Никаких кусков урана не будет. Не будет и того, кто сотворил такую глупость. Вместо них возникнет порядочных размеров воронка. А еще - грибовидное облако.
Вот так и с этими древностями, которые сами почти совершенно безопасны - по крайней мере, для обычного человека. Но соединенные вместе, они способны сотворить очень мрачные чудеса.
Конечно, самым простым решением было бы войти в квартиру в качестве запоздалого гостя. Разумеется, если внушить это хозяевам, его проводят к столу. И тут же он будет обнаружен противником. А дальше он возьмет в заложники остальных.
Придется подождать в засаде. И действовать, ожидая самого последнего момента.
Интересно, кого темный маг выберет в качестве исполнителя замысла? Редрик почти не сомневался - ту самую девушку, которую он видел сегодня днем. Очень симпатичная девушка с очень неплохими магическими способностями - правда, способностями зачаточными.
Мимо Редрика, совершенно не замечая его, прошагала собака. Ротвейлер. Кажется, кто-то из соседней парадной выгуливает собаку - значит, эвакуированы не все. Что ж, собаки теперь потеряли нюх на всяческие странности, как их хозяева. Люди думают, что большая и злая собака надежно защитит их. Помнится, лет двадцать назад чуть ли не каждая вторая собака в городе была эрдельтерьером. Потом эрдельки куда-то исчезли, их место заняли грозные питбули и ротвейлеры. Вот только защитят они далеко не от любой опасности. От того, кто сейчас спрятался под личиной вполне обычного парня, никакой боевой пес не спасет. Никого.
Редрик подумал о судьбе людей, которые и не подозревают, что рядом с ними сосуществует некий совершенно иной мир, где идут нешуточные войны, где каждый шаг может обернуться гибелью. Этот мир никогда не должен прорваться в текущую реальность, иначе… Иначе мир Запределья, конечно, не погибнет, нет, он просто затянет в себя этот город. И всех, живущих в нем. И притом изменится сам, и не в лучшую сторону.
"Прокол реальности" можно попытаться залатать. Но это будет очень трудно.
Конечно, Редрик был не один. В этом районе сейчас работает пятнадцать оперативников, никак не меньше. Плохо иное - все телепатические переговоры были строжайше запрещены перед самым началом операции. Стоит лишь воспользоваться мысленным зовом - и все карты тут же окажутся немедленно раскрытыми. Маг перепугается и не решится довершить свое дело - но противник наверняка не оставит своей идеи о "проколе реальности". Тогда неизвестно, где в скором будущем это может повториться, можно и опоздать. Но это - в лучшем случае. В худшем маг поторопится, и тогда - точно жди беды. Тогда точно погибнут люди.
Поэтому все, что оставалось Редрику - выжидать. В случае чего, можно будет воспользоваться не магической, а вполне обыденной связью - мобильным телефоном. Нищий хиппи с мобильником - лет восемь назад это показалось бы дурной комедией. Сейчас возможно и не такое. Но мобила - это на крайний случай.
Главное сейчас - наблюдать.
★ ★ ★
- Народ, а сигареты у нас еще есть?
Народ принялся лихорадочно рыться в карманах и сумочках. Без какого-либо положительного результата.
Курили на кухне и при открытом окне, дымовой завесы, вроде бы, в квартире не было. И, однако, к вечеру запас сигарет был как-то быстро приговорен.
- Ну, и кто пойдет за куревом? - вопросила Юля, когда все попытки отыскать целую пачку оказались напрасными.
- Самый трезвый, - хмыкнула Исгерд. - Андрея - не посылать.
Андрея и в самом деле не надо было отправлять в магазин. И вообще не надо двигать. Его дневное приключение с кошмаром наяву дало, наконец-то, о себе знать. Выпивки было много, и он принялся снимать стресс - сперва "по науке", медленно повышая градус. А потом - без разбору.
Сейчас он сидел, откинувшись на спинку дивана, и на упоминание о себе пробормотал нечто совершенно невнятное и невразумительное. А потом попытался подняться, глядя на собравшихся вполне трезво и осмысленно.
