- Хороший парнишка, добрый, ласковый… Ну, не глуп, нет. Иногда очень даже сообразительный. Вертлявый, конечно. Обычный ребенок.
- А как у него со здоровьем, ты ведь понимаешь в этом толк?
- Ты говоришь о бороде?
- Да нет, я имею ввиду его общее состояние.
- После вчерашнего случая с овинником он так быстро идет на поправку, удивительно даже. На нем все, как на собаке, заживает…
- Рики болен.
- С чего ты взял?
- Он потерял память.
Арина оторопела.
- Ну, уж… Он так подробно рассказывает о себе, так интересно… И семья у них дружная, и собака есть, большая, лохматая… Вечерами они ходят встречать с работы отца, любят загорать в своем саду, где много цветов и поют красивые желтые птицы… Как же он их называл?.. Вот забыла…
Дизи болезненно поморщился.
- У него нет матери. Она умерла давно, как только Рики родился. А отец… С отцом у него были плохие отношения.
У Арины перехватило дыхание. Бедный мальчик…
- Но как же…
- Он забыл о своей прошлой жизни, как иногда люди пытаются забыть о чем-то плохом. Он мечтал о дружной, счастливой семье, где все любят и понимают друг друга. И после болезни эти мечты превратились в его воспоминания. Он верит, что так все и было, и ждет, когда вернется домой.
- Но ему некуда возвращаться, так?
Дизи кивнул. Арина сейчас чувствовала то же, что и ее собеседник, печаль и желание защитить, отогреть худенького одинокого мальчика с черными глазами.
- Хочешь меня о чем-то попросить?
- Полечишь его? Борода и память - что с этим можно сделать? Одно убрать, а другое вернуть.
- Борода у него начала расти одновременно с потерей памяти?
- Да, можно так сказать.
- От бороды, возможно, я его избавлю. Был у меня случай: женщина чуть не погибла при пожаре, и у нее начали расти волосы на лице. Я поила ее травами и вылечила. - Дизи повеселел. - А вот память… Вряд ли помогу. Понимаешь ли, это темная и запретная область в ведовстве. Только черные колдуны вмешиваются в человеческую память, как хотят, а нам это запрещено. Считается, что это знак судьбы, и все должно идти так, как идет. Видишь, как у бородатенького все получилось… А может, оно и к лучшему, что он забыл все плохое? Зачем ему опять узнавать, что он одинок? Сейчас у него есть друзья, может, встретится ему и та, которую он назовет своей матерью… Разве тебе так хочется снова увидеть его несчастным? Пусть будет всё, как есть, а?
Дизи в волнении прошелся по горнице и остановился у окна, отвернувшись от Арины.
- Представь, что ты сейчас тоже лишилась памяти, - сказал он, глядя на работающих во дворе мальчиков. - Ты не понимаешь, где ты находишься и что происходит вокруг. Ты не помнишь себя, своих мыслей, чувств, своего имени, своих родных. А самое главное - ты забыла, что тебе грозит опасность, и ты не готова встретить ее. - Дизи взглянул на растерявшуюся мокошь. - Так что бы ты выбрала: забыть все плохое в своей нелегкой жизни или помнить и принимать решения?
Он прав. Как он прав… Яйцо учит курицу. У Арины разболелась голова. Почему в жизни все сложно и запутанно? Почему не бывает так, чтобы все были счастливы?
- И еще… чтобы ты поняла, почему я хочу вернуть ему память… добавил Дизи, глядя на нее печальными глазами. - Рики стал - как бы это объяснить? - совсем другим. Он утратил часть себя, своей личности. Я понятно выражаюсь?
Арина в ответ только вздохнула.
Дизи отправил Рики в дом, к Арине, а сам вкратце пересказал Тики свой разговор с мокошью. Не успели мальчики снова взяться за работу, как их черноглазый дружок вприпрыжку вернулся обратно. Судя по его блуждающему взгляду, он искал свою деревянную машину.
- Уже все? - удивленно спросил Дизи.
- Ага.
- Не боялся?
- Вот еще!
- А бабушка где?
- Она спать легла.
Каждый занялся своим делом.
- Что-то она сегодня много спит, - сказал Дизи через некоторое время. Тики кивнул. Дизи отставил в сторону незаконченный горшочек и подозвал к себе Рики.
- Рики, бабушка тебя отпустила?
- Нет. Я же вам сказал уже - она спать легла!
- Я ничего не пойму. Ну-ка, рассказывай все сначала.
- Ну, я пришел к ней, сказал, как ты научил: "Бабушка, полечи меня, пожалуйста…"
- Так, молодец. А дальше?
- Она мне дала выпить какую-то травку горькую - тьфу! - от бороды, сказала… Потом она села на лавку, я встал перед ней. Она говорит: "Закрой глаза." Я закрыл, потом хотел подглядеть, что она делает. Она вот так руками у меня над головой стала водить. - Рики показал, как двигались руки мокоши. - Увидела, что я подглядываю, сказала: "Ну-ка!" Я сразу зажмурился. Жду-жду, она молчит. Я думаю: что я, до вечера, что ли, буду так стоять? Глаза открыл, а она лежит на лавке и спит. Я ее позвал, за руку подергал, она не просыпается…
Дизи и Тики одновременно вскочили на ноги и побежали в дом. Рики, остолбенев на мгновение, бросился за ними.
