- Связано самым непосредственным образом. Жара, накрывшая Гану, вовсе не случайна. Почти всё королевство Шанара должно вскоре стать пустыней - климат здесь должен быть сухой, а солнце - жарким. Ривийский эмират без искусственного моделирования климата станет пустынным малопроходимым болотом, Верония - засушливыми степями. Изменения климата уже затронули весь материк за исключением Занадана, который я оставил нетронутым, так как там проживает большинство магов Натаны. Это предыстория. А основной смысл возвращения климата Натаны в первоначальное состояние - в том, чтобы все люди поняли, как должно быть и как было раньше. И сравнили. Да, к этому знанию необходимо добавить тот факт, что можно вернуть всё, как было раньше, но сделать это могут только маги.
- Но маги не могут сделать то, что по силам лишь богам!
- Ошибаешься. Могут. В теории. Не умеют - это другое дело. Учитесь, стройте академии, проводите в них опыты и эксперименты, изучайте законы природы, и вам станет доступно любое локальное изменение климата хоть в отдельно взятой стране, хоть на всём континенте, да и с растениями и животными, быть может, заодно научитесь ладить. И именно это услышит сегодня король Вериан. Надеюсь, он будет благоразумен - вряд ли он ещё не в курсе демонстрации, устроенной мною с утра на площади. Кстати, услышит уже сейчас - нас, кажется, приглашают на аудиенцию…
Герцогство Занадан, северная горная гряда…
Закончив свой долгий рассказ и выпив очередную пиалу ароматного горного чая, Литаная устало замолчала, с ожиданием смотря на морщинистое лицо своей прапрабабушки. Но та, будто бы и не заметив окончания рассказа, медленно ворошила прогорающие угли в большом камине, расположенном в глубине уютной пещерки. В полумраке зала, освещаемого лишь отблесками жаркого пламени камина, повисло молчание. Наконец, подбросив в огонь пару свежих полешков из лежащей рядом поленницы и сделав из пиалы с чаем большой глоток, женщина отставила в сторону пиалу и тихим спокойным голосом заговорила:
- Интересен твой рассказ, внученька. Признаться, рассказывая тебе ту историю, я не верила, что у тебя может что-то получиться. А оно вон как вышло… И жениха своего спасла, и с попутчиком интересным познакомилась. И что теперь ты с ним планируешь делать?
- С Азиром? Поженимся, конечно же!
- Нет, с Азиром мне как раз всё ясно - мир вам да любовь, да детишек здоровых. Что ты будешь делать со своим попутчиком?
- Да ладно тебе, бабушка. Простой попутчик… Имя только странное, да и способности магические большие. Воин, правда, из него тоже знатный.
- Не скажи, внученька. Непрост твой попутчик, внученька, ох, как непрост.
- Ну да, он достаточно своеобразный человек, я уже успела в этом убедиться.
- Человек ли? Не обманывай себя, внученька. Твой попутчик - не человек, несмотря на то, что очень хорошо под него маскируется. С первого взгляда и не отличишь…
- Да что вы говорите, бабушка! Я его очень хорошо сумела его изучить за совместно проведённое в пути время - у него аура обычного человека…
- А что ты ещё сумела разглядеть, кроме ауры?
- Ну, по внешнему виду он ничем не отличается от других людей. Явно сильный маг - даже портал смог сам построить, правда, какой артефакт он для этого использовал, так и не сказал. Про его воинские умения я уже рассказывала. Говорил про себя мало, и сам разговор не начинал, но, если спросить о чём-то, тогда отвечал. Говорил, правда, мудрёно, но так ведь он учёный! Он и не скрывал этого…
- И это все отличия?
- Бабушка, ну что ты так волнуешься? Чем тебе не по душе пришёлся этот Один?
- Не по душе? Я бы так не сказала… Знаешь, внученька, я никогда раньше не говорила с тобой о своих способностях, а ведь я действительно сильная колдунья - у меня вполне хватит сил, чтобы отследить нужного мне человека, куда бы он ни направился. И, признаюсь тебе, я всё это время следила за тобой - одна ты у меня внученька осталась, жаль мне было тебя терять. Видела я, как ты дошла до западной гряды, пройдя всю Шанару, видела, как ты возвратилась. Видела даже тебя рядом с твоим Азиром, и то, как ты вместе с ним ко мне добиралась. Вот и на жениха твоего воочию взглянула - приглянулся он мне, одобряю твой выбор… Тем удивительнее был твой рассказ - ведь за всё время твоего пути рядом с тобой я никого не видела! До твоего рассказа я была полностью уверена, что по Шанаре ты путешествовала одна!
- Ты мне не веришь, бабушка?
- Верю, как же тут не верить! Азир твой выздоровевший - яркое тому подтверждение. Значит, и вылечивший его твой попутчик тоже реален. Вот только не заметить твоего спутника я могла лишь в одном случае - если он не отражается в ткани мироздания!
- И как это возможно?
