Всего за 364.9 руб. Купить полную версию
После возвращения Ксенженко место, где произошла стычка, было тщательно осмотрено, Текумсе и его люди опознали в убитом разведчика-кри из английского форта Траут, расположенного в трех днях пути к западу, и незамедлительно было организовано преследование.
Сначала, посовещавшись с офицерами, адмирал хотел решить все по-мирному и вернуть похищенного путем переговоров, однако индейцы воспротивились.
По их словам, комендант форта отличался звериной жестокостью, год назад сжег два индейских селения и истребил всех их жителей.
- Ну что же, тогда пусть расплатится за все, не мы первые начали, - сказал Морев, и было принято решение о проведении военной операции.
Для ее реализации выработали план, моряков вооружили гранатами и автоматическим оружием, а индейцам выдали изрядное количество пороха и свинца для карабинов.
К форту, расположенному на берегу одноименного озера, подошли в предрассветном сумраке. Над ним мирно курились трубы, в морозном воздухе гулко лопались от мороза лиственничные бревна.
Ирокезы, оправдывая свое название, ужами скользнули на палисад и вскоре оттуда упали два тела, затем наверх взобрались моряки и, установив ручной пулемет, приготовили гранаты.
Вслед за этим в небо взвилась ракета, и все завертелось в бешеной круговерти.
Треск очередей и взрывы гранат мешались с отчаянными воплями англичан, им вторил боевой клич индейцев. Через пятнадцать минут все было кончено.
На окровавленном снегу остывали бездыханные тела, между которыми бродила лошадь.
- А дохрена здесь, солдат, почти рота. - Лобанов вщелкнул в раскаленный пулемет новый магазин. - Разрешите спуститься вниз и осмотреть форт, товарищ командир?
- Разрешаю, - вздохнув, Морев. - Ищите Порубова.
Избитого до неузнаваемости мичмана обнаружили в сыром каменном мешке, под одним из блокгаузов.
- Да, досталось тебе, Саша, - растроганно прогудел Ксенженко, тепло обнимая друга.
- Дошталось, - прошепелявил тот, - у тебя спирту нету?
Мичману дали хлебнуть из фляги, затем усадили поближе к горящему очагу, и он рассказал следующее.
На берегу озера на него напали из засады, а когда он вырвался и застрелил индейца, оглушили и утащили с собой.
- Сначала обращались ничего, - едва шевеля разбитыми губами, повествовал мичман, - а когда прибыли в форт, учинили допрос с пристрастием.
Мол, кто такие, откуда и с какими целями в Канаде.
Ну, я их послал, и они мне дали. Умелые ребята.
- А как ты понял, о чем спрашивают, - поинтересовался Морев. - Был переводчик?
- Точно так, товарищ адмирал, ихний капрал. Он поляк и знал русский.
В это время распахнулась дверь и в клубах морозного пара на пороге возникли два индейца, втолкнувшие в помещение затравленно озирающегося человека.
- О, так это ж сам капитан Браун! - уставился на того Порубов. - Ну что, попался гад?
Воины сообщили, что обнаружили командира форта среди трупов, где тот притворился мертвым, и отошли в сторону.
Тот же, увидев европейцев, гордо выпрямился, скрестил на груди руки и что-то прохрипел по-ирокезски.
- Инглизи требует его отпустить и грозит местью Великого отца, - перевел Длинное крыло, и присутствующие в блокгаузе возмутились.
Затем к пленнику вкрадчиво обратился Текумсе, тот побледнел и энергично кивнул головой.
- Летящая Стрела сказал, что сожжет его на костре, если инглизи не будет отвечать на вопросы, - наклонился к Мореву переводчик, и он покосился на вождя. Тот тоже кивнул.
В ходе последующего допроса выяснилось, что капитан получил приказ из Квебека о захвате в плен одного из моряков русской эскадры для последующего препровождения его туда, а также организации нападения на базу чужаков силами дружественных англичанам индейцев.
- Как всегда в своем амплуа, любят загребать жар чужими руками, - бормотнул Лобанов.
Далее возник вопрос что делать с пленными (кроме Брауна были захвачены еще трое солдат), и мнения сторон разделились.
Текумсе и Медвежье Плечо желали предать их казни, а Морев с Лобановым возражали.
Наконец пришли к согласию.
Пленников было решено отпустить, дабы те сообщили о печальной участи форта, а заодно предупредили начальника экспедиционного корпуса, что такая же участь постигнет и Квебек, если враждебные действия повторятся.
После этого пленников снабдили минимумом необходимого и, выведя за палисад, отпустили.
- Как думаешь, дойдут? - провожая взглядом удаляющихся на лыжах англичан, спросил Морев у Лобанова.
