Ивен усмехнулся:
- Так что, на южную окраину?
- Только после вас, офицер.
Совершенно напрасно Ивен назвал это место "десятью сараями с площадкой для приземления". Томстоун оказался немного больше, чем им это показалось с воздуха. В большинстве своем "сараи" были только входами в туннели, прорубленными внутри скал. Эта часть Марса сейсмически была более спокойной, чем остальные. Подземные сооружения здесь были достаточно крепки. А поскольку надземное строительство стоило гораздо дороже, местные жители упорно забирались вглубь.
Из первого же купола, который они решили осмотреть, вел ход в два жилых и два складских блока. Судя по всему, они принадлежали разным людям. В жилом отсеке их встретила симпатичная молодая женщина с двумя детьми. Дети с изумлением уставились на энергокостюм Ивена, а женщина нахмурилась. Ивен оставил Джосса очаровывать молодую леди, а сам решил проверить разделительную дверь. Она была заперта, но для сопа это не было проблемой: их стандартное снаряжение хорошо справлялось с любыми программными замками, да, впрочем, и с теми, в которых еще использовались металлические ключи, если кто-то не может войти в собственный дом, пусть обратится к сопу, и проблема будет решена.
Как только Ивен проник внутрь, ему захотелось громко рассмеяться.
- Так вот ради чего они пытались направить нас на другой конец города! - подумал Ивен.
Старые прогнившие полки были заставлены плитами из красноватой породы и рыхлого старого железа. Были тут и обшарпанные камни, и небольшие металлические изделия, которые старательно покрывали ржавчиной, и бог знает что еще. Так вот где люди, добывающие мох и лишай, держали запасы своих "сувениров"!
Он долго шагал между ящиков, поднимая с пола то "марсианское яйцо", то ржавый набор древних "воинских доспехов".
Дверь шлюза скрипнула, и он увидел вошедшего Джосса.
- Джосс, взгляни-ка сюда!
Он поднял руку, а в ней - саблю с эфесом в виде кубка, таким просторным, что даже в своих металлических перчатках он мог легко и удобно держать его.
Джосс рассмеялся:
- Каор! - крикнул он.
- А это еще что?
- Это значит "привет" по-марсиански.
Ивен хотел положить вещь на место, но, помедлив, взглянул на лезвие.
- Смотри-ка, - произнес он. - Заточка по методу Уилкинса. - Усмехнувшись, он отложил клинок в сторону. - Должно быть, по спецзаказу.
Джосс прохаживался вокруг и рассматривал "сувениры" с видом утонченного художественного критика на бульварной распродаже.
- Я бы не удивился, - сказал он, - ничего более интересного не нашел?
- Ничего. Я просмотрел все с ультразвуком. Пол абсолютно твердый. Ни потайных отсеков, ни кусков обогащенного металла. А там, за дверью, где ты был, - ничего?
Джосс отрицательно покачал головой.
- Ты готовишь чай лучше, чем эта леди, - хмыкнул он. А дети, кстати, очень интересуются твоим энергокостюмом. Ивен засмеялся.
- Понятно. Пойдем-ка проверим еще один дом.
Они поднялись по лестнице вверх и отправились к следующему куполу. Дверь снова оказалась закрытой, но Ивен повозился с ней недолго. Они спустились по каменным ступеням вниз и опять оказались в помещении склада. Края купола выступали над поверхностью земли, а глубина подземного пространства составляла фунтов восемь. Внизу была еще одна герметичная дверь. Ивен открыл и ее.
За дверью стояла пара скиммеров и невероятное количество коробок и ящиков, нагроможденных в беспорядочную кучу у левой стены.
- Выглядит, как гараж моего отца.
Ивен включил видеокамеру: он прервал съемку, пока они пробирались между постройками. Склад выглядел очень захламленным и неряшливым.
- И кто же хозяин всего этого?
Джосс сделал запрос на коммуникаторе.
- Здесь говорится - Георгий Ярузельский, - ответил он.
Ивен прошел в сторону скиммеров. Он хотел рассмотреть их получше.
- И чем же он занимается?
- Механик. Ремонтирует скиммеры и другое горное оборудование. Живет в восточной части города.
Ивен еще раз осмотрел помещение и включил ультразвуковой излучатель. Он последовательно осматривал все детали обстановки, в основном изучая сигналы, отражаемые от металла. Его внимание задержали скиммеры. Что-то странное было в отраженном от одного из них эхосигнале. Ивен нагнулся и толкнул аппарат. Полозья заскрипели, хлюпнула жидкость. Но детектор определил, что хлюпанье носит неоднородный характер. Значит, два топливных бака…
- Джосс, - позвал Ивен. - Судя по всему, это одно из детищ наших друзей-контрабандистов.
- Серьезно? - удивился Джосс, перестал рассматривать содержимое ящиков и торопливо пробрался к скиммеру.
- Там в основном запчасти, - сказал он и сел на корточки рядом с Ивеном. - Совершенно новые. А что у нас здесь?
- Два топливных бака.
