На улице, как назло, опять моросил квеленький редкий дождик. Да и погода стояла холодная. Впрочем, в такой сезон и снег, бывало, выпадал. Как-никак, октябрь. Денис даже подумал вернуться и одеться теплее, но потом решил не заниматься ерундой. Все равно в машине печка греет.
На проезд Тумарин свернул, как и обещал, уже через четверть часа, вскоре заехал правыми колесами на тротуар возле знакомой мусорки. И, как и в прошлый раз, почти сразу из парадной вышла его красавица - на этот раз в длинном темном платье, сливающемся с широким шарфом на голове.
- Привет, - улыбнулась она, дружелюбно пожав руку. - Ты и правда какой-то бледный. Неужели действительно на улицу эти дни не выходил?
- Просто спал урывками, - ответил Денис. - Едем?
Он пригласил студентку в "Кофейню" - вечерами здесь было куда спокойнее, нежели в заведениях, где разливали алкоголь и разрешали курить. Аривжа выбрала имбирное мороженое с миндалем, а он - "американо" со сливками и сразу три порции разных пирогов.
- Смотри, и правда голодный, - признала она. - Я думала, ты из "золотой молодежи". Мотоцикл, машина, всегда свободен в рабочее время. А оказывается, и над тобой начальник есть?
- Начальника нет, - гордо похвастался Тумарин. - Но есть заказчик. Так что на "золотую молодежь" не тяну. Уж прости за разочарование.
- Какое же это разочарование? Каждый человек должен уметь трудиться. Ты знаешь, что, по древнему исламскому обычаю, османских султанов обязательно обучали какой-нибудь нужной профессии? Потому что знатность и трон приходят и уходят, а профессия остается навсегда. Чаще всего правители были лучными мастерами. Самые лучшие и мощные луки средневековья сделаны именно руками султанов.
- Можешь быть спокойна, Аривжа, - уверил он девушку, - если мои советники учинят дворцовый переворот, я наверняка смогу куда-нибудь устроиться.
Она рассмеялась и положила руки на столик. Он тут же воспользовался возможностью и накрыл ее ладони своими:
- Как давно я тебя не видел, Аривжа! - покачал он головой. - Каждый раз поражаюсь твоей редкой красоте. Кстати, здесь тепло, так что ты можешь снять хиджаб.
- Что ты сказал? - Она посерьезнела и медленно вытянула ладони из-под его рук.
- Что мне хочется увидеть твои волосы.
Девушка прикусила губу, напряженно о чем-то размышляя и поглядывая в сторону двери, потом вздохнула:
- Денис… Хиджаб - это не платок. Это вся одежда от головы до пят. Здесь, знаешь ли, не настолько жарко.
- Ой… - прикрыл рот ладонью молодой человек. - А я почему-то считал…
- Я не сержусь только потому, что так считают многие. Все вы, европейцы, отчего-то думаете, что разбираетесь в наших обычаях, правилах, одеждах лучше нас самих, что можете учить нас, как правильно жить, кому молиться, чем заниматься. Учите нас, что такое джихад, уверяете, что исламские женщины нуждаются в защите и освобождении. Между тем, в наших, мусульманских, странах, у женщин куда больше прав и возможностей, чем у вашего "слабого пола" при всем вашем хваленом равноправии.
По понятным причинам спорить с разгневанной спутницей Денис не стал, однако она все равно осталась недовольна:
- Вот чего ты улыбаешься? Опять думаешь, что лучше меня все знаешь? Да? Тогда смотри. В самых религиозных странах исламского мира женщины постоянно выбираются в руководители государства. Беназир Бхутто в Пакистане, Мегавати Сукарнопутри в Индонезии, Тансу Чиллер в Турции, Халеда Зиа и Шейх Хасина в Бангладеш. А как часто женщины становятся правителями у вас?
- Наши женщины совершенно не умеют изготавливать луков, Аривжа, - виновато вздохнул Тумарин. - Чего уж теперь поделать?
Девушка удивленно вскинула подбородок, но уже через миг поняла, на что он намекает, и рассмеялась:
- Ну тебя! Вот не буду платка снимать. Обойдешься. И что скажешь тогда?
- Тогда тебя все примут за убежденную православную христианку. Им тоже не положено ходить простоволосыми. Из церкви без платка могут и погнать.
