- Значит, революций не было? - довольно улыбнулся Константин.
- За вторым цветным теликом, или, как его здесь называют, визором, переться на баррикаду желающих не нашлось, - усмехнулся Минька.
- Помнится, раньше ты к другому призывал, - поддел Славка.
- А к чему призывал, то и произошло. Земля и так у крестьян, фабрики и заводы владельцев имеют, но я зато поглядел по этому визору, как тут рабочие живут… Наверное, правильно ты, Костя, говорил, что у каждой вещи должен быть свой хозяин. Ну и мир, конечно. Он хоть и не во всем мире, но наша Русь за последние сто лет вообще ни разу в войне не участвовала. Чего же лучше?
- Ни разу? - недоверчиво переспросил Константин.
- Это только в Библии Давид Голиафа одолел, а в жизни все эти карлики на гиганта напасть опасаются - себе дороже, - скупо улыбнулся Мефодий.
- Только вот скучно нам здесь будет, - добавил Славка. - Мы ведь к другому привыкли, так что не знаю, как вы, а я от этой размеренной жизни через пару-тройку недель точно потихоньку с ума сходить стану. Ты знаешь, Костя, что у всех нас даже заботу о поиске хлеба насущного отняли, потому как стакан газировки из автомата три копейки стоит, буханка черного хлеба - десять… Знаешь, во что мне обошелся сегодняшний банкет? Сейчас скажу точно, - он извлек из кармана штанов смятые бумажные купюры и горсть монет, сосредоточенно нахмурился, подсчитывая сдачу, оставшуюся после покупок, и наконец выпалил: - В двадцать пять рублей и десять копеек. Это считая черную и красную икру, водку, балычок, шашлычок и прочее. А на этой пластмассовой дуре у меня, да и у всех вас, наверное, тоже - по десять миллионов. Каково, а?
- Радоваться надо, - встрял Мефодий.
- Да чему?! - взвыл Славка. - Мы же все здесь бывшие - бывший изобретатель, бывший воевода, бывший император и даже, прости, владыка, бывший священнослужитель.
- Священнослужитель, если только он настоящий, бывшим не бывает, как и офицер, - не согласился Мефодий. - Вот что касаемо сана патриарха - это да. Тут я с тобой согласен. А так у меня и здесь есть чем заняться. Как бы ни была благополучна страна, в ней всегда найдутся страждущие утешения, алчущие…
- Ну, хорошо, хорошо, - перебил его Славка. - Тебе легче. А меня здесь ни одно военное училище не возьмет - старый я. А Миньке что здесь изобретать? А Косте кем повелевать? Слугами? Можно, конечно, только тоже скоро наскучит. Ни тебе войну объявить, ни даже на кол посадить.
- На кол я не сажал, - поправил Константин.
- Зато вешал. Что в лоб, что по лбу. А здесь, представляешь, последний раз преступника приговорили к смерти три года назад.
- А потом что? Мораторий объявили? - заинтересовался Константин.
- Ты, величество, своих потомков не оскорбляй, - ответил Славка. - Они хоть и императоры, но к своему народу повнимательнее президентов прислушиваются. Если люди не согласны - против них не идут. Что значит мораторий? Чтоб убийцы и маньяки жили, а их неотмщенные жертвы в земле гнили? Дудки. Просто не было с того времени таких преступлений. До чего докатилась нация! - патетически закатил кверху глаза Славка и тут же угрожающе наставил палец на Мефодия: - А все из-за тебя, владыка. Из-за твоих плодов воспитания и просвещения. - И тут же окрысился на улыбающегося Константина: - И нечего тут ржать. Ты, величество, тоже руку приложил.
- Судя по тем скелетам, которые мы видели в подземном ходе, не так уж все гладко было, - коротко поправил тот друга.
- Всякое случалось. Сейчас просто не хочу рассказывать - обстановка не та. Лучше ты потом прочитаешь, а если чего непонятно - меня спросишь, - сразу помрачнел Славка и уже более серьезно добавил: - Конечно, чего там говорить, хорошо, когда всем весело и все смеются. Да и сознавать, что мы с вами этому начало положили, тоже приятно. Не знаю, как вы, а я собой прямо-таки гордюсь. Это ж как лихо тогда мы всем гадам зубы пересчитали! - И тут же скучным голосом произнес: - Вот только теперь это дело прошлое, причем весьма отдаленное. От нас оно сейчас, если считать от года твоей смерти, на расстоянии ровно семи веков.
- Да-а, если вдуматься, то и впрямь получается парадоксальная ситуация, - усмехнулся Константин. - Всю жизнь мы с вами вбухали, чтобы построить это самое светлое будущее, теперь, оказавшись в нем, воочию можем убедиться, что наши труды не пропали даром, и что?
- А что? - осведомился Минька, молчавший до сих пор.
- Так ведь опять недовольны, - подвел итог Костя. - И сами не понимаем, какого рожна нам надо.
- Ну, какого - это, положим, ясно, - заметил Славка. - Ты же сам говорил, что цель - ничто, движение - все. Вот движения нам и надо. Мы ж как рыбы, которые на берегу оказались. Нам это движение как воздух нужно, иначе хана.
- А мне помнится, что такое у нас уже было, - задумчиво произнес Мефодий.
- Ты имеешь в виду отсутствие движения? - удивился Славка.
- Я имею в виду такие вот посиделки, - поправил его бывший патриарх.
- Ну, положим, было, и не раз, - недоуменно пожал плечами Славка. - А ты это к чему, владыка?
- А это он к тому, что поскучать нам могут и не дать, - подхватил Константин, догадавшись, к чему клонит Мефодий. - Так сказать, идя навстречу пожеланиям трудящихся. Особенно когда эти пожелания весьма настойчивы и высказывают их не совсем обычные трудящиеся.
- То есть?
- А ты вспомни, как мы тихо сидели и подвывали возле Оки, желая вернуться обратно. Ну, когда банда Гремислава Рязань спалила, а я вас отвлечь решил и выход на природу устроил. Вспомнили?
- Так, так, так, - вскочил на ноги Минька. - Он же утро имеет в виду. То самое, когда мы впервые кокон увидели, который за нами прислали.
- Точно, - подтвердил Константин. - И все тогда именно как сейчас было - квартет славных ряж-ских хлопцев, тихая река…
- Только тогда это была Ока, а на дворе стояла осень, - критически заметил Славка.
- Я так полагаю, что название реки и время года особой роли не играют. Зато место здесь весьма уединенное, да и подвываем мы точно так же, - заметил Константин.
- Погоди, погоди. Но тогда мы хотели вернуться обратно, то есть представляли, куда именно, - возразил Минька. - А сейчас что? Мы ведь и сами не знаем, куда хотим.
- Ну и что, - философски отозвался Мефодий. - Коли это посланец божий, то ему виднее - куда нас отправить.
- Куда и в качестве кого, - добавил Константин.
- Вообще-то, параллельных миров много, - задумчиво произнес Минька. - Так что на наш век работенки хватит.
- И еще останется, - покладисто согласился Славка. - Когда, говоришь, ты его увидел, Миня? - деловито уточнил он.
- Перед рассветом. Светать только начало, - припомнил изобретатель. - Думаешь, и сейчас оно точно так же будет?
- А чего тут думать, - пожал плечами Славка, у которого не осталось и следа былого уныния. - По ночам только привидения шляются и эти, как их, злые бесы. А наша фигня, как ее оценил владыка, как раз наоборот - к светлым принадлежит. Значит, ее на рассвете ждать надо.
- И не жалко, тебе, Слава, нерастраченных миллионов? - поинтересовался Константин.
- Так я и у тебя, величество, в гривнах нужды не испытывал, - равнодушно пожал тот плечами. - Если бы мне их дали, когда я в нищих капитанах российской армии хаживал, - другое дело. - И процитировал, явно подражая кому-то: - "Из года в год растет благосостояние российских военных, о чем красноречиво свидетельствует очередная ежегодная прибавка к их пенсии на целых десять процентов". Тьфу, заразы, - сплюнул он, но тут же повеселел и подмигнул другу. - А у тебя я к хорошим деньгам уже привык, потому что почти полвека в порядочной армии прослужил. Слушай, а если оно не появится? - озабоченно спросил он.
- Есть у меня еще одно местечко на примете. Так сказать, резерв главного командования, - вздохнул Константин и передернулся, вспомнив свою прогулку по Веселому лесу. Если бы его тогда не держал за руку Маньяк, то как знать, чем бы она закончилась. - Но это уж через недельку или две. Очень уж охота почитать, как там мои наследники рулили.
А к чему ты про время спросил? Интересуешься, сколько ждать осталось? - уточнил он.
- Не-е-е, - протянул Славка, оценивающе взвешивая в руке большую литровую бутыль, водки в которой осталось меньше трети. - Я думаю, какой я молодец, что догадался две взять. Как раз хватит. Но если это белохвостое чудо без перьев запоздает, - тут же предупредил он, - то самому молодому придется опять в магазин бежать. - И подмигнул Миньке: - Да ты не боись, Эдисон Кулибиныч. Мы в это такси все равно без тебя не сядем, - и принялся неспешно разливать водку в стаканчики.
Торопиться и впрямь было некуда. До рассвета оставалось еще изрядно времени, и его надлежало использовать с чувством, с толком и с расстановкой. А то когда оно еще появится-то, это самое свободное время? Да и появится ли вообще? Тем более что где-то там, вдали, за речным поворотом, метрах в пятидесяти от них, уже промелькнуло что-то светлое. То ли крупная рыба сверкнула своей серебристой чешуей, то ли…
* * *
Инок Валерий написахом книги си летописець, наделся от бога милость прияти, при государе Константине, самодержце во всея Руси.
Иже чтет книгы сия, то буди мя в молитвах…
Автор