- Ага. И не просто таргоны, - усмехнулась Мария. - Это я с моим другом в год окончания Академии Звездного флота. Через полгода я уже командовала звездолетом вторжения и заработала право получить собственное имя. Тогда меня звали Мирия… Мой друг, здесь он слева, погиб в первый же год службы. Он встретился с каким-то купцом в системе Оррере. Начался бой. Купец был богатый, на его звездолете стоял супер-лазер. И он оказался лучшим бойцом, чем мой друг. Купец подпустил его поближе, поймал в прицел и расстрелял пятью импульсами подряд. Мой приятель даже не успел выпустить автоматические истребители сопровождения. Я узнала об этом случайно, когда один из наших рейдеров через два месяца подобрал в поясе астероидов Оррере "черный ящик" погибшего звездолета.
- Но как же?.. Ты ведь совсем как человек?
- А! Это андроидное тело, - улыбнулась Мария. - Игорь вытащил меня из горящей боевой платформы. Я здорово обгорела, а врачи землян не знали, как лечат таргонов. Так что сама понимаешь, что у нас не может быть никаких отношений, кроме дружеских. Их разговор прервало несколько шумное появление Лугарева и Р8.
- Вот и мы, девочки, - прогрохотал Лугарев. - Давайте собираться
ГЛАВА 7
Ворота Мораннон
Поначалу эльфы встретили Лугарева в его новом облике несколько недоверчиво. Лугарев не стал ставить это им в вину. В конце концов, они попрощались с живым существом, а здороваться через несколько дней пришлось с металлическим чудовищем. От такого поворота событий у кого угодно поехала бы крыша. Гил-Гэлад долго и недоверчиво разглядывал его, задал несколько вопросов о недавних событиях, и лишь после того, как Лугарев ответил на все, ошарашенно покрутил головой и сказал:
- Повидал я на своем веку всякую магию, но чтобы пересадить дух человека сначала в эльфа, а потом в железный механизм!? … Извини, что не поверил тебе, Игорь. Похоже, что вы, люди, и впрямь научились творить чудеса.
- Думается, наши народы могут многому научить друг друга, - ответил Лугарев. Ломион и Рингамир, напротив, сразу поверили ему, они уже привыкли к невероятным событиям, которые происходили всюду, где появлялись наемники Вечности. Феанор был потрясен, но не самим фактом пересадки сознания, а возможностями науки Вечности. В нем был слишком силен инстинкт ученого. Реакция остальных нолдорских лидеров была неоднозначной, но, в конце концов, они привыкли к новому облику Лугарева. За время отсутствия Лугарева армия нолдоров отдохнула после интенсивного периода боевых действий, насколько вообще возможно отдохнуть в пустыне. Известие о снятии осады Минас-Анора было встречено с радостью. Только Гил-Гэлад озабоченно поделился с Лугаревым своими мыслями, когда они остались наедине:
- Не совершили ли мы ошибку, Игорь? Мы ведь должны были прийти на выручку Гондору, а вместо этого дрались в пустыне, за сотни лиг от места главных событий. Теперь вся слава и почет со стороны людей достанутся гномам.
- Главные события еще впереди, Эрейнион, - ответил Лугарев. - Мы здесь, в Хараде, разгромили самую большую группу снабжения противника. Мы выбили у Моргота почву из-под ног. А о славе не волнуйся. Настоящие спасители Минас-Анора - не гномы, не арнорцы, и не наемники Вечности. Столицу Гондора спас компьютерный вирус, созданный Р8, из-за которого вражеские шагающие бронемашины предали Моргота, и перешли на нашу сторону. Моргот оказался побежден своим любимым оружием - предательством. Забавно, правда?
- Да. Но люди в Гондоре будут славить не этот самый вирус, а морийских гномов, - сказал Гил-Гэлад. - А эльдары снова окажутся мишенью для человеческого недовольства.
- Это будет зависеть только от вас самих, - ответил Лугарев. - У нас впереди - штурм Черной страны, окончательный разгром врага и охота за Морготом. У вас еще будет возможность проявить себя.
- Штурм …, - задумчиво повторил Гил-Гэлад. - Ты сказал, драконы тоже предали Моргота?
- Пока не явно. Они ждут нашего сигнала, чтобы предательство было наиболее эффективным.
- Не нравится мне это. Нолдоры никогда не смогут жить в мире с драконами, - покачал головой Гил-Гэлад. - Да и победа, полученная с помощью предательства? … Нет, не об этом мы мечтали…
- Черт бы ваc подрал! - рассердился Лугарев. - То тебе не так, это не этак! Радуйся вообще, что не мы бежим от воинства Тьмы, а оно от нас! Какая, черт возьми, разница, как мы добьемся победы, это же не футбольный матч! Цель оправдывает средства, Эрейнион, Вечность действует только так, и никак иначе. Оставь в прошлом свои благородные предрассудки, мир изменился, время рыцарей безвозвратно прошло, настало время торговцев и наемников. Ты можешь принимать этот новый мир, или не принимать, но он все равно заставит тебя и всех вас жить по его новым законам. Вы все равно не сможете его изменить, так не упустите свой шанс, изменитесь сами, пока не поздно! Иначе для нолдоров места в новом мире не окажется, - Лугарев вдруг осознал, что разозлился и рычит от ярости во всю мощь своего громоподобного железного голоса. Гил-Гэлад испуганно смотрел на него снизу вверх.
