- Понятно? Хм. Мне вот ничего не понятно, - хмыкнул отец, - ну да ладно! Перейдём собственно к экспедиции. Её решил возглавить сам верховный маг, так что о своевременности своего возвращения не беспокойся. Я уверен, что он способен отследить состояние портала и сообразить, когда и чего нужно делать. Когда дело касается его личной безопасности, тут я совершенно уверен в его умственных способностях. Твоей основной задачей в новомирье будет знакомство с историей, обычаями и главное - развлечениями местных жителей. Повелитель опять хандрит, а развлекать его с каждым столетием становится всё сложнее и сложнее… - отец задумчиво забарабанил пальцами по столу, уйдя в свои мысли.
- Гм..- напомнил я о себе, прерывая затянувшуюся паузу.
- Да! С местными развлечениями… собирай все, что покажется мало-мальски ценным! Короче греби всё подряд, потом разбираться будем… Говорят, что там совершенно невероятный мир. Местные очень искусны в обработке металла и понаделали всяких механизмов, которые используются у них вместо магии. Главный маг и рвётся-то туда, что бы на всё это глянуть. Наверное, мысль о мире без магии ему как нож в сердце, - отец снова усмехнулся.
- Отец, а ты сам не хочешь поехать? Ты бы, наверняка, лучше меня там разобрался, - предложил я.
- Хотелось бы, да не могу. Повелителя опять одолевает скука, соседи как обычно интригуют… К сожалению, нужно заниматься делами. Так что начинай разбираться сам. Пора уже взрослеть Бассо! И спайклы целее будут, - улыбнулся мне отец.
Так вот совершенно неожиданно для себя, я попал в экспедицию. Потом было несколько суматошных недель подготовки. Пожалуй, самым сложным в ней была внутренняя перестройка. В принципе у всех жителей Эсферато есть способность к частичной модификации своего тела, но только наш Дом владеет этим искусством в совершенстве. Оттого мы Дом Изменчивых. В этот раз требовалась память, память и ещё раз память. Утащить на себе что-то материальное из нового мира не представлялась возможным ввиду "кривизны " канала созданного магами, поэтому главной добычей экспедиции должна была стать информация. Две недели я под наблюдением отца занимался своим изменением. Поскольку ситуация была - "время не ждёт", делалось всё в ускоренном темпе. Расплатой стали непрерывные головные боли и ходьба "по стеночке". Личины иномирцев мы натягивали уже под присмотром Верховного Мага и его команды. Пока мы занимались прилаживанием маскировки, у меня не раз был повод вспомнить отцовский комментарий про "проблему с руками у магов" и каждый раз меня пробивало на "хи-хи". Верховный косился на меня, но молчал. То ли занёс меня в свой личный список придурков, то ли решил не связываться с сыном владельца одного из могущественных домов… Вообщем, у меня создалось впечатление, что Верховный Маг пытался олицетворять собой великотерпение, которое не опускается до мелких проблем мелких личностей вроде нас. Правда, раз он всё-таки вышел из себя. Это случилось когда к нам припёрлись представители Дома Разрушителей, пребывая в полной уверенности, что они тоже участвуют в экспедиции. У верховного в этот день и так было неважное настроение, а тут ещё могучие, но простые как копыто Разрушители. Когда Верховный Маг увидел эти туши, и узнал, зачем они здесь, то он не выдержал и разорался, что он конечно невероятно велик и могуч, но все же не настолько, чтобы сложить их в шестеро, дабы они хоть отдалённо стали напоминать трехметровых землян. Разрушители сопели и долго не могли въехать в то, что шлагбаум перед ними закрыт. Потом, наконец, до них дошло и они сделали то, что у них получалось в голове быстрее всего - они обиделись. Не, наш Верховный Маг конечно невыразимо крут, но лично я не хотел бы иметь во врагах Разрушителей. Но самый писк произошёл примерно полчаса спустя как утопали разобиженные Разрушители. Едва верховный начал успокаиваться, как в дверях нарисовался Дом Золотых. А эти ребята в комплекции совсем не уступают Разрушителям, разве только чуть менее продвинуты в непосредственности. Они тоже собрались в экспедицию. Когда я дал отцу просмотреть из своей памяти беседу верховного мага c Золотыми, он просто сполз с кресла на пол от смеха.
- Какая прелесть! Экспедиция ещё не началась, а уже такой материал! Думаю, увидев это, Повелитель отложит свою хандру! - отсмеявшись, сказал отец.
