Ну, вот что сказать про этого человека?
За столом сидел очень большой, страшненький на внешность мужчина. Лет сорока. И самым примечательным в нем было только то, что при виде меня и гвортов у него начало дергаться правое веко.
- Я хотела бы понять, чем обязана вашему вниманию к моей скромной персоне, - начинаю сразу в лоб.
- Вы подвергли жизнь наших гостей опасности, - пафос в его голосе можно было бы намазывать на хлеб, если бы интонации были маслом.
- И какой же, позвольте узнать? - буду изображать прямую, как удар от топора, солдафоншу до упора.
- Вы привели в город хищников! - хорошо, что я стою далеко, и слюна до меня не долетает. Вдруг отравилась бы???
- Моя охрана должна волновать только меня. И если я словом лорда гарантирую безопасность, то с вашей стороны несколько нелепо это опровергать.
Его взгляд, нервно пробегающий по цепочкам на шее, заставляет меня напрячься. Вот черт… Я же медальон не прятала. Да даже не думала, что он здесь может играть какую-то роль.
Дурындала картонная.
- С жильцами на постоялом дворе я договорилась. А что не устраивает конкретно вас? - я, уже не отрываясь, пасу его зрачки.
Они бегут, быстро перемещаются по диагонали сначала вправо вверх, затем влево вниз. Расширенны и блестят. М-да, батенька. Про детектор лжи в вашем мире по ходу еще ничего не известно? В данный момент я с наслаждением вспоминаю Булгакова: 'Помните, что язык может скрыть истину, а глаза - никогда! Вам задают вопрос, вы даже не вздрагиваете, в одну секунду вы овладеваете собой и знаете, что нужно сказать, чтобы укрыть истину, и весьма убежденно говорите, и ни одна складка на вашем лице не шевельнется, но, увы, встревоженная вопросом истина со дна души на мгновение прыгает в глаза, и все кончено. Она замечена, а вы пойманы'.
Мутный тип с важностью заявляет мне:
- Ваше нахождение в городе - угроза гостям и торговому плану империи.
- И что же такого во мне мешает империи обогатиться?
- Страх! Купцы уезжают!
- И как много купцов покинуло город с момента моего прибытия? - я делаю лицо печально-озабоченным.
- М-м-ммм… Несколько, - туманно сообщает мне это тучное облако лжи.
Я достаю медальон из-под рубашки и начинаю поигрывать на нем пальцами, наблюдая его стекленеющие глаза. Да-а-аа, от него нужно будет пробежаться к капитану, я на сто процентов уверена, что это, блин, 'облако', замешано в убийстве тех парней. И пусть я их совсем не знала, но спускать кому бы то ни было смерть совсем молодого юноши я не собираюсь. Жизнь - это святое.
Разговор ни о чем постепенно переходит в область абсолютно не понятных мне намеков.
- Ваш хозяин совсем не учитывает интересы торговли, - шипит мне в лицо это чудовище.
- Мой хозяин учтет все, что необходимо, - спокойно заверяю его - А за сим, позвольте откланяться, моя охрана хочет по маленькому.
Сообщая это, с наслаждением наблюдаю, как дергаются его лицевые мышцы.
Поиски капитана Мульги затянулись почти на час.
Едва найдя его в одной из таверн города, я сразу сообщила ему самую суть происходящего.
- Привет, капитан. Вы хорошо знаете вашего главу торговой палаты? - я нетерпеливо постукиваю арбалетом по голенищу высокого сапога.
- И вам здравствуйте, леди Кира. Ваши хищники не на привязи? - он внимательно смотрит на меня.
- Пф… капитан. Вы же не думаете, что я свою охрану на цепь посажу? И в чем тогда будет ее эффективность?
Он медленно кивает, не сводя глаз с моего арбалета.
- Что вы имеете сказать?
- Что дерьмо попало в вентилятор.
- Что, простите? - его изумление можно есть ложкой.
- Извините, эс Мульги. Но в вашей епархии готовится какая-то экспансия.
- Давайте выйдем на крыльцо, и вы объясните мне нормальным языком, что происходит, - он хмурится, поднимаясь из кресла.
- Не вопрос. Главное, чтобы город спал спокойно, не так ли? - я практически улыбаюсь, чувствуя, как на шее стоит дыбером шерсть.
На крыльце рассказываю ему ту же легенду, выдавая медальон за одну из улик, и выворачиваясь из его любопытных пальцев, пытающихся ухватить рисунок герба в сумерках.
- Но-но. Осторожнее. Ваша торговая палата явно связана как минимум с одним убийством.
- И вы можете это доказать?
- Да зачем мне это доказывать? Просто последите за ним аккуратно, и сами все поймете.
- И почему я вам верю? - тяжело вздыхает полуэльф.
- Может быть потому, что я говорю правду, и она ложится на ваши подозрения? - я невинно моргаю ресницами, максимально используя свой не вполне взрослый облик.
- Я вас услышал, - Мульги серьезен, он устало протирает глаза большими пальцами рук - Идите домой, леди Кира. Если я что-нибудь узнаю, я вас извещу.
