Негр подбежал трусцой, подобострастно осклабившись.
- На двадцатый! - бросил Чилдан властно, как только мог. - Апартамент В. Немедленно. - Он указал на багаж и двинулся ко входу. Естественно, не оглядываясь.
Минутой позже втиснулся в один из скоростных лифтов. Вокруг - одни японцы; их гладко выбритые лица слегка блестели при ярком освещении. Затем - тошнотворный скачок лифта, быстрое мелькание этажей. Чилдан закрыл глаза и, твердо упершись ногами в пол кабины, начал страстно желать, чтобы все это поскорее кончилось. Носильщик, конечно, уже отправился с багажом в грузовом лифте. Нечего и думать впустить его сюда. Чилдан приоткрыл глаза и осмотрелся; по-прежнему он здесь единственный белый. Когда лифт наконец остановился и двери выпустили его на двадцатом этаже,
Чилдан мысленно репетировал поклон, готовясь войти в бюро господина Тагоми.
3
Высоко в небе Юлиана Фринк увидела светящуюся точку, прочертившую дугу на предвечернем небосводе и опускавшуюся к западу. "Один из этих нацистских ракетных кораблей, - подумала она. - Летит на Побережье, набитый важными шишками, а я вот тут, внизу". Она помахала рукой, хотя корабль уже исчез из виду.
Скалистые Горы отбрасывали длинные тени. На темно-синие вершины опускалась ночь. Параллельно горной цепи медленно проплывала стая перелетных птиц. Некоторые автомобили уже зажгли фары, и кое-где на автостраде она различала их двойные отблески, рядом с освещенными окнами домов и огнями газового завода.
Уже несколько месяцев жила она здесь, в Кэнон-сити, Колорадо. Инструктор по дзюдо. Рабочий день подошел к концу, и Юлиана, чувствуя огромную усталость, готовилась принять душ. В ожидании свободной кабины она вышла во двор и там, на прохладе, наслаждалась ароматом горного воздуха. Тишину нарушал единственный звук - легкий шум, доносившийся из бара, расположенного внизу на обочине автострады. Сейчас у бара остановились два больших грузовика-дизеля, и в сумерках она различила фигуры водителей, натягивающих кожаные куртки, прежде чем войти в павильон. "Кажется, Дизель выбросился из окна своей каюты, - подумала она. - Покончил с собой - утопился во время морского путешествия. Может, и мне следует совершить нечто подобное? Правда, моря здесь нет, но всегда найдется какой-нибудь способ сделать это. Как у Шекспира. Вонзенная через одежду игла, и - прощай, Фринк. И так думает девушка, - усмехнулась она, - не боящаяся бродяг из пустыни, отлично осведомленная обо всех уязвимых точках на теле противника… Или, скажем, навсегда уснуть, надышавшись выхлопными газами в каком-нибудь городишке при автостраде. Наверное, и этому я научилась у японцев. Переняла их спокойное отношение к смерти, равно как и приносящее ей теперь заработок искусство дзюдо. Искусство убивать и умирать. Инь и Янь. Но это уже в прошлом, а здесь протестантские земли".
Пролетающие над головой нацистские ракеты всегда прекрасно видны, и Кэнон-сити, штат Колорадо, по-видимому, не относился к числу интересующих их объектов. Так же, как и Юта, и Вайоминг, и восточная часть Невады - и другие пустынные скотоводческие штаты. "Ничего-то мы не стоим, - подытожила Юлиана. - Можем и дальше жить в своем маленьком мире. Если, конечно, еще хотим этого. Если этот мир по-прежнему что-то для нас значит".
Стукнула дверь одной из кабинок, и на пороге показалась чья-то высокая фигура. Это оказалась мисс Дэвис, уже одетая и со ©вертком под мышкой.
- Ох, я заставила ждать вас. Прошу извинить меня.
- Ничего страшного, - ответила Юлиана.
- Вы знаете, дзюдо мне так много дает. Даже больше, чем Дзэн. Давно уже мне хотелось сказать вам об этом.
- Дзэн сделает бедра стройными, - сообщила Юлиана. - Избавит от лишних килограммов с помощью безболезненного сатори… Извините, мисс Дэвис, это я так, болтаю.
- Они доставили вам много неприятностей? - спросила мисс Дэвис.
- Кто?
- Японцы. Ну, до того, как вы научились защищаться.
- Вспоминаю с ужасом, - сказала Юлиана. - Вы никогда не посещали Побережье? Их территорию?
- Я ни разу не покидала Колорадо, - ответила мисс Дэвис дрожащим от робости голоском.
- Здесь мы тоже не застрахованы, - сообщила Юлиана. - Они могут принять решение оккупировать и эти земли.
- А кому известны их планы?
- Никогда неизвестно заранее, что они станут делать. Японцы тщательно скрывают свои подлинные намерения.
- Вас к чему-нибудь принуждали? - Мисс Дэвис, с крепко прижатым к груди свертком, вышла из вечерних сумерек поближе к Юлиане, стараясь получше все расслышать.
- Ко многому.
- Боже мой! - воскликнула мисс Дэвис, - Я бы, наверное, сопротивлялась!
Юлиана извинилась и поспешила занять освободившуюся кабину, завидев, что кто-то уже подходил с полотенцем на плече.
