- Чего? Это, с какого диалекта? - я напустил маску идиота и смотрел на дока соответствующе. Ну не признаваться же, что гномий я тоже знаю. Говорю же, самый простой язык. А вот с эльфийским… Хрен запомнишь. У них на одно определение красного цвета уходит слов сорок, я уж молчу, когда их поэты начинаю описывать природу. Там без двадцатитомного, толщиной с мою ногу словаря, не обойтись.
- Не важно. Ты главное не шевелись, - эльф вспомнил, зачем собственно сюда пришёл и двинулся дальше. Цепи тут же подтянулись и пригвоздили меня спиной к стене. Ноги, как и в прошлый раз, остались свободными, чем я и не применил воспользоваться. Повис на цепях и ногой выбил из рук остроухого его спицу. Но немного не рассчитал. Забывший об осторожности эльф покатился кубарем, а в камеру сбежались его зеленые собратья. И тоже немного поучили меня вежливости.
Моё избиение остановил Рэйринар. Влетел в камеру, разок рявкнул и эльфов как ветром сдуло. Остался один доктор, и за спиной Рэйринара маячила моя наилюбимейшая недопринцесса.
- Ноэль, ты закончил? - строго спросил босс.
- Бря ти кан ро… гильгу! - о-о-о, мы перешли на гномий, который я типа не знаю и маскируемся. Вот только обзывать меня не стоило. Вампиры обладают отменной памятью и в связи с чем, весьма злопамятны. Я навострил уши, а на морду напустил хмурое выражение. Думаю, никому не нравится, когда рядом с ним говорят на непонятном языке.
- Си баток нак яч! - резко ответил Рэйринар. Одной фразой заступился за меня, указал доку его место и раздражённо глянул на меня. - Может, поговорим?
- Как только вы ответите на кого вы постоянно меня ровняете. И, может, уже избавимся от украшений? Я не дама, цацки не люблю.
- Зета, освободи, - через плечо бросил эльф и за его спиной заплевались ядом. Столько лестных слов на стольких языках, о себе я ещё не слышал.
- Зетария, кир то лем параз? - холодно спросил Рэйринар и ушастая сразу затихла. Повесила уши, втянула голову в шею и направилась ко мне. А во взгляде квинтэссенция ненависти. Но я бы тоже злился, пообещай мне эльф обвинение в предательстве родины. Чем же я их так зацепил? Моим нетрадиционным происхождением и похожестью на того не знаю кого?
- С кем вы меня породнили? - я начал растирать затёкшие запястья. На кровавые полосы, оставшиеся после оков, внимания уже не обратил. Скоро заживёт.
- Может, для начала, наконец, представишься? - Рэйринар перешёл на деловой тон, жестом отправляя дока за дверь. Врач злобно сверкнул глазами в мою сторону, быстро собрал свой пыточный инструмент и поспешил удалиться. Зету выйти, почему-то не попросили. Ушастая устроилась рядом со мной, стоя у крошечного окна и усердно делала вид, что меня не замечает. На самом деле она следила едва ли не затем, как я дышу. Умная девочка.
Рэйринар закрыл дверь, если я не ошибаюсь, ещё и запер её изнутри, опёрся на неё спиной и сложил руки на груди. Я бы дал ему лет двадцать семь, по человеческим, но подозреваю, что я обсчитался бы на пару тысяч лет. Эльфы и вампиры не бессмертны, как бы рьяно не утверждали обратное. Если, мои источники верны, вампир в среднем живёт около восьмисот лет, эльф - тысячу. Оборотни, как придётся. Дроу, они же родственники эльфов, но у них повышенная смертность из-за межклановых и семейных разборок. Сколько живут гномы, знают только гномы.
- Меня зовут Вэсп, - запоздало представился я.
- Ха! - прокомментировала ушастая.
- Принцессу не устраивает, как меня назвали родители?
- Тогда твои родители извращенцы… Веселая Летучая Мышка, - эльфийка скривила гримасу презрения и отвернулась к окну. Летучая мышка. Да… Я действительно сентиментален. Летучей мышью меня называла Мария, и я подумал, что это будет какая-никакая память о девушке.
- Найт. Тортон.
- Ночной охотник? - Рэйринар тут же перевёл моё имя на два языка и зачем-то сплёл их воедино.
- Выродок, - выплюнула эльфийка. Она не знала, насколько близка была к правде.
- Теперь мне скажут, с кем меня перепутали?
- Кто твой отец, Найт? - почему мне никто не сказал, что эльфы такие упрямые ослы?
- Не имею ни малейшего понятия. И чтобы не было лишних вопросов. Свою мать я тоже не знал, она умерла при родах. Ещё вопросы? Нет? Тогда прошу объяснить, почему меня здесь держат.
- Ты вампир? - вместо долгожданных объяснений, я услышал очередной вопрос. И уже начал заводится.
- Я похож на вампира?
- На того, которого ждали мы, да, - заместо Рэйринара ответила ушастая и соизволила повернуться ко мне лицом.
Я обвёл эльфов тяжёлым взглядом и решил ещё немного потерпеть.
- И кого же вы ждали? Короля вампирского? - захотелось посмеяться, вот только угрюмые лица эльфов к смеху почему-то не располагали.
