Две фразы, поставленные рядом, дали мне возможность запустить мозг. А одна из них - днем ранее - запустила что-то неясное в искусственном мозге за красными глазами.
"Что ж, беги, Аянами, пока можешь. Беги".
И я заснул. Кажется, даже улыбаясь.
Глава 4
К двенадцати часам погода испортилась окончательно. Между модулями гуляли самые настоящие ураганы, и на нижних уровнях движение личного транспорта перекрыли к чертям, так что я трясся в гравибусе, все глубже уходя в недра Токио-3. За окнами гудела чернота, перемежаемая бликами, на заплеванных подвесных экранах трясли задницами девчонки из рекламы косметики, а меня почти размазала по поручням толпа.
"И куда они все прутся? Середина рабочего дня ведь".
Лица вокруг меня были самыми разными, одежда - самой разномастной. И студенты, и рабочие, и служащие - у всех какие-то причины срочно попасть из пункта "А" в пункт "Б", причины, наверное, законные и вполне приличные. Кто-то уже домой (чертовы фрилансеры), кто-то мотается с одной работы на другую, кому-то начальство зажало служебный ховер или деньги на такси. Впрочем, многим счастливым владельцам летучих машин сегодня просто не судьба ими воспользоваться, потому как погода разошлась не на шутку.
Мой ховеркар имел полицейские сертификаты и нужную экипировку, так что мог летать хоть в территориях с индексом "Мегиддо", но прибытие машины с верхних уровней в разгар урагана не пройдет незамеченным. Заявись я в трущобы кавалерийским наскоком, со штандартами и в сияющих доспехах - все пойдет прахом, а мне оно не надо. Мне как раз надо, чтобы никто не заметил прибытия скромного блэйд раннера и, соответственно, не рыпался. И без того приключений там хватит: таких, как я, в местной "бездне" считают кем-то вроде вооруженных ассенизаторов и почитают за честь позадирать. Впрочем, на верхних уровнях придерживаются схожего мнения, хоть и стараются держать его при себе.
Я прочитал название следующей остановки и принялся протискиваться сквозь крепко ароматную толпу, не слишком церемонясь со стоящими насмерть пассажирами. Меня дважды смерили негодующими взглядами, кто-то даже обругал, но это все до лампочки - пусть резвятся, драки не будет. У дверей публика оказалась самой нервной, мне в суматохе ощутимо сунули по ребрам, попытались залезть под шумок в карман, но я уже кубарем выкатывался на перрон, лавируя во встречном потоке.
- Громкое, вонючее быдло, свинота, твари, - с чувством сказал я, полез в карман за сигаретами и осмотрелся. На опустевшем перроне совсем неподалеку стояла мамочка с ребенком - симпатичной маленькой девчушкой. Обе в простых серых дождевиках, обе напряженно смотрели на меня - то ли выразился громче, чем стоило, то ли вид у меня был непомерно мрачный. Я подмигнул им, сунул руки в карманы плаща и пошел к выходу со станции. Гравибус уже улетел, и туннель обнажился во всей своей склизкой неприглядности: чуть ли не плесень на стенах, обросшие черти чем кабели, мигающие редкие лампы. Я оставил это все и погрузился в не менее противный коридор к жилой части этого уровня. Тут были стопы мегаполиса, его угрюмые основы, место, куда надо возить шишек оттуда, сверху. И - рылом по стенкам, по полам, по всей этой гадости! Огромные ребра жесткости, поддерживающие на весу почти двухкилометровую махину, старые фонари - клянусь, я тут видел где-то даже лампу накаливания! Люди в "бездне" тоже были под стать, в тусклом свете таких ламп убивается просто и со вкусом. Говорят, полиция тут трупы просто складывает и увозит, ничего не расследуя. Говорят, что местные бандиты вместо талисманов носят осколки первых бомб Войны. Говорят, что ножи тут...
Много чего говорят, думал я, раззираясь по сторонам. Все больше, конечно, врут, но колорит тут мощный, ни с чем не сравнимый, жаль, что я не этнограф какой-нибудь. Мне просто по фигу - приключений бы поменьше, информатора нежадного. Ну и чтобы Ева пришла, в ножки упала и сама из моего пистолета застрелилась.
- Хей, офицер! А на минуточку!
Я обернулся. Из обтрепанных дверей магазина быттехники торчала физиономия местного расхитителя моих финансов - Айды Кенске. Ну надо же, соизволил сам меня окликнуть. Видно, с деньгами совсем беда у человека.
- Прямо тут решаем вопросы? - спросил я, изучая замызганные очки информатора.
- Нет, офицер, - тихо буркнул Айда, быстро озираясь, и потянул меня за рукав. - Заходи сюда.
"Сюда" - в эту нору? Ну-ну. Я положил руку в карман, который был на самом деле кобурой: Айда, конечно, информатор проверенный, но очень уж давно мы с ним дел не имели. В "бездне" всякое может случиться, время и деньги делают с людьми разные вещи. Не переводятся же тут ублюдки, которые за кредиты делают морфинг лиц беглым Евам. А уж вибронож в ребро за снаряжение оперативника - это почти и не безобразие. Так, мелкая сделка с совестью.
