- Станции Службы Наблюдения засекли бы его, если бы он вышел в открытый космос, - покачал головой Голдштейн. - На этой линии времени Земля блокирована. Ускользнуть через пространственно-временное окно он тоже не мог. При проколе континуума возникает мощный энергетический всплеск и искажения электромагнитного и гравитационного полей Земли. Ты и сам это знаешь, Р8.
- Земля большая, - проворчал Лугарев. - Если этот гад решил залечь на дно, мы можем искать его до второго пришествия.
- Я уже приказал начать глобальный поиск со спутников, - сообщил Бартон. - Думаю, надо подождать результатов.
- Некогда нам ждать, Расселл, - подал голос Феанор. - Моргот ничего не делает просто так. Если одну его армию разбили, значит, он собирает новую. Или готовит еще какую-нибудь гадость.
- И, кстати, где балроги? - вставил Гил-Гэлад.
- Ну, эти-то просто где-то попрятались, под землей, как обычно, - сказал Финголфин.
- Может, и Моргот под землей? - спросил Целегорм.
- Ты же его видел, - ответил Митчелл. - Едва ли найдется пещера, способная вместить такую бандуру.
- А Мория? Там можно что угодно спрятать. А пещеры Черных гномов?
- Целегорм не сдавался.
- Это все наши союзники. Не станут же они укрывать Моргота, - пожал плечами Бартон.
- Если они живы - не станут. А если балроги их перебили?
- Мория! Черт! Ведь там Круг Вознесения! - Митчелл хлопнул себя по лбу.
- За пиком Келебдил и прилегающими районами я установил круглосуточное наблюдение со спутников, самолетов, и стационарных датчиков. Расставлены наблюдательные замаскированные посты с персоналом из специальных сил Вечности, - сказал Бартон. - Там и мышь не проскочит, не то, что Моргот.
- Простите, джентльмены, - послышался из угла старческий голос Советника. Старик сильно сдал за последнее время, все волнения, которые ему пришлось пережить, не прошли для него бесследно. - Мой ученик, Кевин, утверждает, что может быть полезен для решения нашей проблемы.
- Он же ребенок? - удивился Феанор.
- Все равно послушаем, - сказал Бартон. - Устами младенцев изредка глаголет истина. Советник выпихнул смущенного Кевина на середину зала. Оказавшись под взглядами всех этих людей, эльфов, гномов и еще более странных созданий парнишка стушевался окончательно.
- Мы слушаем тебя, - спокойно и благожелательно сказал Бартон.
- Но … Меркюри говорила, что ее мать сейчас находится в редизен … в общем, там, где Моргот, в замке Дуртанг! - запинаясь, выпалил Кевин.
- Меркюри - это кто? - удивился Феанор.
- Дракончик - заложница, - ответил Митчелл. - Они с Кевином подружились.
- Доверять дракону? - Финголфин нахмурился.
- У тебя есть другое предложение? - повернулся к нему Феанор. - А где, кстати, этот замок Дуртанг?
- Это здесь, неподалеку, - ответил Гил-Гэлад. - В долине Изенмоут.
- Так что же мы тут сидим? - Феанор вскочил. - Он же у нас за спиной! Он может пешком уйти у нас из-под носа! Вперед, нолдоры! За Морготом!
ГЛАВА 8
Замок Дуртанг
После совещания Лугарев отправился поговорить с дракошей. Кевин сопровождал его. Меркюри лежала около стены зала, где ее поместили, как обычно, в обрамлении масляных радиаторов. Драконы любили тепло не меньше других пресмыкающихся. Услышав тяжелые металлические шаги, дракоша подняла голову. Алые, светящиеся умом глаза взглянули в лицо Лугарева.
- Здравствуй, Меркюри, - сказал он, оглядываясь по сторонам, на чем бы ему примоститься для удобства общения. Зал был совершенно пуст, за исключением столика и стула, которые притащил Кевин для себя. Лугареву они, разумеется, не подходили.
- Здравствуйте, - ответила Меркюри. - Кевин мне много рассказывал о вас. Голос у нее был приятный, хотя и несколько непривычного тембра.
Звуковой анализатор Лугарева автоматически разложил его на составляющие частоты для последующей идентификации и записал в память. Лугарев, кряхтя, опустился на пол.
- Кевин сказал, что твоя мать сейчас находится в замке Дуртанг, - сказал он.
- Да, это так. Она была там перед тем, как я попала сюда.
- А почему она не вместе со всеми драконами?
- Она снесла яйцо, и ей была нужна спокойная обстановка, - ответила Меркюри.
- Гм, - озадаченно произнес Лугарев. - Неудачно все складывается…
- Что складывается?
- Я так понял, что замок Дуртанг - штаб Моргота. Верно?
- Да. Властелин тоже был там.
- Нам предстоит штурмовать этот замок, - сказал Лугарев. - Не самая подходящая обстановка для того, кто ждет ребенка, даже если это дракон. Послушай, а ты представляешь себе замок? Не можешь нарисовать план? Тогда бы мы постарались хотя бы не обстреливать ту часть замка, где находится твоя мама.
