- Фиона, что-то случилось? - спросила Эллора, когда Фиона вошла в Кухонную Пещеру.
Фиону настолько поразило странное поведение Меланви, что она смогла только покачать головой.
- Госпожа Вейра уже здесь. - указала кивком головы Эллора и вручила Фионе поднос. - Здесь кла и кое-что теплое для этого холодного утра.
Все еще обдумывая случившееся, Фиона побрела к столу Предводителей и поставила поднос, присев только после того, как Сайска жестом предложила ей сделать это. Госпожа Вейра была настолько погружена в свои мысли, что заметила то, что всадница младшей королевы не ответила ей, только, когда во второй раз предложила Фионе кружку кла.
- Фиона!
Фиона изумленно взглянула на нее.
- Что случилось?
- Ведь она же не собирается сделать это, да? - тихо спросила у Сайски Фиона. - Ни Келсант’а, ни Танназ, ведь так? - и, когда Сайска не ответила, Фиона продолжила, ее голос стал более громким от злости. - А Меланви там каждый день, выжидает и надеется, что…
- Выпей кла. - сказала Сайска тоном приказа и сунула кружку в онемевшие руки Фионы.
Фиона подчинилась, но так, словно кто-то другой двигал ее руками, кто-то другой пил. "Так не должно быть. Драконы всегда были здоровы, они никогда не болели, они никогда … не умирали".
- Она собирается уйти вместе с ней, да? - спросила она, с отсутствующим видом опустив свою кружку на стол.
- Если она сделает это, это будет ее выбор. - тихо ответила Сайска.
- Так что же собирается сделать Меланви? - спросила Фиона.
- Мне кажется, - спустя мгновение ответила Сайска, - она пытается помочь, как умеет.
- Помочь? - Фиона не могла в это поверить.
- Так, как умеет. - повторила Сайска. Она молча смотрела, как К’лиор потянул к себе стул и сел напротив Фионы. Он выглядел измученным.
- Я только что от Ж’марина. - сказал К’лиор.
- Травы не помогают, да? - спросила Фиона. Она не обратила внимания на взгляд, которым обменялись К’лиор и Сайска, но разобрала едва слышные слова К’лиора. - Не помогают.
- То же самое сказала и Танназ. - мрачно сказала Фиона и посмотрела на Сайску. - Она просила передать тебе, чтобы ты не беспокоилась о травах, и что она хочет переехать в вейр выше уровнем.
- Нет. - решительно заявила Сайска. - Она останется в своем вейре. - и, поймав взгляд Фионы, добавила. - Я сама скажу ей об этом.
Подошел Т’мар, и, приглашенный К’лиором, присел за стол. - Данорт’е Л’риана не стало лучше.
- Лучше не стало никому. - сказал Кентаи, войдя в пещеру. Он сделал гримасу и добавил. - Я только что говорил с нашим Мастером Пастухов.
- А при чем здесь пастухи? - удивленно пробормотал Т’мар.
- Мы используем те же травы, что они применяют для лечения скота. - продолжил Кентаи, присев рядом с Фионой, напротив Т’мара. Он печально покачал головой. - Она сказала, что обычно, если травы не действуют сразу, животное умирает.
- Драконы - совсем не скот! - заявил Т’мар.
- Не скот, - согласился Кентаи, - но травы те же самые.
- Я беседовал с Тома до этого, - размышлял вслух К’лиор, - и она всегда казалась очень знающей в своем деле.
- Мы ничего не сможем сделать!. - настаивал Т’мар, переводя взгляд с Кентаи на Сайску, К’лиора, и наконец, на Фиону. - Нити идут, нам необходимы все наши драконы.
- Мне кажется, мы все это знаем, Т’мар. - мягко сказал К’лиор. Т’мар начал медленно закипать от взгляда Предводителя.
- Можешь ли ты предложить что-то другое? - вставил Кентаи.
Т’мар посмотрел на арфиста и пробурчал. - Если бы у нас был целитель…
- Если бы у нас был целитель, он бы не сказал больше того, что мы уже знаем. - возразил Кентаи. Он обвел рукой Чашу и указал выше, на барабанную вышку около Звездных Камней. - Я постоянно поддерживал связь, и никто не предложил лучшего решения, чем Киндан.
- Он не целитель. - упорно настаивал Т’мар.
- Да, - ответил согласно Кентаи, - он не целитель. Но именно Киндан отыскал путь спасения Холдеров во время Мора, и только Киндан был связан со стражем порога и Запечатлел файра.
- Я доверяю Киндану. - горячо заявила Фиона. - Он спас мне жизнь.
Т’мар удивленно на нее посмотрел, а потом опустил глаза и пробормотал. - Он не всадник дракона.
- Но Лорана - всадница. - ответил Кентаи. - И это ее травы мы используем.
Т’мар бросил на арфиста упрямый взгляд, но ничего не сказал, вместо этого потянувшись за кружкой и кувшином кла. Он уронил кружку и разбил ее.
- Вот. - сказала Фиона, подвинув к нему свою кружку. - Возьми мою.
- Нет, я возьму свою. - заявил Т’мар.
- Т’мар! - удивленно воскликнула Сайска. Бронзовый всадник посмотрел на нее, вскинув брови. - Ты уверен, что хочешь это сделать? Глупо отказываться от милостей Госпожи Вейра.
