Первого я снимаю выстрелом из арбалета. В лицо. Кость - не лучшая броня. Второго встречаю с ножами. У него меч в руке, преимущество длины. Уйти вниз, и с разворота нож всадить в пах.
Сзади несется бешеный крик.
- Ах вы, суки! Что творите-то!
И мимо меня поют длинные стрелы.
Рой рядом со мной рвет чьё-то брюхо, Ветер впереди, бешеным клубком связал двоих.
- Всем стоять! Бросить оружие! - сиплый вой луженой глотки врывается в горячку боя как лёд в шейкер.
Оглядываюсь. Сзади Дэймор, дико сверкающий глазами, с длинным луком и Рой. С клыков кровь капает. Вокруг площадки - стража. С арбалетами. Ветер замер в паре метров впереди. Из семи напавших - на ногах только двое.
Эс Мульги бежит ко мне через площадку. Его рука на моем плече ощутимо подрагивает.
- Леди Кира? Вы как?
- Капитан, давай идиотские вопросы ты мне потом задашь?
- Глупая девчонка! Я же сказал тебе - домой иди.
- А я куда, блин? На танцы??? И вообще, лучше этих красавцев возьми, и прекрати меня трясти.
- Мог бы, тут же по-тихому их бы прирезал, - наклоняясь ко мне вплотную, шепчет он - Но не могу, императорский указ, охранять этих долбо… уродов, до самого момента их переправки на острова.
- Блин, Рэт, ну и охраняй их. В кутузке, подальше от меня. Мне эта политика вообще до одного места.
Он тихо фыркает, улыбаясь краешком губ.
- Ты лучше спасибо скажи, что мы все свидетели, и можем подтвердить, что они первые напали.
- Ты за торговыми проследить людей направил?
- Я уже тебе сказал - не учи меня жить. И служить меня тоже учить не надо. Я тебя старше как минимум лет на сорок.
На сколько??? Нет, ну в обморок прямо сейчас я конечно не упаду, но вот про разницу в возрасте очень хочу поподробней. Жаль, что такая информация и так не вовремя.
- Дэй? Ты как? И спасибо тебе, парень, - я смотрю на стоящего за мной, как скала, человека.
- Не за что, леди. Я рад был помочь.
- Рэт, у него проблем не будет?
- Нет, леди Кира. Мы его в отчете упомянем вскользь.
Ага. Три трупа с длинными стрелами в горле, это так, вскользь. Типа пострадавший сам упал на нож двадцать раз, потом застегнул себя в сумку и сбросился с моста.
- Серьезно, Рэт. Парню и так по жизни досталось.
- Серьёзно, Кира. Я не позволю его тронуть.
Пока стража паковала трупы и оставшихся в живых агрессоров, я тихо курила, сидя на ступеньках лавки.
'Все страньше и страньше'. Кто же может быть моим таинственным 'хозяином'? И чем он так мешает, что подковерная борьба уже вышла на трупы?
Нет, прямо сейчас иду в Храм, и буду мучить доброго 'таджикского Санту' до тех пор, пока картинка не сложится.
Глава 11
Я опять перенесла все на удивление спокойно. Легкое чувство тошноты, сопровождавшее вкус сигареты, можно не засчитывать.
Дэймор робко присел рядом. Потянул носом воздух и сморщился.
- Что это?
- Это табак. Его курят, - слегка улыбаюсь я.
- А что такое табак? - наморщив лоб, парень с недоумением рассматривает тлеющий кончик моей сигареты.
Абзац. В смысле приплыли.
- А что, у вас никто не курит? Трубки, сигары, сигареты? Нет? Может быть кальяны? - я смотрю на Дэя так же очумело, как и он на меня.
- А…. А вот то, что вы сейчас сказали… Это что?
Нет. Это не абзац. Это писец.
- Дэй, табак, это такое растение, листья которого сушат, измельчают и курят потом. Понял?
- Не совсем. Курят, это значит вот так, как вы делаете? Горящая палочка во рту? И дым, - парень с интересом разглядывал мою сигарету.
- Попробовать не дам. Даже не проси. Это дурная привычка. Вызывает привыкание. А ты сам сказал, у вас здесь табак взять негде.
Нет, я и сама собиралась со временем бросить, но не вот так, насильственно. Я заранее представляю себе эти корчи моего организма. Жесть.
Со вздохом затягиваюсь последний раз и щелчком отправляю окурок в канаву.
- Дэй, поможешь мне гвортов от крови отмыть? Мне в Храм зайти надо, не хотелось бы их в таком виде с собой волочь.
Дэймор с готовностью поднимается и уже через пару минут притаскивает котелок с теплой водой и тряпки. Сам стоит почтительно рядом, шагах в двух от нашей импровизированной помывочной. Вот ведь. Не далее, чем полчаса назад бился с ними плечом к плечу, а сейчас и подойти боится.
Пока я оттирала особо угваздавшегося Ветра, к нам подошел капитан.
- Кира?
- Да, Рэт?
- Так ты все-таки послушаешь меня и пойдешь сейчас домой, или продолжишь гулять по улицам дальше?
