- Да, если вы позволите, я хочу рассказать Вам свою историю.
Призрак, об истории которого никто не знает - жалкое зрелище. Но те, кто нас видят, считают нас ниже себя. А те, кто не видят, не могут нас и услышать. Иногда наши истории слышали писатели, и тогда они создавали шедевры.
- Я с удовольствием послушаю Вашу историю, - согласилась я, мне действительно было интересно узнать, с чего все началось. Словно услышав мои мысли, графиня сказала:
- Началась она с такого же дождливого утра… Шел дождь. Я сидела в своей гостиной комнате, вышивала, когда у двора остановилась богато украшенная карета, фамильный герб на ее верхе и дверцах указали мне на то, что это приехал наш сосед, граф Кентревильский. Он заглядывался на меня, - Сибилла помолчала. - Но, честно говоря, мне он был неприятен.
Я узнала, что родители дали согласие на брак, слишком поздно, когда нельзя было ничего изменить. Свадьба была пышной, гостей понаехало очень много. А первая ночь была настоящим кошмаром. Впрочем, ничего изменить я бы не смогла, даже если бы знала, что произойдет.
Оказывается, граф позаботился об этом заранее. Итак, в ночь свадьбы, тоже шел дождь. Когда была на часах почти полночь, граф улыбнулся, взял меня за руку и под приветственные крики гостей увел. Но не вверх.
Вниз. В подполе была оборудована целая мастерская. В середине стоял жертвенный камень. Проведя чудовищный ритуал, он просто убил меня.
Графиня помолчала.
- Но потом же видели счастливую графиню! - заметила я. - Она погибла…
- Да-да. Она погибла от несчастного случая, свалившись… кажется, с лошади. Только это была не графиня. Манекен, наделенный слабым разумом.
- А вы знаете, какой именно проводил обряд ваш… граф.
- Да. Это был обряд Трех звезд, - она посмотрела на мое недоуменное лицо. - Я не знаю, что это означает.
- Я знаю, привет, подружка, - Янта проснулась неожиданно. - Это очень плохо. По краям жертвенника рисуются три звезды. Призываются три демона, которые остаются в подчинении на очень долгий срок. На теле вызывальщика также рисуются три звезды. Пока не нарушена их целостность - демоны выполняют все желания. Все. Пока.
Дух знаний исчезла так же неожиданно, как и появилась. Я смотрела на графиню и растерянно хлопала глазами.
- Что-то случилось?
- Вами заплатили за вызов трех демонов, - сказала я. - Но … кто такие демоны?
Графиня улыбнулась. Это была первая улыбка, которую я увидела у призрака. Она словно засветилась изнутри. А еще я обратила внимание, что она уже не промокшая. А платье на ней приняло свои прежние очертания - красивого, свадебного наряда. Шляпку она сняла и положила рядом.
- Перемены вызваны тем, что я больше не одна несу свой груз - свою смерть, - пояснила она, обратив внимание на мое изумление, и тут же добавила. - Вам это ничем не грозит. А демоны есть низшие, есть высшие. Высшие внешне те же люди, только обладающие огромным магическим потенциалом. Низшие - меньшим, в несколько раз. К тому же, низшие похожи на кого угодно, только не на людей. Питаются и те, и другие - жизненными силами. Только если для высшего надо очень мало, чтобы поддерживать свою оболочку, то низшие просто ненасытны. Низшие - либо паразиты, либо слуги. Высшие - как правило, недоучки-маги, которые проводили определенный ритуал и получили частицу … - призрак замялась. - Не могу это объяснить, наверное, вселенского Холода. После этого, они начинают превращение в демона. Если сила их велика, то они становятся - высшим демоном, если нет - низшим.
Я помолчала.
- Значит… граф очень опасен. И обряд, который он проводил далеко не безобидный обряд по повышению магического потенциала. Это плохо.
Сибилла пожала плечами.
- Я должна идти, я рассказала все, что знала и все, что могла.
- Я не могу обещать, - я посмотрела на графиню. - Но я приложу все усилия, чтобы граф понес по заслугам.
- Будет просто замечательно, - тихо ответила Сибилла. - Если он - понесет наказание за мою смерть. Вне зависимости от того - где и от кого, я смогу уйти. Быть призраком, это очень тяжело.
- Понятно.
Я молча смотрела, как графиня тает. На моем диване еще несколько секунд светилась забытая шляпка, а потом исчезла и она.
А я, наконец-то, отправилась спать.
Утром меня ждал пропущенный вызов на сотовом, от Женьки, и sms от шефа, в которой он извинился, что так меня загонял и велел остаться дома. Желательно, никуда не уходить. А на работу - непосредственно в понедельник.
Первым делом, я привела себя в порядок, убралась дома. Потом приготовила пиццу и позвонила Женьке, чтобы пригласить ее в гости.
Подружка ответила согласием.
Когда она приехала через полчаса, то встретил ее в прихожей мой.
Цезарь.
- Вот какой он, - подружка присела на корточки, протянула ладонь котенку. - Давай знакомиться, что ли. Я Женя.
