- Наверно, стоило предупредить их, что это, скорее всего, случится, - пробормотала Касси сквозь пронзительный визг дочерей босса.
Рука смотрителя замерла сантиметрах в десяти от кухонной двери. Его пальцы ударились о невидимый барьер.
- Плохо. - Он опустил взгляд на черного кота. - Угу, ты был прав. Прости, что сомневался в тебе.
К счастью, у Тины в сумочке был маленький фонарик, а Хартли вспомнил, что видел свечи в одном из кухонных ящиков.
- Какого черта ты вообще в них рылся? Ладно, неважно, - сказал Питер, прежде чем Хартли успел ответить. - Вообще-то мне плевать. Идите туда вместе с Тиной и принесите свечи. Остальные стойте тут. Еще не хватало остаток ночи искать героев, заблудившихся в темноте.
Тьма показалась всем куда… ну, гуще, когда маленький лучик света пропал в столовой.
- Мой мобильник не работает, - раздался голос Эми.
- Мой тоже, - сказал Зев.
После несчастного случая во время съемок пятой серии Чи-Би запретил приносить сотовые телефоны на съемочную площадку.
"Еще раз найду мобильник, имплантирую его владельцу!" - заявил он.
Все члены съемочной группы боялись узнать, куда именно босс собирался имплантировать мобильник, и перестали носить с собой телефоны. При этом Тони готов был побиться об заклад - они имеются в каждом рюкзаке, в любой сумке, лежащей в офисе художника-постановщика, но ни один из них не будет работать.
Он подпрыгнул на полметра, когда маленькая ручонка схватила его за футболку.
- Мне это не нравится!
- Не беспокойся. - Пытаясь совладать с дыханием, парень отцепил от футболки пальцы Брианны и взял ее за руку. - Все будет в порядке.
- Нет, не будет! - Стивен всплыл перед Тони, впервые выглядя полупрозрачным, как традиционный призрак. - Все будет плохо. А потом еще хуже.
- Наверное, это просто порыв ветра, - подал голос Адам, стоявший на лестнице. - Он захлопнул одну из задних дверей.
- Задние двери были закрыты весь день.
"Это, должно быть, сказала Кейт, помощница Мауса, потому что голос не принадлежал Тине, Эми, Бренде - остальным женщинам, находящимся в доме. Нет, остальным живым женщинам", - мысленно поправился Тони, жалея, что не выкроил времени для изучения чар "Лампа волшебника", а стал осваивать заклинание "Ступай ко мне", внешне куда более эффектное.
- Значит, одна дверь распахнулась, а электричество вырубило из-за шторма.
- С электричеством в этом доме сплошные проблемы.
"Судя по всему, реплику подал какой-то электрик", - решил Фостер.
- Энергия в этом доме со… Ай! Зев, за что? - "Явно голос Эми". - Я всего-навсего хотела сказать, что энергия накапливается!
- Она права, - заметил Стивен.
- Она сказала наугад, но попала в точку, - согласилась с братом Касси.
Голос Зева прозвучал так, будто тот говорил сквозь сжатые зубы:
- Давайте не будем пугать девочек. - Последнее слово музыкальный редактор произнес слишком громко, по буквам.
- Мы не глухие.
"Эшли. Можно безошибочно узнать фырканье ребенка, почти ставшего подростком".
- Мы знаем, как что пишется. - Брианна говорила уже бодрее, но не отпускала руку Тони. - Нашему отцу это не понравится!
Никто ей не возразил.
- Я снова слышу того ребенка! - заявила она торжествующе.
Тони тоже слышал. На этот раз не крик, а плач. Тонкий, несчастный, еле слышный звук доносился из верхнего коридора.
Призраки повернулись к лестнице.
- Карл, - сказала Касси.
- Он только начал разогреваться, - добавил Стивен, посмотрел на Тони и ухмыльнулся: - Дошло? Разогреваться.
Парень не смог удержаться и хихикнул.
- Что смешного, мистер Фостер?
"Неужели Питер знает, как я хихикаю? Это выбивает из колеи".
- Э-э… Ничего.
- Жаль!.. Я уверен, нам всем не помешало бы повеселиться. Адам, попытайся разбудить Хартли.
- Не могу. Аккумулятор сел.
- Я думал, ты его только что поменял.
- Поменял.
- С ними все будет в порядке, - успокаивающе пробормотала Касси. - Если они пойдут прямиком на кухню, а потом сразу обратно. Пока еще слишком рано.
- А что будет потом? - спросил Тони погромче, чтобы перекрыть спор, разгоревшийся на лестнице.
- Потом… - Касси сделала паузу.
Она молчала так долго, что за нее ответил брат:
- А потом ни с кем и ничего уже не будет в порядке.
- Что ж, спасибо большущее за это долбаное замечание.
Брианна сжала руку Тони, толкнула его бедро всем своим маленьким телом и спросила:
- За какое долбаное замечание?
- Брианна!
Протест Эшли дал парню короткую передышку.
- Я расскажу маме, что ты сказала "долбаное"!