- Ну как, Икари?
Я осмотрелся в полутемном помещении. Да, тут было на что взглянуть: за грязным фасадом скрывался настоящий паноптикум древностей и новинок домашней техники, а также запчастей к ним. Все было аккуратно разложено, рассортировано и, похоже, с этой ерунды даже вытирали пыль. Ох ты ж. Вот как даже?
- Ты купил себе лавочку, Айда?
Кенске довольно закивал, щурясь от удовольствия. "Экий маньяк ты, парень". С другой стороны, это даже хорошо - теперь у бродяги-старьевщика есть поводок, строгий поводок, за который можно подергать при случае. Я изобразил что-то вроде приветливой улыбки.
- И ты хочешь, чтобы я сделал капиталовложение, так?
- Само собой.
Хозяин лавки шлепнулся в облезлое кресло, и отсвет единственной сильной лампы превратил его лицо в напряженную маску. Сейчас начнется цирк жадности, и его счастье, что я имею неплохой кредит в счет премиальных.
- Полторы.
Кенске зевнул и даже не стал спорить - просто полез, подлец, в ящик стола. Дескать, постой пока тут, офицер: у меня дела, а ты подумай.
- Ну, ну, не борзей. Это для начала - за любую информацию, - сказал я и сел на край стола. - Обрисуй в общих чертах, что у тебя. Да что я тебе правила объясняю?
- Есть фото одной девушки, которой поправили лицо. Фото сделано после правки.
- У вас тут много таких, которым надо лицо править. Что с того?
- У вас наверху тоже, - огрызнулся Кенске. - Но эта сразу пошла в стрип-клуб устроилась.
Одна из беглых была "экзотической танцовщицей", и это уже тепло - но меня пока что не грело.
- Мечта детства - трясти задом. Плюс с детства же кривая рожа, - я пожал плечами. - Накопила деньжат, наконец.
- Новенькая. Не из Токио-3. Живет при клубе.
"Бинго", - подумал я.
- Пять тысяч.
- Хм. Уже стоит обсуждать, - задумчиво сказал Кенске.
- Верни мозги с небес. Тут уже обсуждать нечего. Пять.
- Она тебе принесет намного больше, - легкомысленно махнул рукой он, - так что не жмись.
Я встал, аккуратно взял Кенске за грудки и, подняв его из кресла, с расстановкой выдохнул в лицо:
- Так что ж ты мне продаешь информацию? Пойди и сам ее ликвидируй. Премиальные твои целиком.
Эти недоносок обделается, если увидит, как "работает" Ева в боевом режиме, но раз уж речь заходит о деньгах - жмет на то, что я гребу кредиты лопатой. Все так стыдливо подзабывают, что по закону нельзя шлепнуть подозреваемого из снайперской винтовки. Что блэйд раннеров убивают и калечат именно при проведении теста, что...
Холодная ярость, словом, - это классный метод давления в торгах. Особенно, если ты хорошо ее играешь, а уж на этой сцене я не год и не два. Хлоп-хлоп-хлоп. Хлоп. Бис.
- Эй, Икари, Икари! - Кенске сипел и извивался, а я внимательно изучал его зрачки. "Вот теперь все. Хватит". Я на выдохе отшвырнул его от себя, метко угодил тушкой информатора в кресло и снова сел сам на крышку стола. Я молчал - мигала лампа, сухо шелестела система очистки воздуха, пыхтел нормализатор влажности, да еще судорожно пытался дышать жадный Кенске. А я всего лишь прикидывал, не врезать ли для убедительности. По столу, по полке, по роже. Можно в любой последовательности.
- Хорошо, - прохрипел Кенске и снял запотевшие очки. - Пять тысяч - но сейчас.
- Твоя касса примет карту?
- Давай.
Через минуту у меня было фото, название бара и на пять тысяч меньше на счету. Быстрая и щадящая сделка, надо признать.
Я осмотрелся. Стрип-бар "Яблоко" приветливо моргал неоном в тупике унылого переулка. В окошке слева торговали "красным песком", и какого-то неудобного клиента аккуратно пинали невдалеке. "А ведь только перевалило за полдень", - подумал я, обходя пинаемого по широкой дуге. Один из экзекуторов одобрительно скосил на меня бельма очков и продолжил свою скорбную работу. Да-да, парни, не отвлекайтесь, у вас своя работа, у меня своя. Офицерам я, конечно, потом отправлю рапорт, что тут опять злачное место открылось, но это все и впрямь потом.
Громила на входе имел вид вполне классический: строгий костюм с потными подмышками и вязь татуировок на шее. И косичка, конечно - куда без якудзовской атрибутики нынче. Я сунул ему в карман пару сотен кредитов, и он деликатно подвинулся, впуская меня внутрь. Обыскивать щедрых господ тут не принято - и так все ясно. Опять же, наводку кому надо он даст, и я, невзирая на дневное время, могу остаться без кошелька, а то и без сознания в придачу.