- Дойдут, - последовал ответ. - Те еще волки.
Затем отряду был предоставлен небольшой отдых и во второй половине дня тронулись в обратный путь.
Арьергард завершал десяток лошадей, навьюченных трофейным оружием и боеприпасами, за спиной вставало зарево горящего форта.
Остаток зимы прошел без происшествий, моряки готовили корабли к летней кампании, а в свободное время общались со своими новыми друзьями, проникаясь все большей к ним симпатией.
Индейцы отличались простотой общения, честностью, отсутствием склонности к стяжательству и полным единением с природой. Ирокезы с благодарностью впитывали те знания, которые получали, и с готовностью делились своими. Благодаря им, недалеко от базы был обнаружен каменный уголь, жизненно необходимый для новых колонистов.
К весне многие из моряков понимали язык ирокезов, а те успешно осваивали русский.
Между тем, солнце поднималось все выше, в заливе таял последний лед, с юга потянулись птичьи караваны.
- Пора, - сказал в один из таких дней Морев, и была назначена дата отплытия "Аскольда". На фрегат догрузили уголь, свежий провиант и воду, в машине развели пары, и вождь Медвежье Плечо с почетом был доставлен на борт.
Накануне они с Лариным получили дополнительные инструкции, удостоверенный подписью Морева и оттиском пальца Текумсе письменный текст ультиматума, а также пятьсот золотых империалов на непредвиденные расходы. При большом стечении народа состоялись проводы корабля, и, дав прощальный гудок, он взял курс в открытое море.
Глава 3
Цена предательства
Известие о неудаче захвата "Левиафана" и его отплытии из Кронштадта, а также исчезновение вслед за этим парового фрегата "Аскольд" вызвали безудержный гнев императора, и расправа не заставила себя ждать.
Оставшийся в живых командир гатчинского полка фон Клюге был лишен чина и расстрелян на равелине Петропавловской крепости, все бывшие с ним солдаты биты шпицрутенами и отправлены на каторжные работы в Сибирь, а адмирал Грейг снят с должности.
Назначенная же по повелению самодержца следственная комиссия активно занялась изобличением заговорщиков.
К слову, Березин утаил от Шешковского наличие у него исторического труда, а только передал ему для Павла сделанную заранее перепечатку нужного отрывка.
В ней значились вице-канцлер Николай Петрович Панин, генерал-губернатор Петербурга Петр Алексеевич Пален, последний фаворит покойной императрицы Платон Зубов, командир Изюмского легкоконного полка Леонид Леонтьевич Беннигсен, а также командиры Семеновского, Кавалергардского и Преображенского гвардейских полков.
- Каковы подлецы! - воскликнул император, ознакомившись с фамилиями и потрясая бумагой. - Поднять руку на меня, помазанника Божьего!
Той же ночью все поименованные лица были арестованы, заключены в Петропавловскую крепость и подвергнуты допросам.
А поскольку мысль о предстоящем заговоре у них еще не созрела, всячески отрицали свою причастность.
- Допросить с пристрастием, - повелел Павел, и спустя неделю Шешковский положил ему на стол то, что требовалось.
Кроме полного признания своей вины, подследственные сообщали, что вдохновителем и организатором "заговора" был адмирал Морев с его офицерами, и это весьма понравилось императору.
- Я давно чувствовал, что они изменники, - прошипел Павел. - Занимайтесь дальше, мне нужны остальные.
- Слушаюсь, ваше величество, - подобострастно склонил голову Степан Иванович и, пятясь, вышел из кабинета.
Еще через несколько дней число участников заговора возросло до сотни, туда были включены все недоброжелатели Шешковского с Березиным, и коллеги довольно потирали руки.
- Великое дело наше ремесло, - изрек однажды тайный советник, когда они были вдвоем. - Императоры приходят и уходят, а мы остаемся.
- Великое, - согласился Березин и косо взглянул на патрона. Ему не нравилось быть на вторых ролях. Именно поэтому он решил воплотить в жизнь очередной план, стратегический. А если конкретно, создать в России военную контрразведку, по аналогии с той, что была в прошлой жизни.
Концепция ее была уже сверстана и в первую очередь предусматривала охрану государственных секретов Империи. Таковыми признавалось все созданное за последние годы в армии и на флоте, а также оставленные "Левиафаном" передовые технологии.
В том, что император воспримет нововведение положительно, капитан 3 ранга не сомневался, ибо Павел активно занялся военным переустройством.
Концепция предусматривала учреждение департамента военной контрразведки при Тайной канцелярии, а также его отделов в армии на флоте. Им предписывалось создание осведомительной сети, в целях выявления иностранных шпионов, а также любых других лиц, проявляющих интерес к государственным секретам.