- Рэт, мне назначена встреча в Храме. И я не могу ее пропустить.
- Да, я понял. Ты же в поиске. По этому делу туда идешь?
- Ага. Но потом - сразу на постоялый двор. Клянусь.
Эс Мульги вздыхает.
- Я оставлю с тобой пару своих ребят. Для своего спокойствия, ладно?
- Все как скажешь, капитан, - я оглядываюсь на его озабоченное лицо и улыбаюсь.
Он опять тяжело вздыхает.
- Завтра рано утром мы проведем проверочный рейд. Я тебя очень прошу, до обеда на улице чтобы тебя не было видно. И тварей твоих тоже.
- Ну, Рэт… Они не твари. Хочешь, они тебя поцелуют? - я уже хихикаю в голос.
- Не надо. На это у меня жена есть, - бурчит эс Мульги - Ты поняла по поводу завтра?
- Да не вздыхай ты так! Все исполню, не волнуйся!
По ходу несчастный капитан решил меня усыновить. В смысле удочерить. Надеюсь, мы с гвортами больше не заставим его волноваться.
Путь до Храма мы преодолевали большой компанией. Впереди я, за мной Ветер и Рой. В метре от меня Дэймор, проникшийся беспокойством капитана и вечерней стычкой. Еще чуть позади него двое угрюмых солдат. Красота.
- Иди домой, Дэй. Все будет в порядке, я обещаю.
- Я зайду завтра на постоялый двор. Утром.
- Иди, я передам Глейди, что ты придешь, - меня эта нежная забота со стороны Дэймора слегка улыбает. Как и длинный лук на его плече, который он упорно потащил с собой. Воин. По моему восприятию - он сам еще дите. Лет двадцать, не больше.
Я с нетерпением киваю своим провожающим и ныряю в Храм. Если информация попрет косяком, то и ночевать здесь буду.
Брат Каэт ждал меня в саду. И рядом с ним лежала стопка книжек. Ну, что сказать? Все закономерно. Помолодела - кыш опять за парту. Надеюсь, я все освою быстро.
Буквы сочетались со звуками нелегко. Единственное, что облегчало мой труд - шапочное знакомство с японским языком. Была тут некая аналогия в начертании. Через пару часов я уже читала легкие предложения по слогам. Да, водя пальцами по строчкам, потея и морща лоб, но читала.
Когда я поняла, что на сегодня эту пытку иероглифами больше не выдержу, я отложила учебник и выжидательно посмотрела на священника.
Настоятель, все это время терпеливо повторявший мне одно и то же, сидел на скамейке, прикрыв глаза. Его я походу так же заморила, как и себя.
- Брат Каэт.
- Да, леди Кира, - он ответил мне, все еще не открывая глаз.
- Если вы еще не очень устали, то не могли бы рассказать мне про нашу Империю?
- А что вы помните? - острый взгляд из-под ресниц был совсем не сонным.
- Я же вам уже говорила. Ничего.
Священник посмотрел на спящих под деревом щенков. Потом перевел взгляд на меня.
- Я хотел бы задать вам встречный вопрос. И если вы сможете на него ответить, то я был бы просто счастлив.
Я понимала, что старик не так прост, как кажется, но вопросов в лоб, если честно, не ожидала.
- Что вы хотите узнать? Постараюсь ответить на любой ваш вопрос.
- Я, конечно не специалист. Но герб ваш узнал. Последний раз его видели в Империи почти двести лет назад. В конце 2-й Большой войны. Вы уверены в том, что это ваш перстень?
Я молчу. Блин. Да у меня даже слов нет. Одни слюни и эмоции. Но ответить что-то надо. Молча свинчиваю печатку с пальца. И протягиваю руку священнику. Ярко видимый след от нее на загорелой руке - это не отпечаток двухнедельной давности. Я реально эту печатку за всю жизнь снимала раза два от силы, не больше. Священник сосредоточенно кивает. Он все понимает. И мы дружно молчим, переваривая каждый свое.
- Я бы очень хотел, чтобы вы вспомнили, где находится ваш дом, где живет ваша семья и историю своего рода, - он первым нарушает молчание.
А вот сейчас мне отвечать не надо. Я точно знаю, где живет моя семья, и историю рода знаю, почти с XVII века. Но вот конкретно этому человеку мне сказать абсолютно нечего. И я молчу.
Он вздыхает.
- Я бы хотел, чтобы завтра наши целители осмотрели вас. Вы не против?
- Нет, не против, - мой голос противно скрипит, слегка подмазанный не пролившимися слезами.
Священник успокаивающе похлопывает меня по колену.
Вздохнув, он поднимается и рассеянно бродит передо мной, заложив руки за спину.
- Расскажу вам лишь то, что помню сам. Чему был свидетелем, либо узнал в пересказах отца. Хорошо?
Его рассказ касается не только истории страны, но и текущего положения дел - торговли, законов, управляющей системы. Ну, и Храмов конечно, причем о них брат Каэт говорит с особой проникновенностью. Я слушаю, замерев, просто впитываю как губка. Перед моим внутренним взором картины всемирной катастрофы, поразившей эти земли, расцветают, как гроздья салюта в ночном небе.