Крехтя и стараясь придерживать развевающуюся на ветру свою бардовую мантию, сменившую по неизвестной для меня причине, его дорожный костюм. Впрочем, закончилась попытка Стефана покорять вершины тем, что он соскользнув с одной из веток самым жутким образом переломал все ниже расположенные, повстречавшиеся с его телом. В итоге он сумел каким-то чудом зацепиться за одну из нижних ветвей. Однако при попытке подтянуться и залезть на нее, этот горе-волшебник умудрился, перевалился через нее и с грохотом свалился с двухметровой высоты по иронии судьбы угодив ровнехонько в центр муравейника.
Честно говоря первые пять секунд я думал что после такого он либо останется инвалидом, либо помрет. Однако и в этот раз Стефан решил меня удивить и резко вскочив на ноги с невообразимой прыткостью подбежал ко мне на бегу скидывая мантию и рубашку, при этом он не переставая ухать жутко вращал вытаращенными глазами. Видя подобное Римма и ее помощница, вместе с Ильей отошли на несколько шагов назад. Похоже упав Стефан лишился тех остатков мозга, которые хочется надеяться у него были.
Затормозив передо мной Стефан резко развернулся спиной.
- Под лопаткой! Под левой! Демка, убери его!!!
Растеряно опустив взгляд я увидел бегающего по спине Стефана муравья, после чего я разумеется со всей силы его прихлопнул, убедившись в том, что на этот раз Стефан упал окончательно вырубившись.
- Когда-нибудь, я его точно прикончу!!!
Вздохнув я развернулся к остальным.
Подойдя к Стефану Римма принялась с интересом его разглядывать.
- Жесто-око!
Ее помощница смотрела на меня как на врага всех народов. Исключение составлял Илья, он лишь покачал головой и отправился проверять варево на костре.
- Могу я узнать, что здесь произошло? - неся за шею куропатку, на поляну вышел Нур, однако заметив лежащего около меня Стефана, он лишь покачал головой, - похоже его попытку разведать местность вы не одобрили.
Быть может мне это только показалось, но выглядел при этом Нур жутко довольным, и у меня невольно закралось подозрение, что идея с разведкой была придумана не самим Стефаном, а подсказана заботливым воином нарехе.
- Даня, у меня к тебе серьезный разговор?!
В какой момент Римма успела оказаться всего в шаге от меня я заметить не успел, однако судя по ее серьезному виду сейчас она наконец заинтересуется и самой целью нашего путешествия. Но отчего-то вместо этого она схватив меня под руку поволокла на окраину поляны и там усадив на какой-то покореженный пень нависнув надо мной негромко произнесла.
- Данил, я конечно все понимаю, но ты мне еще вчера не ответил почему тебе называют Ваше Высочество, да к тому же Демой?
- Просто они называют меня моим настоящим именем. Ты должна это понимать. Я в отличие от тебя не всегда был оборотнем.
- Значит ты не Даниил?
- Как видишь нет. Мое настоящие имя Дравски Дементий Владимирович.
Я выжидающе уставился на Римму. Сначала ее лицо не выражало ровным счетом ни чего, однако едва его коснулась тень озарения, как она немедленно сменилась недоверием.
- Да, ты брешешь!
- Отнюдь, совсем нет.
- Ты хочешь сказать, что ты король Таринии, да? И при этом ты путешествуешь, в компании всего одного воина, волшебника и подозрительного воина кочевников?
- Вообще-то Илья, глава моей охраны, а Стефан верховный Таринийский волхв, пусть он и временно занимает эту должность, что же касается воина кочевников, то Нур младший сын хана Ишмана, главы нарехе.
Похоже слова мои ее не убедили и она все ещё недоверчиво щурясь смотрела на меня из-под сдвинутых бровей.
- И все же я не могу тебе поверить. Это не возможно! Я могу поверить что ты стал вельможей, каким-нибудь купцом или торговцем, но чтобы королем! Ты наверное просто лишился ума, это не реально.
- Как хочешь, можешь верить или не верить, но все обстоит именно так.
Внезапно развернувшись, Римма двинулась к стоявшему у костра Илье.
- Послушай, - Илья удивленно поднял взгляд, а Римма поравнявшись с ним ткнула в мою сторону пальцем, - он что, правда король?!
Илья посмотрел сначала на нее, потом на меня и снова на нее.
- Да, разумеется. Дементий Владимирович является законным наследником престола и правит Таринией уже почти пять лет.
