- Василий Магометович, - прошептал Василий коченеющими губами, - я туда не хочу. Вы же меня вроде отпустили. Остановите безобразие. То есть, дайте хотя бы небольшой ликбез, курс лекций эдак на полгода, насчет того, в какую задницу меня суют и зачем.
К уху поднесли мобильник и бодрый голос пролился в голову подопытного:
- В конце времен перевернется весь мир, весь мир вывернется наизнанку. Разве можно это сравнить с небольшой процедурой, через которую вам предстоит пройти. Вперед, мой друг, к истине.
- Я всегда был уверен и друзья подтверждали, что истина в вине, - последний раз вякнул Василий, шприц-автомат снова куснул его в вену, отчего потянулась по сосудам какая-то необыкновенная легкость. Люк распахнулся, открыв сияющий зев, из которого дыхнуло ледяной бездной.
Вместо глупостей пора было вспоминать слова молитвы. Но не успел Василий прошептать и полслова, как каталка въехала в "бездну". И ничего. Только кромешная тьма и молчание.
Потом он стал ощущать, что уже не давит на каталку, вес как будто исчез, не чувствуются захваты на лбу, запястьях, щиколотках, шее. Но и двинутся невозможно: или не хочется, или нечем двигать. Не чувствуется холод, но и тепло не ощущается, и вообще никаких ощущений…
Однако, когда он уже думал, что обрел вечный покой, началось движение; он долго и упорно падал там, где по идее некуда было падать. Теперь и думать ни о чем не хотелось, словно мысли сильно отстали от падающего тела. Откуда-то донесся голос:
"Дельта-ритм, плоская линия."
Падение как будто замедлилось, но теперь ничто не говорило о том, что у падающего есть тело.
"Омега-ритм, сглаженный. Объект вышел на точку "минус пять секунд"."
В падении он проскочил точку, после которой уже нельзя было понять, существует он или нет. Молчание чувств, нуль воспоминаний. И хотя никакой инерции не ощущалось, ему показалось, что падение прекратилось и он уже стремительно поднимается.
"Омикрон-ритм, колебание по Махровскому. Точка "плюс пять секунд"."
Из черноты-мутоты выплыло яркое пятно, которое как-то хитро дрожало и пульсировало. Пятно оказалось объемным, состоящим из нескольких оболочек, каждая из которых имела собственный полюс и пульс. Можно было четко различить три слоя - в общем, все это напоминало яйцо. А еще можно было рассмотреть, что каждый слой состоит из сплетения пульсирующих нитей.
- Это Преднастоящее. Плюс две секунды, - пояснил как будто знакомый голос. - Хрональные потоки еще не сформировали пространство. Объекта пока нет. Ты видишь как бы его проект.
Нити стали гуще, одни из них сплетались в кровеносные сосуды, другие в мышцы, третьи в кости.
- Это уже ближе к Настоящему. Плюс одна секунда. Ты, конечно, хотел бы вернуться в уютное настоящее, но сперва ты должен послужить Всевышнему. Ты хочешь спросить "как"? Отвечаю. Ты сотрешь заразу, гниль и яд, разлагающие творение Его. Ты очистишь творение Его от бесполезных племен. Ныне Он дает острые мечи своим воинам, чтобы несли они воздаяние и исправление. И один из этих воинов света - ты.
Куб открылся и некто, потерявший имя, обнаружил себя в потоке темных вод. А потом воды вдруг вспенились - вокруг были сотни голодных ртов и хвостов с ядовитыми шипами. Но знакомый мощный контур промелькнул в глубине - василиск вернулся. Сердце зверя кипело, выбрасывая ярость в мышцы, длинные челюстеруки смыкались и размыкались, готовые расчленить все, что попадется им на пути.
Воин на василиске был готов нести в мир возмездие, острием меча отделяя любимцев неба от обреченных на адские муки.
- Восстань. Отныне нарекаешься ты шахидом Ала-ад-Дином, или согласно привычному произношению Аладдином, в честь великого делийского воина-султана. Однако для прессы ты по прежнему русский отставник Василий Майков, возглавляющий пророссийскую диверсионную организацию "За Пушкина".
Названный Аладдином встал, взял оружие и охотно отправился туда, где кипел бой. Танковая группа противника перла на приступ - примитивная сила, ползущая по плоскому миру. А драконья кожа, покрытая бахромой чувствительных отростков, ощущала далекие и близкие течения времени, ускоренные и замедленные, вязкие и разреженные. Новоявленный борец за веру, взяв в помощь пятерых воинов, подобрался через развалины ресторана на расстояние прямого гранатометного выстрела к танковой колонне. Танки пискиперов, подставляя свои борта, двигались по узкому проходу в минных полях, проделанному штурмовой авиацией.
