Когда стало ясно, что общий язык найден - уже можно было звонить в Новосибирск. Там Денису дали жесточайший отлуп, который пришлось переваривать больше получаса, - а затем Тумарин перезвонил и предложил сделать эскизный проект в более щадящем варианте. Потом были переговоры с ЦКБ Хруничева, в котором к знакомому заказчику отнеслись более чем серьезно, потом скайп из Мурманского аэроклуба, "Пермские моторы", Ленинградский институт атомной промышленности, снова энтузиасты дирижаблестроения…
Он даже не понял, в какой момент заснул - просто провалился в небытие в промежутке между "электротехниками" и "полимерщиками", но проснулся опять же от требовательного звонка.
- Привет, алкоголик! - поприветствовал его незнакомый голос с незнакомого номера.
- Это кто?
- Забыл уже, кому на форуме "Астропоиск" реальную морду набить обещал за газовые экзопланеты?
- Не газовые, а жидкие. - В памяти Тумарина почти сразу всплыла древняя история с дуэлью, которая вместо драки закончилась в общаге грандиозной студенческой попойкой: факультет на факультет.
- Что, ты опять за свое, алкоголик?
- Какими судьбами? - засмеялся Денис, не в силах вспомнить имя того давнишнего оппонента.
- Дошли до меня слухи, что какой-то странный тип ищет безумного профессора, способного собрать атомный двигатель для межпланетного взрыволета.
- А ты что, уже профессор?
- Нет, не профессор. И атомного двигателя сделать не могу. Но есть термоядерный, причем уже готовый.
- Врешь!!! - невольно сорвалось у Дениса с языка.
- Ящик виски - и он твой. - Собеседника его реакция явно развеселила.
- Ящик текилы, - ответил Тумарин. - Если не шутишь, тебе лучше привыкать именно к ней.
- Тут рядом трутся двое земноводных и спрашивают о своей доле.
Запищал компьютер, и Денис заторопился:
- Извини, скайп вызывает. Считай, договорились. Я перезвоню.
Он отключил телефон, стукнул пальцем по клавиатуре:
- Добрый день, Семен Александрович!
- Вообще-то, вечер уже, Денис. - На экране крутанулся в кресле его заказчик. - Как дела? Что-нибудь вырисовывается?
- В общих чертах. Но с катапультой беда. При комфортном ускорении в два "жэ" длина разгонного тракта должна составлять почти пять тысяч километров. Почитай, на всю страну длиной! Даже не знаю, хватит ли на такого монстра меди у нашей цивилизации? Но есть и хорошая новость. При ускорении в восемьдесят "жэ" катапульте хватит ста километров в длину. Человека расплющит, но обычный груз метать - без проблем. К "большому мальчику" можно будет вернуться потом, если понадобится. А поначалу забрасывать людей по старинке, на "жиже".
- Восемьдесят "же" электронику не изуродуют?
- В орудийном стволе ускорение десятками тысяч измеряется, но управляемые снаряды и ракеты после выстрела надежно работают и не мурмулят.
- Положим, в них стоит адаптированная для…
Не к месту зазвонил телефон. Денис хотел сбросить вызов, но увидел абонента и делать этого не рискнул:
- Да?
- Похоже, ты добился всего, чего хотел… - сухо констатировала девушка.
- Аривжа! - Он сунулся курсором мыши в угол экрана, увидел дату и время и поморщился, как от боли. - Аривжа, все не так! Аривжа… Аривжа, если ты думаешь, что я тебе изменяю или думаю о другой, можешь приехать и убедиться сама. Можешь находиться здесь хоть все время, и днем и ночью! Тогда ты мне поверишь?
- Ты мне грубишь, Денис, - вздохнула девушка.
- Нет, нет, Аривжа, милая! - Он вскочил со стула. - Аривжа, господи, ты же знаешь, я же готов носить тебя на руках все время, пока вижу, я хочу целовать твои глаза днем и ночью с первой нашей встречи и до конца дней, я хочу всегда слышать твой голос, видеть твою улыбку, я положу к твоим ногам весь мир, разорву вселенную, я буду купать тебя в семи водах и убаюкивать сказками, буду расправлять твои ресницы и считать волосы. Я разобьюсь в лепешку, лишь бы сделать тебя счастливой, лишь бы ты встречала каждый рассвет с улыбкой, а каждый вечер - в удовольствии. Но, Аривжа, пожалуйста, ты тоже должна мне хоть немного помочь!
- Разумеется, все кончается этим… - вздохнула она и после небольшой паузы все же спросила: - Вот просто интересно, чего… Чего, сколько ты от меня хочешь?
- Чтобы я смог все это исполнять… Не хватает самого главного… Будь со мною рядом, Аривжа! - выдохнул он.
- Аллах карает меня за доверчивость… - отключилась девушка.
- Ч-черт! - Денис тут же нажал на вызов, но ему ответили короткие гудки. Потом снова и снова.
