- С чего это ты решил, что нам надо, именно - туда? - недовольно спросил его Дед.
- Посмотри, что на стене написано!
Размашистым почерком, под лучами фонарей, из темноты, высветилась надпись белым мелом, гласящая: "Не ищите нас! Мы в Энск 15 смотались - щипать лохов в зоне отчуждения. Мамы, папы не пускают - пусть думают на вас…"
- Падлы, а не золотая молодёжь! - в сердцах сплюнул Крон. - Чего смотрите - ищите калитку. Насколько я понимаю, она должна быть здесь - неподалёку.
Пока товарищи прощупывали и простукивали стены, принюхиваясь к каждой трещине, Комбат поделился с Кроном своими соображениями, по поводу несуразности происходящего:
- Меня вот какая мысля пробила: если они из Энска, то какого лешего ехать в мохнатые пещеры, чтобы потом, через них, обратно добираться домой - в Энск!
- Вот это и предстоит выяснить…
Всё время, отведённое на поиски, Бармалей пытался выяснить у товарищей, о чём только что шла речь:
- Чего он тут наплёл, про какие-то пузыри?
Вскоре был обнаружен узкий лаз, да такой, что стало волнительно за Бульдозера - пролезет ли, но всё обошлось. Кое-как протиснув его через узкую щель, как овцу, застрявшую в изгороди загона, остальные участники последовали следом, очутившись в каком-то помещении. С грохотом упал металлический шкаф, преграждавший путь, а из маленького тоннельчика, один за другим, вылезали сталкеры, не расстающиеся с надеждой, что это, всего-навсего - розыгрыш. Помещение оказалось подсобкой для путейных работников, время от времени, занимающихся починкой рельсового полотна и было доверху набито барахлом, обеспечивающим этот ремонт. На вешалке висели красные куртки и возник ожесточённый спор, по поводу целесообразности их применения. Это несогласие, во взглядах, разбило сталкеров на два противостоящих лагеря. Первые утверждали, что стоит надеть куртки, чтобы смешаться с толпой служащих или сойти за них, а вторые противились нарядам, мотивируя своё сопротивление тем, что свои своих - в лицо знают. К тому же, группа будет сверкать на всех перронах, как стадо мухоморов на слежавшейся листве. В процессе длительных споров, пришли к компромиссному решению: пока спецовки не надевать, но взять их с собой.
В углу стоял электрический наждак, в промышленном исполнении, что было весьма кстати. Крон, после недолгих поисков, извлёк на свет Божий пару пачек электродов и немедленно приступил к их заточке, с обоих концов.
- Зачем? - наивно спросил его Доцент, поджав в недоумении губы.
- У тебя какое оружие с собой, кроме ножа?
- Никакого…
- Ну, вот! - ответил Крон. И у меня никакого. Будет, хоть какое-то. Нож швырять, ещё уметь надо, а вот электродом - главное попасть. Чувствую - неспроста всё это…
Комбат пристроился рядом, ко второму кругу и работа закипела с удвоенной силой. Через непродолжительное время каждый, из участников, обзавёлся метательным оружием, что должно было хватить, на первое время. Молотки, а тем более кувалды, решили с собой не брать - не средневековье. Громкоговоритель, висевший на стене, передавал легкомысленную музыку, иногда прерываясь на рекламу. Вот и сейчас, после короткой паузы, во время которой обсуждались недостатки перхоти в лобковой части, вновь ожидалась попса, но её прервали на экстренный выпуск криминальных новостей.
По трансляции передавали приметы преступников, похитивших дочь высокопоставленного чиновника, вместе с дочерью полицейского начальника. Также сообщалось, что пока - похитители требований не выдвигали. Далее следовал длинный и нелестный список деяний банды, а также отзывы свидетелей и пострадавших, о её высокой опасности. Были перечислены имена и клички бандитов, входящих в группировку: "Кишка", "Глиста", "Пузырь"…
- Убью, падла! - орал Бульдозер, потрясая своды рукотворной пещеры. - Когда доберусь, то разнесу на хрен все студии, имеющиеся в долбанном городе. Эта скотина, которая брала у меня интервью, на прошлой неделе… Короче, она у меня - лопнет!
Кое-как успокоив буяна, народ уже стал подтягиваться к выходу, когда Крон их остановил:
- Вы куда? Пойдём ночью, когда поезда не ходят.
- А путейцы? - обеспокоенно спросил Почтальон.
- Обойдём их по боковой ветке или по ремонтным туннелям. Да и то сказать - они пьяные будут досрочно и ремонтируют рельсы, не во всех местах сразу. Пробьёмся…
- Часов пять, максимум шесть, - кивнул головой Дед, соглашаясь с ночными похождениями. - Я думаю, времени должно хватить, чтобы пересечь весь город.
- Времени у нас, не так уж и много, - вмешался Кащей. - С часу до пяти утра.
На него только махнули руками и зашикали, давая понять, чтобы он заткнулся, но Доцент отвлёк всех новыми вопросами:
- Правда, а что такое "Пространственный пузырь" и нет ли тут второго, чтобы без приключений оказаться в нужном месте? Это аномалия такая?