- Не ходили бы вы на улицу. Курить вообще вредно, - с усилием произнес Андрей - на большее его видимо, не хватило.
- Интересно знать, почему? - удивленно спросила Светка - именно она и задала вопрос о сигаретах. После десятка исполненных песен курить хотелось особенно сильно.
- Поздно уже, - пробормотал Андрей. - Поздно…
- Госпожу розовую кофту тоже не отправляем, - вполголоса предостерегла Исгерд.
- А почему? - с наивным выражением лица удивился Стас. - Она ведь деньги не пропьет.
- Конечно, не пропьет. Она их элементарно потеряет. Выронит где-нибудь. - Исгерд презрительно посмотрела в спину "розовой кофте", которая все также увлеченно уже который час лупила компьютерных монстров: всяческих чертей, минотавров и гигантских пауков. - Вот давай-ка ты и сходи, - предложила она своему приятелю. - Инициатива наказуема!
- Да? - с сомнением проговорил Стас. - Ладно.
Он встал и начал собираться: зачем-то взял свою гитару, очень долго зашнуровывал ботинки.
- Ты хоть знаешь, где тут магазины? - спросила Юля.
- Нет. - Стас беззаботно улыбнулся. - Все делается очень просто: я выхожу, бью по башке какого-нибудь прохожего, а потом спрашиваю дорогу.
- Ты с ума сошел? - зло проговорила Исгерд.
- Ага. И давно уже. - Парень рассмеялся.
- Псих. Просто - псих! - Девушка обернулась к остальным. - И никуда он не идет. Бить по башке прохожих не станет, но ведь наверняка впишется в драку. И не думай, ты никуда не идешь! Мы с тобой еще поговорим.
- Жаль. А мне так хотелось! - пробормотал Стас, но никто его уже не слушал.
- Давай, я, - предложил Сергей, приятель Светки - вполне серьезный молодой человек в столь же серьезной черной куртке с заклепками. По слухам, он играл в какой-то рок-команде не последнего разбора.
- Нет уж, лучше я схожу с Оленькой. Я, по крайней мере, здесь уже бывала. - Исгерд видимо, решила, что все мужики - сволочи, никому из них доверять нельзя. Во всяком случай, доверять столь важную миссию, как покупка сигарет.
На сей раз сборы были недолгими. Через пару минут Оля и Исгерд вышли на площадку, подсвеченную тусклой лампочкой. Только сейчас Оля обратила внимание на то, что все стены расписаны какой-то пакостью. Было здесь многое - и число "666" с перевернутым крестом, и какие-то грязные ругательства, и подробные иллюстрации к оным. Днем все эти наскальные росписи выглядели если и не терпимо, то, хотя бы, привычно. Теперь же вид у них стал зловещим.
- Вот, помогают им кодовые замки, как же! - сказала Исгерд, проследив ее взгляд. - Я всегда говорила, что это - глупость… Ладно, пошли.
Улицы поразили Олю своей пустотой. Ни бомжей, ни гопников, ни бродячих собак не было и в помине. Белые ночи уже закончились, теперь на городских улицах воцарилась синеватая прозрачная тьма.
В воздухе почему-то витал запах гари. Такое случается летом, в засушливую погоду, когда на юге, километрах в тридцати от Питера загораются торфяники. И сизоватый дым постепенно просачивается на городские улицы, заполняет их, медленно подступая к центру, словно легкий туман, покрывает все вокруг.
Оля слегка поежилась - несмотря на то, что день был жарким, сейчас отчего-то было холодно. И страшно.
Конечно, она прекрасно понимала, что если кого-то и следует бояться ночью на городских улицах - так это двуногих. Их-то как раз и не было. И все же неприятное ощущение страха не проходило, даже усиливалось с каждым шагом по пути к "суточнику". Кажется, Исгерд тоже почувствовало нечто недоброе.
- Странно, у меня сейчас пар изо рта пойдет, - усмехнулась она, сказав это нарочито громко, будто желая звуками собственного голоса разогнать неизвестность.