– Все гоблины сейчас сидят на Хребте Дракона и в долину не спускаются, – проворчал Зуболом. – Вот если бы немного раньше об этом подумали, когда гоблины вели себя смелее и делали вылазки в стан людей за мясом, то – да, поймать их было бы сложно, но можно. А так…
Он махнул рукой и замолчал.
– Значит нужно выманить их из своих убежишь, – стукнул по своему колену кулаком Камень.
– Как?! – вопросил Хребет.
– Да как угодно! Хотя бы…
– Мы сами станем приманкой, – твердо сказал Мартин.
– Ты хочешь сказать…
– Да Зуболом, иначе никак. Мы подберемся к Хребту Дракона так близко как только можно и словно потерявшие страх и всякую осторожность разожжем костер. А чтобы окончательно сманить зеленомордых, мы зажарим на углях хороший окорок…
Горг Белый схватился за живот и все тут же услышали как заурчал его живот.
– Тебе бы только жрать, – засмеялся в окладистую бороду Рудал.
– Он сам, – развел руками Горг.
– То-то и оно. Ландскнехт, его в засаду однозначно брать нельзя, выдаст всех с головой, не он, так его живот! Ты только послушай как урчит его брюхо! А в лесу такой рев за километры услышат!
– Мы его перед засадой накормим, – сквозь смех проговорил Мартин.
– Так ты думаешь он сейчас голодный что ли?! – воскликнул Рудал. – Как бы не так! Я лично видел как он у поваров графа Нойбера, пока те готовили жаровню, стащил бараний окорок и умчался в лес! Вряд ли для того чтобы спрятать его до лучших времен! А Горг?!
Гоблин под взглядами товарищей виновато развел руками, впрочем виноватым он не выглядел.
– Было дело… – признался он и скривившись добавил: – Ну не могу я этими вашими бобами питаться! Не лезет эта мешанина в меня…
– Ох поймают тебя Горг, – продолжая смеяться вместе со всеми, покачал головой Мартин. – За одно только воровство повесят.
– Пусть только попробуют, – ухмыльнулся гоблин.
Все снова прыснули со смеху, зная что гоблинская шея весьма крепка и повесить гоблина просто невозможно.
– Тогда голову отрубят, – кивнул Хребет.
– Сначала пусть попробуют поймать, – осклабился Горг и скинув плащ, вскочил и показал свои бугристые мышцы на ногах и руках во всей красе.
– Ох и отъелся ты… – покачал головой Рудал, взглянув на гоблина с прищуром зависти.
– Да уж не такой сморчок как ты…
– Ах ты вислоухое отродье! – вскочил гном и бросился на гоблина сбив того с ног.
В шатре завязалась потешная драка. Гном хоть и не большого роста, не имел такой впечатляющей мускулатуры, но силу имел не дюжую. Вскоре рычащий Горг оказался на животе с заломанными за спину руками.
– Ну, кто из нас сморчок?! – победно восседая на спине гоблина, спросил Рудал.
Горг не признавал своего поражения, продолжая дрыгаться и рычать.
– Ладно, посмеялись и хватит, – остановил борьбу Мартин, зная что ни один инородец не признает над собой победу другого и лучше это пресечь пока забава не превратилась в серьезное противостояние.
Рудал со смехом отпустил гоблина, тот лишь криво оскалился разминая точно щипцами сжатые руки.
– Ничего коротышка я еще с тобой разберусь…
– Буду ждать с нетерпением!
– Хватит… – снова поднял руку Мартин Флокхарт. – Давайте лучше обмозгуем засаду…
– Я не подведу Ландскнехт, – прорычал Горг, косясь на гнома и вновь набрасывая на себя плащ. – Ты меня знаешь…
Мартин кивнул. В засаде Горг Белый никогда не подводил (другое дело что никогда засада еще не была связана с аппетитным жарким дразнящее чуткое обоняние гоблина).
– Мы пойдем одни или еще пару десятков парней возьмем? – спросил Трилист.
– Я думаю что чем меньше народу будет знать о нашей задумке, тем лучше, – возразил Мартин. – Маг, ты можешь сделать для Безухого снотворное снадобье?
– Без проблем…
– Как быстро?
– Пара часов и все готово.
– Тогда решено, выступаем сегодня же вечером через три часа. А за это время кое-кому нужно выполнить персональные задания. Для Мага – снадобье. Безухий, с тебя стрелы, а точнее такие наконечники, чтобы не убивали, а только лишь доставляли снадобье Мага. Сделаешь?
– Управлюсь, – кивнул лучник. – За те же два часа. Тут ничего сложного.
– Превосходно…
Мартин оглянулся ища кому бы дать еще персональное поручение и остановил свой взгляд на гоблине.
– Ну а раз ты такой спец по стягиванию окороков, то с тебя Горг еще один окорок.
Рудал громко хихикнул, и погладив бороду язвительно добавил:
– Только не съедай сразу, мясо если ты понял, для дела нужно…
Рыкнув, гоблин толкнул гнома в лоб, от чего он через голову покатился со своей подушки точно кочан капусты.
– Достану…
– Мистер Триер, готовьте инструменты. Уже завтра утром, если все пройдет удачно, у вас появится много работы.
