Одним словом, мы все закончили только с наступлением вечера. Семейство упало на диван в гостиной, тяжко вздохнуло и приступило к отдыху. Но только не я. Для Козетты нашлась еще одна работенка.
- Солнышко, - раздалось с кухни, - подойти сюда, пожалуйста. У меня будет к тебе небольшая просьба.
Оказалось, мамуля была так занята, расставляя фарфоровые статуэтки по различным полочкам, что забыла купить еды. А так, как она теперь глава большой семьи, то клыкастые вряд ли обойдутся парочкой бутербродов из черствого хлеба и сыра.
- Могу, если дашь денег и покажешь, где магазин.
- А без денег слабо? - подала голос Сорша, заходя на кухню за стаканом воды.
Очень тонко, сестрица.
- Нужно пройти до конца улицы. На углу будет продуктовый. Ты сразу его увидишь. Вот, - мама порылась в своей сумке. - Держи, - мне на ладонь легли тяжелые и холодные монеты. - Местные деньги. Эта называется дублин, - я повертела в пальцах толстую монету из серебра: с одной стороны летящий орел, держащий в руках оливковую ветвь, с другой же отчеканенный профиль Князя. Ну, ничего так. - А вот помельче, унт. Но здесь их все называют центами.
Унтом оказалась монета поменьше, да и материал темнее. Вместо орла здесь был изображен олень с ветвистыми рогами, с другой же на меня смотрела какая-то женщина. Княжна Бона, судя по надписи.
- Вроде запомнила, - и сунула деньги в карман юбки. Следом мама вручила мне список покупок.
- На улице темно уже, - я вздрогнула от неожиданности и повернулась к Ахо. Что за идиотская привычка бесшумно подкрадываться к людям?
- Будет лучше, если Лену проводит Демиан, - высказал наш посол "дельную" мысль.
- Будет лучше, если Демиан сходит в магазин вместо Лены, - не удержалась я от колкости.
Теперь всё стало на свои места: родители решили налаживать внутрисемейные отношения. И начали они с меня… И всех остальных.
Конечно, мое предложение Лиза и Ахо пропустили мимо ушей, а демон старший и вовсе своего сыночка позвал. Тот с неохотой оторвал свою пятую точку от дивана и прошел на кухню.
- Демиан, сходи с Леной в магазин, пожалуйста.
Бестолочь младшая смерила меня надменным взглядом, хмыкнула и выдала поистине "гениальное":
- А что? Сама уже сходить не может?
- Может, но на улице стемнело, и ты этот район знаешь лучше.
- Хм, надо подумать, - сделал демон задумчивое лицо, искоса поглядывая на меня.
Погоди, Демиан, ты сказал "думать"? Вероятно, остатки серого вещества в твоей голове еще могут как-то функционировать.
Пока младший предавался глубоким и философским раздумьям, я направилась в прихожую обуваться. Там-то меня и нагнал клыкастый.
- Товарищ, вы на мне сейчас дыру взглядом прожжете? Чего вам? - спросила я, заметив, как долго и изучающе клыкастый на меня смотрит. Спорим, очередную гадость скажет. Хоть мы знакомы недолго, но я уже догадываюсь, что можно ждать от этого неандертальца.
- Ты в таком виде пойдешь в магазин?
- А тебя что-то не устраивает? - любезно поинтересовалась я, оглядывая свои майку и джинсовую юбку.
- Ты в таком виде собираешься выйти из дома?
Я пожала плечами.
- Хорошая юбка. Если так нравится, могу дать поносить.
- Знаешь, это все-таки другой мир, и ты здесь всего лишь гостья. Потому имей ввиду, что здесь другие законы и порядки…
- Поняла, - я перебила только что начавшуюся пафосную тираду. - Опусти, пожалуйста, пролог, мне очень хочется услышать саму суть. Желательно, до того, как магазин закроется.
- Приличная девушка не позволяет себе открывать колени и плечи. И уж тем более, она не выходит вечером из дома в таком виде. Это позор. Мы благородная семья, а ты выглядишь, как потаскушка со Сладкой улицы.
Сутки в Тангрете, как мне уже делают выговор за неправильное поведение. И кто же? Самый законопослушный гражданин королевства. Прелестно. Я тронута до глубины души. Без пяти минут брат, а уж заботиться о моей репутации.
- Иди и переоденься. Ты гость, потому принимай правила нашего мира и веди себя соответствующе, - это стало последней каплей в нашей беседе.
Нет, я бы переоделась, но если бы клыкастый попросил нормально, без повелительного тона, не бросая слова в лицо… Потому, что если просят подобным образом, то я реагирую на запреты в точности наоборот.
- Из любых правил бывают исключения, - милая улыбка на прощание, а следом хлопок дверью, знаменующий, что я в магазин иду одна и в сопровождении не нуждаюсь.
Двинулась вдоль улочки, засунув руки в карманы. Погодка стояла отличная. Прекрасный теплый вечер. Я оглянулась через плечо - Демиана не наблюдалось. Вот, и славно. Небось посадил свой ленивый зад на диван, открыл журнал и углубился в просмотр картинок с голыми тетками.
