Со временем Кугу Юмо усовестил, уломал Сталина - стало можно заводить свой приусадебный участок, корову, свинью, двух телят и овечек.
Изерге покорила тракторная бригада с МТС.
Это не аэроплан в небе, это чудо земное, железное, потрогать можно.
Трактористы - удальцы, герои! Промаслены, пахнут горячим металлом. Рычит трактор, рвется, но рукам их послушен.
"Что, малый, хорош конь? Так распашем, любо-дорого взглянуть".
"Что, дядя, тут буквы не русские?"
"Вишь, грамотей… Это, малый, трактор из Америки. Вон те - наши, "ХТЗ", на керосине, а вот этот - "Сталинец"".
Вьется рядом, не отходит невысокий паренек.
"Дядя, как мотор работает? зачем тут вертится? Дядь, а посади рулевым на прицеп, можно?"
"Кыш! вот привязался…"
Сколько не ворчи, не отгонишь. Ремонтная летучка ли со станции приедет, сами ли трактористы что чинят - Изерге тут как тут. Высматривает, нюхает и уже нос измазан в солидоле, и руки, как у слесаря.
"Ну-ка, малый, подержи. Дай ключ на двадцать. Затяни вот здесь".
"Хм, а запустить сумеешь?"
"Куда ему. Ростом не вышел, - посмеивается бригада. - Пупок развяжется…"
Сцепив зубы, Изерге рывком проворачивает рукоять; трактор оживает.
"Эге, вот так малец!"
"Лексей, Тхор! Ты чем малого кормил? поди, с каждого юмана ему жарил жеребячий окорок… Нам бы на МТС его, как на фабзавуч. Механиком будет".
Старший брат, Кугерге, с девками в первые игры играет, а Изерге обхаживает любимый "Сталинец-60 ЧТЗ", ему о девичьей прелести и мысли нет.
Тайком, из губ в уши лепетом ползет весть по деревне: "Будет пятничный молян в священной роще, огонь разложат, на юмане карт Шумат будет служить богам…"
Ясный Сокол Чкалов летит через полюс в американский Портланд, а жрец-карт Шумат, тайно выученный в дебрях гаданиям и прорицаниям, брызгает в огонь жертвенной коровьей кровью. Унай подносит ему курицу и кланяется.
"Шумат, скажи слово для моего сына".
Карт, не жмурясь, глядит в пламя костра. Он слушает, что скажут боги.
Кава Юмо говорит: "От пули уйдет, от огня уйдет - от судьбы не уйдет".
"От судьбы не уйдет…" - повторяет губами Изерге.
О чем это?..
Значит, сыну народов оленя и сокола надо исполнить волю богов.
Глава 5
Они выехали к бело-голубым старейшим корпусам Университета; слева остался насквозь светящийся сказочно-белый парк, где каждая веточка была опушена хрупкими иглами инея; сновали машины; люди шли по делам; пестрели афишные тумбы; крутились рекламные фонари над корейской закусочной; мелькнула хохочущая ватага студентов; рокеры в кожаных куртках спокойно препирались на углу - или дружески взаимничали? - с полицейским в белых ремнях; усатый дед торговал брошюрами под плакатом "ГРЯДЕТ КОНЕЦ СВЕТА", а рядом похожий на викинга парень в косматой куртке целовался с рыжей девчонкой, - все как всегда, никому невдомек, чем занимался почтенный профессор Вааль минувшей ночью на кладбище, и никто не знает, что исчезнувшая с этих улиц три года назад Марсель едет к Фельтенову мосту на "Коне Дьявола", и в руках у нее банка из-под мастики, а из банки тянется носом и скребется мышка, ожившая не по законам природы. Солнышко, волшебный белый парк сияет и искрится, легкий мороз - как раз такой, чтобы греться, целуясь, - и вдруг - выходцы из могил! "Что вы, полноте… ночь была на редкость мерзкая, машины "неотложки" не успевали передохнуть на базах, но, слава богу, к четырем часам погода образумилась, вошла в колею, можно только радоваться и надеяться, что на Рождество не наползет с Атлантики циклон со шквальными ветрами, а будет вот так же светло и прозрачно, как сегодня, в эту пятницу".
Все было бы ничего, если бы не тот трескучий сиреневый свет, куполом накрывший мышку.
"Я сплю, вижу сон, - Марсель жадно вглядывалась в знакомые с детства дома. - Это сказка, фантастика. Что же? люди тысячи лет страдали, умирали, а задача решалась проще простого - заряд, какая-то сила, которую можно передавать прикосновением. Или - магия, черное колдовство? Или колдуны и ученые грызлись, знать друг друга не хотели, но с разных сторон шли к чему-то общему, одни - чарами и заклинаниями, другие - электроникой?.. Раньше бы им сойтись! и одним отречься от того, что нами правят звезды и духи, а другим понять, что не всем можно управлять человеческой волей, к чему-то надо и приноровиться, приспособиться. И окажется, что миром владеют единые законы, не всевышняя сила, нет, а сложные правила, перед которыми наши магия и наука - детский лепет, а единая теория поля - азбука для дошколят. То же мне - термоядерщики! халдейские маги! наверное, человек сможет больше и куда больше…"
Марсель невольно представила забавную сцену - инженер в тунике и митре, с радиометром в одной руке и священным мечом в другой, входит в магический круг и торжественно говорит: - "Заклинаю тебя, термоядерная реакция, именами Вельзевула, Самаэля, Асмодея и Белиала, чтобы дейтерий слился с дейтерием так же, как соединены Огонь и Воздух…"
"Конь" проехал Фельтенов мост и свернул к Скорбным воротам.
