- Кто вы? - спросила, рассматривая миниатюрного красного человечка, нагло примеряющего мою чёрную футболку с изображением злобного скелета. Я носила её дома по особым женским дням, когда хотелось убивать, крушить и есть сладкое тоннами.
- Баха я, - ухмыльнулось лохматое нечто, довольно оглаживая обновку: - Дашь потаскать? А я тебя душить ночью не буду.
- Очень заманчивое предложение, - слабым голосом заметила я, - но это моя любимая вещь, - ткнула в футболку пальцем. - Впрочем, можем договориться.
Сама не знаю, как решилась торговаться с этим существом. Наверное, меня подтолкнуло к этому отчаяние, переполняющее душу.
- А чего хочешь? - нахмурился Баха, вцепившись волосатыми ручонками в пока ещё моего скелетика.
- Информацию! - выпалила я, нервно облизывая пересохшие губы. - Расскажешь мне кое-что, так я тебе ещё что-нибудь из своего подарю, на выбор.
Незваный гость по-хозяйски осмотрел практически пустые полки, и я почти потеряла надежду на благоприятный исход разговора, как вдруг услышала:
- Это возьму, - носки мои схватил, чёрные коротенькие. Пощупал ткань, приложил к футболке и радостно сообщил: - Комплект будет.
- Комплект пока мой, - безапелляционно заявила я, всё больше наглея, - сначала ответы на вопросы, потом забирай всё это… - окинула взглядом барахло в его руках, подбирая нужное слово: - Эм-м-м, богатство.
- Договор, - Баха кивнул, плюнул на волосатую ладошку и протянул её мне в ожидании.
- Я это не пожму, - поморщилась и откровенно объяснила: - первый раз тебя вижу, мало ли что у тебя там за бактерии. Устный договор будет.
- Добро, - радушно улыбнулся новый знакомый, вытирая ладошку о мою футболку, - спрашивай уже, а то дела у меня.
А зубы у него мелкие и острые. Бррр.
- Сначала расскажи, кто ты, - я присела на корточки, - и откуда здесь взялся.
- Просто я. Баха, - пожал плечиками странный человечек, - живу тут. И там, - махнул руками неопределённо в стороны. - Везде, где хочу, там и живу.
- Домовой, - постановила я.
Человечек снова пожал мохнатыми плечиками и принялся натягивать на маленькие волосатые ноги мои носки. Так, надо поспешить, а то сбежит сейчас, как пить дать!
- Кто такая саира?
- А тебе-то чё? - вопросом на вопрос ответил наглец.
- Договор соблюдай давай, - страх потерять последнего информатора подстёгивал меня ни на шутку: - Отвечай. Кто я для этого Малиховича теперь?
- Так ты правильно спрашивай, - хмыкнул домовой, - кто такая саира вообще или кто такая она же для своего демона?
- Второе, - я даже дыхание затаила. Все увиливают от ответа, неужели и этот не скажет?
- Ты для него - равновесие, - Баха натянул второй носок, удовлетворённо вздохнул и присел на мой чемодан: - тень, частица его. Поняла? Нет? Ну и тяжело с тобой. Не местная, сразу видно.
- Я из людского мира, - согласно кивнув, уселась рядом с новым знакомым. Плечи мои опустились, плохое настроение вернулось, словно и не уходило никуда. - Он меня купил, можно сказать. И вот: живу теперь здесь, не знаю, чего дальше ждать.
- Ну вы бабы и слезливые создания, - покачал головой человечек, - какой мир не возьми - всюду одно и то же. Ноют из-за любой ерунды. Вот привёз тебя мужик к себе домой, в тепло и уют. Договор подписал…Подписал ведь?
Киваю.
- Вот. Значит всё чин-чинарём, по закону. Небось, и денег посулил. Посулил?
- Зарплату будет платить, - шмыгнула носом, - я ж вроде как секретарь при нём.
- Ага, секретарь, как же. Почту личную читать? На приёмы с ним ходить? В соседних спальнях спать? Это у тебя в мире нормально для секретаря? - смеется гад. - Нет уж, оплата тебе не за "секретарство".
- А за что тогда?
- За равновесие, говорю ж, - домовёнок почесал пузо и, задумчиво подняв глаза к потолку, начал разглагольствовать: - В общем, слушай сюда. Потом ещё должна будешь за мою благосклонность. Есть у демона каждого особое время, когда он превращается в самого что ни наесть психа натурального. Глаза кровью наливаются, рога растут, сила внутренняя прёт во все стороны на разрыв. И вот, если его оставить так, бесконтрольным, то можно здорово нарваться. Там три периода разных: в первом демон понимает, что пора искать саиру и едет к предсказательнице. Это одрий. Во втором его сила набирает мощь, и тогда он почти себя не контролирует. Ну как вы, в критические дни почти что. Ток у вас таблетки есть, а от демонова бешенства их нет. Зато есть тень, подходящая именно ему. Такую тень можно найти только в первый период, иначе крышка. Рядом с ней он стабилизируется. Она принимает в себя часть его силы, пропускает энергетические всплески сквозь себя, восстанавливает баланс.
- Это как? - я схватилась за сердце.