Т’мар был готов сердито ответить, но вовремя остановился. Он покачал головой и сказал Сайске. - Прими мои извинения, Госпожа Вейра, я неправ.
Сайска согласно кивнула, затем взглядом указала ему на Фиону.
Т’мар повернулся к младшей всаднице королевы. - Госпожа Вейра, я приношу свои извинения за мои плохие манеры. - сказал он. - Если ты примешь мои извинения, я буду очень благодарен.
Над столом повисло напряжение, такое плотное, что его можно было пощупать, и Фиона ощущала его, как никогда раньше. Ей нужно было самой принять решение: она могла отклонить извинения Т’мара, и этим накалить обстановку, или могла охладить накал. Фиона покачала головой, в ней совсем уже не было сил, чтобы поддерживать в себе гнев.
Т’мар уловил ее движение и неправильно его истолковал. Он начал оскорбленно подниматься и остановился только тогда, когда Фиона дотянулась до него через стол и схватила его за руку.
- Я качала головой, удивляясь своей глупости. - сказала она, поймав его взгляд. - Пожалуйста, сядь и возьми мою кружку. Мы все слишком много пережили; мы все взволнованы и все устали.
Она потянула его за руку вниз, и Т’мар с кривой улыбкой опустился на свой стул.
- Я налью, если ты не против, всадник. - предложил Кентаи. Дождавшись благодарного кивка Т’мара, арфист наполнил кружку теплым кла.
- Прости меня тоже, если я обидел тебя. - сказал Т’мар, зажав в руке потеплевшую кружку.
- Если мы собираемся выжить, - словно со стороны услышала собственный голос удивленная Фиона, - мы должны научиться прощать обиды и смиряться с душевной болью.
"Смириться с болью" - повторила Сайска, пытливо глядя на Фиону.
"Что-то подобное говорил Киндан, - поняла Фиона, - в один из тех редких моментов, когда удавалось уговорить его рассказать про Мор".
- Да. - ответила она, не пытаясь придумать ответ, потому что вновь упоминать Киндана сейчас будет не самой лучшей идеей.
- Мы не знаем, как долго это будет длиться. - прозвучал в тишине зала голос Кентаи. Он взглянул на Фиону и улыбнулся. - Я думаю, наша новоиспеченная Госпожа Вейра права: мы должны прощать обиды и смириться с душевной болью.
- А что мы будем делать с заболевшими драконами? - полюбопытствовал Т’мар.
- Создадим им наиболее комфортные условия, приставим к ним кого-нибудь, кто будет с ними и их всадниками, столько, сколько нужно. - ответила Фиона, вспомнив другие слова - на этот раз принадлежащие ее отцу - о временах Мора. В ответ на вопросительный взгляд Т’мара она пояснила. - Отец рассказывал, что так они действовали, когда пришел Мор.
- Я думаю, что мы вряд ли сможем сделать больше. - согласилась Сайска.
- Ждать. - задумчиво сказал Т’мар.
- И надеяться. - продолжила Фиона.
Т’мар устало провел рукой по волосам и вниз к шее, разминая напряженные мышцы. - Не очень-то много.
- Это все, что мы можем сделать. - ответил К’лиор.
- Это больше, чем просто смотреть и ждать. - добавила Фиона. - Нужно выслушать, помочь добрым словом и нежным прикосновением.
- Ты делала это когда-нибудь? - спросил Т’мар, и на его лице появилось выражение, ясно дающее понять, что в этот момент он резко изменил свое мнение о сидевшей напротив всаднице королевы.
- Один раз. - призналась Фиона. - Со старым дядюшкой.
Она поняла, что остальные хотят узнать подробности и пояснила. - Он умер, держа меня за руку. - Ее лицо сморщилось от воспоминаний, и она добавила. - Я плакала потом целую семидневку.
Остальные выжидающе смотрели на нее. Фиона вытерла глаза и робко улыбнулась. - Это произошло около двух Оборотов назад, прямо перед тем, как мне исполнилось двенадцать.
- Твой отец заставил тебя сделать это? - оскорбился Т’мар.
- Я - дочь Лорда Владетеля, точнее, была ею. - сказала она. - И это был мой долг. - Выражение лица Т’мара оставалось мрачным, поэтому Фиона продолжила. - Я сама попросила об этом. - она еле сдержала рыдание. - Если… если это случится со мной, я бы хотела, чтобы рядом со мной тоже был кто-нибудь.
Сайска поднялась и встала сзади нее, успокаивающе поглаживая ее плечи. - Королевы никогда не ошибаются, когда речь идет об их партнерах.
- Это точно! - решительно подтвердили Т’мар и Кентаи, а К’лиор просто кивнул, с особой улыбкой, адресованной одной Сайске.
- Ну что ж, хорошо. - спустя минуту сказал Предводитель. - Мне кажется, Госпожа Вейра Фиона сделала превосходное предложение: нам нужно, чтобы кто-то все время был рядом с больными драконами и их всадникми.
- Тогда я лучше вернусь к Танназ. - сказала Фиона и начала вставать, но Сайска усадила ее снова.
- Она может выдержать с Меланви достаточно долгое время, поэтому ты можешь не спешить.
Фиона набрала воздуха, чтобы возразить, но К’лиор добавил. - Все равно от тебя от голодной толку нет.