- Это возможно только в одном случае… Если твой попутчик - не человек… Если он не человек, если он сам - частица этого мира, только в этом случае он не отразится на ткани мироздания.
- Не понимаю…
- Эх, неуч, чему только вас в академиях учат. Раз не понимаешь - поясню подробнее. Всё живое в нашем мире отличается от его основы. Растения, животные - всё, что растёт, дышит и живёт, - несёт в себе неощутимые отличия от основы нашего мира - от земли, воды, воздуха… Даже от солнца. И эти отличия можно заметить, если знать, как надо смотреть. И смотреть надо не на ауру, как учат в вашей академии. Аура - это лишь внешний энергетический слой, её, как дым над костром, легко скрыть, в отличие от самого костра. Но вот кое-что иное скрыть нельзя, сколько ни маскируйся и не закрывай ауру. Мы, люди, как и животные, и растения - чужды этому миру. Мы пришли в него извне, поэтому, как кусок глины на холсте, отражаемся на ткани мироздания. Отражаюсь я, отражаешься ты, отражается твой Азир. А вот твой таинственный попутчик - нет. Он сливается с миром, растворяется в нём, становясь невидимым, и, значит, он не человек, не растение, и не животное. Он не такой, как всё живое вокруг. Он отличен от нас, зато подобен миру.
- Может быть, он тогда вообще не живой?
- А что тебе подсказывает собственное сердце?
- Моё сердце, как и мои глаза, видит человека.
- Тогда пусть при общении он будет пока для тебя человеком, если ты этого хочешь. Но будь осторожнее с ним, внученька. Я никогда не видела подобных сущностей, хотя догадываюсь, что он такое. И боюсь своих мыслей.
- А чего тут бояться? Пусть даже Один - это сам бог! Его не надо бояться, ведь он ничего плохого мне не сделал, и даже помог, ничего не взяв в награду.
- Один сказал тебе правду, внученька. Он - не бог. Боги, хоть и являются могущественными сущностями, всё же должны опознаваться нашими органами чувств как высокоэнергетические образования, причём чем могущественнее сущность, тем сильнее она нами должна ощущаться. И пусть я никогда не видела богов - это ничего не меняет. Ты же, когда рассматриваешь ауры людей, можешь почувствовать их силу?
- Ну да, чем сильнее человек, чем мощнее его энергетика - тем насыщеннее аура.
- Вот и богов ты будешь видеть примерно так же - по гигантской, до краёв насыщенной энергией ауре. Бога рядом с тобой я бы заметила. Один же, как я разумею, или ауры не имеет вообще, или, что скорее всего, его аура растягивается на весь наш мир и поглощается им, скрываясь от нашего взора. Как будто сам Один - и есть наш мир. А та аура, которую ты видела - обманка, пустышка, морок, наваждение, призванное скрыть истинную сущность от не слишком придирчивого взгляда. Она видна всем, кто находится рядом с ним, но не отражается на ткани мироздания, как аура любого человека. Если бы ты взглянула на своего Одина особым, магическим взором - так, как это делаю я - то не увидела бы его рядом с собой, он слился бы с окружающим тебя миром.
- Может, так оно и есть - истинная аура Одина сливается с миром, так как он - его порождение?
- Нет, внученька, скорее это не причина, а следствие. Не Один - порождение нашего мира, а наш мир - его творение. Именно поэтому ты могла ошибиться, приняв его за обычного человека - если даже Один не озаботится собственной маскировкой, то это сделает за него сам мир, самостоятельно наделив его неотличимой от человеческой аурой.
- То есть - ты хочешь сказать…
- Совершенно верно, внученька. Один - не бог, он демиург нашего мира. Священники назвали бы его Дирой. Возможно, это его настоящее имя. Правда, что для богов, что для демиургов все имена - настоящие. Они - те, как мы их зовём.
- Возможно, бабушка, ты и права - ты прожила значительно больше меня, и ты мудрее. Но что тогда делать мне?
- А ничего… Живи, как жила. Демиурги - не боги, они не бывают злыми по отношению к своим творениям и не стремятся их уничтожить. Скорее, к ним подойдёт определение - равнодушные и рациональные. С точки зрения демиургов всё, что они делают - это добро. Правда, понятие добра у них и у нас расходится.
- Ты так хорошо знаешь демиургов?
- Не я, внученька. Я как-то тебе уже говорила, что, в отличие от ваших глупых учёных, я изначально знала, что наш мир сотворён демиургом. Не знаю, для каких целей он это сделал, но он заселил сотворённый мир растениями и животными и отдал его людям. Первые люди, пришедшие в этот мир, оставили много записей, в том числе о богах и демиургах. В начале сотворения нашего мира богов в нём действительно не было, поэтому про них в древних книгах было всего несколько строк, зато про демиургов - значительно больше. Демиурги в первую очередь - учёные и исследователи, им интересно познавать всё новое и неизвестное. Собственно говоря, именно ради этого они и создают новые миры - они творят, учатся, в процессе творения набираются опыта… Совсем как люди…
- И зачем ты всё это мне рассказываешь, бабушка?