Потом она сидела у Чарли ("Лучшие гамбургеры прямо из духовки"), изучая с безразличным видом меню. Из автомата доносилась какая-то негритянская мелодия, - электрогитара и расплавленные от избытка чувств стоны… Воздух заполнился густым дымом. Но здесь все же тепло и светло, и хорошее настроение вернулось к ней. Шоферы расположились рядом с кельнершей и дюжим ирландцем-кассиром.
Завидев Юлиану, Чарли направился к ее столику, желая лично обслужить ее.
- Барышня желает чаю? - на японский манер протянул он, осклабившись.
- Кофе, - сказала Юлиана, игнорируя выкрутасы шеф-повара.
- Ach, so, - поклонился Чарли.
- А также горячий сэндвич и жаркое под соусом.
- А супа из ласточкиных гнезд не изволите? Или быть может, - мозг горного козла, поджаренный на оливковом масле?
Оба водителя грузовиков обернулись и, улыбаясь, прислушивались к диалогу. Как видно, они сумели оценить красоту Юлианы. Впрочем, они обратили бы на нее внимание и без шуточек Чарли. Месяцы активных тренировок придали мышцам необычайную упругость. Она знала их воздействие на осанку и фигуру. "Все зависит от плечевых мышц, - думала она, встречаясь с ними взглядом. - У танцовщиков то же самое. И рост тут ни при чем".
"Пришлите ваших жен в клуб, и мы их натренируем. Вы не пожалеете!"
- Держитесь от нее подальше, - предостерег шоферов повар и подмигнул им. - Не то окажетесь на полу.
- Вы откуда? - обратилась она к шоферу помоложе.
- Из Миссури, - ответили они разом.
- Из Соединенных Штатов? - спросила она.
- Это я из Штатов, - сказал старший. - Из Филадельфии. У меня там трое детей. Старшему уже одиннадцать.
- Послушайте, а хорошую работу найти там не просто?
- Легко, если у вас соответствующий цвет кожи, - ответил младший из водителей, с черными вьющимися волосами и унылым смуглым лицом, которое, казалось, не покидало огорченное выражение.
- Он у нас макаронник, - пояснил старший.
- Ну и что? Ведь Италия тоже выиграла войну. - Юлиана улыбнулась молодому шоферу, но тот не ответил на ее улыбку. Глаза его ожесточенно блеснули, и он быстро отвернулся.
"Досадно, - подумала она, но вслух ничего не сказала. - Изменить цвет твоей кожи - мне не под силу". Вспомнился Фрэнк. Интересно, жив ли он? Тот всегда мог ляпнуть неподходящее и некстати высунуться. "Ну нет, - подумала она, - по-своему он любит японцев. Наверное, отождествляет себя с ними, ведь они такие же уродливые". Она постоянно твердила ему, какой он урод: кожа с крупными порами, большой нос. Она же обладала необыкновенно гладкой кожей. "Как он там, не пропал без меня? "Финк" - какая-то мелкая птица, а они долго не живут".
- Поедете сегодня дальше? - задала она вопрос итальянцу.
- Завтра.
- Если вам так плохо в Соединенных Штатах, почему бы не уехать оттуда насовсем? - спросила она. - Я уже давно здесь и не жалуюсь. А раньше жила на Побережье, в Сан-Франциско, где с цветом кожи тоже считаются.
Склонившийся над стойкой итальянец бросил на нее быстрый взгляд.
- Дорогая моя, - проговорил он, - с меня вполне достаточно проводить день и ночь в таких вот городишках, как этот. Жить здесь? Боже мой! Да если б я только мог найти другую работу, и не шататься по дорогам, питаясь в таких дырах, как эта… - Заметив, что владелец заведения покраснел, шофер замолчал и принялся за свой кофе.
- Джо, да ты, я вижу, сноб, - обратился к нему старший.
- Вы могли бы поселиться в Денвере, - посоветовала Юлиана. - Там лучше. "Знаю я вас, американцев с Востока, - подумала она. - Во всем любите размах. Строите грандиозные планы. Скалистые горы - для васзахолустье. Ничегошеньки-то здесь с довоенных времен не изменилось. Пенсионеры, фермеры - глупые, ленивые и бедные люди… все, кто половчей, удрали на Восток, в Нью-Йорк, - легально или через открытую границу. Потому что там большие заработки, крупные предприятия и хорошие деньги, - продолжала размышлять она. - Там прогресс: германские инвестиции свое дело сделали… за короткий срок поставили на ноги Соединенные Штаты".
- Знаешь что? - жестким, гневным тоном отозвался шеф-повар. - Я евреев не очень-то люблю. Но в сорок девятом мне довелось повидать еврейских беженцев, и я тебе скажу, что ты можешь сделать со своими Соединенными Штатами. Если там много строят и ворочают большими деньгами, то только потому, что обворовали евреев, когда изгоняли их из Нью-Йорка. Эти чертовы нацистские постулаты! Еще мальчишкой я жил в Бостоне и евреев вовсе не обожаю, но никогда не думал, что в Соединенных Штатах будут действовать расистские законы, даже если мы проиграем войну. Удивляюсь, что вы еще до сих пор не в армии и не готовитесь напасть на какую-нибудь крошечную южно-американскую республику, чтобы проложить немцам дорогу и оттеснить подальше японцев…