- Да-да! - подтвердил Сутулый. - Аномалия "Бульдозер".
Бульдозер подпрыгнул на месте и теперь уже, гневно рассматривал рожу Сутулого. Подырявив её немного взглядом, он начал сразу с угроз:
- Мне больше нравится название "Горбатая", которая сейчас будет ещё сутулее. И горбоносее… С синеватым отливом…
- Можно и "Горбатая"! - смеясь, согласился Крон. - Выгнутый край аномалии перекрывает область, которая, в данный момент, находится далеко. Если найти выход, как в нашем случае, то попадёшь в другое место, до которого пилить и пилить, обычными средствами передвижения.
- Попали, в "Тракторный синдром"! - ворчал Пифагор, а Почтальон, только молча поддакивал, кивая головой.
Кащей с Сутулым, по большей части предпочитали отмалчиваться, радуясь воссоединению с алюминиевым бидоном. Пускай тара серебристого цвета, не очень походила на лунное сияние - поэтизм их не интересовал. Пусть там осталось мало - не беда! Добудем ещё…
- А если не искать выход? - настороженно спросил Бармалей.
- Тогда останешься в том месте, где и был. Вернёшься к истокам, своего пути.
- А как аномалия называется по классификации псевдонауки? - спросил Почтальон, ковыряясь в носу.
- "Пространственная изобата", - вздохнув, ответил Крон. - Эти нехорошие девочки знали про неё, но не рассчитывали, что мы сталкеры, почти не на пенсии, и найдём проход.
- Эх, кабы знать - пометили бы их радиоактивными изотопами! - с сожалением произнёс Комбат, открывая ножом банку тушёнки. - А так - где теперь их шукать?
- Была у меня мысля, поставить им метки на…., - Крон задумался на секунду, но после продолжил. - В общем, чтобы ночью без фонарика найти - на ощупь.
- Ты серьёзно? - спросил Дед, выпучив глаза.
Он поперхнулся тушёнкой и долго откашливался, затем так же долго, вытирал рот белым носовым платком, который постепенно желтел и начинал пахнуть варёной скотобойней.
- Шутю-шутю! - поспешил заверить его Крон, а заодно и прочих любителей шляться по ночам, не имея: ни фонаря, ни карты.
Постепенно подходило время выхода в эфир: "Лишь бы не грохнулись, раньше этого времени!" - подумал Крон, беспокоясь за физическое состояние некоторых членов коллектива.
- Пора! - сказал он вслух и поднялся с насиженного места.
Заднице сразу стало холодно и захотелось вернуться к тёплой лежанке, но обстоятельства требовали обратного. Остальные члены коллектива, нехотя последовали его примеру: кряхтя, ворча и, как всегда, упоминая чью-то прародительницу. Идти не хотелось… Всё, что было ценное, в этом помещении - вычеркнули из реестра, без уведомления завхоза и, натянув на плечи рюкзаки, потянулись к выходу из подсобки.
Тоннель уводил всё дальше и дальше. Соблюдая режим экономии электроэнергии, лишь редкие фонари освещали небольшие пятачки пространства, которое могли охватить скудным, грязно-желтоватым светом. Не полагаясь на государственные источники освещения, сталкеры пользовались своим, но одним фонарём, так же соблюдая режим жёсткой экономии. Заряжая аккумуляторы, розетки в подсобке эксплуатировали, истинно, как чужие но, с собой их не унесёшь, а впереди ждала неизвестность. Неожиданно, за стеной послышалось нестройное хоровое пение и, судя по интонации, а так же, по частому заиканию, исполнялась ария "Нежданного гостя" - в нетрезвом виде. Дверей поблизости не было, не было их и вдали, от места происходящих событий, на что Комбат выдвинул свою точку зрения:
- Что за шум, а пьяных нет?
- Прячутся от начальства, поди, - лениво, сделал заключение Дед, прислонив ухо к холодному бетону.
Доцент, выслушав его соображение, добавил:
- Напились и потеряли, всякую осторожность.
Он пнул, на всякий случай, серый массив ногой. Хотел ещё, что-нибудь проделать, но передумал. Остальные, только пожали плечами, в знак согласия. Им было всё-равно, кто там горланит за стеной. Смущало одно - полное отсутствие дверей…
Впереди по курсу, замаячила одинокая фигура. Судя по силуэту, по некоторым движениям и ещё, по кое-каким признакам, без труда можно было определить - интеллигент. Сталкеры быстро нацепили на себя грязные красные куртки, потому что в этом месте, обходить одинокого призрака подземелий, было просто негде.
- Простите, коллеги, а вы куда? - спросило псевдопривидение.
- А вы, собственно, кто? - вопросом на вопрос, ответил Крон.
- Я начальник инженерно - транспортного отдела по ремонту железнодорожных путей. Разгуляев - Геннадий Петрович.
- А-а-а! - понимающе протянул Комбат.
- Мы в Энск 15 собрались - ложков трясти! - пояснил Сутулый, не выдержав мук неопределённости собственного статуса.
Это получилось у него, несколько на повышенных нотах и с уголовным уклоном, что несколько насторожило начальника красных курток, под которых они сейчас сами маскировались.