Георг пришел в себя за секунду до приземления в паре десятков метров от точки старта, но устоять на ногах после такого прыжка он не сумел и тоже упал как Марк на спину снова на мгновение потеряв сознание от сильной встряски. Только если голова Марка при падении оказалась обращена на север, то Георг упал головой на юг.
Независимо друг от друга, даже не пытаясь встать, понимая, что на это у них уйдет слишком много времени, которого у них нет, ведь вот-вот последуют новые залпы, они открыли огонь по высотам из роторных пушек. Бортовой компьютер помогал им оконтуривая на обзорных экранах силуэты вражеские стрелков.
Это охладило пыл противника, заставляя пиратов прятаться в укрытиях. Кроме того разрывы снарядов создали пылевую завесу наверху, а ударные волны от выстрелов подняли такую же пыль внизу окутав роботов.
Когда даже БК не смог справиться с визуализацией внешней информации водители снова попытались встать. Первым это сделал Декстрер и в свою очередь открыл огонь по ему видимому противнику. За ним встали Марк и Георг, так же добавив из пушек по высотам.
– Уходим!!!
"Волки" со всех ног побежали прочь.
Чужаки вновь открыли стрельбу из лаунчеров, но уже не так дружно и жаркие взрывы вспухали в считанных метрах от роботов подрываемые работающей ПРС.
– Включите дымовухи! – крикнул Георг и сам стал отстреливать дымовые шашки.
Но и это защитное средство работало с перебоями. Какие-то шашки взрывались создавая столь нужную завесу, а иные падали вообще не срабатывая. Третьи испускали жалкий дымок.
"Волки" быстро избавились от ограниченного запаса дымовых шашек, дым был снесен ветром и они вновь оказались как на ладони, что вновь позволило противнику открыть по роботам огонь.
– Откройте огонь по земле в десяти метрах от себя по обе стороны! – предложил Волков. – Закройте нас пылью! Это должно помешать им целиться в нас!
Марк и Декстер поняли задумку Георга и на ходу окрыли стрельбу сразу с четырех стволов каждый, чуть расставив, манипуляторы с пушками.
Каменная крошка и пыль действительно надежно укрыла их от стрелков. Не то что эти просроченные дымшашки.
Другое дело что стрелки теперь могли не опасаться и прицелиться как следует, не полагаясь на электронику, а исключительно визуально, внося необходимые поправки полагаясь на вычислительные способности своего мозга, времени для этого у них предостаточно.
Пиратские стрелки оказались неплохи и еще восемь пусков залпом накрыли роботов, причем большая часть ракет пришлась на замыкающего "волка", который как ни странно оказался лучше всего виден в пылевой завесе. Ведь каменная пыль тяжела, да еще после вчерашнего дождя, к тому же роботы стреляли чуть вперед, вот и получилось, что замыкающему доставалось меньше всего защитного быстро оседающего облака. Ветер опять же дул им в спину, снося пыль вперед.
Третий робот получил сразу три ракеты в спину из шести, и вкупе со взрывом всего его боекомплекта корпус "волка" буквально разворотило.
– Марк!!! – хором вскрикнули Георг и Декстер, когда одна из дружественных меток на экране радара погасла.
Декстер вдруг остановился.
– Почему ты встал?!
– Я убью этих ублюдков!!
– Нужно идти дальше! Наша главная цель роботы чужаков! Не подставляйся под ракеты! Иначе они разделаются с тобой так же как с Марком!
Но сам Георг уже сильно сомневался, что им вообще что-то удастся сделать с врагом, ведь теперь у них не было даже численного преимущества, так же они уступали в вооружении и умении воевать.
– Ушли сволочи! – воскликнул Барсук.
– Только двое… мы ведь и не рассчитывали всерьез, что они там все останутся, – ровно сказал Слэй.
– Я рассчитывал, что подохнет тот, что с нашей батарей!
– Ну, это было бы слишком просто, нарушило бы… жанр. Вожаки не погибают первыми.
– Но сейчас они встретятся с действительно серьезным противником. И подохнут все согласно жанру или вопреки ему.
Слэй только согласно кивнул и улыбнулся.
"Бесы" действительно шли навстречу "волкам".
XI
Георга всего колотило. Не столько из-за болезни, сколько от переизбытка адреналина и страха. Он боялся. Он просто не знал, что ему сейчас делать. Он понимал одно, если они сейчас выйдут на противостояние с роботами противника, у них нет никаких шансов на успех. Весь план полетел к чертям, от четырех роботов, что должны были встретиться с роботами чужаков, осталось только два.
– Мы проиграем, – затравленно сказал Декстер. – Ты слышишь меня?!! Мы погибнем! Как Альварес и Марк!
– Слышу… – хрипло ответил Георг.
И странное дело, эта паника в голосе Декстера что-то переключила в мозгу Волкова. Теперь он не боялся, точнее, задвинул страх в самый дальний уголок сознания и запер его там, чтобы не мешал, не отравлял.
