Обед протекал далее в несколько напряжённой обстановке. Присутствующие явно хотели поговорить со мной, но видно не представляли о чём или с чего начать. Я к ним тоже не лез, стараясь не смущать, и занимался знакомством с местной кухней. Благо княжеский стол давал для этого неплохие возможности.
- Я хочу поговорить с тобой… Наедине… - сказал я, поймав на себе за десертом очередной изучающий взгляд князя.
- Хорошо. О чем? - ответил тот.
- О грустном… - вздохнув, ответил я. Князь удивлённо посмотрел на меня, но больше спрашивать ничего не стал. После обеда, оставив Эду доковыривать десерт, мы прошли с князем в его кабинет, где я печально поведал ему о своих проблемах с магией. Он сначала не поверил. Но видя мою серьезность, начал суетливо бегать вокруг меня и махать руками. Не знаю чего он там делал, наверное, ауру исследовал. Потом стал орать, что у меня всё нормально и мои дурацкие шутки совсем не смешные и такими вещами не шутят! Дабы убедить его, что я не придумываю, я продемонстрировал, как у меня теперь получаются заклинания. Ничего не увидев, князь озадачился и принялся ставить на мне опыты, результат которых мне уже был заранее известен.
- Ну как такое могло случиться?! - спустя пять минут орал на меня нервно бегающий по комнате Шартон Аальст, - нет, ты скажи мне! НУ КАК?!
- У меня была схватка с демоном, и мне кажется причина в этом… - обтекаемо предположил я.
- Схватка? С демоном?! С дурью со своей, у тебя была схватка, а не с демоном! С дурью! - остановился бегающий по комнате князь, - сколько раз я тебе говорил, что бы сам ты ничего придумывал! А? Говорил или нет? И что, ты меня послушал? И что теперь делать? Когда соседи узнают, что мой сын потерял магию? Ну?!
- Ничего я не терял!
- Не терял? А тогда чего ты мне тут рассказываешь?
- Я не терял! Просто у меня некоторые временные трудности. Магия у меня есть, но как-то не так себя ведёт… Может мне нужно немного позаниматься, начать с самых простых вещей… Я думаю, что всё восстановится.
- Посмотрите на него! Он думает! А если не восстановится?
- Восстановится! - уверенным голосом сказал я и добавил, - наверное, у меня это просто переход на новый уровень силы… после битвы с демоном!
- Чего? - князь аж рот открыл.
- Какой - такой новый уровень силы? Что у тебя вообще в голове творится? Чему тебя Фестер учил? Не, ну это ж надо! Новый уровень силы! Нет, пусть Фестер сам посмотрит на своего ученичка! - князь подскочил к стене и яростно принялся дёргать за свисающий с потолка шнурок.
- Магистра ко мне! Немедленно! - заорал князь сунувшемуся в дверь слуге.
- Он уже здесь, господин Князь! - поклонился тот.
- Зови! - махнул ему рукой князь.
В дверях нарисовался невероятно колоритный типаж. Пухленький, невысокого роста человек, абсолютно лысый, со свисающими щеками, одетый в отделанный по краям серебряным шитьем камзол, сшитый на первый взгляд из черного бархата. Под камзолом была белая рубаха без пуговиц, со стягивающим её ворот роскошным, хитро наверченным бантом. Пуговицы пришитые по камзолу тоже были обшиты серебром. Ниже, до колен, мешковатые штанцы, в цвет камзола, далее - белые чулки. На ногах чёрные тупоносые туфли с блестящими серебром пряжками. У человека была бледная кожа и глубокие чёрные круги под большими глазами.
Я чуть было не открыл рот, разглядывая это великолепие.
- Вот, Фестер, полюбуйся на это чудо! - протянул руку в мою сторону князь.
- Что случилось? - неожиданно писклявым голосом, совершенно не подходящим к его внешности, спросил Фестер.
- Случилось? - спросил малость успокоившийся князь, - Эри вызвал демона и теперь не может создать простейшее заклинание!
- И ты только послушай, что он мне тут наговорил! - князь принялся с возмущением пересказывать нашу с ним послеобеденную беседу.
Фестер внимательно выслушал, кивнул и посмотрел на меня и сказал - что ж, давай посмотрим!
Началась вторая серия с маханием надо мной руками, и смелыми магическими экспериментами с моим участием.
- Странно, очень странно… Что же это приключилось с тобой, Эри? - через некоторое время сказал Фестер и подойдя практически вплотную, принялся пристально вглядывался в мои глаза.
В гляделки со мной решил поиграть? - подумал я, - ну-ну. Я тут недавно с самой Богиней в гляделки играл. Она уж покруче тебя будет!
- Не знаю! - безмятежно сказал я.
Услышав, каким легкомысленным тоном это было мною произнесено, князь опять вскинулся.
- Нет, ты только посмотри на него! Он совершенно спокоен! Наделал делов и в ус не дует! А мне расхлёбывай теперь всё это! - князь негодующе махнул рукой.