Мокошь, раскинув руки, без сознания лежала на лавке. Мальчики быстро развязали ее белый головной платок, сбившийся набок, смочили его водой и положили ей на лоб. Тики настежь распахнул окно, а Дизи принялся нажимать на голове и руках больной чувствительные точки. Рики наблюдал за действиями друзей, раскрыв рот. Вскоре лицо у Арины порозовело, и она пришла в себя.
- Ну, напугала ты нас, бабуся! - с облегчением произнес Тики. Выпей-ка водички брусничной…
От воды Арина отказалась, не без помощи мальчиков приподнялась, села на лавке и сказала, ни на кого не глядя:
- Голова что-то закружилась… - Потом обратилась к Рики: - Дружочек, куда же это петух мой запропал? Ты бы пошел его поискал…
- Я? - поразился Рики. - Чтобы он меня опять клюнул?
- А вдруг он тоже заболел, как бабушка? - сказал Дизи.
Этот довод показался Рики убедительным, и он отправился на поиски петуха.
С минуту все молчали - мокошь собиралась с мыслями.
- Вот что, - наконец сказала она. - Не могу я ничего про его память разузнать. Несколько раз руками над его головкой провела - хотела заглянуть внутрь, нащупать больное место - получила по сознанию удар, сами видите, какой…
- Ты начала его гипнотизировать? - спросил Дизи.
- Боже упаси… - отмахнулась Арина. - Этим только фокусники всякие занимаются. Приезжал тут к нам один гипнотизер… Меня не было в деревне, а то он у меня узнал бы, как людей портить! В общем, пришел народ на чудеса его поглазеть. Он вызвал к себе Федю - здоровый такой парнище у нас был загипнотизировал его, Федя и давай скакать, как дитя малое… Плакать принялся, мамку свою искать… Это двадцатилетний парень-то! А наши остолопы и рады, хохочут. Натешились, вывел он Федю из гипноза, а разум к нему и не вернулся… - Арина сокрушенно вздохнула. - Два года ходил, как ребятенок.
- А гипнотизер? - спросил Тики.
Арина махнула рукой.
- Побили его мужики сильно, да что толку, Феде-то этим не помогли… Я тоже не смогла.
- Интересная история, - задумчиво произнес Дизи. - А с Рики что делать?
- Оставить все, как есть. И ждать. Может, переменится все к лучшему. Кто знает?
Со двора донеслись вопли, шум и хлопанье крыльев.
- Нашел, - сказал Тики, и все негромко засмеялись.
- Дизи, мы скоро отсюда уйдем?
- Скоро. Что, надоело уже здесь?
- Петух надоел. Я его ненавижу.
- А мне кажется, ты ему нравишься.
- Нравлюсь?! Вчера раз пятнадцать меня клюнул!
- Это он хочет, чтобы ты обратил на него внимание. Возьми и погладь его завтра, что-нибудь ласковое скажи.
- Я ему ласковое, а он опять драться!
- А ты сначала попробуй.
- Я и так уже весь в синяках от этого петуха! Тики, вон опять звездочка полетела… Почему они падают, а?
- Это не звезды. Это метеоры.
- Что за метеоры?
- В космосе летают небольшие такие камни. Они подлетают к Земле и, когда падают, сгорают, а нам кажется, что это падают звезды.
- А вот есть такое слово - "выпуклый"… А если наоборот, то как? Впуклый?
- Вогнутый.
- А кто такой "шалопуп"? Бабушка так сказала…
- Наверное, не шалопуп, а шалопут. Это человек такой, непутевый, ну, бездельник, что ли… Кого она так назвала?
- Про какого-то мальчика мне рассказывала. Тики, а в космосе везде, что ли, камни летают? Там, наверное, тоже опасно, как здесь?
- Наверное.
- А хочешь, я тебе стихотворение прочитаю? Я сегодня сочинил. Я стану высоким, как дерево. Я стану горячим, как солнце. Я стану прозрачным, как вода, и быстрым, как рыба. Я стану… Все… я уже… засыпа…
10.
Утром во дворе вовсю кипела работа. Расписанные мальчиками горшочки Арина ставила на большую кованую решетку, а Тики, подвязанный широким фартуком, задвигал решетку в натопленную для обжига печь и наглухо закрывал заслонку. Остальным, чтоб не путались под ногами, велено было сидеть в сторонке. Петух окопался в песке под самой стеной дома, куда не попадали палящие солнечные лучи. Пока горшки "жарились", как выразился Рики, Арина решила не терять времени даром.
- Как тебя звать-то, помощник? - обратилась она к Тики. Тот отозвался с веселой готовностью:
- Да хоть горшком назови, только в печку не ставь!
Рики так и залился звонким смехом. Засмеялась и Арина.
- А как это вы сюда ко мне прибрели? Откуда про меня узнали? - не отступалась мокошь.
- Сорока на хвосте принесла.
Арина не обиделась на грубоватый ответ. Не хотят говорить, чтобы не поняла, откуда они идут…
- Дуя сегодня ночью опять не было? - спросил Дизи. - Арина кивнула. Вот поможем тебе, бабушка, и завтра дальше пойдем.