- Что с тобой, Игорь? - услышал он сзади голос Селестиэль. Он обернулся. Она стояла за его спиной, рядом с ней - Р8 и Т20.
- Ты так кричал, - испуганно сказала она.
- Извини, солнышко. Простите, парни, я просто потерял контроль над собой, - Лугарев повернулся к Гил-Гэладу. - Извини, Эрейнион, я не хотел на тебя кричать. Как-то само - собой получилось.
- Все в порядке, Игорь, - Гил-Гэлад махнул рукой. - Я знаю, что ты хочешь добра нолдорам. Я тоже считаю, что добро должно быть с крепкими кулаками, чтобы защитить себя, но тебе, видно, кулаков недостаточно. Тем не менее, в твоих словах есть смысл. Мир в самом деле изменился, и нам еще предстоит найти в нем свое место.
Лугарев хотел уйти, но киберноиды перехватили его на пол - дороге.
- Погоди-ка, Игорек, - сказал Р8. - Надо поговорить. По-моему, с тобой что-то происходит.
- Вот именно, - вставил Т20.
- Да нет же, все в порядке, - отмахнулся Лугарев.
- Да нет, не все. С тех пор, как ты попал в новый корпус, ты изменился, Игорь, - веско сказал Р8. - И я начинаю жалеть, что пошел на поводу у Джима.
- Конечно, я изменился, - раздраженно рявкнул Лугарев. - Представь, что тебя посадили бы в тело человека. Как бы ты себя чувствовал?
- Не могу сказать, - спокойно и серьезно ответил киберноид. - Я еще не пробовал. Кстати, спасибо за идею. Но я не об этом. Ты стал раздражительным, Игорь. И почти не контролируешь себя.
- Да, а у тебя не возникает желания пальнуть в собеседника из своей плазменной пушки? - спросил Т20.
- Гм. - Лугарев задумался. У него действительно возникало такое желание, но он не хотел в этом признаваться.
- Когда я услышал твой спор с Гил-Гэладом, Игорек, - продолжал танк, - мне на миг показалось, что наш старый вождь вернулся из небытия. Твой голос, интонации, … Мне казалось, что я вновь слышу старину 1ГР2.
- Игорь, с твоим компьютером что-то не в порядке, - сказал Р8. - Позволь мне его посмотреть.
- Ну ладно, - сдался Лугарев. - Смотри. Все равно ведь не отстанешь. Внутренний модуль Р8 ковырялся в главном компьютере Лугарева часа три, прозванивая цепи управления, запуская тест - программы, и вытворяя еще десятки фокусов, которым Лугарев не знал даже названия.
Наконец он закрыл крышку и спрыгнул на песок.
- Ну, что там? - спросил Лугарев.
- Все обстоит хуже, чем я ожидал, - ответил Р8. - Твоя личность конфликтует с личностью 1ГР2, Игорек. И я не знаю, кто из вас выйдет победителем.
- Погоди, погоди, …Ты же говорил, что картридж 1ГР2 уничтожен, что это мертвая машина… - Лугарев не верил своим ушам. - Откуда же в мертвом компьютере взялась личность вашего предводителя?
- Он оказался хитрее и живучее, чем мы думали, - ответил Р8, - и создал теневое ПЗУ.
- Теневое ПЗУ? - переспросил Лугарев. - Говори по-русски, я не компьютерщик.
- На тот случай, если с его картриджем - идентификатором что-то произойдет, специальный участок памяти повторяет его основную структуру и информацию, записанную на ней, - пояснил Р8. - Это своего рода резервирование.
- Восьмой банк памяти? - догадался Лугарев. - Я чувствовал. Там такая дикая злоба. Я старался его не подключать …
- К сожалению, в некоторых случаях он подключается автоматически, - сказал Р8. - Этим и объясняются твои вспышки ярости.
- А нельзя его как-нибудь заблокировать, или отключить? - спросил Лугарев.
- Нельзя. В нем находится много управляющих процедур. Если его отключить, ты даже двигаться не сможешь, - покачал головой киберноид.
- Ну, и что же мне делать?
- Постарайся сдерживать себя, - посоветовал Р8. - И при первой же возможности перейди в нормальное андроидное тело. Мы с Т20 будем рядом, но не рассчитывай только на нас. Иначе вашим киношникам придется снимать полнометражный сериал про нового вождя десептиконов, - мрачно пошутил киберноид.