"Черта" надо было добивать. Рэб подошел к голове и примерился к костяной черепушке монстра. Тварь будто почувствовала, что ее собираются лишить жизни. Открыла один и глаз и посмотрела на Рэба. Ее взгляд был таким же страшным, как и внешность. Рэб чуть не выронил топор. Ему показалось, что издыхающая тварь приказал ему сделать это. Рэб сплюнул наваждение и замахнулся. Монстр вытянул вперед лапу и потянул себя за ней, пытаясь вот так неуклюже избежать смерти. Рэба даже тронуло его упорство. Но он дал себе слово. Колун пробил костную пластину и вошел в голову. Черная кровь брызнула струйками из-под топора. Тварь дернулась и замерла. Открытый глаз потух и смотрел на Рэба без всяких эмоций.
Рэб вынул из башки убитого им монстра свой колун, сел на тушу, оперся о рукоять топора и отключился. Организм вошел в режим энергосбережения. Психологический стресс и физическая усталость, помноженные на акклиматизацию к Улью, быстро расходовали собственные силы и эффект от живца.
В себя пришел Рэб, когда его ткнули в плечо.
- Ты, бля, Илья Муромец, так и будешь сидеть, пока не сдохнешь?
Рэб открыл глаза и попытался вскочить, но упал. Затекли ноги. Перед ним стоял мужчина в грязном камуфляже, с черной повязкой, закрывающей глаз. За спиной у него торчал ствол, а в руках был нож. Мужчина смотрел на беспомощного Рэба со снисходительной улыбкой.
- Пират. - Мужчина протянул руку, помогая Рэбу подняться.
- Ой-ой-ой! - Застонал Рэб.
В ноги будто воткнулись сотни игл. Пират опустил Рэба на землю.
- Лежи, пока, восстанавливай кровообращение.
- Спасибо. - Поблагодарил Рэб. - Меня Рэб зовут.
- Это ты их уработал? - В голосе Пирата сквозило уважение авансом.
- Сами друг друга уработали, я только добил этого, с копытами.
- Топотун называется. Ты сколько здесь?
- Недели нет еще.
- Свежий, а трофеи у тебя, как у опытного.
- Какие трофеи?
- А то не знаешь? Ты же до сих пор живой? Живчик, поди пил, чтобы не окочуриться?
- Пил, не знаю только точно, как он у меня оказался. Потом, моя бутылка ушла вместе с отрядом Мотора. Монстр пугнул, все разбежались, а я вот, вернулся домой.
- Этот чтоль твой дом? - Пират махнул в сторону избушки.
- Нет, у меня другой, но на этом месте стоял.
- Понятно, перезагрузка кластера. Эти, редко выясняют отношения между собой, а тут, сцепились. - Пират показал единственным глазом на трупы мутантов. - Матерый лотерейщик, из волка, за лосицей шел, завалил ее, а тут, на беду топотун. Тебя чтоль сторожил?
- Наверно. Я в погребе сидел. Думал, что спрятался.
- Счастливчик. В доме алкоголь есть?
- Да, в кухне банка трехлитровая, на столе стоит.
- Ноги отошли?
- Покалывает еще и мутит сильно.
- Потерпи, сейчас сделаем живчик и станешь, как новый. - Пират помог подняться Рэбу и поддерживая его направился в дом. - Странный кластер, бесполезный какой-то. Сколько раз мимо хожу, не вижу в нем смысла. Избушку тут первый раз вижу, до этого только лес был, да и какой, к черту лес, кусты одни.
- Хозяин? - Спросил Пират, когда увидел труп в доме.
- Да. Зараженный. - Пояснил Рэб.
- Твой домик, говоришь, на этом месте стоял? Хозяин, вылитый ты, стройнее только.
- От Мотора я слышал, что такое возможно.
- Еще как. Я специально ходил к своему кластеру под перезагрузку, чтобы себя увидеть. Моему двойнику все время не везло. Всегда заражался. А глаза как не было, так и не стало.
- До Улья потерял?
- Да. Если б здесь, глядишь и вырос бы. Зато Улей компенсировал мне недостаток глаза.
- Как же?
- Я своим одним работаю, как биноклем. Захотел, приблизил, захотел, отдалил. Удобно.
- Точно, такой бинокль не потеряешь.
Парочка добралась до кухни. Рэб сел на стул. Ему полегчало, но только то, что касалось ног. В остальном, все становилось только хуже. Пират заметил это. Проверил все навесные шкафчики.
- О! Кагор, кровь Христова. Из него я живчик еще не делал, заодно и бутылка с пробкой. Ты как к Кагору относишься? Пробовал?
- Частенько. - Рэб не стал признаваться, что сладкое церковное вино было его рабочим инструментом.
Пират поставил бутылку на стол. Вынул из кармана кисет и рассыпал по столу шарики серого цвета. Рэб вопросительно посмотрел на них.
- Что зыришь, глаза пузыришь? Про спораны не слыхал еще?
- Что-то слышал, но не видел еще ни разу. Где их брать?
