Посняков Андрей Анатольевич - Властелин Руси стр 10.

Вокруг уже звенели мечи и звучали погребальные речи. Кто-то плакал, кто-то, наоборот, смеялся, в погребальном костре бушевало пламя, и удушливый черный дым закрывал клонившееся к закату солнце.

Глава 4
ГРОМ ГРЕМИТ
Март 866 г. Киев

По всей вероятности, общественные магические действия производили мужчины-волхвы…

Б. А. Рыбаков. Язычество Древней Руси

- Не тот! Не тот! Зря я доверился глупой твари, все перепутавшей, лучше бы послал кого-нибудь. - Князь Дирмунд злобно пнул подвернувшуюся под ногу кошку. Жалобно мяукнув, та юркнула в приоткрытую дверь горницы. Кликнув слугу, Дирмунд велел позвать волхва Вельведа, что давно уже дожидался в гостевой зале.

- Звал, княже? - войдя, низко поклонился волхв - среднего роста, с узким морщинистым лицом и темными маленькими глазками, недобро смотревшими из-под кустистых бровей. Сейчас, правда, глазки излучали полнейшее подобострастие и любовь.

- Звал, звал, Вельвед. - Дирмунд указал вошедшему на лавку. - Наше новое колдовство не вполне удалось, - почесав длинный нос, честно признался он. - Верные люди донесли - на берегу Волхова-реки недавно справили тризну по могучему князю.

Вельвед вскинул глаза:

- Так разве не этого мы и хотели, мой повелитель?

- Нет, - князь усмехнулся. - Тризну справили по князю Рюрику, а недоносок Хельги жив и здравствует. И мы сами, с помощью заклинаний и жертв, расчистили ему дорогу к власти!

- Так, может, стоит попытаться еще раз? - Волхв испытующе взглянул на друида. - Не вышло один раз, выйдет в другой. Снова направить змея…

- Да-да, змея… - задумчиво кивнул Дирмунд. - Я точно знаю - именно от змея примет смерть Хельги, - он вздохнул. - Ну, вот послали змея, вытащили колдовством из снегов - и что? Этот безмозглый летучий червяк погубил совсем не того! Ты советуешь попытаться еще раз? Снова словить дев, принести в жертву, снова вызвать змея, направить его - а теперь это будет куда труднее - и что дальше? Вдруг и на этот раз тварь промахнется? Я даже не знаю, может, она вообще уже давно сдохла от холода, ведь мои заклятья не вечны… - Друид помолчал и добавил, подумав: - И не стоит недооценивать Хельги. Я уже сталкивался с ним однажды и не смог убить. Это не говоря о попытках, предпринятых моими людьми, тем же Лейвом и Истомой. Нет, думаю, не просто так промахнулся змей… Хельги силен, очень силен, и сила его все возрастает.

- Неужто никак нельзя с ним справиться? - недоверчиво почмокал губами волхв. - Видал я этого Хельги - варяг как варяг, ничего особенного. Вот дружок его, Конхобар Ирландец, мыслю, куда как хитрее.

- Конхобар? - Дирмунд с горечью рассмеялся. - Да, Конхобар опасен. Проклятый предатель, он был когда-то моим первым помощником, а потом изменил мне.

- И до сих пор жив? - изумился Вельвед.

- Жив до поры до времени. - Друид сверкнул своими черными очами так яростно, что у волхва отпали всяческие сомнения насчет дальнейшей судьбы несчастного Ирландца.

- Погубив Хельги, я достану и отступника Конхобара, - зловещим шепотом произнес Дирмунд. - Никуда он от меня не денется, а смерть его будет страшной. Главное - победить ярла. Признаюсь, наших способностей не хватило, чтобы его погубить… думаю, он пользуется покровительством Велеса, ведь Велес - бог северных болот и туманов.

- Да, Велес могуч. - Вельвед пошевелил кустистыми бровями. - В ильменских и ладожских землях он может тягаться могуществом с самим громовержцем Перуном, не говоря уже о других богах. И варяжские боги - они ведь тоже с севера. А вот если выманить князя Хельги сюда, к нам?

- Был он уже здесь. И ничего… Хотя, ты прав, могущество северных богов здесь сильно ослабнет. Но ему помогают не только боги, но и некто из далекой земли, которой еще нет.

- Как это - "которой еще нет"? - осмелился переспросить волхв.

Не удостоив его ответом, друид поднялся с резного деревянного кресла и принялся ходить по горнице из угла в угол. Длинный нос его смешно выдавался вперед, рыжеватая редкая бороденка подрагивала в такт шагам, лишь пронзительные черные очи резко контрастировали с затрапезным обликом князя - в них сверились недюжинный ум, коварство и злоба. Друид думал. Выманить Хельги на юг, к восстановленным святилищам древних богов? Да, сила ярла здесь заметно уменьшится, уменьшится и заступа богов… Правда, Хельги уже был здесь, и тогда попытка расправиться с ним не удалась. И все равно, стоит попытаться еще. В конце концов, тогда здесь не было столько волхвов. Заманить Хельги в святилище, снова принести в жертву сто дев, и… И ярл вполне может уйти, словно бы он вообще неуязвим… неуязвим… он… часть его. Да! Друида вдруг осенило. Глаза его вспыхнули темным огнем, тонкие губы растянулись в улыбке. Ну да, как же он раньше не догадался? Ведь какая-то часть ярла, несомненно, находится не в нем самом, а… скажем, в той далекой стране, где пряталась Магн дуль Бресал, отступница Магн, когда-то подававшая большие надежды молодая жрица. И теперь ясно, почему Хельги с такой непоколебимой яростью встал на его пути к власти. Конечно же, это интриги Магн! Надо убрать ее, впрочем - не только ее, но и того, кто стал частью ярла и чье присутствие можно было бы давно угадать, если б только хватило времени немного подумать. Итак, волхв прав - нужно заманить сюда Хельги! Заманить и нанести удар… Два удара! Два одновременных удара, один - здесь, в жертвеннике, а другой… - друид усмехнулся. - Другой - в той далекой стране, куда уже не раз проникало его колдовство и откуда был столь удачно вытащен помощник - недавно погибший Варг. Может, лучше б было оставить его там? Нет, вряд ли он справился бы, тут нужно действовать самому. И не сразу, а тщательно подготовившись.