- Буквально. Только без истерик! Тебе максимум головная боль будет, а потом подарки всякие. Хотя бывали случаи, когда части силы оседали в ауре саиры, приживались. Но и тогда тебе одна выгода. Сила демоническая на дороге не валяется.
- Но что я должна делать? - я вскочила на ноги и забегала по гардеробной, словно ужаленная. - Ничего не понимаю. Почему он мне сразу ничего не сказал? Зачем молчать?
- Так он сейчас на первой стадии ещё. Его к тебе жуть, как тянет. Вот уложит тебя в постель, утолит плотский голод, тогда, на второй стадии, ему уже спокойней будет, но и тебе привилегий меньше.
- Чего? - волна гнева поднялась откуда-то из желудка и стукнула прямо в голову.
- Того, - домовой хмыкнул, - если сейчас полюбовниками не станете, то во время второй стадии, додрия, ему опасно быть с тобой рядом. Там привязка сильнее уже будет, а значит, можешь совратить и заставить жениться. Случаи были. А ему оно надо?
- А мне оно зачем?! - вспылила я, резко вскочив и нависнув над человечком. - Я в любовницы не нанималась, ни на первой стадии, ни на второй, ни на третьей! - выдохнула спокойней, уточнила: - Что, кстати, за третья?
- Называется тридий, - прищурившись, ответил Баха, - во время последней стадии тяга ваша взаимная проходит. Тут-то всё и выясняется. Если саира не успевает как следует привязать к себе демона за время додрия, то приходит время прощаться и расплачиваться.
- Я ничего не понимаю, - сокрушенно тряхнула головой и уселась напротив собеседника: - Сейчас он, получается, меня должен в постель затащить не потому, что я ему сильно понравилась, а для того, чтобы на второй стадии избавиться от желания со мной спать?
Утвердительный кивок, пошленькая ухмылка.
- А если я сейчас смогу избежать кровати с ним, то на второй стадии что случится?
- Случится сильное хотение, - довольно закатив глаза, промурлыкал несносный домовёнок. - И, если предположить, что ты сейчас сможешь увильнуть от его шарма и демонического обаяния, то дальше будет потрясающе весело: его тяга к тебе возрастёт вдвое, но нельзя.
- Что нельзя? - снова не поняла я.
- А ничего, - Баха хихикнул: - Додрий - единственное время, когда демон жутко уязвим. Стоит ему дать слабину - и ты останешься в его жизни навсегда, станешь его слабым местом. Весь второй период он хочет быть рядом с саирой, но старается держаться подальше. Думает о ней, мечтает о прелюдиях и откровенных ласках, грезит её прелестями…
- Какими прелестями? - прохрипела внезапно севшим от волнения голосом.
- В твоём случае, сомнительными, - честно ответили мне, осмотрев с ног до головы.
- Ну, знаешь, - задрала нос повыше, - главное не размер, а умение прелестями пользоваться!
- А ты умеешь? - обрадовался домовой.
- Ну, в теории… - тут же сдалась я, отводя взгляд в сторону.
- То-то и оно, - погрустнел Баха. - Ладно, идти мне надо. Ты это, вызывай меня ещё, что ли. Весело с тобой.
- Как вызывать?
- Так же, как и в первый раз, - подмигнул домовой, - топни посильнее, и те забористые словечки повтори. Очень уж мне понравилось.
Я вспомнила, как ударила палец о чемодан и ругалась на исконно русском, прыгая на одной ноге:
- Так тебя руганью приглашать? - уточнила на всякий случай.
- Ага, - довольно хихикнул Баха. Подтянув носки повыше, он махнул мне волосатой ручонкой и скрылся за дверью, ведущей в спальню.
- Погоди, - выпалила я, бросаясь следом. Только в спальне никого уже не было. Вот вам и новый знакомый в этом жутком мире. Маленький волосатый тот - не знаю кто. Хотя, чему удивляться, если они здесь птеродактилей голубями называют?
Вернувшись к брошенному чемодану, достала оттуда косметичку и фотоальбом и отнесла их на прикроватный комод. Подняв глаза, встретилась лицом к лицу со своим отражением: грустная, замученная, испуганная девушка взирала на меня с немой мольбой. Вот вам и Мирата, жизнь которой на чудеса богата!
Яростно сорвала резинку с головы. Освободившиеся из плена причёски волосы мягким каскадом рассыпались по плечам и спине. Снова бросила взгляд на своё отражение и, не сдержавшись, улыбнулась: в голове созрел совершенно безумный план мести демону. Как оказалось, слово "месть" в моём плане было совсем не причём, да и план сам оказался совсем не таким, как я себе придумала…
Спустя пять минут, я, "принарядившись", стояла на небольшой кухне, оборудованной так, словно дом находился в моём мире. Красивый деревянный гарнитур, керамическая мойка, встроенная в столешницу плита с отдельной духовкой и даже большой двухкамерный холодильник - всё на месте, кроме, разве что, кухонной утвари. Ни кастрюль, ни сковородок, ни чайника. Пара чашек и несколько ложек с вилками - вот и весь скарб, что удалось обнаружить. Холодильник вообще оказался отключенным от электросети и, соответственно, абсолютно пустым.