- Вот человек, завалил двух монстров, а где взять спораны не знает. В мутантах, понятное дело. Они источник нашей жизни. И чем сильнее мутант, тем больше в нем этого нектара жизни. Кроме этих шариков, в них еше и горох бывает, и жемчужины. Но это в слишком сильных. - Пират выудил из кармана желтый шарик. - Это горох, твоя доля кстати.
- Что с ним делать?
- Растворишь в спирте, или уксусе, раствор отфильтруешь и выпьешь. Сил дает больше, чем споран. Много гороха могут открыть в тебе суперспособности.
- Ладно, потом повторишь еще раз, делай уже живец, голова кругом идет.
- Ломает? То ли еще будет. Ничего, я быстро. Рука набита.
Пират вылил в кружку красного вина, бросил два шарика и принялся мешать содержимое чайной ложкой. Убедился, что шарики растворились, взял ковш, накрыл его полотенчиком, сложенным вчетверо и вылил на него содержимое кружки. Получившийся раствор слил назад в бутылку. Размешал и налил в чайную чашку на одну четверть.
- На, причастись.
Рэб выпил и даже не поморщился. Ему все равно было какой запах и вкус имеет растворенный споран, добытый из тела мутанта. Он знал, что ему полегчает после этого. Тепло упало в живот и разошлось по телу. Головная боль растворилась в легких и приятных покалываниях. Тело наливалось силой и здоровьем, а разум прояснялся.
- Запомнил, процесс? - Пират имел ввиду приготовление напитка.
- Запомнил.
- Спирт или уксус, растворяешь, фильтруешь, пьешь. Свою норму поймешь со временем. Судя по тому, сколько ты продержался, ты еще тот крепачок. Бери бутыль. - Пират протянул рук, но потом отдернул. - А куда же ты ее положишь? У тебя ведт нет рюкзака?
- Нет. Только крест и колун.
- Невелико хозяйство. Ты тоже из этих, из священников?
- Да, из них самых.
- Похож. - Пират рассмотрел Рэба внимательнее. - Ладно, пойдем, поищем какую-нибудь сумку в доме тебе на первое время. Вообще, я знаю городской кластер, там такой спортивный магазин, закачаешься. Надо только успеть раньше монстров налететь.
Двойник Рэба оказался заядлым туристом. У него был хороший и емкий рюкзак, приготовленный для быстрых сборов. В нем лежали туристические принадлежности, пенка, карабины, компас, топор-трансформер, ножи, сухое горючее, горелка, комплект чистой одежды и палатка.
- Берем, однозначно берем! - Обрадовался Пират. - Переоденься в более подходящую одежду. Что ты выглядишь, как Лучано Паваротти.
Камуфлированная одежда из рюкзака на ощупь была грубой. Отец Анатолий любил дорогие и удобные вещи, но Рэб не стал следовать своему предшественнику. Он понимал, что чем незаметнее он будет, тем дольше проживет. Рэб переоделся в новое. Одежда была ему чуть мала в животе. Пуговица на ширинке готова была выстрелить. Но динамика снижения веса была такова, что через неделю, он должен быть худее своего двойника.
Рэб подошел к зеркалу и удивился переменам в своей внешности. Рэб не был похож на отца Анатолия. Лицо усохло и загрубело. Борода свалялась, смешалась с грязью и смотрелась инородно, на изменившемся лице и на фоне новой одежды. Рэб увидел ножницы у зеркала, взял их и решительно остриг бороду под самый корень.
- Твою мать! Предупреждать надо! - Испугался перемен во внешности Рэба Пират. - Я подумал, у нас гости. То-то же, теперь на настоящего рейдера похож. Жирноват немного, но это не надолго. Пойдешь со мной?
- А что мне остается?
- Правильно, здесь оставаться нельзя. Если раз повезло, то это не значит, что и второй раз повезет. Сейчас, набиваем плотно брюхо. Берем все необходимое с собой и выступаем. Кто за?
- Я.
- Единогласно.
Минут десять ели молча, зачерпывая ложками из разных банок. Потом Пират перелил самогон из банки в две пластиковые бутылки. Одну взял себе, вторую отдал Рэбу. Потянул ему с десяток споранов.
- Это твое. Разбавляй так, один споран на поллитра смеси из десятой доли спирта. Понял?
- Понял, не дурак. На полторашку три спорана и настой должен быть десятиградусным.
- Да, это моя любимая пропорция.
- Скажи, Пират, а ты всегда один бродишь? - Рэб только сейчас подумал об этой странности.
- Теперь, всегда. Мне с моим даром так проще. Осторожность и наблюдательность. В группе всегда найдется какой-нибудь идиот, который привлечет внимание мутантов или внешников, или проболтается о хорошем походе. Я привык быть один. Высоко сижу, далеко гляжу.
- Зачем я тебе? Я же новичок, обязательно проколюсь, как с отрядом Мотора получилось.
- Не обольщайся, наш союз временный. Из-за постоянной опасности народ стал суеверным, оброс приметами. Одна из главных примет, навлечь на себя беду, бросив новичка. Помутызгаюсь с тобой немного, да разбежимся. Не обессудь.
- Да брось, я у тебя в долгу. Так бы и окочурился на том трупе в сидячем положении.
- Да уж, мыслитель из тебя знатный был.
- Куда ты идешь? В смысле, мы?