Лена поклонилась и вышла. Подумать ей было над чем, поводов Орвиг дал достаточно. Одно то, что он сумел справиться с собой, говорило о многом. Но как тогда объяснить его поведение во время первой встречи? Увидел ведь красивую девушку и приказал стражникам привести ее. И если бы на месте Лены оказалась другая, то никуда бы она не делась, прямо в карете была бы вынуждена ублажать похоть мага. Даже аристократки, кроме дочерей, сестер и жен дааров, не рисковали отказывать им. Лена однажды видела, как похожий на жабу толстый магистр на улице подошел к хорошо одетой красивой девушке и поманил ее за собой. Она расплакалась, упала на колени, умоляла отпустить ее, говоря, что скоро выходит замуж, что жених откажется от опозоренной, но маг плевать хотел на ее слова, и бедняжка пошла с ним. Все лучше, чем к палачу попасть.
"Лена! - привлек ее внимание вызов через биокомп. - Это Горберг".
"Здравствуйте, Владимир Олегович! - отозвалась девушка. - Что-нибудь случилось?"
"Пока ничего особенного, но мне нужна ваша помощь. Дело в том, что в Нар-Олдене есть два человека, способные пройти драгландский Путь Жизни".
"А разве его кто-то из людей прошел?" - удивилась Лена, вспомнив, как ее хороший знакомый, очень сильный паранорм, ей до него было далеко, попытался. Дело, как обычно, закончилось смирительной рубашкой и палатой с мягкими стенами.
"Да, - ответил ученый. - Двое. Я и ваш командир, майор Шапиро. Для этого нужны кое-какие особенности в строении мозга. Людям, их не имеющим, лучше и не пытаться - результат известен заранее. Обо всем этом я сообщаю только десантникам - вы, как и я, давали в свое время подписку о неразглашении".
"Вот как?.. - удивленно покачала головой девушка. - Ладно. Мне нужно найти этих двоих?"
"По возможности, - вздохнул Горберг. - Я сейчас передам в ваш биокомп программу сканирования биополей, она предупредит, если рядом окажется кто-нибудь из них. Специально поиском не занимайтесь, это вопрос не первой очередности".
"Хорошо, Владимир Олегович".
Ученый отключился.
Лена снова удивленно покачала головой - теперь вполне объяснимы кое-какие странности в поведении Ицхака. Надо же - Путь Жизни прошел! И молчал, зараза такая! Вот откуда его феноменальная везучесть взялась. Ладно, позже она еще скажет командиру пару ласковых. Некрасиво так поступать.
- Держи гаденыша! - заставил Лену отшатнуться к стене чей-то сиплый вопль. - Бей темную паскуду!
Мимо нее пролетел, улепетывая со всех ног, оборванный молодой орк, скорее даже, орчонок - лет пятнадцати, не больше. Однако далеко он не убежал - камень, брошенный кем-то из несущихся следом парней, ударил в спину и заставил беднягу кубарем покатиться по мостовой. Преследовали нагнали свою жертву и принялись избивать ее ногами. Этого Лена уже не вынесла, рванулась вперед и рявкнула, добавив в голос сверхнизких обертонов:
- А ну прекратите!
Молодчики шарахнулись в стороны, с недоумением уставившись на миниатюрную девушку. Увидев на ней серую мантию и амулет ученицы Светлой Академии, они низко поклонились. Ссориться с магами, даже начинающими, не рисковал ни один горожанин.
- Он у меня кошелек спер, госпожа ведьма! - прогудел белобрысый верзила, настороженно сверкая глазами.
- Не брал я… - простонал избитый орчонок. - Не брал!
- А больше некому, - сказал еще кто-то, - окромя его возле нас никого не было.
Лена задействовала одну из своих способностей паранорма - эмпатию - и тут же убедилась, что орчонок говорит правду. Зато от одного из компании веяло злорадством и одновременно страхом, он то и дело незаметно дотрагивался до своего пояса. Подойдя ближе, Лена негромко сказала:
- Орк не виноват. А вот у этого в поясе посмотрите, найдете кое-что интересное.
Ослушаться ведьму горожане не посмели и быстро обыскали приятеля, найдя украденный кошелек там, где она указала. Их возмущению не было предела, они тут же начали учить вора простой истине, что у своих красть нельзя. Привычными средствами - ногами и кулаками. Тот вырывался и орал, что не знает, как кошелек у него оказался, но ему никто не верил. Сразу впомнили, что в его присутствии часто пропадали деньги и вещи.
Не обращая больше внимания на горожан, разбирающихся между собой, девушка помогла избитому орчонку встать.
- Спасибо вам, госпожа… - пробормотал он, вытирая кровь с разбитого лица. - Они бы меня насмерть забили…
- Да не за что, - отмахнулась Лена. - Пошли.
- Куда? - насторожился орчонок, не ожидая для себя ничего хорошего от знакомства с ведьмой.
- Накормлю, - улыбнулась девушка. - Голодный, небось?
- Голодный… Но почему?! Я же орк! Темная тварь!
- Вот ты мне и расскажешь, как здесь оказался. Считай это платой за обед. Зовут как?
- Харук Ардон из племени Грагах.