- Я думаю, господин Князь, ничего страшного не произошло - пискляво и немного картавя сказал Фестер, задумчиво глядя на меня, - магия его при нём. Мы оба с Вами ее ощущаем. Я бы даже сказал, что она стала ощущаться несколько ярче… Думаю, что тут дело просто в небольшом переутомлении. Вызвать демона - это ведь совсем не шутка! Не многим это удаётся! Удачный призыв - это показатель высокого уровня мастерства и скорее повод для гордости, чем для наказания! - в голосе Фестера появились нотки осуждения поведением князя.
- Да? А если бы он его сожрал? - ответил князь, - вызвать демона это половина дела. С ним ещё потом нужно совладать!
- Тут вы совершенно правы, господин Князь! - теперь осуждение в голосе Фестера было направленно в мою сторону, - с дисциплиной у Эри действительно плохо. Я неоднократно предупреждал его о возможных неприятных последствиях непродуманных действий!
- Вот именно, непродуманных! Демонов мы призывать уже умеем, но думать о последствиях своих поступков так и не научились! - сердито сказал князь.
- Я думаю это проблемы возраста… - после небольшой паузы глубокомысленно пискнул Фестер.
- Я тоже надеюсь на это, - ответил ему князь, - но делать - то сейчас с ним чего?
- Предлагаю устроить вашему сыну небольшой отдых! - сказал Фестер, - минимум занятий, но побольше движения на свежем воздухе!
- Хм… ты думаешь, это ему поможет? - с сомнением в голосе спросил князь.
- Думаю, что небольшой отдых совсем не повредит. Вспомните, сколько он занимался последнее время, - ответил Фестер.
- Ну… может ты и прав… - кивнув, задумчиво ответил Гессен.
- Эри, ты слышал? - спросил князь, обращаясь ко мне.
- Да я не против… - ответил я, - я смогу немного потренироваться с мечом…
- Чего? - изумился князь - это тебе ещё зачем? Ты же бегал от него как от огня!
- А что я буду делать на свежем воздухе? Цветочки что ли нюхать? Так хоть с пользой время проведу. Тем более что невеста у меня, сам сказал, мечами махать горазда! - ответил я.
- Так ты что, решил в первую брачную ночь с Фелией бой на мечах устроить? - иронично приподняв одну бровь, спросил князь, - уж поверь мне, против новобрачной тебе понадобиться совсем другое оружие!
- Всему своё время… - глубокомысленно ответил я ему на подколку.
- Ха-ха-ха! - засмеялся князь, - всему своё время! Ха-ха-ха!
Фестер тоже заулыбался. Я молчал, делая страдальческую физиономию - подросток в кругу придурошных взрослых.
- Ну ладно, - отсмеявшись, сказал князь, - надеюсь, физические упражнения на свежем воздухе прояснят тебе голову!
- Ну, тогда я пойду? - я исполнил лёгкий полупоклон, намекая на завершение разговора.
- А? Ну да. Иди! - ответил князь, и я поплёлся на своих заплетающихся ногах в свою комнату.
В комнате уборка была в самом разгаре. Лужи и вёдра на полу, мешки с тряпьём на входе и довольный охранник, подглядывающий за моющими пол служанками. Все при деле. А мне-то куда податься? Пойду по замку бродить! - решил я и, сделав многозначительное лицо, пошёл по коридору прочь от своей комнаты, исподтишка глазея по сторонам. Коридоры замка не впечатляли. Серые холодные каменные стены, факельное освещение, сквозняки. Вообщем аскетизм и примитивность. В Эсферато у нас замок гораздо лучше, просто никакого сравнения!
Убожество, - про себя скривился я, чуть не навернувшись на выщербленной каменной ступеньке, - что дырку замазать нельзя? А. а! Тут, наверное, и цемента-то нет… Дикари!
Хотя в Эсферато тоже цемента нет… Хм… А чем в Эсферато дырки в стенах замазывают? Я задумался, пытаясь припомнить, что там у нас вместо цемента…
- Эри! - вдруг кто-то окрикнул меня.
- Мда? - обернулся я на звук голоса. А! Сестрёнка!
- Ты куда идёшь? - спросила Эда, выходя навстречу из соседнего коридора.
- Так, гуляю, - неопределённо махнув рукой, ответил я, - хочу подышать свежим воздухом…
- Может, возьмёшь меня с собой? - как-то настороженно глядя на меня, спросила сестра.
- Да запросто, - ответил я, делая приглашающий жест, - куда пойдём?
- Пойдём на башню. Свежего воздуха там предостаточно! - предложила Эда.
- Пойдём, - легко согласился я. Мне вообщем - то всё равно куда идти. Интересно, почему она так настороженно смотрит? Я вроде не кусаюсь… А может Эри кусался? Тогда объяснимо. Или может она что-то заподозрила? Тоже вполне возможно. Не расслабляться!
Пока мы шли по коридору до башни и поднимались вверх по винтовой лестнице, Эда не проронила ни слова. Я тоже на разговор не набивался, спокойно шёл следом, следил за своими ногами и глазел по сторонам. Вот и верхняя площадка. Яркий луч солнца ударил мне в глаза, на мгновение ослепляя меня. Солнце! Здорово! Люблю Солнце! В Эсферато всегда солнечно!
В Эсферато…
- Приветствую господина и госпожу! - неожиданно прогудел голос откуда-то сзади и сверху.