- Мне в Мунхит, - спохватилась напомнить Марсель.
- Вижу, вы не спешите, - Клейн не то спросил, не то констатировал.
- Не очень спешу.
- И мы, знаете, тоже. "Конь" сегодня ваш. Можем и к морю съездить; до Кольберка два часа езды.
- Профессор просил не выезжать из города…
- Э, - улыбнулся Аник, - вы, простите, плохо его слушали. Шеф говорит всегда по-аптекарски точно, его надо внимательно слушать. Ведь есть разница между "уезжать" и "выезжать"?
- А… да! он сказал "уезжать"… кажется.
- Смотрите сами, куда ехать. - Аник включил музыку в салоне, чтобы скрыть свое любопытство. - Считайте, что вы за рулем.
- Давайте просто покатаемся.
- Идет! Только напоим "Коня".
Марсель устроилась в удобном кресле и дразнила мышку кисточкой шарфа; кондиционер веял на нее теплом, динамики пели ей песню. Она по-прежнему не очень доверяла доброжелательным спутникам, но странно - недоверие это претило ей самой. Их откровенность подкупала, манеры были естественны, и слаженный дуэт не казался наигранным; похоже было, что они впрямь притерты друг к другу давным-давно. Аник для нее своим зарядом оживил мышку, ему это было трудно и неприятно. Они предложили ей любую помощь по первому зову - кто еще поступил бы так? - но именно эта щедрость ее и отпугивала. Они явно хотели сойтись с ней поближе, а вышло, что она хотела и дальше оставаться неприступной. Повременить, проследить за ними - никакую ложь нельзя долго скрывать, они могут выдать себя; для нее многое оставалось непонятным, она должна была разобраться в том, что случилось, и боялась, что ее обманут, скроют что-то важное. Она нетерпеливо стремилась стать на равных с ними, посвященными в секреты Вааля - о, если бы!.. - потому что нелегко было держаться дальше, чем на вытянутую руку от них, и не чувствовать опоры на земле, которая однажды уже разверзлась и поглотила ее.
- А скажите, Клейн, - спросила Марсель, забавляясь с мышкой, - что такое этот заряд, если не секрет? Как это получается?
- Сложный вопрос для меня, - не сразу ответил Клейн. - В этом деле я человек случайный и до смерти никакой наукой не занимался. Не знаю, устроит ли вас, если Аник или я примемся объяснять на пальцах то, что трудно было бы втолковать целому научному обществу.
- Вполне устроит. Как вы расскажете, так я и пойму.
- Что же, извольте. Так вот, всякое существо имеет измеримый потенциал…
- …нечто вроде возможности прожить жизнь от и до, - вставил Аник, поскольку Клейн говорил размеренно, как бы нарочно оставляя ему паузы для уточнений.
- У каждого вида потенциал свой, у человека тоже; меньше нормы он у уродов и больных с рождения. Болезни - если они не врожденные - в общем-то мало его изменяют.
- …но если упорно губить свое здоровье, можно лишиться его раньше срока. Что частенько и бывает. Называется - смерть от износа или дряхлости, что одно и то же.
- Заряд же, - продолжал Клейн, глядя на убегающую аллею, - это другое. Это искусственный потенциал, введенный извне. Хотя, пожалуй, по сути они схожи, только потенциал не бывает без тела.
- Заряд можно впрыснуть, - Аник небрежным жестом показал, как делает себе укол, - если есть, во что. Сам по себе он не существует, а появляется при передаче и держится в теле… даже наоборот - он держит тело живым, а не оно его.
- И вы, - добрей, чем прежде, поглядела на него Марсель, - отдали мышке свой заряд?
- Лишь маленькую часть, мизер.
- А большая часть - КАКАЯ она?
- Между собой, - поспешил вмешаться Клейн, чувствуя, как разговор вступает на опасный путь, - мы можем делиться зарядом, и с мертвыми - тоже, а вот потенциалом делиться невозможно…
"Если тебя не зовут Герц Вааль", - подумал Аник.
- Заряд вырабатывается особой машиной. Мы называем ее "инкарнатор", что значит - воплотитель, потому что он возвращает не только жизнь, но и внешний вид…
- …реконструирует тело таким, каким его застала смерть.
- Вместе с болезнями?
- Болезни часто бывают от внешних причин. Причина исчезает вместе с жизнью. Поэтому сейчас вы здоровы. Остаются иногда следы - не знаю почему, - у меня, скажем, были шрамы, меня мертвого объели собаки; у Аника были следы от пуль, но это проходит со временем.
- Я не исключаю…
Клейн усмехнулся про себя - вот тоже, гениальный воскреситель-2, Аник Дешан.
- …что какие-нибудь старые болезни могут вернуться - рак или, к примеру, диабет - если они передались по наследству.
- Но если тело совсем… истлело - откуда берется новое? оно что - не настоящее?