- Так нечестно, - покачала она головой, поправила края платка, посмотрела по сторонам, вздохнула и откинула ткань назад: - Радуйся, переспорил. Но впредь не думай даже заикаться на эту тему!
- Когда я тебя вижу, у меня от восторга все мысли из головы вылетают. Как тут не заикаться?
- Кем ты работаешь? - Девушка предпочла сменить тему.
- Куратором межпланетных перевозок.
- Я серьезно спрашиваю, Денис! - возмутилась она.
- Сейчас визитку найду, - зашарил по карманам Тумарин.
- На визитке что угодно можно напечатать.
- Ну, тогда… Тогда остается только один способ проверить, - развел руками молодой человек. - Поехать ко мне и посмотреть работу. И ту, которая закончена, и которую сейчас веду.
- Денис… - нахмурилась она. - Если ты еще хоть раз попытаешься заманить меня к себе, мы поссоримся. Нет, ты мне нравишься. Но я приличная девушка из достойной семьи. Я мусульманка. Мы себя так не ведем.
- Новости смотришь? - Тумарин решил не обострять отношений. - Про спускаемый аппарат, зондирующий атмосферу Венеры, слышала? А день, когда мы повстречались, помнишь? Я тогда был слегка выпивши именно потому, что мы праздновали завершение проекта. Доставку груза на соседнюю планету.
- Ты? - прищурилась она. - Венерианский зонд? Хорошо… - Девушка вытащила телефон. - Если ты действительно причастен ко всему этому, тогда… Тогда я исполню любое твое желание! Но если нет - ты будешь выполнять любое мое… - Она заработала пальчиками, погружаясь в глубины интернета. - Тебя зовут Денис… А фамилия?
- Тумарин, - с готовностью подсказал молодой человек. Ведь никто его спутницу за язык не тянул.
Наконец до их столика добралась официантка, переставила с подноса заказ, убежала дальше. Денис взялся за пирог, запивая его приторно-сладким кофе. Съел кусок, второй и уже взялся было за третий, когда Аривжа вдруг испуганно вскрикнула и закрыла ладонью рот, переводя взгляд с экранчика телефона на него и обратно:
- О Аллах! Что теперь будет?
- Случилась какая-то катастрофа? - полюбопытствовал Тумарин. - Где, когда?
- Это получается… Я проиграла? - Глаза ее округлились, превратившись из миндалевидных в круглые, со спелым янтарным ядрышком. - Это нечестно! Ты знал!
- Не только знал, но и предупреждал, - с готовностью подтвердил Денис.
- Ты меня прости, - буркнула девушка, придвинув вазочку и торопливо взявшись за мороженое. - Но у меня совсем мало времени. Нужно делать курсовую.
- А это честно? - поинтересовался он. - Так вот сразу и бежать?
- Я не обманываю, - закачала она головой. - Всего неделя осталась, а я еще почти ничего не успела.
- Какая тема?
- "Обоснование применения и нанесение графитовых пленок".
- Осаждение или напыление?
- Какая разница?
- Ну, здрасьте, - только руками развел Тумарин. - Ты на каком курсе?
- А ты в этом разбираешься?
- Пришлось недавно заниматься. Понадобилось молекулярную графитовую пленку наносить на один агрегат. С целью обеспечения скольжения деталей работающего в глубоком вакууме узла.
Наверное, еще никогда в истории техники столь сухая терминология не вызывала в янтарных девичьих глазах такого жадного блеска.
- И у тебя сохранились все документы?
- Да.
- Дашь?
- Конечно. Могу даже вместе с договором и переводным чеком. Мне они больше не нужны.
- А где они сейчас?
Молодой человек многозначительно промолчал.
- Понятно… - Она прикусила губу и мелко-мелко ее пожевала. - Поклянись!
- В чем?
- В том, что у тебя правда есть спецификации на напыление графитовой пленки. И ты не придумал все это прямо сейчас, чтобы заманить меня к себе.
- Не напыление, а электрохимическое осаждение. При напылении пленка получается слишком толстой и неравномерной. А нам требовалась герметичность. В полости находились чувствительные датчики и груз.
- Если ты меня обманываешь… Я не прощу этого никогда в жизни!
- А если нет?
Аривжа колебалась не меньше минуты.
- Если нет, тогда не знаю… - задумчиво ответила она.
- Хорошо, едем. - Он спешно доел пирог и поднялся.