Ну и то, хлеб. Как же тяжело общаться с власть предержащими, зная, что они видят в тебе лишь сопливую девчонку.
- Капитан.
- Ну что еще?
- Будьте осторожнее. Мне бы не хотелось мстить за вас.
- Идите, леди Кира, свои обязанности я знаю, - его тоскливый взгляд в небо как будто ожог меня. Нет, правда, нормальный мужик. И если здесь будет заварушка, я буду на его стороне.
Глава 10
Домой я не пошла. Направилась в ближайшую оружейную лавку. Все-таки болты сами не размножаются. К тому же в экспроприированной сумке были только короткие толстые стрелы с оперением и бронебойным наконечником. Кстати, интересная подробность в мою копилку о бое в лесу. Дело в том, что чисто технически, вот эти стрелы - не болты. Это именно стрелы. Оперение к ним приставляют для улучшения баллистических характеристик. Но в бою против легкобронированных целей используют именно их. У этих стрел пробивные качества - лучшие. А вот сами болты - это такие цельные толстые иглы, сантиметров двадцать длиной.
В лавке меня ждала неожиданная встреча. За прилавком стоял давешний ухажер Глейди.
- Знакомые все лица? Привет тебе, парень, - подмигиваю я.
Он смущенно смотрит на развешанное по стенам оружие, потом переводит взгляд на меня и ощутимо краснеет.
- И вам добрый вечер, леди.
- Покажи-ка мне, что из болтов у вас есть?
Он быстро кивает и скупыми, выверенными движениями выкладывает на стойку образцы, попутно уже объясняя, что здесь что.
Я внимательно его выслушиваю и выбираю все самое убойное.
Глаза парня слегка расширяются, и он смотрит на меня. Вот сейчас именно смотрит. И видит.
- Вам предстоит бой?
- А что, хочешь поучаствовать? С твоим ростом и шириной плеч я бы тебя пригласила на роль тарана, - улыбаюсь я.
Парень мрачнеет. Никогда не видела, чтобы вот так в глазах то зажигался, то так гас свет души. Не хотелось бы увальня обидеть, даже по незнанию.
Он молчит, лицо напряженное, а в глазах такая тоска, что мне уже не просто жаль неудачной шутки, а хочется прижать его вихрастую голову к плечу и пообещать, что все у него будет хорошо.
- Зовут-то тебя как?
- Дэймор.
- Дэй, чтобы у тебя ни случилось, ты все сможешь исправить.
- И даже ногу новую отрастить? - он бешено взглядывает мне в лицо.
- Новую ногу - нет. Но даже без нее ты, если что-то умеешь, можешь быть намного лучше, чем кто-то на двух ногах.
- Гномы сделали мне протез. Хороший. Я иногда даже забываю, что ноги нет. Да вот только на ногах все одно не твердо стою, - бормочет парень.
- Где это тебя так?
- На северном рубеже. Я в Орден пошел служить сразу, как храмовую школу закончил.
Вот еще Орден какой-то нарисовался. Про северный рубеж - понятно, из подслушанных разговоров помню, что там у империи кипящая точка.
- И как это было, Дэй?
- Тролли и варвары наш разъезд с двух сторон зажали. Из десяти нас только трое осталось. Мы после боя через ледник уходили. Вернулись - а целители только головой покачали. Время ушло. Правую ногу по колено оттяпали. Вот, домой приехал. Хорошо, хоть Глейди ждала. Да вот зачем я ей, без ноги-то? - глухо сообщает мне Дэймор, тщательно отводя взгляд.
Ну, просто обнять и плакать.
- Дэй, если ждала - значит нужен. Хватит сырость разводить. Я уже тебе сказала, умеешь что-то, то и с одной ногой - герой. А если ты дурак, то и с тремя ногами, в любом месте - дурак. Давай мои болты. Сколько с меня?
- Двадцать рут. Леди, вы, правда, думаете, что я смогу вернуться на службу?
- Парень, это не мне решать, но если ты этого, и правда, так хочешь - то вернешься.
Взбудораженная рассказом Дэймора, я вышла на площадку перед лавкой, абсолютно не оглядываясь. Ветер вдруг глухо рыкнул и припал на передние лапы, как перед прыжком. Это вмиг меня отрезвило.
Переулок за площадкой перекрывали фигуры в плащах. Два, пять… твою маму за ногу. Их семь человек.
Двое из них легким шагом двигаются ко мне.
- А кто это у нас здесь такой хорошенький? Ты девушка пойдешь с нами. Поможешь братьям-солдатам из союзной армии расслабиться.
Так. Говор чудный. Похоже, бог сподобил меня на встречу с представителями южных соседей империи, и видимо, не без чуткого руководства торговой гниды.
Говорить с ними я не буду. Смысла нет. Меня сейчас только один вопрос беспокоит - смогу ли я убить? Или их можно просто вырубить? Ага, блин, вырубить. С гвортами, арбалетами и ножами. Ладно. Подходите, уроды. Блевать я потом буду.
- Взять их.
Ветер, утробно вибрируя, гибкой тенью скользнул к основной группе солдат. Рой остался слева от меня. Хорошо, прикроет мне спину.