- Надеюсь, никто не пронюхал про наш новый храм? - обернувшись к Вельведу, резко спросил Друид.

- Что ты, князь, - испуганно замахал руками тот. - Дороги к нему неведомы.

- Тогда скоро принесем новые жертвы. - Дирмунд улыбнулся.

- А вот, боюсь, это не удастся, мой господин, - тихо возразил волхв. - Весна, чай, распутица. Вряд ли мы сможем туда добраться до того, как просохнет земля.

Выслушав его, друид согласно кивнул - о распутице он что-то и не подумал. Да-а… Что ж, выходит, несколько месяцев в году боги будут обходиться без жертв? Тогда как же рассчитывать на их благоволение, и это в то время, когда оно столь нужно? И как посеять в жителях страх? А страх нужен обязательно - ведь только из людей, изведавших всепроникающий страх, получаются хорошие рабы, преданные до глубины души своему господину, которого они боятся и уважают. Человек - животное, и чем сильнее его ударить, тем больше уважения он будет испытывать к бьющему. Но стоит только ослабить хватку - все, пиши пропало, весь авторитет придется восстанавливать снова. Вот как сейчас…

Дирмунд вздохнул.

- Пусть волхвы поставят идолов здесь, в Киеве, - неожиданно повелел он.

Вельвед вздрогнул:

- Боюсь, киевляне не примут их, княже!

- Ты не понял меня, волхв. - Дирмунд презрительно прищурил глаза. - Разве жители Киева не поклоняются Перуну, Даждь-богу, Мокоши, да тому же Велесу? Вот и пусть волхвы поставят везде, где можно, идолы Перуну и Мокоши - Грозе и Смерти. А уж кому пойдут жертвы - другой вопрос. Может, и этим достойным богам достанется тоже?! - Друид хрипло рассмеялся. - Пусть волхвы ходят по улицам и пророчествуют о жутких знамениях, предвещающих конец света. Пусть не устают повторять это всегда и везде, и пусть каждый человек знает - спасти гибнущий мир может только кровь! Красная человеческая кровь, которую так любят боги. И пусть так же потихоньку привечают к себе молодых дев. Пусть не шатаются по улицам косматые и немытые, пусть имеют вид добрый и приятный, а речи - медоточивые и обволакивающие, пусть каждая пришедшая к жертвеннику дева почувствует в волхве своего самого лучшего друга! Это тяжело, я знаю. Но когда придет время… Эти девы понадобятся нам уже летом. Ступай же, волхв, и поторопись! И помни - я буду встречаться с тобою лишь иногда - не стоит без нужды дразнить Хаскульда-князя.

- Исполню все, что велел, - уходя, низко поклонился Вельвед.

Друид проводил его взглядом. Кажется, Истома Мозгляк присоветовал ему неплохого помощника - умного, хитрого и, похоже, верного. Впрочем, никогда не стоит слишком доверять людям.

Март-протальник выдался хмурый. То, бывало, с утра выглянет ласковое солнышко, позолотит крыши, а к обеду, глянь, - и уже затянула небо серая хмарь, посыпался мокрый снежок с дождиком, засвистел ветер, бросая в лица прохожих мокрые льдинки, а к вечеру - раз - и тишина, безветрие, и ясное звездное небо с полной золотистой луною. Такой вот март выпал.

Таким вот звездным вечером, почти что уже ночью, девки пряли в горнице, что на постоялом дворе Зверина. Две подружки-хохотушки - Любима и рыжая смешливая Речка, на которую посмотришь - волей-неволею улыбнешься - до чего задорница девка: улыбчивая, яркая, словно пылающее закатом солнце, а уж веснушек - больше, чем колосков в поле!

- Ну, вот, - поправив веретено, продолжала рассказывать Речка. - А другой волхв там - совсем молодой парень, ну, как наш Порубор, даже, может, и помоложе…

- Да помоложе-то - уж совсем дите! - не выдержав, фыркнула Любима.

- А красивый какой, - не слушая ее, мечтательно говорила Речка. - Темненький, но не как Пору-бор, а чуть посветлее, волосы длинные, мягкие, узким ремешочком связаны, глаза нездешние, светлые… Велимором кличут.

- Ты за пряжей-то следи, Речка! - нагнувшись, Любима подняла уроненную подружкой прялку, красивую, с резным изображением солнышка и русалок.

Речка вздохнула и вдруг подсела к подруге близко-близко, заглянула в глаза: