– Понял, Кайзер, – наводчик приник к окуляру бинокулярного прицела.
– Коля, приготовь 100-килограммовый облегченный снаряд. Как только "мехвод" рванет вперед, тут же бей сволочь в башню – прямо в лоб. Тут необходимо заклинить его орудия. Иначе он нас уничтожит и глазом не моргнет. – Александр Козырев подробно и обстоятельно инструктировал свой экипаж. Он не хотел, чтобы и его ребята лежали обугленными и окровавленными в разбитой самоходке.
"Gross Dosenöffner" – "большой консервный нож", как называли сами немцы самоходку "ИСУ-280АТ", – приготовился вскрыть толстую шкуру немецкого убер-танка!
* * *
Рано утром, когда порывистый ветер бросал в лицо льдистые иглы снежной крошки, первый из "артсамоходов" вышел на огневую позицию. Его боеукладка была заполнена осколочно-фугасными и бетонобойными снарядами. По бокам массивного броневого корпуса выдвинулись гидравлические упоры, воспринимая часть нагрузки. Медленно пополз вверх огромный "хобот" 280-миллиметрового орудия.
Грохнул оглушительный выстрел. Километрах в десяти огромный бетонобойный снаряд расколол сводчатый потолок трехметровой толщины. Сотрясение было таким, что мощная противотанковая пушка отлетела к стене, размазав по пути орудийный расчет. А потом взорвались сорок пять килограммов тротила, что "прилетели" в русском снаряде. В бетонно-броневой тесноте капитальной огневой точки будто открылись огненные врата в Ад!
Яростные языки пламени выплеснулись из узких амбразур. Крепкие стены пошли трещинами.
А тут и второй снаряд прилетел – "контрольный". Повторное попадание с гарантией превратило грозную "Feld Festung" – "Полевую крепость" в груду полыхающих развалин. Тех, кто попытался выскочить из укрепления, смело ударной волной и изжарило прежде, чем останки упали на землю.
Залпы огромных русских самоходок следовали один за другим. Израсходовав весь боекомплект бетонобойных и осколочно-фугасных снарядов, очередной стальной монстр Сталина втягивал гидравлические домкраты и уходил с огневой позиции. На его место неторопливо направлялся следующий "ИСУ-280АТ".
Многотонные раскаленные молоты неторопливо и расчетливо долбили оборону гитлеровцев. Превращали капитальные укрепления в груды щебня и остывающего на морозе перекрученного металла. Вместе с ним остывали и тела гитлеровцев.
Огромные советские самоходки вели огонь по заранее разведанным координатам. Их передавал экипажам сам гвардии капитан Рыков. Он корректировал огонь своих ребят, передавая данные для стрельбы по рации. Командирская самоходка стояла неподалеку от огневой позиции на пригорке. Отсюда комполка мог управлять "танковой каруселью" и одновременно прикрывать огневую позицию от внезапного нападения противника.
* * *
– Внимание, восемь "Пантер" приближается с юго-запада. С ними – до двух рот пехоты, возможно, огнеметчики. Я, Рыков, – вступаю в бой!
Первой дробно застучала 85-миллиметровая башенная пушка. Головная "Пантера" все же опередила командирскую самоходку с выстрелом, но "взрывная броня" отбила удар бронебойного 75-миллиметрового снаряда. А вот ответный выстрел пришелся в цель. Снаряд калибра 85 миллиметров разбил правый ведущий каток. "Пантера" "расстелила гусеницу" и неуклюже развернулась бортом, взрыв снег. Следующее попадание пришлось ей под башню. Немецкий танк заволокло дымом. Башнер командирской самоходки перенес огонь на другой танк. И тут выстрелила 280-миллиметровая гаубица! Снаряд был "облегченный", 100-килограммовый. Но и от такого залпа одна из "Пантер" попросту развалилась на части! Повторный выстрел осколочно-фугасным был сделан по пехоте противника. Атака гитлеровцев захлебнулась.
Но не это в данном случае было главным.
* * *
– Есть движение со стороны развалин. Удаление – тысяча двести пятьдесят метров, – ровно и без всяких эмоций доложил гвардии полковник Рыков. – По-моему, это тот самый "Маус-II"… Внимание.
Гвардии капитан Козырев до этого момента на связь не выходил, а только слушал эфир. Внутренний коммутатор рации переключен в режим танкового переговорного устройства. Радиомолчание было строжайшим.
Услышав сообщение командира, Козырев развернул перископический прибор наблюдения на командирской башенке. В немецких развалинах, там, где и указал комполка, обнаружилось подозрительное шевеление. Будто бы ожил один из полуразрушенных бетонных ДОТов.
– Товарищ командир, точно он! – Голос наводчика Андрюхи Лемура охрип от напряжения.
– Вижу… Подожди, родной. Погоди, – почему-то одними губами произнес Кайзер. Как будто экипаж огромного немецкого танка, что сейчас ворочался в развалинах, мог их услышать за 200-миллиметровой броней.
"А маскировочка-то у "Мышонка" не хуже, чем у нас, будет", – заметил про себя командир самоходки-снайпера. И действительно, на массивной броне "Мауса-II" болтались на тросах бетонные обломки, куски какой-то перекрученной арматуры, бесформенные опаленные железяки. Чудовищная тень 188-тонного немецкого танка надвинулась и перекрыла все поле зрения перископической танковой панорамы. Медленно переваливаясь на ухабах, "Panzerkampfwagen "Maus-II" Porsche-205" занял позицию. Его огромная приплюснутая башня развернулась, два 128-миллиметровых дульных среза уставились, казалось, прямо в глаза Александру Козыреву.
– Внимание, Лемур, бей!
Наводчик нажал на электроспуск башенного орудия. Оно исправно грохнуло, послав первый по счету снаряд прямо туда, куда было наведено перекрестье бинокулярного прицела. А уж автомат заряжания, исправно лязгая стальным лотком механизма досылания, поставлял к полуавтоматическому затвору 85-миллиметровой пушки.
Гвардии капитан Козырев в панораму видел, как разлетелась наклонная броня, прикрывавшая правую гусеницу "Мауса". После пятого попадания бронебойных и кумулятивных снарядов и сами массивные стальные траки разлетелись искореженными кусками металла.
– "Механ", жми вперед! Лемур, переноси огонь по башне танка, – скомандовал Козырев сквозь лязг и грохот 85-миллиметровой пушки.
Взревел мощный дизель, бросив вперед 75-тонную бронированную махину. И тут же грохнула 280-миллиметровая гаубица "Бр-5" – прямо по башне "Мауса"! Яркая вспышка взрыва разорвала сумрачную ткань очередного утра затяжной "ядерной зимы". Взрыв был такой силы, что огромный немецкий танк скрылся полностью в дымно-огненном фонтане. Но детище Фердинанда Порше сумело выдержать даже такой сокрушительный "нокаут". Когда дым рассеялся, 188-тонный танк стоял, как ни в чем не бывало. И даже массивная двуствольная башня двигалась.
Ответный залп немецкого гиганта оказался неточен, оба 128-миллиметровых бронебойных снаряда взрыли мерзлую землю метрах в тридцати левее.
– Бей по нему, Коля! Лупи во всю железку!
Первый из "облегченных" 100-килограммовых снарядов уже заранее дослан в ствол гаубицы. А второй такой же дожидался своей очереди на лотке досылания. Раскрылся массивный поршневой затвор, выбрасывая сизую от сгоревшего пороха гильзу метательного заряда.
– Осторожнее!
Замковой откинул носком сапога латунный цилиндр. Вместе с заряжающим подвели лоток к затвору, стальная штанга досылателя втолкнула снаряд в камору. Следом – латунный метательный заряд. Массивный затвор закрылся и провернулся. Все операции выполнены за двадцать четыре секунды.
Но они не успели. По броне ударил тысячетонный молот, 75-тонную советскую самоходку отбросило метров на пять. Немецкий бронебойный снаряд ударил в верх броневой рубки и отрикошетил от наклонной лобовой бронеплиты. Взрывающиеся сотовые заряды смогли лишь ослабить удар и отклонить бронебойную германскую "болванку". Гигантский сноп искр взметнулся над массивной броневой рубкой советской самоходки. Но все же смертоносная "болванка" только лишь вырвала изрядный кусок стали на стыке броневых плит и отлетела в сторону.
Александра Козырева бросило головой на металлический борт. Его спас танкошлем, но из носа медленно потекла темная кровь. Верный признак тяжелого сотрясения мозга.
– Коля, бей ему в башню!.. – Гвардии капитан потерял сознание.
Сбитый с ног страшным ударом Николай Гутченко все же нашел в себе силы подняться к прицельной панораме сверхмощной гаубицы. Снаряд и метательный заряд уже были досланы в камору орудия, затвор закрыт. Сквозь кровавую пелену в глазах наводчик-командир "главного калибра" самоходки поймал в перекрестье прицела широкую приплюснутую башню "Мауса-II". Коля рисковал и ставил на кон жизни всех ребят из экипажа своей самоходки. Снаряд в стволе орудия мог быть поврежден от сотрясения и сдетонировать. Но уж лучше погибнуть, чем сдаться в этом смертельном поединке механических титанов! Грянул еще один выстрел.
Когда осел гигантский фонтан взрыва, перед советскими танкистами предстал поверженный немецкий супертанк. Огромная приплюснутая башня оказалась расколотой. Правый ствол 128-миллиметровой пушки "с мясом" вырван из бронемаски. Левый – задран под неестественным углом. Из огромной трещины между ними валит густой черный дым. Правая, уже порядком раздолбанная сторона "Мауса-II" топорщилась острыми разлохмаченными краями брони. Вокруг поверженного гиганта валялись какие-то бесформенные ошметки металла.
"Танковая карусель" своей цели достигла – гитлеровский супертанк, прикрывающий стационарные огневые точки противника на этом направлении, был уничтожен. Погибшие ребята из подбитой самоходки были отомщены. Но далось это дорогой ценой: сам Александр Козырев и все его танкисты из экипажа оказались ранены или контужены. Их срочно доставили в медсанбат.