Громко и яростно постучавшись, я нетерпеливо ждала, когда Витор соизволит хотя бы посмотреть, кто пришел. Дверь лениво распахнулась, но на пороге никого не было. Что еще за фокусы?
Поколебавшись - стоит ли заходить, - сделала несколько осторожных шагов.
Передо мной была пустая комната. Едва я оказалась внутри, дверь захлопнулась. Я от неожиданности обернулась и теперь узрела хозяина комнаты. Он стоял в углу возле шкафа, застегивал рубашку и пристально за мной наблюдал.
- Я почему-то не удивлен, - протянул он несколько безразлично.
Самоуверенность редко доводит до добра.
Стремительно сократив расстояние между нами, замахнулась, но ладонь цели не достигла, будучи перехваченной у самого лица. Я повторила маневр левой рукой - результат тот же.
- Чем я заслужил пощечину?
Витор не успел застегнуть рубашку на все пуговицы и теперь светил полуголым торсом на всю комнату. Но меня его тело нисколько не волновало.
- Жалким поцелуем, который ты у меня украл, - я попыталась высвободить руки, но Витор держал крепко.
- Жалким?
Он завел руки за мою спину, перехватив обе одной рукой, второй взял за подбородок, заставляя запрокинуть голову. Вот же… гаденыш. Пользуется своей силой, и вообще… это нечестно!
- Значит, жалким?
Я волком смотрела на него, а он приблизился к моему лицу, заглядывая в глаза.
- Не смей, - зашипела я, задергавшись в безуспешной попытке вырваться.
Аромат миндаля ударил в нос, и отчего-то внутри шевельнулось желание повторить тот давний поцелуй… Что за черт? Это наверняка какие-то магические штучки, я не сама…
Вырываться я начала еще усердней.
- Брось, Рэне, - тоном змея-искусителя заговорил Витор, - признайся, ты ждешь, чтобы я тебя поцеловал. Ты хочешь этого, я же вижу по твоим глазам.
- Тогда ты можешь увидеть, как я хочу выбраться из твоего захвата, - мой тон не был дружелюбным.
При этих словах внутри что-то протестующе зашевелилось, и я озадаченно замерла.
- Прекрати применять ко мне магию, - потребовала я, стараясь отдалиться насколько это возможно в таком положении.
Витор недоуменно моргнул.
- Я к тебе ничего не применяю.
- А кто тогда, если не ты? - грозно вопросила я, начиная закипать от негодования.
Он обвел взглядом меня, пространство вокруг и констатировал:
- Никакого магического воздействия на тебя нет.
Брови съехались на переносицу.
- Лжешь.
Внутри снова что-то зашевелилось в желании встать к Витору поближе, прижаться к нему…
- Вот! - воскликнула я. - Опять что-то магичишь!
Вид у него сделался озадаченный.
- У меня есть вариант, но он скорее безумный, - Витор тоже нахмурился. - Маловероятно, конечно, - забормотал он, - и больше миф, чем реальность…
- Отлично, - я вовсе не радовалась, - ты мне можешь нормально объяснить, человеческим языком?
Но Витор словно меня не слышал. Он больше не держал мои руки, погрузившись в свои раздумья.
Какая-то очередная загадка-проблема на мою голову. Оно мне надо? Боги, где вы там прячетесь, скажите, оно мне надо? Может оставите меня наконец-то в покое и обеспечите мне мирное существование? Никто, разумеется, не ответил… Я и не надеялась…
Витор подошел к столу, разгреб бумаги, вынул сложенный пополам лист и протянул мне.
- Твоя речь.
Вид у Витора был, прямо скажем, не очень.
- Спасибо, - я взяла лист и, не зная, что еще сказать, направилась на выход.
Спину буравил все тот же задумчивый взгляд.
* * *
Речь Витор написал неплохую, даже магистр никаких претензий после моего выступления не высказал.
Я всячески старалась скрыть обуревавшее волнение, просверливающее насквозь, и мне это удалось. Правда, лишь частично, но я была рада, что руки не трясутся, ноги не дергаются и голос не дрожит.
Аргейд, Алисия и Малена хлопали громче всех, еще и кричали на весь зал: "Савелье лучше всех!" - вогнав меня в краску окончательно.
- Ты отлично выступила! - услышала я от подруги, вернувшись за наш стол.
- Да, сказала хорошо, - согласилась Али.
- Я бы тебе лучше написал, - Гейд выбирал, с чего начать ужин, - в следующий раз обращайся.
- И выгонит ее магистр из Академии после твоих речей, - фыркнула Али.
- Он взвоет от восторга.
- Скорее поседеет от твоей глупости.
Спор затянулся нешуточный. Они то и дело переходили на повышенные тона, и нам с Маленой приходилось их осаживать, потому что окружающие начинали с любопытством на нас коситься. Тогда они брали пятиминутный тайм-аут, и после все повторялось.
Когда с ужином было покончено, лорд Эльтерил поднялся. Он обводил взглядом зал, ожидая тишины.
- В этот день берет отсчет четыреста пятьдесят шестой турнир. Я не скажу, что состязания будут легкими. Это испытания на прочность, и я не могу гарантировать победу никому из вас. Оставьте неуверенность, она не поможет вам и станет тяжелым грузом, - он замолчал, пауза затянулась. - Пускай помогут вам стены нашей Академии!
Все разразились аплодисментами.
- Мне одному его речь показалась какой-то трагической? - спросил Гейд, подавшись вперед.
- Не тебе одному… - я смотрела на друзей, на других адептов - и они тоже смотрели по сторонам.
Каждый, казалось, почувствовал неладное.
Сытые и довольные адепты начади расходиться, мы не спеша поплелись к своим комнатам. Малена уже начала писать доклад, а у меня белоснежные листы без единой строчки.
По лестнице нам навстречу спускалась уже знакомая компания. Маккаден, проходя мимо, плечом толкнул меня и следом сказал:
- Смотри, куда идешь, Савелье.
Его дружки отвратно захохотали.
- Идиот, - Малена подтолкнула меня вперед.
Хотела бы я знать, что за неприязнь связывала Ирэне и Маккадена. Слабо верится, что дело только в проигрыше второго.
Народу в коридоре было больше, чем обычно. Мы протиснулись мимо двух спорящих гномов, парня в красной кофте и желтой жилетке, мимо щебечущих эльфиек в компании трех девушек в разноцветных платьях и достигли нашей двери.
Пока Малена возилась с замком, я смотрела по сторонам. Взгляд невольно зацепился за высокого, статного и, черт бы его забрал, красивого адепта. Витор, чтоб ему пусто было. Внутри снова что-то заскреблось, требуя немедленно подойти к нему, обнять… Да что происходит?!
Витор заметил мой хмурый взгляд, на диво никак не отреагировав. Мне почудилось, что он обеспокоен чем-то.
Тряхнув головой, словно бы это не чувства, а дурные мысли одолевают, залетела в комнату и захлопнула на ходу дверь.
Треклятая бездна надо мной издевается. Кто пытается внушить мне какие-то чувства к Витору? Не знаю, кто этот шутник, но я готова его убить.
За докладом я просидела до полуночи. Когда я легла, Малена вовсю посапывала во сне.