- Вот умеешь ты успокоить, на задание настроить, я и говорю, точно мой начальник прежний. Нет, тут так с разбегу в омут кидаться не стоит, тут надобно обмозговать всё, да людей торговых расспросить, что да как. Жаль, вестей нет от Кхитайского друга нашего, как ушёл он тогда Чёрный континент исследовать, так и не вернулся, небось, сгинул там.
- Да возвращение господина Ли Шена было бы как никогда кстати, да что поделать.
- Хорошо, как с этими сектами, что здесь гнёзда свили, что с ними делать будем?
- Об этом ты не беспокойся, этим я поручу заняться господина Калиостра, он и ведунов настроит как надо и быстро выяснит, где эти отступники обосновались, да и на чистую воду тоже их быстро выведет. Он это умеет делать, так что не волнуйся тылы, мы подчистим, а ты собирай группу, и готовься к выходу, только вот об одном я тебя попрошу, не бери Ольгу с Катериной.
- А ты думаешь, у меня получится отговорить их?
- Но ты же знаешь, что их Княжна просила помочь ей.
- Да знаю, вот ей с ними и говорить.
- Хорошо, я скажу Её Светлости.
- Спасибо, ты мне очень поможешь. Тогда кто остаётся? Я, да Владмир, это двое, Василий - третий, а больше никого.
- Присмотрись к своим офицерам, группа я так думаю нужна усиленная и разношёрстная. Поэтому, думаю есть смысл взять офицеров, может быть кого-то из гвардейцев, если конечно есть толковые и может, здесь Его Светлость несколько замялся, - кого из кадетов?
- Да они же ещё совсем птенцы необстрелянные, - удивился Алексей.
- А старшие курсы? - Намекнул Наставник.
- Что старшие курсы?
- Подумай над теми двумя. Кого мы спасали, они были там уже и могут быть чрезвычайно полезны.
- Вот это ты меня озадачил, Твоё Преподобие, сам же говорил, они ничего не помнят.
- Здесь да, не помнят, а там могут вспомнить. Подумай. Я бы взял, и про Никадима не забывай.
- Ты его отпустишь в столь рискованное путешествие?
- Он уже давно не мальчик, не забывай про это.
- Хорошо, я согласен.
- Тогда иди, подумай над составом группы и завтра к полудню мне список на утверждение, после этого определимся со сроками убытия, экипировкой и маршрутом. Всё, друг Алексий, сна у тебя этой ночью вновь не будет. Может ещё кофе?
- Нет спасибо, Твоя Светлость, что-то мне после твоих угощений в последнее время нехорошо, - попытался пошутить Алексей, но шутка получилась грустная. - Пойду, лучше, над составом группы подумаю, да с семьёй побуду, не долго мне осталось с ними быть, скоро вновь разлука. А там, как карта ляжет никому неизвестно.
- Вот эти упаднические настроения ты мне брось, карта ляжет так, как мы её разбросаем. Поэтому очень ответственно отнесись к комплектации группы. Кстати, что-то твоего дружка крылатого давненько видно не было. Куда он пропал?
- Так ведь зима была, не любит он холода, вот травка появится. Солнышко пригреет, так и он появится, и думаю с очередным выводком детишек, в последнее время он усиленно работает над вопросами продолжения своего Драконьего рода.
- Это правильно, род должен быть большой и продолжительный. Что же больше не задерживаю тебя, работы много, поэтому будем прощаться, до завтра господин генерал, - официально попрощался Алексей.
- До завтра, Твоя Светлость, до завтра Твоё Преподобие.
Алексей встал, сухо поклонился и вышел из кабинета. Он уже привык к такой манере общения со стороны Князя. Не смотря, на самые тёплые дружеские отношения, как только разговор заходил о деле, Князь переходил на официальный тон.
Выйдя на улицу, Алексей с удивлением отметил, что уже стемнело. Кабинет Князя находился в середине здания и окна в нём отсутствовали, поэтому и ощущение времени терялось полностью. Казалось, что беседовали они от силы пару часов, а на поверку уже был поздний вечер.
- И что это ты господин Алексий так поздно в Княжеских палатах делаешь? Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Алексей отпрыгнул в сторону и схватился за рукоять меча.
- Фух, Катюха, ты откуда здесь и зачем так неслышно подходишь?
- Да тебя мы ждали, вот только дождаться никак не могли.
- Мы, это кто?
- Мы, это я и ещё двое твоих друзей, вон они у ворот маячат.
Алексей присмотрелся, действительно возле ворот прохаживались две тени, в которых он без труда узнал главного гвардейца и его супругу.
- Ага, понятно, значит, поработать сегодня больше не получится.
- А что это тебя на работу так потянуло? Никак Князь снова, что-то нехорошее задумал?
- Отчего сразу нехорошее? Почему ты так решила.
- Потому, что как только ты задерживаешься у него в кабинете допоздна, сразу жди беды.
- Не надо о грустном, родная, пошли лучше к тем двоим, кажется, они уже начинают замерзать. Так скажи, пожалуйста, по какому такому поводу вы меня здесь поджидали?