- Мяв, - согласился Цезарь.
Мы переглянулись и засмеялись.
- Умничка ты мой, - я подхватила котенка на руки. - Колбаску будешь?
- Мяв, - подумав, сообщил котенок.
Через полчаса, мы устроились в гостиной. Цезарь играл на ковре с маленькой заводной мышкой. Мы с Женькой пили кофе с пирожными, которые привезла она.
Мы уже успели поговорить о делах, проблемах и так далее, когда она неожиданно сказала.
- Я нашла, как подступиться к тому, "на верхах", в МВД.
- Нет… Тебе, что больше нечем заняться? - ужаснулась я. - На нем столько человек обломались.
- У меня есть то, чего не было больше ни у кого, - хихикнула.
Женька. - У меня есть ты. Больше ни у кого не было такой подруги.
- Это точно! - я засмеялась.
До вечера мы успели посмотреть на моем домашнем DVD пару новых фильмов, обсудить их. Вечером Женька уехала домой, ночевать она у меня не осталась, сказав, что мы ночью опять спать не будем, а у нее в воскресенье важное свидание. Пожав плечами, я осталась одна.
Поговорила с мамой, связалась с сенсеем.
Все это время передатчик на шее у меня молчал. Молчала и Янта.
А в полночь зазвонил домашний телефон. Чувствуя, как часто забилось сердце, я подняла трубку.
- Алло.
В трубке было молчание.
- Алло, вас не слышно!
Посмотрев на телефон, я пожала плечами и положила ее вниз.
Кажется, я даже знала, кто мог мне позвонить. А через несколько минут, позвонили в дверь. Подойдя к ней, я убедилась, что лестничная площадка пуста, почти. Перед дверью лежал пышный букет кроваво-красных роз.
Дверь открывать я не стала. Ненавижу веники из роз.
Воскресенье я провела дома. Никуда не выходила до обеда, к счастью, мне было чем заняться. Телефон больше не звонил. Неизвестный поклонник не оставлял цветов под дверью.
А еще на электронной почте было новое письмо, от Руслана.
"Привет, малыш.
У меня опять изменилась вся программа. Пришлось продлить командировку. Я нашел время отправить тебе письмо.
Извини, что так все получается. Я очень по тебе соскучился. Но ничего не могу изменить, ты уж извини меня. Взамен, можешь просить о чем угодно.
Пока, твой Руслан".
Задумавшись о том, чего бы попросить, я пропустила звонок телефона. А через полчаса, после того как я отправила "Приезжай скорее сам", в дверь позвонили. Подойдя к ней я увидела Мира.
"Что-то у меня многовато сегодня гостей", - подумала я, но дверь открыла.
- Привет.
- Привет, - согласилась я, отступила в сторону. - Проходи что ли.
Эльф хмыкнул, зашел и осмотрелся. В его глазах мелькнул интерес и удивление.
- Красивая обстановка. Сама?
- Нет, у друга слишком хороший вкус, чтобы он простаивал без дела.
Я увидела только конечный результат.
- А из-за чего затеяли ремонт, - поинтересовался Мир.
- Взорвали квартиру, - пояснила я. - С гранатомета пару раз по окнам.
- Ого, - непосредственно прореагировал эльф. - Это кому ты так дорогу перешла?
- А! - махнула я рукой. - Было дело…
- Расскажи, - загорелся мой гость.
- Хорошо. В обмен на ответы на мои вопросы.
Мир задумался. Но поскольку ничего особенного от меня он не ждал, то согласился.
На историю потребовалось около получаса, потом я сообщила ему новую информацию от призрака.
- А Артуру сообщила? - забеспокоился эльф.
- Нет, он вне зоны. Домашний тоже молчит. Где он, может, ты знаешь?
Мир пожал плечами.
- Этого никто не знает. Причем стабильно. Ну что же, история закончилась. Твои вопросы?
- Первое: что за проблема у Артура?
- С чего ты взяла, что я о ней знаю? - изумился эльф. Слишком правдиво, чтобы это не вызвало подозрений.
- Вы с ним лучшие друзья.
Мир промолчал.
- Вообще-то не совсем лучшие. Пару раз конкретно ссорились… - заметив мой взгляд, он поднял руки вверх. - Ладно! Да, лучшие друзья, познакомились здесь. Что за проблема … извини, не могу сказать. А вот ты откуда знаешь?
- У меня свои источники, - я потянулась к кружке с чаем, потом улыбнулась и невинно спросила. - А почему ты такой редкий гость в "Д. А."?
Мир поперхнулся.
- Как тебе сказать, - слова он подбирал осторожно. - Там - скучно. Ни дел, ни известности, ни толковой зарплаты. Люди, которые приходили к нам на работу, вылетали за пару шагов.
- Кстати говоря, в прошлом "Д. А." вылетел бы практикант, за такие шутки.
Мир промолчал, потом заметил.
- Я тебя недооценил.
- Какая у вас главная цель на практике?
- Не привлекать внимания, - заученно откликнулся эльф.