Аладдину, двигающемуся в потоке ускоренного времени, танки казались застывшими как могильные плиты. Оставалось только отправить их экипажи в могилу. Аладдин неожиданно вспомнил слова капитана Лялина: "Беда натовской бронетехники - это высокий силуэт, но если ты не полный кретин, не вздумай лупить в лоб башни или в высшую часть борта". Аладдин поджег две передние машины несколькими короткими очередями из своего автоматического гранатомета - ударил в оптику, в катки и нижнюю часть борта. Танки, которые шли следом, стали выруливать для объезда горящего собрата, другие принялись крутить орудийные башни в стороны флангов и даже разворачиваться к ним, чтобы спрятать свои борта.
Наступающая колонна превратилась в толпу неповоротливых бронированных даунов.
Аладдин, точно определив угол наклон танкового орудия, засадил гранату прямо в дуло - оттуда она благополучно проследовала в кабину.
Воины джихада, подбив две задние машины, отрезали танковой группе легкий путь назад.
В потоке ускоренного времени шахид Аладдин влетел чуть ли не в самую гущу вражеской бронетехники. Он казался окруженным со всех сторон, но с одной стороны его защищала подбитая машина, с другой - поваленная взрывом опора, что еще недавно поддерживала скайвей.
И пошла ратная потеха: ныряя в потоки ускоренного времени и оказываясь в Преднастоящем, Аладдин видел бронированного противника в виде силовой схемы и наносил удары в точки уязвимости. В Настоящем он оказывался в нужном месте на самой выгодной позиции, откуда его гранатомет и штурмовая винтовка жгли вражескую технику и уничтожали живую силу противника. Выстрелом из ПЗРК он упаковал стаю дронов - кассетная боеголовка ракеты развернулась в сеть из УНТ - и направил ее в землю. Затем Аладдин завалил ударный вертолет "Викинг" со шведскими опознавательными знаками. Стелтс-покрытие не спасло его от всевидящих глаз всадника на драконе. Выпустив напоследок блок НУР в белый свет как в копеечку, "Викинг" получил гранату прямо в лобовое стекло. С горящей кабиной, из которой вываливались дымящиеся тела, он пошел вниз и догорел на стальных фермах бывшего супермаркета. А тела пилотов долго еще падали в Посленастоящее, напоминающее бездонную воронку.
Пулеметы не могли достать Аладдина, а танковые пушки молчали, потому что танкисты боялись впаять друг другу. Залп из огнемета наконец выжег его позицию, но спустя секунду после того, как он оттуда благополучно ретировался.
Танки ползли кормой назад, не имея возможности развернуться, еще более снижая ход, чтобы обогнуть подбитых стальных собратьев. Аладдин вспомнил слова Лялина: "Сзади действуют насильники, а также приравненные к ним небольшие воинские подразделения; если тебе повезло оказаться позади танка, то засади ему прямо в коробку передач". Так и сделал. Два танка ушли влево и подорвались на минах, еще один заполз на развалины ресторана, откуда уже снялись бойцы джихада, попал под огонь, ведущийся из здания "РЭГ", и вспыхнул.
Аладдин занял новую позицию - в малозаметном канализационном люке - и подбил еще две бронемашины, разворотив им гусеницы. Гордые месье и гонористые паны драпали, тряся задницами, с той же быстротой, что и их предки во Вторую мировую войну.
Свежеиспеченный воин ислама мог отправиться за ними следом, как темный ангел Азазэль, и словно серпом срезать их души, но подумал, что слишком они убоги и это ему не по чести.
Когда он вернулся в здание "РЭГ", то посланец Всевышнего спросил, почему доблестный Аладдин не превратил в прах всех солдат противника, хотя и мог.
- Они были слишком ничтожны. Всевышнему не нужно пресекать жизни малых сих, они обмануты и слепы, а исправятся и будут жить праведно, - и даже вспомнил чьи-то слова. - Милость к падшим…
- Волю Всевышнего оглашаю я, а не ты, Аладдин, - строго рек Его посланец. - Я буду определять, когда тебе надо карать и когда миловать. Противника будет истреблено ровно столько, сколько нужно, чтобы превратить остаток в наших рабов. Ты понял, сын мой? А всю православную белиберду выбрось из головы. Православные никогда не могли довести ни одного дела до конца и поэтому всегда в итоге проигрывали.
Посланец Всевышнего, водитель божьих воинств, назвал его, Аладдина, сыном. Это вдохновляло. Он почувствовал единение со всей неисчислимой ратью джихада. И сразу угасли все возражения.
Прошла ночь и снова была битва. Аладдин сжигал как ангел огня вражескую бронетехнику и на сей раз вознамерился предать смерти отступающих солдат противника. И он пошел за ними следом, отправляя их в ад одного за другим. Уничтожить их полностью помешали лишь налетевшие тучей вертолеты пискиперов.
А вечером Аладдин состязался в ловкости и проворстве с другими воинами джихада. Почти все они были мощнее его в своих земных силах, их могучие тела были словно отлиты из бронзы, но чутье дракона вело его в поток ускоренного времени, который показывал ему точки уязвимости у застывших соперников.