Получается, что мне предстоит первая прогулка в одиночестве за эти кошмарные, наполненные суетой дни. Настроение лениво поползло вверх. А в Нижнем мире не так уж и плохо.
Скажите вы когда-нибудь просыпались от запаха горелого? Нет, вовсе не от легкого запашка пригоревшего тоста или омлета. Это еще цветочки по сравнению с тем утром, когда я проснулась с мыслью "горим!". Потом правда обвела взглядом комнату, задаваясь вопросом "Где дым и крики умирающих?", а затем вспомнила, что мама решила приготовить завтрак.
Лиза прекрасная женщина. Умная, красивая, с чувством юмора… Но вот, когда речь заходит об умении готовить, тут лучше держать маму подальше от плиты. Это чревато серьезными последствиями.
К сожалению, никто не предупредил об этом Ахо.
- Мам, что случилось? - лениво спросила я, стоя на пороге кухни и наблюдая за мамой, которая перемешивала содержимое сковороды.
- Я готовлю завтрак.
- Ясно. Все-таки желаешь нам смерти, да? - слегка приподнялась на цыпочки, чтобы разглядеть на сковороде нечто черное… Даже сказать не могу, что это было. Хорошо, что вчера в магазине догадалась купить себе лапшу.
- Милая, что это за запах? - а вот и кавалер клыкастый пожаловал. Судя по костюму, дипломату в руках и запаху дорогого одеколона, наш посол собрался на работу.
- Готовый завтрак, - ответила Лиза.
- А я и не знал, что ты умеешь готовить, - выдавил из себя улыбку посол. - Выглядит отлично, - не решился он обижеть любимую женщину.
Благородно, но грозит постоянными мамиными кулинарными извращениями. А жены с таким же, как у мамы, кулинарным талантом обычно готовят своим супругам только один ужин - первый и последний.
- Она и не умеет, - заметила я и щелкнула по кнопке электрического чайника.
- Практика ведет к совершенству, - заметила мама.
- И также к целой горе испорченных продуктов, - парировала я. - А в Африке дети голодают.
- Дорогая, я уверен, что все получится, - Ахо решил немного разрядить обстановку. - Я бы с преогромным удовольствием съел кусочек, но мне надо на работу. Опаздываю на встречу! - чмокнул Лизу в щеку, махнул мне рукой и быстро удалился.
Вовремя смылся.
- Ладно, вы тут кушайте, - кивок Лизы на нечто черное-пречерное, мрачно ожидающее своего часа. Интересно, что она умудрилась испортить?
- А я по делам. Еще в магазин за продуктами. Кому что купить?
Я обернулась и увидела Маркуса с Соршей, изумленно разглядывающих завтрак. Нет, не угадали - это блюдо земного происхождения.
Что купить?
Мне, пожалуйста, мою прежнюю жизнь!
Глава 4
В которой мне, пожалуй, следовало держать себя в руках
"Лена, найди себе друзей". Примерно с такой фразы (в различных ее вариациях) начинается мой день. И если вдаваться в подробности, то недели так три уже… Мама, вероятно, поставила перед собой цель - свести дочь с ума в кратчайшие сроки. Признаюсь, если Лиза продолжит в том же духе, то я действительно тронусь умом.
Затянув потуже пояс халата, я спустилась вниз и заняла свое место за столом. "Повезло", сижу напротив Демиана. Оглядев наш шикарный утренний стол, потянулась к чрезмерно загорелому тосту. Предполагаю, сегодня Лиза пренебрегла услугами тостера и решила поджарить хлеб сама. Ну-ну, положить на горячую сковороду кусок может каждый, а вот, вовремя его снять видимо нет.
- Котенок, - вынос мозга начался точно по расписанию. Мама пунктуальна в таких вещах, - лето на дворе, а ты дома сидишь.
- И тухнешь, как пакетик с чипсами на крыше, - прервала я начавшуюся тираду. Знаю, что она мне сейчас начнет говорить. Лето на улице, замечательная погода, а ты сидишь дома. Ой, а почему тебе не сходить с Соршей? Или может ты хочешь прогуляться с Демианом? Он покажет тебе город. И так далее.
Любая мамина попытка разбивается в пух и прах. Дружить со своими клыкастыми сожителями я не собираюсь. Во-первых, я и Сорша терпеть друг друга не можем. Вы же помните, что мы делим одну комнату? Ну вот, теперь представьте себе ту "дружескую" атмосферу, которая там царит. Ни о каком совместном времяпровождении и речи быть не может. Я и так вижу ее угрюмое лицо каждое утро и вечер. Во-вторых, Демиан. Ты сказала, мама, что он покажет мне город? Да он заведет меня в самый поганый район и отдаст на съедение голодным демонам. На том наша совместная прогулка и закончится. Потому я предпочту сидеть дома и оплакивать такие чудеса цивилизации, как Интернет и кабельное телевидение, которые еще не докатились до Тангрета…
- Тебе бы не помешало найти себе друзей.
- Какой хороший совет, мама. Как же я сама до него не додумалась? - неужели так сложно хоть на день оставить меня в покое? - Ах, да… Наверное, потому что все так хотят со мной дружить, что от кандидатов в друзья глаза разбегаются.
- Дорогая, чтобы с кем-то познакомиться, для начала надо выйти на улицу.