- Ну, не знаю… Лично мне твоя речь понравилась, - сообщил с экрана миллионер.
- Извините, Семен Александрович. Мне нужно бежать, - вскинул голову молодой человек. - Срочно нужно отъехать.
- Даже и не думай! - предупредил Топорков. - Посмотри на себя в зеркало. Ты выглядишь так, словно тобой самим из пушки выстрелили. В пыльный шкаф со старой одеждой. Хотя бы душ прими!
- Да, Семен Александрович! Спасибо, Семен Александрович, - метался по комнате Денис.
- Ладно, Тумарин, - безнадежно махнул рукой миллионер. - Мы твой отчет запланировали на восьмое. Ты меня слышишь?
- Да!
- На восьмое! И смотри, не влюбись. Работать не сможешь.
Экран погас, и Тумарин, пока скайп не запиликал снова, поспешил компьютер отключить. Телефон, чтобы не слышать, сунул под подушку, побежал в ванную, быстро умылся, выскочил влажным и голым, не сразу нашел в шкафу приличные брюки и свежую футболку, опять перебежал в ванную, облился дезодорантом, оделся, зашарил по комнате в поисках ключей от машины.
В дверь позвонили.
- Кого там еще несет?! - Не посмотрев в глазок, он распахнул дверь и замер: - Аривжа?
Она была в той же замшевой курточке, в какой он увидел ее в первый раз, и в "вареных" джинсах. Голова на сей раз скрывалась под темным, с алыми розами, павло-посадским платком.
- Согласись, Денис, ты ведешь себя… - Она укоризненно покачала головой, тяжело вздохнула, неуверенно переступила порог. - Тебя очень тяжело воспринимать. Никогда не знаешь, что ты выкинешь в следующий момент и какую глупость ляпнешь…
Она опять вздохнула, сделала пару шагов, бросила взгляд на комнату, на черные экраны и разбросанные второпях вещи.
- Вечно ты не думаешь, что говоришь и чего обещаешь…
- Я… - Денис постучал себя пальцами в грудь. - Я все понимаю… И слежу… Аривжа, ну, поверь, пожалуйста, поверь хоть один раз… Я понял твой урок, я его усвоил. Я слежу за каждым словом, и если его произнес, то можешь быть уверена… Аривжа, поверь, я уже другой! Пожалуйста!
- Ну да, конечно… Каждое слово как высечено в граните…
- Я клянусь тебе, Аривжа! Я ручаюсь за каждый звук, который сорвался с моих губ! - Держась всего в нескольких сантиметрах, молодой человек крался за пугающей, но невероятно желанной гостьей.
- Так уж и за каждый звук? - развернувшись, вопросительно вскинула она брови.
Денис, округлив глаза, сам себя крепко схватил за горло, демонстрируя полную и однозначную решимость.
- Верится с трудом. Но я тут немного подумала, и вот… - Девушка пошарила по карманам, нашла сложенную вдвое бумажку и показала ему, зажав между пальцами: - Я записала все, что ты мне обещал.
- Аривжа! - Тумарин подхватил ее на руки, закружил по комнате.
Девушка взвизгнула, по ламинату с веселым звоном посыпалась мелочь. Денис испугался, опустил гостью на пол, стал собирать. Аривжа, скинув на плечи платок, легонько ткнула кончиком сапога надувной матрас:
- Да-а… - разочарованно вздохнула она. - Ты хотя бы помнишь, о чем мы говорили при прошлой встрече?
- Помню. Я слил тебе материалы для курсовой. Кстати, как сдала?
- Виталий Михайлович сказал, что впервые в жизни ему принесли в качестве курсовой его же собственную работу.
- Виталька читает у вас лекции?! Во дает! - рассмеялся Тумарин. - Что поставил?
- Не мог же он оценить себя на неуд, - отошла к подоконнику гостья. - Поставил отлично и просил передать тебе привет.
- Я ему позвоню.
Девушка открыла шкаф, заглянула внутрь, тяжко вздохнула:
- Аллах карает меня за доверчивость. Неужели я останусь тут навсегда?
- Ты останешься навсегда со мной.
Высыпав собранную мелочь на стол, Денис подступил было к ней, но гостья предупреждающе вскинула палец, заглянула в бумажку, что все еще оставалась между пальцами, и стала расстегивать куртку:
- Семь вод будут сразу - или по одному купанию в день?
- По одному. - В этот раз Тумарин был осторожен в своих обещаниях: - Кстати, ты забыла. Я обещал постоянно целовать твои глаза.
- Я помню. - Она положила куртку на подоконник, опустила платок сверху, скользнула ближе и закинула вытянутые руки ему за шею. - Но с глазами у тебя облом. Днем их целовать нельзя, тушь потечет. Только ночью. Сейчас у нас что?
- С тушью мне не повезло, - шепотом согласился Денис. - Но я знаю, где ее нет.
И поцеловал девушку в губы.