- Ты тоже так говоришь!
- Неправда!
- Только что сказала, Прыщавая!
Пока они повышали голоса, другие разговоры начали затихать.
"Питер в любую минуту может спросить, что происходит, Брианна ответит, и тогда мне придется объяснять, почему и для кого я это сказал. Или кому? Да, грамматика и покойники. Давайте убедимся в том, что мы все поняли правильно…"
Тони почти слышал, как Питер собирается пустить в ход свой авторитет, потом увидел спасение и заявил:
- В обеденной комнате свет!
Это был фонарик Тины.
Из темноты появился Хартли, неся коробку, полную белых свечей.
- Сам я их не зажгу, даже не мечтайте, - заметил он, входя в холл. - Бросил курить пять лет назад.
Кейт не курила два года, Маус - почти семь, а Адам - шестой месяц.
- Да чтоб его!
Голос Мэйсона легко было различить. Он спустился по лестнице к остальным затворникам и сунул ладонь с зажигалкой в узкий луч света. Пальцы Рида сжали голубой прозрачный пластик так, что присутствующим было ясно - актер бросает вызов. Пусть только кто-нибудь попробует отпустить комментарий! Но вызова никто не принял. В данный момент всем было плевать, что Мэйсон курит и врет, притворяясь некурящим. Сейчас всем было бы без разницы, если бы Мэйсон поджег несколько автобусных остановок и соврал бы, будто их не поджигал.
Они зажгли шесть свечей из двадцати четырех. Круг света получился как раз таким, чтобы успокоить людей, но не грозить пожаром.
- Угроза пожара? - фыркнул Мэйсон. - Здесь двадцатифутовые потолки, Питер. Что мы можем тут поджечь?
- Это место арендовано, и мы будем вести себя осторожно.
Режиссер захлопнул коробку с оставшимися свечами и сунул ее под мышку. Его молчание, подразумевавшее, что остальные восемнадцать свечей могут понадобиться позже, было настолько красноречивым, что его услышали все.
- Осторожно, девочки. - Бренда жестом велела Эшли отойти назад, а сама придвинулась ближе к свече. - Смотрите, чтобы ваши наряды были подальше от пламени. Мы не можем позволить себе купить вам взамен другую одежду.
- Не говоря уж о том, что нехорошо, когда детей охватывает огнем, - сухо заметил Сордж.
Бренда метнула на оператора взгляд, который мог бы сбить его с ног, если бы не полумрак.
- Именно это я и имела в виду.
- Нимало не сомневался.
Ребенок, Карл, продолжал плакать. Фостер посмотрел вверх, пытаясь понять, стал ли звук громче, и внезапно заметил, что Ли наблюдает за ним, слегка нахмурившись. Их взгляды встретились, и всего лишь на секунду Тони показалось, что он видит…
- Эверетт упал!
Тут, что бы это ни было, но оно исчезло.
Парень круто повернулся. Бренда отвела в сторону светозащитную занавеску и посветила фонариком Тины между дверями. Луч очертил лежащего на спине Эверетта. Голова его опиралась на плинтус западной стены, левая рука была вытянута в сторону, а правая сжимала футболку над маленьким изображением игрока в поло.
- Просто отлично! У него долбаный сердечный приступ!
- Ты сказал "долбаный".
Дверь по-прежнему не открывалась.
- Да, сказал. Смирись с этим.
- Отойдите, все равно вы ему не поможете! - Голос Питера прекратил суету. - Тони, он мертв?
- Нет, - ответила Касси, прежде чем Фостер успел заговорить.
Он обернулся, увидел три четверти ее профиля и коротко взвизгнул. Она тоже вглядывалась в стекло двери поверх его плеча.
- Тони? - Голос Зева был явно обеспокоенным.
Парень зарделся от смущения. Он ведь завизжал как девчонка! Помощник режиссера некоторое время не сводил глаз с гримера, а потом махнул рукой всем товарищам по несчастью, стоявшим позади.
- Он без сознания, но не мертв.
- Откуда ты знаешь?
- Я вижу, что он дышит.
- А губы у него синеватые.
Брианна провела лучом по неподвижному телу Эверетта и заявила:
- Мне нравятся его сандалии.
Тони уже начал подумывать о том, чтобы отойти подальше и с помощью чар призвать дверь к себе, когда широкая ладонь Мауса сжала его плечо и оттащила назад.
- Отойди. Ты тоже, малышка.
Брианна направила фонарик на оператора. Свет отразился на блестящей поверхности штатива, который держал Маус.
- Хочешь разбить стекло?
- Да.
- Здорово.
- Я бы не стал этого делать, - пробормотал Стивен.
"Отлично!"
Времени на тонкий подход не оставалось, и Тони схватил Мауса за запястье. Здоровяк сердито взглянул на него сверху вниз.
- А как же разбитое стекло? Осколки могут вонзиться в Эверетта, знаешь ли.
- Дело рискованное, - признал Маус. - Но ему нужна помощь.
Он стряхнул руку парня и размахнулся, метя тяжелым основанием штатива во внутреннее окошко.