- Я попробую, - подумав, сказала Меркюри. - Если Кевин мне поможет делать надписи. У меня не такие чувствительные лапки, чтобы рисовать буквы. Кевин быстро принес большущий лист ватмана и несколько карандашей. Дракоша заползла на лист, пристроила в своей изящной передней лапке карандаш и начала чертить внешний контур стен Дуртанга, придерживая ватман лапами и хвостом. Лугарев удивился, глядя, как быстро и точно она воспроизводит по памяти сложные очертания фортификационных сооружений.
- Здорово у тебя получается, - сказал он. - Ты так хорошо помнишь замок?
- Да. У нас особенная память, - ответила Меркюри, не отрываясь от бумаги. - Мы никогда ничего не забываем, если сами этого не захотим.
И память передается из поколения в поколение. Я с рождения знала все, что знала моя мать, и мой отец, и их родители, и все поколения драконов, жившие до них.
- Генетическая память? Вот это да! - Лугарев был поражен. - И много было поколений драконов?
- Нет, не очень. Мы существуем всего семь тысяч лет, меньше, чем эльфы, гномы, балроги, тролли, люди… Мы живем очень долго, а размножаемся медленно. Раз в двести пятьдесят лет драконица сносит яйцо. Только одно, - Меркюри продолжала рисовать, и одновременно рассказывала. - Яйцо лежит целый год, прежде чем из него вылупится дракончик. И должно пройти еще не менее семисот лет, прежде чем дракон достигнет своей полной длины. Ползающие драконы растут намного быстрее, но они глупые и злые.
- И долго твоей маме осталось ждать, пока твой брат или сестра вылупится? - спросил Лугарев. - Сама понимаешь, год ждать мы не можем, но если осталось день - два, я могу задержать наступление…
- Да он уже должен был вылупиться, но почему-то задерживается, - ответила Меркюри. Через полчаса она закончила рисовать общий план, попросила Кевина принести еще один лист, и начала прорисовывать поэтажные планы башен Дуртанга, одновременно подсказывая Кевину надписи для общего плана.
Лугарев задал ей еще несколько вопросов, а затем попросил Кевина принести готовые планы Митчеллу и ушел. У него было еще много дел.
Составленный Меркюри план замка очень пригодился в процессе планирования штурма. После разгрома планетолетов 1 ноября армия противника была большей частью уничтожена или рассеяна по окрестностям, патрули союзников отлавливали и уничтожали мелкие отряды орков и кочевников. Бартон мог полностью посвятить свое время составлению плана атаки на замок. Утром 3 ноября армия союзников, включая присоединившиеся к ней силы дракона Орлангура, начала выдвижение к замку Дуртанг. Движение продолжалось круглосуточно, и ранним утром 4 ноября механизированные части союзников заняли долину Изенмоут, вплотную подступив к Дуртангу, высившемуся на склонах отрога Хмурых гор.
- К седьмому ноября замок надо взять, - сказал Лугарев. - Очередная годовщина Октябрьской революции, как никак… Они стояли у экрана внешнего обзора в командном зале 8НВР3, разглядывая Дуртанг и сравнивая внешний вид и аэрофотоснимки замка с общим планом, нарисованным Меркюри.
- К седьмому, думаю, возьмем, - задумчиво пробормотал Митчелл, елозя карандашом по фотографиям и плану.
- Крепость Гортаура, Барад-Дур, мы осаждали семь лет, - сказал Гил-Гэлад. - Но это было 4218 лет назад, и у нас не было такой техники, как сейчас…
- Техника многое решает, но не все, - проворчал Митчелл.
- Пока что все битвы, которые мы выиграли, были выиграны за счет превосходства в технике, - заметил Голдштейн. - Я не хочу умалять значения вклада в общее дело кого-либо из союзников, но всем и так ясно, что наше преимущество в высокоточном ракетном оружии стало решающим фактором.
- Вот именно, - сказал Бартон. - Поэтому я собираюсь использовать это наше превосходство на полную катушку.
- Мы могли бы запросто смешать этот замок с дерьмом или распылить его на атомы, но там мать Меркюри, - сказал Лугарев. - Свои обещания надо держать… хотя бы иногда. Около передвижной крепости была воздвигнута металлическая рама.
Внутри нее распахнулось пространственно-временное окно, из которого одна за другой начали выезжать странные плоские машины о шести колесах. Из каждой машины под небольшим углом к горизонту торчал нос короткой толстой ракеты.
- Игорь, что это? - спросила Селестиэль.
- Пусковые установки … черт, как ее… 9П129, кажется, - ответил Лугарев. - В общем, оперативно - тактические ракеты.
- 9М79 "Точка", - уточнил Р8. - Шифр комплекса - 9К79. Дальность от пятнадцати до семидесяти.
- С конфискацией имущества, - добавил Лугарев. - Точнее, с дезинтеграцией.
- И что мы собираемся ими делать?
- Стрелять, вероятно. Если Расселл не надумал репетировать парад на Красной площади. Пусковые установки рассредоточились вокруг передвижной крепости.
Из динамика послышался голос командира ракетного полка: