Но здесь пергамент был опален. Его нельзя было прочесть.
Джоэн указала на часть буквы и шепнула мне на ухо.
- Может, а?
Я мог лишь пожать плечами и читать дальше.
Там говорилось о том, что Стражи связаны с камнями и друг с другом. Они всегда знают, где находится камень и его носитель. Должно быть, именно так нас нашли сектанты.
- Отлично, - прошептала Джоэн.
Хотя прошло некоторое время с тех пор, как мы видели того типа в плаще или кого-то еще, я все же взял перо и написал: Если в этом футляре есть информация о Камне Бешабы - быть может в другом есть что-то про Камень Тиморы.
Девушка написала ответ: Напремер имя стрыжа Тиморы.
А Страж сможет найти второго Стража, - ответил я, снова берясь за перо. Когда у нас будут оба Стража - один из них сможет привести нас ко второму камню!
Мы переглянулись, а затем одновременно рванулись к закрытому футляру. Джоэн добралась до него первой.
- Осторожно! - прошептал я.
- Я знаю! Расслабься, м? - ответила она, снимая серебряную каменную крышку. Дрожащими руками, она вытащила наружу лист пергамента. Девушка оглядела его, а потом её взгляд мрачно устремился в пол. Лицо Джоэн приобрело хмурое выражение.
Я попытался дать ей понять, что ожидаю отчета о прочитанном. Девушка повернулась, чтобы показать мне свиток. Одними губами, она произнесла:
- Тут нет свитка. Только еще одна карта.
- Нет, - прошептал я, поднимая первую карту. - Она - та же самая. Гляди.
Когда мы сопоставили оба листа пергамента, то сразу поняли, что карты были идентичны, вот только указатели на второй были иными.
Немного подумав, я взял пергамент из рук Джоэн. Сложив обе карты, я поднес их к лампе. Пергамент был тонкий, почти прозрачный на свету, и я мог ясно увидеть надписи на первой карте, глядя через вторую. Я выровнял их так, чтобы половинки букв идеально сошлись друг с другом.
- Линза, - прошептал я, обращаясь к Джоэн. Но она, разумеется, была на шаг впереди. Когда я развернулся, то едва не разбил нос о её поднятую руку.
- Осторожней, м? - пробормотала она, отталкивая меня в сторону и хватая сложенные карты, чтобы посмотреть на них через волшебное стекло.
Это действительно был Анорах.
- Но что это? - прошептала Джоэн, указывая на еще одно слово.
На карте были только два указателя - остальные надписи оказались короткими стихами, разбросанными по краям. Анорах, Великая Пустыня, была четко обозначена на карте. А у её западного края виднелся маленький символ, который окуляр переводил как Двойной Пик.
Я покачал головой и пожал плечами. Никто из нас не желал произносить слово вслух, боясь, что где-то все еще прячется наш "друг".
Девушка посмотрела на меня. Непреклонное настроение, не покидавшее её несколько часов, улетучилось. Глаза снова засияли.
- Подержи, - сказала она, почти бросая мне в руки карты и линзу. Я очень старался не помять пергаментные свитки, когда поймал их, но все же был абсолютно уверен - теперь на хрупком пергаменте появилась пара свежих вмятин.
С удивлением, я наблюдал за тем, как Джоэн превращается в вихрь энергии. Она бросилась к книгам, собирая их в охапку и почти взлетая вверх по лестнице. Бессистемно, она покидала книги на полку, после чего снова спрыгнула на пол. Она подхватила последний пергамент, свернула его и затолкала в футляр. Я отметил, что футляр был верным, хотя мне казалось, что девушки просто повезло. Едва ли она сделала это специально. Я разделил карты, протягивая ей нужный фрагмент. Однако, девушка проигнорировала меня, снова взбираясь вверх по лестнице, закидывая на полку футляр для пергаментов и реестр.
Девушка снова спустилась вниз, беря оставшийся футляр. Он выжидательно протянула его мне. Когда я заколебался, она попыталась вырвать у меня карты. Понимая, что она задумала, я свернул пергаментные листки, полагая, что сделаю это намного аккуратнее. Я затолкал карты в футляр.
- Неправильный, - заметил я.
- Ой, да плевать, - сказала Джоэн, закручивая крышку. - Давай!
Она бросилась бежать, огибая углы лабиринта книжных полок с такой скоростью, что я постоянно волновался, не налетит ли она на какой-нибудь шкаф, устраивая погром. Но девушка всегда была изящна, а время в Башне Сумерек только добавило ей мастерства. Несмотря на свою скорость, Джоэн сохраняла идеальное равновесие. Я шел за ней. Сапоги, купленные у Сали Далиба более года назад, в Мемноне, с помощью магии давали мне возможность не отставать от подруги не прикладывая для этого больших усилий.
Путешествуя по библиотеке, Джоэн опустила голову вниз, и я понял, что девушка даже не обращает внимания на наш путь. Но, как выяснилось, я был не прав. Она никогда не колебалась на поворотах, идя целенаправленно и в нужном направлении. Так что через несколько мгновений мы вылетели в дверь ведущую в прихожую библиотеки.