– Не беспокойтесь ваша милость, я все подготовлю в лучшем виде, – загадочно, даже кровожадно улыбнулся мастер по выделке шкур.
Мартин кивнул и обратившись к остальным произнес:
– А нам проверить оружие и подготовиться для засады. Ночка сегодня будет морозной…
– Еще один момент, – остановил всех Горг.
– Какой? – спросил Мартин.
– Вы конечно сможете одеться в гоблинские шкуры, но вот этот коротышка будет выглядеть весьма нелепо и подведет нас всех. Его придется оставить…
– Ни за что! – вскочил гном.
– Горг прав, – кивнул Флокхарт. – Гоблины сразу же распознают подделку какой бы хорошей она ни была. Я что-то никогда не слышал о гоблинах-карликах.
– А между тем они есть, – не сдавался Рудал. – Спросите его…
– Есть, – не стал отрицать Горг. – Но они прислужники у шаманов и по лесам не шатаются. Так что поймать такого карлика просто нереально.
– А сделать из обычного гоблина? – предложил Мартин.
– Нет, – отрицательно покачал головой Горг Белый. – Эти карлики не просто карлики, а скорее отдельный вид гоблинов. Их мои соплеменники и гоблинами-то не считают, называя голгодами…
– Понятно…
Флокхарт призадумался. Терять такого хорошего бойца как Рудал в бою стоившего десятерых обычных солдат, ему не хотелось, но и как выяснялось взять с собой тоже невозможно, ведь придется проходить через посты вислоухих…
– Тогда запихайте меня в мешок и пронесите!
– А это мысль! – засмеялся Зуб.
Его поддержали остальные бойцы представляя гнома в мешке.
Мартин вопросительно посмотрел на гоблина.
– Получится?
– Может, – кивнул он.
– Тогда решено.
– Но как он пойдет по снегу Ландскнехт? – продолжал выискивать Горг слабые места гнома в походе. – Он же проваливаться будет, а времени его вытаскивать из каждого сугроба, у нас нет.
– Проклятье… Рудал?
– Нет ничего проще! Возьмем доску и вы меня прокатите как на санках! Это ни у кого не отнимет много сил… Зато я своей секирой все возмещу! – снова вскочил на ноги Рудал потрясая в воздухе своим оружием.
Флокхарт утвердительно кивнул, несмотря на сомнительные взгляды товарищей.
– Принято.
3
Когда все разошлись Мартин взялся за осмотр своего оружия как то сам приказал своим людям. Он знал что оно в идеальном состоянии, с гномьим мечом что ему подарил король вообще мало что могло случиться. Зазубриться он мог только при фехтовании с другим гномьим клинком и то вряд ли, а уж про ржавчину и говорить нечего.
Тем не менее Флокхарт внимательнейшим образом осмотрел дымчатый рисунок.
"Хм-м… такое впечатление, что он каждый раз другой, вроде как резче стал, – вдруг подумал Мартин и это открытие его поразило. – А может мне просто показалось? Надо потом у Рудала на этот счет поинтересоваться".
Отложив в сторону, как он того и ожидал полностью исправный меч, Флокхарт взялся за доспехи.
– Нет, столь шикарные латы не пойдут, – сказал себе Мартин, – надо что-нибудь попроще, особенно шлем.
Шлем с плюмажем из конского хвоста действительно не годился для засады. Требовался обыкновенный шишак на который можно спокойно натянуть шапку или капюшон. Но с этим проблем не возникло. Позвав ближайшего солдата, Мартин приказал принести ему из запасников обычный шлем. Все остальное вполне годилось. Подобрав теплую одежду и объемный плащ способный скрыть все и вся Мартин остался доволен.
Осталось лишь дождаться нужного часа, пока Маг сделает свое сонное снадобье, Безухий изготовит необходимые наконечники для стрел, а Горг украдет окорок.
– Хотя с воровством окорока я перегнул, – раскаялся в своем приказе Флокхарт, понимая, что отдал его под впечатлением обстановки. – Надо было просто купить это мясо и не рисковать, денег хоть мало, но есть, а то как бы чего не случилось из-за жадности…
Посидев еще с минуту и не находя себе места из-за волнения за гоблина, Мартин подхватив кошель с деньгами пошел наружу, собираясь найти Горга и отменить прежнее поручение.
Но не тут-то было. Горга Белого на месте, в своем шалаше из еловых веток, увы не оказалось, стало быть он уже пошел на дело.
Из своей палатки выглянул Безухий с недоделанной стрелой в руке. Не заметив своего командира, он сурово всмотрелся в сторону дворянского палаточного городка на холме, отделенного леском, медленно водя головой из стороны в сторону. Мартин видел как под длинными волосами лучника подрагивают обрубки его ушей. В такой напряженный момент он как никогда походил на эльфа, чья кровь в нем присутствовала, пусть и в небольшом количестве.
– Что-то случилось Безухий? Ты что-то слышишь? – спросил Флокхарт, чувствуя неудобство за свое подглядывание.
Острота черт лица резко развернувшегося Безухого тут же пропала, став почти нормальным.