- Их прикрывает кто-то. Очень сильный магически. У меня не хватит сил перебить его волшбу. А так… - он повернулся ко мне. Но меня уже не было рядом.
Три удара сердца. На пол, словно в замедленной съемке падают два тела, я стреляю… автоматная очередь раскалывает воздух. Время снова начинает нормальный бег. И тут же все стихло. Артур выпрямился.
- Блонди, - позвал он меня.
Я повернулась.
- Они ушли.
Я кивнула. Это я уже поняла.
- Кто это был? - эльф поднялся на ноги, удобно устроился на спинке перевернутого дивана.
- Граф, - тут же откликнулся Артур. - Я успел узнать его магию.
- Обряд только через три дня, - тихо сказала Фиалка.
- Значит, мы где-то ошиблись, - шеф посмотрел на меня. - Но вначале, нам придется поговорить.
Разговор вышел странным.
- Для начала, - Артур повернулся к Фло. - Тебе придется извиниться.
Фиалка промолчала, потом качнула отрицательно головой.
- Даю тебе срок неделю, потом вылетаешь из агентства с отрицательными оценками по практике.
Она кивнула головой, принимая. Потом вышла из комнаты. Вслед за ней потянулись остальные, остался только эльф и шеф.
- Итак, садись, - Мир сел на подоконник, предварительно завесив окно оградой какого-то заклинания.
Я, пожав плечами, устроилась с ногами на диване.
- Нам нужна твоя помощь, - Артур смотрел на меня с немного извиняющимся взглядом.
- Подождите. Фло здесь на практике?
Мир улыбнулся.
- Здесь все, кроме Артура - на практике.
- Как это?
- Мы не жители этой планеты. Нет у вас своих оборотней, эльфов, вампиров и так далее, - я качнула головой на слова Мира, это я знала.
Он продолжил. - Мы все выпускники крупнейших ВУЗов своих планет, скажем так, окончившие все с красным дипломом. На практику нас отправляют на самую сложную планету, до сих пор не входящее в братство.
- То есть Земля.
- Да, - кивнул Мир.
- А почему именно сюда? - я действительно заинтересовалась.
- Каждый из нас специалист в своей области. Я дипломат по отношению с людьми. Ника - человеческий целитель. Фиалка - наемная телохранительница, после практики, если она ее защитит, то отправится в свое посольство. Ее будут предоставлять приезжим представителям народа людей на некоторое время, чтобы она их защищала. Кактус - политик. Он должен знать все тонкости общения со всеми народами.
Особенно с людьми, уж очень вы непредсказуемы.
Я пожала плечами, в этом я была с ним согласна.
Артур повернулся ко мне.
- Если позволишь, мы продолжим.
- Конечно, - улыбнулась я.
- Итак. Чтобы провести третий обряд, графу потребуется жертва.
Поскольку обряд очень капризный, то и жертва на него весьма специфическая. Условий там много, но хочу сказать сразу, чтобы после к этому не возвращаться. Ты - идеальный вариант.
- Вы предлагает рыбалку? А я должна стать наживкой.
- Да, - кивнул Мир.
- Ладно, я согласна.
Артур и Новомир переглянулись. Кажется, они ожидали, что меня придется уговаривать. Просить. А то, что я так легко согласилась, стало для них сюрпризом.
- Хорошо, Мир, оставь нас.
Эльф кивнул и вышел.
Шеф посмотрел на меня.
- Есть кое-что еще. Это по поводу твоей … стычки с Фло.
Я повернулась, приподняла вопросительно бровь.
- Я попросил бы тебя быть осторожнее, - Артур вздохнул. - Метка инквизитора это еще и страшное оружие. Если бы ты задела этой меткой кожу Фиалки, она лишилась бы на пару дней всей своей магии. Я предупредил всех, чтобы тебя не задевали.
- Да? - Я иронично хмыкнула. - Я больше руки распускать не буду.
Обойдусь без этого.
Шеф кивнул.
- Поэтому твое оружие, кстати, и подействовало на ее защитное поле. В противном случае, стреляй кто-то другой, все пули просто отскочили бы от ее купола.
- Да? - я повернулась к Арту. - Это точно?
- Точно. Но сегодня ты спасла ей жизнь. Поскольку нападавших прикрывали магически, то и пули были заговоренными.
Я пожала плечами. Мне уже стало все равно. Внимательно посмотрев на часы, я перевела взгляд на шефа.
- Вообще-то, я домой хочу.
- Тебе придется пару дней побыть в замке.
- Нет, - мой взгляд вспыхнул злостью. - Я поеду домой.
- А как же…
- Если поймает сразу, в чем я сомневаюсь, то это будут не мои проблемы. А так, у меня дома котенок ждет.
- Понятно, - Артур вздохнул. - Как с тобой связаться?
- Сотовый, обычный телефон. Все магические игрушки … не знаю.
Шеф достал из кармана подвеску в виде слезы. В гранях прозрачного, как слеза, камня играли блики.
- Держи.
- Что это? - я бережно взяла капельку в руки.