Услышав, что ведьме просто интересно, как он сюда попал, орчонок немного успокоился. Никогда не знаешь, что заинтересует мага. А поесть бы неплохо - три дня уже толком не ел, с тех пор, как трактирщик Боргой объедками накормил в оплату за колку дров. Повезло, что на эту девицу напоролся, те здоровяки и слышать не хотели его оправданий. Так бы здесь Кратху душу и отдал. Харук испуганно оборвал мысль - еще проговорится, что верит так, как привык с детства, не считая их Таара с Ленкааром пупом земли. Тогда точно заживо сожгут. Пресвятым паскудам только повод дай…
- Так как же ты все-таки здесь оказался? - спросила Лена, когда орчонок плотно поел в ближайшем трактире. Платила, естественно, она - у Харука не было ни медяка.
- Наши сюда по-разному попадают, - мрачно буркнул он, отпив глоток эля. - Кого на границе прихватывают, кого еще где. Меня вот с нашего корабля взяли - на бартианскую эскадру напоролись, когда шли из Лирвана в Тарн Рагатм. На абордаж взяли, кого убили, кого в рабство, а мне, можно сказать, повезло…
Он горько усмехнулся и продолжил:
- У святых отцов щас бзик - темных к Свету привести. Каждого взятого в плен орка, тога или варга в столицу привозят, а тут заставляют пройти "очищение" и принять веру в Таара и Ленкаара. Кто не соглашается, тех живьем жгут. А согласишься - обряды проведут и на улицу выбросят, выживай, как знаешь. Я согласился, неохота было помирать, да еще и так… Только как выжить-то?! На работу никто не берет, я ж "темная паскуда"… Бьют каждый день… Где что сопрут - я виноват! Домой бы, так нас из города стража не выпускает…
Лена сочувственно вздохнула, глядя на Харука. Жаль беднягу, надо бы помочь как-нибудь, но как? Она не сразу обратила внимание, что биокомп подает какой-то сигнал. А обратив, едва не упала со скамьи - один из тех двоих, кого просил по возможности найти Горберг, сидел напротив. Это что же получается, этот вот орчонок способен пройти Путь Жизни? Как интересно! И возможность помочь появляется. Надо вытаскивать парня отсюда.
"Владимир Олегович! - позвала она через биокомп. - Вы мне срочно нужны!"
"Слушаю вас, Лена", - тотчас ответил ученый.
"Я совершенно случайно встретила одного из тех, о ком вы говорили. Молодой орк".
"Орк?! - изумился Горберг. - А что он в столице Света делает?"
Девушка коротко передала ему рассказ Харука.
"Ясно, - вздохнул ученый. - Давайте координаты, сейчас буду. И подготовьте парня".
А как его подготовить, интересно? Разве что прямо в лоб сказать…
- Хочешь стать учеником великого мага? - негромко спросила Лена вслух.
- Я-а-а-а?! - изумился Харук, недоверчиво вытаращившись на нее. - Но…
- Не здешнего, - усмехнулась Лена. - Но и не вашего, хотя он предпочитает страны Тьмы. Сейчас он придет за тобой и отведет к Зеану.
- К Зеану Темному? - едва слышно спросил орчонок, его руки тряслись. Неужели эта девушка говорит правду и скоро он окажется дома? Ведь Зеан хорошо знает его отца, не раз бывали с ним в Башне Знаний.
- Да.
Когда у стола появился сухощавый старик в странной одежде, Харук почему-то покорно позволил ему взять себя за руку и куда-то повести - поверил, наверное, что случилось чудо. И в самом деле - не прошло и нескольких мгновений, как в глазах юного орка мигнуло, и он оказался в кабинете Зеана Темного, сразу узнав мага. Тот тоже понял кого держит за руку Горберг и ошарашенно замер - перед ним стоял пропавший полтора года назад в море младший сын вождя орочьего племенного союза Грагах.
Глава 5
Проводив Горберга с Харуком взглядом, Лена вздохнула и вышла из трактира - пора было идти в тренировочный зал. Интересно, этот самый Тирон стоит чего-то или нет? Надо самой на него поглядеть. Искать зал долго не пришлось - первый же встречный офицер гвардии показал, хотя и посмотрел на девушку при этом довольно удивленно - явно не понимал, что ей может быть нужно от лучшего в Нар-Олдене мастера меча.
Увидев на пороге своего зала миниатюрную, очень красивую девушку в серой мантии ученицы Светлой Академии, Тирон из Стармина сразу понял, кто перед ним. Его очень заинтересовал вчерашний рассказ магистра Орвига о девушке-берсерке, которую обучал мечному бою отец. Мало того, на заседании ректората из нее решили растить боевого мага. Женщина - боевой маг? Такого в странах Света не случалось больше пятисот лет, со времен легендарной Крины-воительницы.
- Здравствуйте! - поклонилась девушка. - Меня прислал к вам магистр Орвиг.
- Я вас ждал, - улыбнулся Тирон. - Добрый день! Ваше имя - Лена, дочь Михла?
- Да.
- Хорошо. В раздевалке найдите себе подходящий тренировочный костюм и переоденьтесь. Надо посмотреть на что вы способны. Магистр говорил, что вас тренировал отец. Это так?
- Тренировал, - подтвердила Лена. - Он же научил меня сдерживать ярость в бою, тоже был берсерком.