- Вобще-то, именно его мы и ждали. По данным нашей разведки, он должен был шесть дней назад проезжать по серой дороге и остановится в той харчевне, где Зета наткнулась на тебя.
- А я-то тут причём? - я и так уже мысленно набил шишку, стучась головой о стену непонимания. Тут ещё такие подробности.
- Найт, ты когда-нибудь видел портрет Вариуса?
- Вампирского короля? Нет, конечно. Кто я такой, чтобы меня допускали к таким тайнам? - саркастически спросил я. В принципе внешний вид этого Вариуса был не такой уж и большой тайной, но его всё равно старались оберегать от беспокойства простых смертных. Людей, то есть. Исходя из этого, в государствах людей, портер короля вампиров был под знаком Табу. Но то, что я не видел, я не соврал. Как-то не довелось лицезреть эту высородную вампирскую рожу.
- Вот и нам интересно, кто ты такой, - буркнула принцесса.
- Будите смеяться ваше ушастое высочество, но я задаюсь этим вопросом всю сознательную жизнь.
- Давайте не будем отвлекаться, - Рэйринар поспешил замять нашу перепалку, пока здесь не запахло дракой. Я всё ещё не прочь провести повторное купание ухастой. - Ты почти копия Вариуса. Представь теперь состояние Зеты, когда она увидела его. Это был провал.
- Она увидела меня. А то, что вашей Зете, - я бросил хмурый взгляд на эльфийку, - что-то там показалось, не мои проблемы.
- Теперь уже твои, дорогой, - ушастая разродилась ехидной улыбочкой и мне захотелось утопить её с особым садизмом в её же собственной крови.
- Зета перестань! - одёрнул Рэйринар.
Эльфийка дёрнула руками, типа молчу, и снова отвернулась к окну.
После этого замолчали все. Я угрюмо смотрел на эльфа, эльф смотрел на меня, а остроухая зараза смотрела во двор. Кажется, там как раз проводили очередную показательную казнь. Полагаю, она получала удовольствие, смотря, как убивают вампиров.
- Ладно, - первым не выдержал я. - Предположи, что я действительно похож на… - я нервно усмехнулся, - этого тирана. Но я не вампир, в этом вы уже могли убедится. Тогда, что вы хотите от меня?
- Зета, иг амильно пуатрэ бью эльмати, - попросил Рэйринар. Эльфийка дёрнула тощими плечиками и гордо зашагала к выходу. На меня даже не взглянула.
Эльф отошёл в сторону, пропуская свою остроухую родственницу, и снова запер дверь.
- Ты не вампир. Но ты и не человек. Не оборотень и тем более не эльф.
- Я гном, - буркнул я.
- Найт. Давай упростим друг другу жизнь. Рано или поздно мы всё равно узнаем, что ты такое.
- Я человек, а…
Я хотел добавить, что они, светлые эльфы, монстры которых ещё поискать, но в дверь заколотили, и боссу пришлось отвлекаться. Вернулась Зета.
- Любуйся, - в меня полетел свёрнутый трубочкой пергамент, который я перехватил до того, как он упал на пол. Рэйринар хмыкнул. Ещё бы, откуда быть подобной реакции у человека?
Я молча развернул пергамент и… может, конечно, я фантазирую, но, чёрт возьми, если это действительно портрет Вариуса кровавого, то…
- Это?..
- Вариус Пенибиал Лэрой кровавый, король Нигорна.
Глава 8
- Не-е, ушастые, это глупости. Да мы даже не похожи! - я нервно свернул пергамент и не глядя отбросил его в сторону. - И вообще, я даже не вампир. Как вам это ещё доказать? Съесть кусок серебра и запить освящённой водой?
- Было бы не плохо, - тихо хмыкнула эльфийка. Мы с Рэйринаром одновременно одарили её многообещающими взглядами.
- Больно надо, - ушастая дёрнула плечиком, смахнула с кофты видимую только ей соринку, подняла пергамент с портретом вампирского короля и вальяжно направилась к выходу. - Надоест с ним болтать, обращайся, - с Рэйринара она тоже смахнула соринки, отодвинула эльфа с прохода и на прощанье хлопнула дверью.
Эльф в который раз запер дверь и, забыв о приличиях и безопасности, уселся рядом со мной на лежанку.
- Из-за тебя мы упустила Вариуса.
- Предлагаете мне занять место вампира на эшафоте? Мне казалось, для меня уже уготована дуэль.
- Зета пережила оскорбление. А ты поможешь нам раз и навсегда закончить эту бессмысленную войну. Заодно сядешь на трон вместо своего отца.
- Он мне не отец! - я подскочил на ноги и отошёл подальше от чокнутого эльфа. И только после этого до меня дошло, что только что сказал эльф. Я икнул и закашлялся. Сегодня мне в отцы пророчат короля вампиров, завтра трон, а послезавтра топор палача. Боюсь, что после знакомства моей шеи с его острием, организм уже не восстановится.
- Давай всего лишь на минутку предположим, что он твой отец, - предложил эльф и не дождавшись возмущения с моей стороны, продолжил, - ты вампирский принц и никто не осмелится сказать и слова в протест. Вы слишком похожи.