- Это стандартный передатчик. Я наложил на него пару заклинаний, и его никто не увидит. Вешай на шею, и не удивляйся, когда услышишь в голове чужой голос. Если не смогу с тобой связаться я, свяжется Мир.
- А если мне надо будет вызвать кого-то?
- Представляй образ, зови по имени. Услышим.
- Хорошо.
Я махнула рукой и уехала домой на своей машине. Когда я доехала до квартиры, на часах уже было без пяти двенадцать.
Покормив Цезаря, я решила отправиться спать. Но в половину первого ночи в дверь позвонили.
Глава 10
Подойдя к экрану, на который передавались данные с видеокамеры, я убедилась, что лестничная клетка - пуста. Но, тем не менее, тут же раздался повторный звонок.
Дверь я все-таки открыла и не пожалела. На моем пороге стояла незнакомая молодая девушка. С ее длинного платья ручьем стекала вода, полы шляпы обвисли, некогда тугая и, наверное, красивая коса растрепалась и была перекинута через плечо. Когда она подняла на меня взгляд, у меня возникло ощущение удара. На меня грустно и безнадежно смотрел призрак. Судя по описанию, это была графиня Кентервильская.
- Проходите, - я отошла в сторону.
- Доброй ночи, - сказала она, проходя мимо. - Куда?
- В гостиную.
Она зашла в мою комнату, села на диван, точнее зависла над ним.
Вода продолжала литься с нее, но мой ковер и обивка дивана по-прежнему оставались сухими. Материя призрака была неспособна повлиять на вещественный мир.
- Извините, что я так поздно, - Сибилла смотрела на меня устало. - Я не могла придти раньше.
- Ничего, - я ободряюще улыбнулась. - Я все равно еще не ложилась спать.
- Но собирались, - заметила графиня.
Я кивнула, усаживаясь в кресло с ногами. Мой котенок обнюхал призрака, царапнул лапкой ее платье, разочарованно проследил за тем, как коготок скользнул сквозь него, и забрался ко мне на колени.
- Откуда Вы знаете, где я живу? - спросила я у Сибиллы.
- Мы, призраки, знаем многое из того, что есть и иногда даже из того, что будет. Я бы не пришла, - внезапно добавила она. - Но вы начали искать моего мужа. Зачем?
- К нам пришли, попросили его найти.
- А… Инквизиторы. Не нашли его сами, решили довериться "профессионалам".
- У Вас это странно прозвучало. Словно… - я задумалась. - Как будто в офисе "Д. А." работают дилетанты!
- Так оно и есть, за малым исключением, - согласилась графиня. - Среди всех сотрудников только двое хоть что-то понимают в этом деле.
Вы и Рик. С ним вы еще познакомитесь.
Я была удивлена.
- А как же Артур? Фло и Мир? Ника…
- Артур больше занят своими проблемами, которые еще доставят неприятности вам всем. Ника - она скорее специалист по дипломатичности, так же как и Мир. Фло - воин, она силовая поддержка.
Но вести расследования из них никто не способен.
- Как же они решали дела? - изумилась я.
- Вы пришли в офис после того, как профессионалы оттуда разбежались. Изначально агентство "Д. А." состояло из людей. И было разбавлено практикантами. Кому потом пришла идея, что надо бы наоборот - один - два человека, а остальные все с практики, я даже точно не знаю. Идею приняли на ура. А закончилось все это тем, что пока ни одного дела никто не раскрутил. Скорее, "Д. А." превращается в охранное предприятие. Фло и Ника несколько раз были на силовых мероприятиях, Мир - почти не появляется на фирме. Кактус заканчивает свою практику, и полностью устранился от дел.
- Так же нельзя! - возмутилась я.
- Нельзя, - согласилась Сибилла. - Но они по-другому не могут. Да и зачем им вообще это надо?
- Но они же получают зарплату.
- Копейки, - тут же сказала графиня. - Все они - на своих планетах - наследники богатейших семей, здесь у них также есть средства. Все они - живут в таких домах, которые тебе и не снились.
- А практика?
- Артур им подпишет все. Не глядя.
Я замолчала.
- Так что, я пришла тебя предупредить и попросить отказаться от того, на что ты согласилась не зная. Они просто не смогут вовремя придти тебе на помощь. Не потому, что они не захотят. Они просто… - графиня подумала. - Очень безалаберные, ленивые. В конце концов, они решат, что придет кто-то другой, а сами отправятся в бар, тир или бассейн.
- В случае экстренного момента, справлюсь и без них, - ответила я задумчиво.
- Как? - удивилась Сибилла. - Твои боевые способности - ничто против графа, ведь он - маг. Твой артефакт на запястье - ты не знаешь его свойств, и вряд ли он тебе поможет.
- У меня есть кое-что еще, - ответила я. - И это станет неприятным сюрпризом. Для всех.
Графиня кивнула. Но не встала. Словно она хотела что-то еще.
- Я могу посидеть с Вами? Немножко.
- Конечно, - я посмотрела на Сибиллу. - А могу ли я что-нибудь сделать для Вас?