– Слышу, – уже твердо повторил Георг, останавливаясь. – Но это наш долг.
Волков всем нутром чувствовал, что за следующим поворотом, за которым откроется вид на город, они увидят своих врагов.
– Умереть?!
– Если понадобится то и умереть. Умереть за своих родных, близких, любимых и всех соотечественников. Или ты предпочтешь жить наблюдая как над ними издеваются, убивают и насилуют?!
На это Декстер промолчал.
– Ты готов? – потребовал ответа Георг.
– Да!
– Тогда успокойся. Вдохни поглубже и представь… что ты уже мертв.
В наушниках раздался какой-то трудноописуемый звук, что выдал Декстер.
– Выходим…
И Волков первым двинулся вперед. Чтобы через пару десятков шагов увидеть своих врагов и принять уготованную судьбой участь.
На радаре одна за другой вспыхнули две метки. Враги находились близко, всего в каких-то двух километрах.
Георг быстро поднял манипуляторы и выстрелил из туннельного орудия, но промахнулся. "Бес" взятый на прицел, своим БК, успел сместиться.
Второй "бес" открыл ответный огонь из гауссовых пушек, но Георг вовремя присел и два лазерных луча впились в гору позади.
– Декстер, поднимись чуть повыше по склону и попробуй накрыть одного из них!
– Понял…
"Бесы" тем временем пошли на быстрое сближение все время маневрируя зигзагами и отстреливая дымовые шашки затрудняя прицеливание. Георг на этот раз решил воспользоваться гауссовой пушкой. Уличив момент когда робот противника "замрет" в своеобразной верхней мертвой точке своего зигзага Георг нажал на кнопку выстрела.
Ничего. Пушка выстрелила, но не нанесла противнику ощутимого ущерба. Казалось он вообще не заметил попадания по себе. Конечно это было не так, просто роботам одного класса нужно довольно долго молотить друг друга прежде чем начнутся сказываться повреждения на работе основных систем. Либо нужен снайперский выстрел.
Сделав выстрел Волков сам начал смещаться, чтобы не стоять неподвижной мишенью.
– Декстер! Они уже близко!
– Я готов!
– Давай тогда по левому с двух стволов! Веди его, не давай ему продохнуть! А я пока попробую с правым.
– Стреляю!
"Бес" на левом фланге окутался во вспышках разрывов. Та незначительная часть двадцатимиллиметровых снарядов, что все-таки в него попадала, не наносила броне серьезного ущерба, если вообще не отскакивали как от стены горох. Впрочем, единственной целью такого обстрела являлась попытка на некоторое время вывести противника из активной игры, и пока это удавалось.
Георг же вступил в дуэльную схватку со вторым "бесом". Расстояние до него было уже совсем небольшим, всего километр и промазать с такой дистанции это уже позор.
Георг и не промазал. Одна из двух болванок угодила "бесу" прямо в грудину, заставив его покачнуться. Но вот принимать ответный удар Георг не спешил. Но как избежать этого? Двигаться? Для профессионалов его скорость не помеха для успешного поражения. Спрятаться тоже не успеет. Стрелять дальше? Но до подкачки реактором батареи нужно подождать еще десять-пятнадцать секунд, довольно большой срок. Это почти вечность! Георг же заметил, что противник стреляет несколько быстрее. В чем тут дело? Лучше работает батарея накачки? Значит они взяли старую батарею? Что ж, и это лучше чем ничего…
Волков не придумал ничего лучше как тоже открыть огонь из роторной пушки. Снаряды рвавшиеся возле второго "беса" не давали ему активно двигаться и в то же время шло, батарея подкачивалась энергией для новых выстрелов из энергозатратного оружия.
Декстер тем временем продолжал увлеченно обстреливать своего "беса" попеременно действуя то верхней парой роторных пушек, то нижней, давая другой паре пушек немного остыть.
Вот истекли десять секунд, и тактический экран сообщил, что готовность к стрельбе 100%. .
Георг перестал палить из роторной пушки по пытавшемуся выбраться из зоны обстрела "бесу" и вновь навел на него туннельные орудия, стреляя теперь не залпом, а с задержкой в пару секунд. Так оно точнее.
Два попадания!
Георг не удержался и радостно вскрикнул. В этот момент он даже начал верить, что у них все получится.
И снова открыл огонь из роторной пушки, даже не дав противнику выстрелить в ответ.
– Георг! Моя цель вышла из зоны обстрела!
– Куда?!
– За гору! Куда еще?!
– Проклятье!
– Что делать?! Идти ему навстречу?
– Не знаю! Нет… оставайся тут!
– Но!
– Не забывай о стрелках! Возможно, нас специально пытаются разделить, чтобы уничтожить по одному. Лучше останься и прикрой мне спину.
– Хорошо…
Стрелки с лаунчерами действительно подобрались к этому моменту к полю боя роботов, но высунуться и обнаружить себя не рисковали. Робот с роторными пушками стоял на страже полноценно оснащенного "волка" ведущего затейливую дуэль с "бесом".