Римма ошарашено посмотрела на меня.
- С ума сойти!
Я лишь развел руками и поднявшись двинулся к ней.
- Теперь ты мне веришь?
- Пусть с трудом, но приходиться. Хотя я все ещё не понимаю почему тебя сопровождает так мало народу.
- Все потому, что он слишком упрям! - я смерил Илью недовольным взглядом.
- Скорее он слишком сильно любит свою заколдованную "принцессу"! - похоже Стефан уже успел оклематься, хотя помогла ему в этом видимо помощница Риммы, в руках которой я заметил коробку с желтоватой мазью. Почему-то из всех, только она сохраняла полное безразличие, ища что-то в своей сумке. За моей спиной же Римма устроила Илье расспрос подробностей сказанной Стефаном фразы, да и сам волхв уже ковылял к ним дабы внести свою лепту в обсуждение моей персоны. Я же продолжал смотреть на девушку. А я ведь до сих пор даже имени ее не знаю, хотя Римма и называла ее Жан, это больше походило либо на прозвище, либо на сокращенное имя.
- Как тебя зовут?
Не отрываясь от сумки девушка негромко произнесла.
- Снежана, - взгляд она все же подняла, - вы что-то хотели?
- Вы ведь травница?
- Да, а что? Вам нужно лекарство?
- Нет, - странно, но удивительно даже для самого себя, я улыбнулся, - но я учту на будущее, что вы можете мне помочь.
Черты лица девушки мгновенно смягчились, и я действительно поверил в то, что о ней говорила Римма.
- Если ты можешь помочь, почему бы это не сделать.
Как говорят касхарцы, это уже дежавю.
- Не хочу прерывать вас, - Нур выжидающе смотрел на меня, - но думаю нам не стоит тратить время на беседы. Поговорить вы и в дороге сумеете!
Я согласно кивнул.
- Тогда сразу после завтрака двинемся дальше.
Илья заглянув в котелок, довольно произнес.
- Каша уже готова, так что, прошу к столу!
Спустя пару минут вокруг наконец воцарилось молчание, сменившееся на время лишь ударами ложек о чашки.
35
Мы ехали в полном молчании. Хотя перед этой дарящей спокойствие тишиной мне пришлось рассказать Римме о причине нашего путешествия и историю моего знакомства с Лизой (все же, женское любопытство в Римме было невероятно велико, поэтому поток ее вопросов казался не иссекаемым, хотя к счастью таковым он не оказался). К моему удивлению, с не меньшим любопытством мою историю слушали и остальные, хотя Стефан с Ильей по крайней мере были осведомлены об этом.
Уже завтра мы должны были достигнуть порта Хогрер Гарекс, и, думая об этом, я ощущал нетерпение и легкую тревогу - в порядке ли Айрун, не причинила ли ей какого-нибудь вреда Алтан, к тому же, хотелось бы мне знать, чего нам стоит ждать от встречи со жрицами.
Резкий порыв пронесшегося по тропе ветра взлохматил мои волосы и я придержав коня под уздцы, остановившись пристально огляделся.
- Ваше Высочество?
В мгновение ока переглянувшись с Риммой я увидел в ее глазах такую же тревогу.
- А вот это совсем-совсем не хорошо!
Теперь уже абсолютно все смотрели на Стефана, Стефан же смотрел отчего-то на меня, впрочем по этой причине и все остальные повернулись ко мне.
- Что на этот раз? - Илья на всякий случай положил руку на меч.
- Можешь не утруждать себя. Против духов, меч - оружие не действенное.
- Духов?! - В мгновение ока Илья побелел становясь сам похожим на восставшего из могилы покойника.
- Вопрос в том, что им от нас нужно? - Римма настороженно вглядывалась вперед.
- Если мне не изменяет память около трехсот с половиной лет назад между Касхаром и Таринией была одна из многочисленных войн за передел территорий, при этом была она одной из самых жестоких. Тогда, в этих местах велись ожесточенные бои, так что нет ни чего удивительного в том, что лес полон не упокоенных душ.
- Ты так хорошо знаешь историю…
- Должность обязывает, - я ограничился кивком в сторону насупившейся Риммы, - Ладно, выбора у нас все равно нет, так что поедем здесь. Быть может ни чего дурного нам от этого не будет.
- Мне бы твою веру… - Стефан вздохнув хлопнул коня по бокам, пропуска однако меня вперед.