, как и по самой Одивии. В качестве приданного за мою будущую жену, я готов взять только их кухарку, и пусть она готовит нам эти блинчики каждый день! …Кстати - как поживает твой аппетит?
- Вполне себе бодр и не забывает напоминать о себе. - Согласно кивнул головой Ренки. - Давай-ка найдем подходящее местечко. …Только чур - без рыбной кухни. - Осточертела за время плавания!