- Ага, - проворчал Джосс. - Старый контрабандистский фокус! Давай-ка выясним, есть ли доступ ко второму баку. Как ты думаешь, надо искать обычную заглушку?
- Во всяком случае, так всегда делали, - ответил Ивен и прошел к другому концу скиммера.
Эта модель вместо одного бака была оснащена несколькими емкостями по всей длине машины. При полете система балансирования обычно прокачивала горючее взад-вперед, чтобы сохранить равновесие. Ивен вынул заглушку и проверил всасывающее устройство. Внутренний бак для провоза контрабанды обычно легко обнаруживался ультразвуком. Ивен сразу же услышал отчетливый эхосигнал.
- Ну вот, - сказал он. - Чисто сработано. Горючее поступает вниз в гондолу, а контрабандный алкоголь стекает в средний бак. - Он повернулся. - Интересно, а как это влияет на летные характеристики?
- Я вовсе не намерен взлетать на скиммере, чтобы выяснить этот вопрос, - хмыкнул Джосс, оглядывая наваленные рядом коробки. - А второй скиммер не проверял?
- Еще нет. Сейчас посмотрю. - Ивен отошел, чтобы качнуть второй скиммер и зафиксировать эхолотом всплески жидкости, но не успел.
Джосс выпрямился, и в руках у него вместе с крышкой от ящика сверкнуло что-то необычное.
- Ивен…
Глаза Ивена расширились.
- Не может быть! - прохрипел он. - "Хеклер и Кох" Г-40, не так ли?
Это был пулемет огромной мощности, ультраскоростной, малого калибра, один из самых современных и редких образцов.
- Да-а, таким оружием можно разрезать кого-то пополам, - произнес он.
Внезапно раздались выстрелы, прервавшие его мысли. Ивен крикнул:
- Ложись!
Но Джоссу не нужно было кричать. Он уже прыгнул на пол, разбрасывая по сторонам пустые коробки.
Снаряды отскакивали от энергокостюма. Ивен выглядел спокойным: единственным желанием его было поскорее выяснить, кто стрелял в них, откуда, зачем, и остановить его. Прогремел второй залп. Ослепительная вспышка озарила темные своды помещения. На этот раз стреляли из более крупного калибра. "Военный гранатомет", - мелькнуло у Ивена в голове. Модель "Хеклер и Кох", которую только что держал Джосс, вылетела из-под ящиков и методично обстреливалась на поражение. Вслед за разрушенным гранатометом показался Джосс, проворно катающийся между ящиков.
- Дьявол! Я остался без боеприпасов! - крикнул он, вытаскивая из кобуры свой ремингтон.
- Забудь об этом, - прокричал сквозь грохот Ивен и почувствовал глухой удар в спину. Одной рукой он подхватил Джосса, а другую, с пистолетом, наставил в сторону двери.
Выстрелы со свистом разрезали воздух, и снаряды стали с грохотом разрываться о дверь, оставляя в ней рваный сквозной след.
Вдруг раздался страшный взрыв. Он вынес наружу всю стену вместе с дверью. Ивен приподнял Джосса, согнул ноги в колесах, резко выпрямился и выбросил его наружу через образовавшуюся дыру.
Канонада смолкла.
Джосс, сжавшись, упал на землю: он пытался предохранить забрало своего шлема от удара. Потом ему удалось встать на колени. Купол помещения медленно оседал после взрыва. Из-за маленькой гравитации это было похоже на срезанную макушку сваренного яйца. Пыль, водоворотом закружившаяся в воздухе, опускалась вниз. Она неожиданно озарилась короткой вспышкой пламени, выбившегося из-под обломков здания. Джосс закрыл голову руками, но несколько небольших осколков все же задели его. Секундой позже он был на ногах, с трудом пытаясь продвинуться к куполу.
- Ивен!
Ничего - ни движения, ни звуков.
- Джосс всмотрелся в клубы дыма, бушевавшего внизу. Да, конечно, огонь долго не продержится: в атмосфере слишком мало кислорода. Но это было слабым утешением.
Вдруг прямо под его ногами земля слабо шевельнулась.
Из-под грунта высунулась стальная перчатка и ощупала острые края близлежащих обломков. Пальцы перчатки сложились в какое-то подобие щелчка. Джосс радостно вскрикнул и дотянулся до второй руки Ивена.
- Спасибо, но я могу сломать твою руку, - прогремел голос из-под обломков. Ивен, раскидывая камни, стал протискиваться на поверхность. Выглядел он ужасно. Сажа, копоть, страшные вмятины покрывали весь энергокостюм.
Он перехватил сочувствующий взгляд Джосса и оглядел себя. Возглас разочарования и по-детски беспомощный жест все-таки заставили Джосса улыбнуться.
- Ты только посмотри, что от меня осталось! - уныло произнес Ивен.
Джосс засмеялся:
- Теперь ты знаешь, что чувствовал я, когда смотрел на "Ноузи". Бедняга Ивен!
Они обернулись и посмотрели, что осталось от купола и подземных помещений.
- Кажется, мы были на правильном пути.
Джосс кивнул и подумал: а как бы они выглядели, если бы были на неправильном?