И вот он привёл меня в магазин. Ну, как магазин? Скорее, это был роскошный бутик с огромной примерочной и тремя странного вида девушками, щебетавшими что-то о новых поступлениях, роскошных моделях, потрясающих дизайнах и бесценном бриллианте, нуждающемся в обрамлении и огранке. Я радостно кивала и едва успевала рассматривать цветные тряпочки, что приносили и складировали рядом.
В ценах я пока не очень разбиралась, поэтому выбрала лишь красивое зелёное платье: лёгкое, приталенное, приятное к телу. Оно было именно такого фасона, какой рекомендовал мне Баха. Юбка, длиной до колен сильно расклешалась книзу, выреза на груди практически не было, горловина отделана золотистой ниточкой - незамысловато и в то же время мило. В таком наряде не будет жарко, но и вызывающе он не выглядит - я остаюсь той самой загадкой, которую хочется разгадывать.
Пока я крутилась перед зеркалом, предприимчивые девушки принесли туфельки в тон. На среднем каблуке-шпильке, удобные и подходящие к верху. В общем, их я тоже взяла. Не в кроссовках же мне было идти? Предложенную юбочку-карандаш по колено и сиреневую лёгкую блузу одобрила почти не глядя, на автомате…
Судя по заискивающим улыбкам консультанток, сумма получилась приличная. Кроме того, перед самым моим выходом из примерочной, они притащили небольшую чёрную сумочку и закидали меня комплиментами из серии:
"Вам невероятно идёт, просто сногсшибательно смотритесь!",
"За такую красоту любой демон душу продаст!",
"Ах, мне бы вашу фигурку и ножки - я бы только в таких нарядах и ходила"…
Было так приятно…
В общем, вышла я вся в обновках, ещё и пакетики с новой кружевной ночнушкой и комплектом блузка-юбка в руках несла, от какого-то "непревзойденного мастера Сораты". Ещё работать не начала, а уже разорилась.
Однако реакция шефа того стоила.
Демон стоял ко мне полубоком и флиртовал с какой-то местной фифой, не жалея для неё комплиментов и щедро разбазаривания улыбки. Услышав цоканье каблучков, он оглянулся на миг и остолбенел. Открыв рот, мужчина с большим интересом смотрел на приближающуюся меня и даже моргать забывал. Вот это я понимаю, сила обновок!
- Заждались меня? - очаровательно улыбаясь, метнула взгляд на хорошо одетую женщину средних лет. Хотела им убить, но не вышло даже ранить. Матерая попалась…
- Познакомишь нас, Азард? - незнакомка с жадностью рассматривала каждую деталь моего гардероба, плавно перекочевав на лицо и причёску. - Не часто можно увидеть здесь чистокровного человека.
Шеф внезапно отмер и, качнув головой, заявил:
- Не сегодня, Хелли, мы спешим, - схватив меня за руку, он быстрым шагом направился прочь, кинув своей собеседнице через плечо: - Увидимся в субботу, на вечеринке. Всего хорошего.
Весело. Как это понимать? Демон стыдится меня? Или… А вдруг это и есть его невеста?! Абсурдно, конечно, но… вдруг?
Я оглянулась назад, едва не сворачивая себе шею в попытке разглядеть женщину как можно лучше: интересно же, на ком такие как он женятся.
- Это не красиво, - услышала его тихий голос, - так пялиться на незнакомую демоницу - дурной тон.
- Ага, скажи это ей, - не замедлила я с ответом, - она сейчас дыру на моём новом платье прожжёт, - не выдержав, всё-таки спросила: - Твоя невеста?
Азард быстро оглянулся на демоницу, потом кинул на меня укоряющий взгляд и, ни слова не сказав, потащил прочь из магазина.
- А оплатить вещи? - удивлению моему не было предела. К тому же остроухие девушки - консультантки продолжали улыбаться нам в след, довольно демонстрируя ровные ряды белых зубов.
- Уже, - демон ткнул мне под нос небольшой черный аппарат: - Пайк. Мне выставили счёт, я подтвердил оплату.
- И много там вышло? - мы буквально бежали прочь от бутиков в сторону высокого тёмно-серого здания. Кажется, сумма получилась приличная, раз он так стремился утащить меня подальше.
- Главное, что тебе нравится, - великодушно ответил демон, скользнув по мне одобрительным взглядом, - и не думай об оплате, это - мой тебе подарок. Я ведь говорил, саирой быть почетно. Тебе понравится.
- Хочу ещё по магазинам, - знаю, прозвучало нагло, но вокруг пестрели сотни витрин, а моя сила воли так слаба…
- Не сегодня, Мира, - указав на здание, Азард пояснил: - У нас назначен приём в банке. Пора открыть тебе счёт и приобрести собственный пайк.
Ну, понятно: мол, я подарок сделал, а за остальные шмотки будешь платить из своего кармана. У, жмот! Оплатил-то всего ничего, ткань на платье тонюсенькая совершенно… разве что за юбку и туфли раскошелился. Ну и ночнушка с пеньюаром…
Надо будет у Тарины спросить, как ей мои обновки, она вроде разбирается… А ещё лучше прямо с ней и выбраться в город.
