- У тебя не будет сигареты? - спросил я.
- Не дымлю, - ответила Вирус. - Ты что обиделся на этот детский прикол?
- Нет, - честно ответил я.
Мое настроение испортили мысли о Кунице и Пантере. Такая разная любовь, а закончилась так похоже. Почему-то я был уверен, что Пантера для меня умерла навсегда. Хотя, скорее я для нее умер.
Кити встала из-за стола.
- Пойдем, - она махнула рукой, - пройдемся. Алекс сказал, нужно посмотреть на тебя в деле.
- Он сказал, что это будет завтра, - возразил я.
- Ну да. А сегодня инструктаж.
- Какой? И куда пойдем?
- Ко мне домой. Да не переживай ты так. Засада там тебя уж точно ждать не будет.
***
В крематорий мы пришли втроем. Я, Вирус и Кошка. Набрав специальный код на сенсорной панели, мы через некоторое время дождались прибытия из специального отверстия обычного черного ящика.
Я поднял его крышку. Внутри ящика находился контейнер с прахом. Рядом прилагалась табличка: "09–82. Куница. 2321–2338 гг.".
Я сглотнул ком, застрявший в горле, и положил сверху этой таблички нож. Ее последний подарок, сделанный мне. Закрыл ящик и снова набрал код. Ящик исчез в отверстии и вернулся на место.
Мы вышли из крематория.
- Никак не могу поверить, что она мертва, - сквозь слезы выдавила Кошка.
- Да, но мы-то живы. Продолжаем тянуть свое существование. Нужно просто пережить это, - ответил Вирус. - И никогда не терять памяти о ней.
Я мысленно согласился с ним, но вслух ничего не ответил.
***
Кити привела меня в свой собственный тренажерный зал. Также я заметил здесь дверь, судя по всему, ведущую из тренажерки в сауну.
- Вы тут что, все так живете? - даже с каким-то легким раздражением в голосе поинтересовался я. - На первом этаже сауна и тренажерка, на втором спальня и зал?
- Увы, не все, - ответила Кити. - Туалет мне переоборудовали в сауну, тренажерка когда-то была залом. Кухня рядом, она мизерная, спальня немногим больше. И этаж у меня всего один. Ты описал дом этой Пантеры? - поняла все Вирус.
Я кивнул.
- Значит, она занимает неплохой пост в армии, - сказала девушка, - всю эту перепланировку я смогла себе позволить, когда начала работать на Алекса. Дом вообще достался от родителей, на армейское жалование с трудом квартиру-то снимешь, не то, что дом купить.
- Ладно, с этим понятно, ну а я-то тут тебе зачем? - перебил ее я.
Она кинула мне пару боксерских перчаток и взяла себе еще одни.
- На хрена? - не понял я.
- Инструктаж, - ответила Кити и надела свою пару. - Алекс велел посмотреть на тебя в деле.
- Да мне тогда лучше без них, - я бросил перчатки на пол, - все равно я преимущественно работаю ногами и борюсь на земле.
- Как скажешь, - Кити тут же сняла свою пару и кинула ее за свою спину. Только тогда не фулл-контакт.
- Да как угодно, - пожал плечами я.
Она вскинула руки и пошла вперед. Сблизившись, нанесла пару ударов в голову, которые я отбил. Следом тут же пробила прямой удар ногой в область живота, от него я тоже благополучно увернулся.
- Ты будешь бить или блокировать? - крикнула Кити и замахнулась левой рукой.
Я ожидал "кросс" справа в челюсть и увел голову влево, уклоняясь от возможной траектории. И тут же нарвался на сокрушительную "обманку". Кити и не собиралась бить левой, а я повелся и мигом получил в челюсть мощный апперкот правой.
В глазах потемнело, я потерял равновесие и повалился на настил зала.
- Клин! - вскрикнула Кити и рухнула на колени рядом со мной. - Эй, Клин! Очнись, парень!
Я потряс головой. Боль была адская. Словно меня огрели молотом.
- Не фулл-контакт? - злобно прошипел я.
- Мне кажется, что Алекс сильно преувеличил твои боевые навыки, - тихо сказала Вирус, - может, не стоит тебе идти на эту работу?
- Что?! - издевательств от девчонки я стерпеть не мог.
Поднялся на ноги, встряхнул головой и вскинул руки.
- Продолжай.
- Клин, дружи с головой. У тебя реакция явно заторможенная, каким бы ты крутым бойцом там у себя в Альянсе не был. Может, не отошел еще от всего случившегося?
Отсутствие привычной для меня реакции и скорости меня весьма пугало. Как и сильная боль, ранее проходившая в кратчайшие сроки. Но техника ведь никуда не могла деться?
- Продолжай, - повторил я, - ты даже толком и не знаешь всего, что со мной случилось. Посерьёзнее, чем твои поглаживания.
Кити снова бросилась в атаку. Провела тройку в корпус, которую я весьма болезненно принял своими ребрами, инстинктивно руками прикрывая голову, а потом, на этот раз на самом деле, влепила мне размашистый "кросс" левой, нацеленный прямо в челюсть.
Правой рукой я перехватил ее за запястье, тут же сблизился, левой обхватив ее вокруг бедра чуть выше колена, мигом затянул на плечи. Скрутился вбок и бросил Кити на пол спиной об настил броском "мельницей".
Спустя секунду я уже сидел сверху нее.
- Добивать не стану, - сказал я, - хотя в таком положении можно сотворить уйму всего.
Я слез с нее и сел на пол. Кити так и осталась лежать рядом.
- Больно? - спросил я.
- Да, есть чуток, - ответила она, - но я не жалуюсь, сама же хотела. А ты как?
Болело тело, ребра, голова…
- В норме.
"Что же изменилось?"
Я встал, и тут же в моем черепе вспыхнула резкая боль. Пошатнувшись, я уперся руками в стену. В глазах потемнело. Это не могли быть последствия одного лишь удара. Все должно было быть намного сложнее. Мне становилось страшно.
- Ничего не говори Алексу, - твердо попросил я.
- Ладно. Постарайся восстановиться полностью до завтрашнего вечера, - окликнула меня Кити. - Ну или хотя бы процентов на семьдесят. Я не совсем уверена в успехе завтрашней операции…
Восстановиться? Я не представлял, как такое возможно.
17
Камуфляж не был военным, но, все равно, неприятно напоминал мне старую армейскую форму. Что ж тут поделать?
Всю ночь, последующее утро, и день меня мучили хаотичные проявления странной боли. Стучало в висках, изредка темнело в глазах, и начинала кружиться голова. Проходило это все так же непонятно резко, как и начиналось. Это не могло быть простой акклиматизацией моего организма к новым условиям жизни, потому что, если бы это было так, то навряд ли что-либо повлияло бы на регенерацию. Первые проявления боли я начал ощущать после того, как оказался на этой земле. Как будто я был растением, которое вырвали из родной почвы и запихнули силой в сухую землю в горшке.
Порой приходили мысли, что я подцепил какой-то странный местный вирус, а теперь медленно и мучительно от него подыхаю. Неприятные, скажу вам, мысли.
Хотя, некоторый оптимизм внушало то, что за всю свою жизнь я болел всего пару раз - все люди Альянса с малых лет проходили обязательную вакцинацию против всего только, чем можно было заболеть. Эта процедура проводилась раз в полгода. Пессимизма, в свою очередь, добавляло то, что моя очередь прививаться должна была наступить в тот день, когда я очнулся после контузии и сбежал вместе с Пантерой с родной территории.
Агент поселил меня прямо в своем зале. Я не жаловался и не имел ничего против такого жилья на первое время. Первую сознательную ночь на земле республиканцев я снова провел в той самой его комнате отдыха, где пришел в себя вчера утром.
Сейчас я сидел рядом с Кити в вагоне монорельса и смотрел на проносящиеся мимо окон многоэтажные здания. Кое-где они прерывались станциями, но большинство из них мы проскакивали на полном ходу.
- Зачем лифты к монорельсу расположены так близко друг от друга, если он не тормозит на каждом? - поинтересовался я.
- Ты предпочел бы передвигаться рывками? - спросила Кити. - Каждые триста метров тормозить на очередной станции?
- Так зачем?
- Каждый третий лифт ведет не на станцию, а на специальную площадку для отладчиков линии и диспетчерских служб, - пояснила Кити, - как ты сам понимаешь, там монорельс не останавливается. Каждый второй лифт - дополнительная страховка на случай, если первая станция выйдет из строя. Людей-то все равно нужно высаживать поблизости, пока ремонтируется первая. Вот и выходит, что остановки - через каждый километр примерно. Да и то многие из них мы пролетаем на полном ходу, если никто из пассажиров не дает сигнал к остановке, а на станции, соответственно, если нет народу в этот момент.
- Интересно, - прокомментировал я.
- Да. Тут неплохо живется. Конечно, везде есть свои дикости и минусы, но к этому привыкаешь.
Пару минут мы молчали, пока Кити не встала на ноги.
- Нам выходить, Эрик, - сказала она.
Сперва я даже не понял, к кому она обращается, и машинально оглянулся по сторонам в поисках некоего Эрика, но быстро сообразил, и тоже поднялся с сидения.
- Привычка - великая сила, - пояснил ей я, когда мы уже спускались в лифте. - Я всего два неполных дня обладаю именем. На базах Альянса люди получают при рождении лишь порядковый номер и оперативный псевдоним. Я вот Клин.
Подумал немного и добавил:
- А мой порядковый номер - 13–47.
- У нас с этим не настолько дико, - ответила Кити.
- Никого не смущает то, что по улице рядом идут два человека, одетых в абсолютно одинаковый камуфляж? - спросил я. - Учитывая, что он совсем не похож даже на вашу военную форму, это как минимум должно вызывать подозрения.
- Мы же не орем на всю улицу, что идем кого-то избивать, - парировала Кити, - а форму эту все прекрасно знают. У нас так одевается спецназ городского назначения. Те парни, которые разруливают уличные беспорядки.