- По такому, что сегодня у твоего друга День Рождения, и мы все вместе собирались посидеть в харчевне ещё одного твоего друга, кстати, вполне возможно, что туда и ещё один явится.
- Точно, пустая я голова, совсем забыл, Владмиру же сегодня тридцатник стукнул, пошли скорее, у меня даже подарок для него приготовлен, но он не здесь.
- Не этот ли подарок вы там с Князем обсуждали так долго?
- Катюша, вот об этом давай сегодня не будем.
- Ладно, договорились.
Глава 6
"Боги, откуда взялся этот чёртов Дракон? - Голова просто раскалывалась, Алексей попытался оторвать её от подушки, но ничего не получилось. - Ну кто, скажите пожалуйста ходит на День Рождения со своим самогоном?"
- Ты это у меня спрашиваешь, - донёсся откуда-то издалека голос Катерины.
- А, что?
- Ты спрашивал, кто ходит на День Рождения со своим самогоном. Ты это у меня спрашивал или у кого?
- Я это только подумал.
- Значит ты начинаешь думать вслух. Ал, это признак шизофрении. Я начинаю пугаться за тебя. И вообще кто тебя заставлял вчера соревноваться с Драконом кто больше выпьет? У него же глотка лужёная, он любого человека перепьёт да и весовая категория совсем другая.
- Да, дорогая, ты как всегда права, но что мне делать?
- Что делать? Вставать сделать зарядку, принять контрастный душ и спешить в Корпус, ты не забыл, что у тебя сегодня назначены встречи и самая первая ровно через час.
Алексей вскочил на ноги и тут же свалился, схватившись за голову, такой боли он вообще не помнил. Голова просто разлеталась на множество осколков и вновь собиралась вместе только через некоторое время, которое казалось бесконечностью.
- Нет, меня точно отравили, мне что то подмешали вчера в выпивку.
- Точно, подмешали, в литр медовухи три литра самогона. Ты прав, это яд, тебя отравили. И угадай кто?
- Кто, - Алексей с удивлением посмотрел на жену.
- Тебя отравил твой самый лучший друг - ты сам! А теперь милостивый государь, вставай и марш в купальню. Я тебя жду в столовой, кофе уже готов, стакан холодного рассола у тебя на тумбочке.
С этими словами Катерина покинула спальню, а Алексей дотянулся до запотевшего стакана и залпом выпил содержимое, резкая на вкус, холодная жидкость прокатилась по пищеводу и упала в желудок, растекаясь там огромным морем и заполнив всего, боль от головы начала постепенно отступать, Алексей поднялся на ноги и побрёл в купальню. Упругие ледяные струи, чередуясь с горячими, обжигающими тело вырывались из душа, или в тело и стекали тоненькими ручейками прямо на пол, замечательное устройство работавшее по совершенно непонятным для Алексея принципам самостоятельно регулировало чередование холодной и горячей воды. Он прожив в Этом Мире, Мире полностью отвергающем какое либо техническое развитие, столько лет так и не понял как работает местное водоснабжение и как душ может сам регулировать чередование горячей и холодной воды. Стоит только кран поставить в положение "Контрастный душ" и начинается вот такое чудо.
Если бы до такого додумались у него в родном старом мире, там бы он понимал, что где-то в глубине стены спрятаны "мозги" душа, что очень сложный процессор управляет всевозможными клапанами, таким образом постоянно переключая потоки, но здесь и слышать ни кто никогда не слышал о каких-либо процессорах, но тем не менее контрастный душ работал по одному лишь движению крана.
Вода окончательно смыла остатки головной боли и Алексей вышел в столовую уже почти полностью ожившим человеком. Кофе, правда уже остыл, А Катерина стояла в дверях, готовая к выходу на службу. Мещеряков выпил чашку крепкого утреннего напитка одним глотком и подошёл к жене.
- Что дети?
- Да спят ещё время-то совсем раннее, я не понимаю, зачем ты так рано назначил встречи? Ладно мне на службу, а ты то сам себе начальник.
- Да списки нужно сегодня к обеду Его Светлости представить на утверждение.
- Какие списки?
И тут Алексей понял, что проговорился.
- Да, так, мелочь, дорогая.
- Сударь, будь добр, посмотри мне в глаза и скажи какие списки? Я прекрасно знаю, что у Его Светлости мелочей не бывает.
- Да ничего серьёзного…
- Мещеряков! - Строго оборвала его Катерина, в Мире где фамилии отсутствовали в принципе она крайне редко называла его так, и это был дурной знак. - Ты куда собрался?
- Катя, это государственная тана.
- Понятно, значит меня ты в этот список включать не собирался, отлично, ты решил бросить семью. Но скажи тогда ради кого?
- Катерина, не говори ерунды! Я как раз включил тебя в список, самой первой, но Его Светлость вычеркнул тебя и Ольгу.
- Это ещё почему?
- Он сказал, что сам объяснит тебе причину, даже мне не сказал.