- Дамы вперёд, - улыбнулся шеф, вырывая меня из мира грёз и пропуская в фойе банка.
- Уже? Я и не заметила, как мы пришли. Чему ты так радуешься? - уточнила, разглядывая длинное широкое помещение, отделанное белым мрамором.
- Предвкушаю, - загадочно ответили мне на ухо, обжигая горячим дыханием.
Расспросить его подробней я не успела: прямо перед нами, словно чёрт из табакерки возник низенький коренастый мужчина с длинной ухоженной бородой. На нем были надеты классический синий костюм и белая рубашка. В руках человечек держал синюю кожаную папку, на ногах у него красовались черные лакированные ботинки, начищенные до зеркального блеска.
- Гензель Гофман, служащий центрального демонического банка Фориса приветствует вас, - отчеканил мужчина, скользнув по мне безразличным взглядом, - чем могу быть полезен?
- Нам назначено, - ответил шеф, крепче сжимая мою руку. - Азард скво эрд Эйсилим и моя саира, Мирата сквайра эрд Демьянова.
- Подтверждать связь, будете? - равнодушный голос служащего не обманул моё шестое чувство.
Что это ещё значит - подтверждать связь? Я с любопытством посмотрела на демона.
- Такова система, - Азард загадочно улыбнулся, - для саиры открывают специальный счёт. Там выше процентная ставка и ниже банковские сборы. Можем отказаться от подтверждения статуса, это не принципиально. Как пожелаешь.
Ага, сейчас, моя жаба и без того похудела и осунулась от нервов и переживаний. Пора ублажить несчастную кругленькой суммой.
- Надо - значит надо, - вздохнув, посмотрела на Гензеля Гофмана: - Что от меня требуется?
Служащий банка приподнял левую бровь и бросил удивлённый взгляд на моего шефа.
- Просто не отпускай мою руку, Мира, - голос Азарда вибрировал, глаза наливались красным, - чтобы ни случилось - не отпускай.
Заподозрив неладное, я хотела было задать еще пару вопросов, но не успела - он уже шептал непонятные слова, повторить которые не смогла бы при всём желании. Лицо демона стало меняться, приобретая хищные черты: заострился нос, изменился взгляд, кожа натянулась, чётко очерчивая выдающиеся скулы и лоб. Но, прежде чем я успела испугаться его, по телу разлилась приятная нега, идущая от руки, соединяющей меня с ним.
Никогда прежде я не испытывала такого удовольствия: волна за волной на меня накатывало счастье, граничащее с эйфорией. А потом рука стала нагреваться: я видела, как жидкий огонь пробирается по моим венам вверх, к предплечью и дальше, не причиняя боли, но разжигая в груди пожар. Мне стало тепло и легко, мысли на миг прояснились, и тут же сдались без боя в плен пьянящему восторгу красочных эмоций. Никогда в жизни со мной не происходило ничего подобного… И тут в голове появилась первая картинка: я в вечернем платье стою у входа в кабинет шефа. Вместе с изображением пришли противоречивые чувства: интерес с примесью раздражения. Следом увидела себя же у ресторана, перед выпускным. И снова ощутила интерес, уже гораздо более спокойный, - пришло чёткое осознание - с ней будет легко…
- Спасибо, - скрежещущий голос вырвал меня из пучины чужих мыслей и эмоций так резко, что я вздрогнула и непонимающе осмотрелась. Гензель Гофман скупо кивнул мне и указал рукой в сторону двустворчатой двери, украшенной позолотой: - прошу вас, госпожа саира, пройдемте.
Саира. Так он сказал. Значит, мы подтвердили связь. Неуверенно взглянув влево, увидела Азарда в человеческом образе. Невероятно красивый мужчина. Если бы такой встретился в моём мире, я, не раздумывая, отдала бы ему не только невинность, но и последние кредитки.
- Как ты, Мира? - на его губах расцвела поистине демоническая улыбка. Синие глаза скользнули по моей руке, остановившись на рукаве, прикрывающем плечи. - Поделишься ощущениями?
- Непременно, - прислушавшись к себе, поняла, что в области ключицы кожа продолжает гореть. Нахмурившись, спросила, приложив руку к эпицентру пожара: - сразу после того, как вы поведаете мне, что произошло.
- Тогда нам придётся отложить разговор до вечера, - притворно вздохнул шеф. Он жадно следил за моей рукой, отчего я тут же заподозрила неладное.
- Госпожа саира, - служащий банка ждал у двери, - позвольте вас проводить.
Кивнув, отправилась следом за Гензелем по витиеватым коридорам с высокими потолками. Примерно на пятом повороте, я поняла, что сама бы дороги в жизни не нашла - слишком путано у них здесь всё устроено.
Азард сначала увязался за нами, но потом отстал и пропал из поля моего зрения.
- Сюда, - оповестил меня человечек, указывая на мощную деревянную дверь. - Представьтесь и входите.
Сказал, гад, и ушёл, не оборачиваясь. Гостеприимный народ, чтоб его…
- Мария Демьянова, - представилась воспитанная я.
- Ложь, - проскрипела дверь.
- Могу паспорт показать, - обиженно засопев, полезла в сумку за документом. - Вот, недавно меняла. Фото здесь, правда, не очень, но, если присмотреться…