Подготовка закончилась ускоренным изучением языка аборигенов и ровно в конец третий недели мы, увешанные сумками с золотыми пластинками и с разламывающимися от боли головами, шагнули в портал, связывающий миры…
Первое ощущение по прибытию - пустота. Нет чего-то привычного. То ли звуков, то ли запаха… Потом до меня дошло - магия! Эфирные потоки манны совсем не ощущаются. Так непривычно. Я так, пожалуй, до конца так и не смог привыкнуть к этой пустоте… Встречала нас команда разведчиков, прибывшая в этот мир первой. Тут я впервые увидел автомобиль. Как оказалось потом, это было только началом тех невероятных штуковин и штукенций, которые тут есть. По пути к нашему жилью разведчики нас сразу начали пичкать подробностями из свежедобытой информацией. Оказалось, что страна на территории, которой находится портал - Россия, и как говорят местные - "тут бардак". Как выяснилось потом, "бардак" - это для нас очень даже неплохо. При "бардаке" золотые пластинки, которые мы притащили с собой, очень легко меняются на всякие нужные местные нужности. Начиная от денег и заканчивая документами, без всяких лишних вопросов. Вообщем, как показало потом время, подготовились к экспедиции мы неплохо. Единственное где мы пролетели, так это с языком. Русский язык оказался не самым распространённым в этом мире. Однако с моей изменённой памятью, изучение других языков было ерундовой проблемой. Лично для меня основной трудностью, пожалуй, стало общение. Я долгое время видел в аборигенах только низших, что никак не способствовало плодотворному сотрудничеству между нами. Первые несколько лет на этой почве у меня были непрерывные конфликты. Я был молодым демоном, и личина, надетая на меня для маскировки, отразила юность моей души. Поэтому на Земле я выглядел юношей лет девятнадцати, и крутился в студенческой среде, используя ее как прикрытие. Но как оказалось, студенты - народ простой, с массой энергии и непосредственной реакцией. Пока я тут только обживался, мне постоянно кто-то хотел набить морду или пытался это сделать. Уже потом, изменив свой подход к аборигенам, я решил свою проблему общения с низшими. Но от придуманной каким-то острословом кликухи - "Прибалт" избавиться мне не удалось. Но это в общем так, мелочи, а по большому счету новый мир произвел на меня неизгладимое впечатление. Столько живых, столько стран! Всё бурлит, клокочет, постоянно где-то что - то происходит! Столько жизни! Наш мир по сравнению с Землёй - скучное зелёное болото А все эти технические штукенции! Не, магия, конечно, это тоже вещь, но уровень умений Землян тоже можно было назвать магией. Причем, пожалуй, не хуже нашей. Верховный маг вообще первое время ходил в прострации, потом оклемался и начал где-то пропадать. Рожа у него стала хитрющая-хитрющая! И предовольная. Наверное, нарыл где-то чего-то ценного. Я тоже рыл. Благо было где. Интернет потрясающ! Какая классная штука! Я прямо пожалел, что в Эсферато нет интернета. Правда, по первой в сети меня сильно напрягало то большое значение, которое аборигены придавали вопросам размножения. Постоянно на экран вылезали полуголые и совсем голые местные самки. Лезли одни или в компании с голыми самцами. Это я уже потом понял, что самое большое значение на Земле придаётся не размножению, а деньгам. И все эти картинки всего лишь один из способов их добычи. А тогда я честно запоминал всё виденное, становясь экспертом в вопросе эротики и не совсем эротики. Нужно сказать, что с местными самками у меня было достаточно много проблем. Как оказалось, моя внешность оказалась на их взгляд "привлекательной". Ещё более привлекательным для них, как я понял, было у меня наличие денег. Поэтому я постоянно имел переизбыток ненужного мне внимания со стороны, как тут говорят - "прекрасного пола". Наши за моей спиной ржали и муссировали разговоры на тему - "неплохо было бы провести эксперимент по близкому общению с самками новомирцев и положить этот бесценный опыт в копилку экспедиции…" Хотя разговоры велись в отвлечённо - обезличенной форме, намёки были понятны. Однако придраться было не к чему и повода дать в морду тоже, поэтому приходилось терпеть. Конечно, это не способствовало моему улучшению отношений с "прекрасным полом". Да я вообще не хотел иметь с ними никаких отношений! Я демон, а не суккуб - извращенец! И с низшими не собираюсь… Это же, как с животными! Но они этого не знали, и постоянно пытались наладить со мной контакт. В конце концов, я научился их отшивать, не вызывая подозрения своим нестандартным поведением. Как? Стал прикидываться местным извращенцем. Это их так огорчало, что будь я добрее, я бы, пожалуй, плакал каждый раз, когда сообщал им, что я "голубой". Вообще надо сказать, что самкам в этом мире многое позволено. Когда я наткнулся в сети на тему феминизм, я честно поначалу думал, что очень удачно нарыл забавную юмористическую тему. Ну, разве не смешно когда одного профессора судят за то, что он слишком пристально смотрел на свою студентку - "за излишний визуальный контакт", а другого профессора судят за то, что он вообще не смотрел на свою студентку - "за недостаток визуального контакта"? Прикинул, как я расскажу этот анекдот в нашем Университете - и чуть не упал со стула от смеха, представив выражение морд Разрушителей, обдумывающих услышанное. Однако оказалось, что феминизм не шутка, а местная реальность. Когда я это понял, в голову мою пришла одна только мысль - ненормальные! Просто ненормальные! Вообще у меня было много поводов сказать это слово. Я грёб всё подряд - историю, литературу.