Библиотекарь не была удивлена нашим приходом. Она даже не подняла головы, когда спросила:
- Вы нашли то, что искали?
- Один свиток отсутствует, - сказала Джоэн.
Это привлекло внимание женщины.
- Отсутствует?
- Именно. Отсутствует давно. Его, знаете ли, нет там, где он должен быть?
Библиотекарь выглядела потрясенной.
- Все документы в библиотеке магически помечены, - сказала она. - Их нельзя вынести, иначе я узнаю об этом!
Но Джоэн уже тащила меня мимо неё. Именно тогда я понял, что девушка больше не держит в руках футляра для свитков.
- Ой, - сказала Джоэн, когда мы бросились к двери. - Если вы так считаете!
- Но… - начала сердиться библиотекарь. - Подождите!
Джоэн все еще бежала вперед. Она отпустила меня, чтобы обеими руками толкнуть створки двери. Мы оказались под лучами яркого весеннего солнца. Солнца? - подумал я. - Как долго мы здесь пробыли?
Бегом я последовал за девушкой вниз по ступеням. За нашими спинами звучал громкий звон гонгов и колоколов.
- Тот футляр все еще с тобой? - спросил я Джоэн, когда мы выбрались на улицу.
Джоэн бросила на меня быстрый взгляд и свернула в темный переулок.
- Поверить не могу, что ты это сделала, - сказал я, когда мы присели в узком переулке, рядом с грудой старых ведер. Мы потратили большую часть дня, бегая по городу от одного поста охраны к другому.
- И это еще не все, - ответила Джоэн, вытягивая из кармана небольшой предмет. Она подкинула линзу в воздух, поймала и снова сунула в карман.
- Все-таки ты пират, - заметил я. - Они выследят нас ради этого, если не ради карт.
- Когда она спохватиться, мы давно уйдем, - ответила Джоэн.
- Уйдем ли?
- Знаешь ли, Анорах не так уж далеко отсюда? Месяц ходу, в самом худшем случае.
- Мы идем к Двойному Пику? - спросил я. - Там боги выбрали Стражей, не так ли? Может быть там мы сможем отыскать их имена.
- Ой, идем к Двойному Пику! - радостно сказала Джоэн.
- Не так быстро, - сказал человек, стоящий в тени неподалеку. - Двойной Пик давно сгинул, и мир без него стал лучше.
Глава тринадцатая
Хрисаор выступил из тени. Его синяя кожа сверкала на солнце, а волосы были немного длиннее, чем в нашу предыдущую встречу.
- Ты все время следил за нами? - спросила Джоэн.
Хрисаор пожал плечами.
- Мне не нужно было следить. Я просто ждал, когда вы сделаете следующий шаг и приедете сюда.
- Ты потратил целый год, дожидаясь нас?
- Год, проведенный в Сильверимуне, едва ли можно считать потерянным зря, - возразил Хрисаор. - Поверь мне, мой мальчик, у меня есть собственные дела.
- Тогда тебе придется побыть здесь еще, - сказала Джоэн. - Ты с нами не идешь.
- Тебе не стоит ходить туда, юная леди, - ответил пират. - Для тебя это слишком опасно.
- Я могу за себя постоять.
- Я в этом не сомневаюсь. Но все же, подобное геройство неразумно.
- А для меня? Для меня это тоже слишком опасно? - спросил я.
Хрисаор рассмеялся.
- Ты позабыл о своей цели, мальчик. Если ты пойдешь в Двойной Пик ты, возможно, продолжишь свои поиски, чтобы уничтожить камень. А быть может, ты погибнешь и камень на время пропадет. В любом случае, я в выигрыше.
- Если моя смерть принесет тебе пользу, почему ты еще не попробовал её устроить?
Хрисаор пожал плечами, одаривая меня кривой усмешкой.
- Я согласен с Джоэн, - сказал я. - Ты останешься тут, мы уйдем и больше никогда тебя не увидим.
- Как хочешь, - бросил пират. - Но ты никогда не найдешь Двойной Пик без меня.
- Ой, старая песня.
Я похлопал картой по бедру.
- Мы найдем его.
- Сколько лет этой карте? - спросил он. - И насколько она подробна? Ты же знаешь, что мир не постоянен. За века многое может измениться. Двойной Пик давно сгинул. К тому же ты знаешь, что на свете есть существа, которые заинтересованы в том, чтобы помешать вам.
- Ты про Стражей, - ответил я.
Хрисаор кивнул.
- Эти Стражи - могучие создания. Древние. А ты хочешь убить их.
- Нет, - сказал я. - Я просто хочу избавиться от камня.
- Что убьет их. А они не желают умирать. И ты думаешь, они позволят тебе оказаться у цели? Даже сейчас они, безусловно, следят за вами.
Разумеется, я понимал, что пират прав. Сектанты Бешабы уже настигли нас, следили за нами.
- Ой, не слушай его, - обратилась ко мне Джоэн. - И не доверяй ему.
- Я не доверяю, - ответил я. - Не верю, что мы не сможем найти Двойной Пик без него. Но также не вижу вреда в том, чтобы взять его с нами.