Долгожданное возвращение домой оказалось не таким, каким ожидалось. Магия Земли открыла великую мощь, и теперь, когда подвластно все, сделать выбор намного труднее. Тени прошлого, враги настоящего сплетаются в один клубок, разобраться в котором и не совершить ошибки почти невозможно
Содержание:
Часть первая 1
Часть вторая 24
Эпилог 63
Куприянова Мария
Магия черного кристалла
Часть первая
Глава 1
Сияние завораживало. Красные брызги смешивались с сиреневыми, розовые искры разбавляли синие, золотые полосы скручивались в тугую спираль и взрывались изумрудным фонтаном.
Переход никогда не был таким длительным и таким красивым. Свечение окружало, пронизывало насквозь, билось в сердце и вновь выплескивалось наружу. Казалось, путь никогда не завершится, и будет длиться целую вечность. Но когда терпеть не осталось сил, цветные брызги вдруг стали ослепительно-белыми и с грохотом рассыпались перед глазами.
Коля медленно приходил в себя. Расплывчатые пятна постепенно приобретали очертания, бережно хранимые в памяти: высокие, раскидистые ели и рослые березы; старый, покосившийся дом и заколоченные окна, разбитое стекло на втором этаже и оборванные электрические провода; кривое крыльцо и заросшая тропинка; пустая бутылка из-под воды, брошенная возле ступенек, и темно-вишневая восьмерка, загнанная во двор. Здесь ничего не изменилось. Бывшая дача Григорьевых стояла нетронутой. Да и что с ней могло случиться, когда прошел всего один день? Один день здесь и почти два года жизни другом мире. Волшебном и далеком Анделоре.
Мечта сбылась, он наконец-то вернулся туда, где вырос, туда, где в лесах не бродят тролли, а цветы не плюются ядовитыми иглами. Здесь все известно, все привычно. Земля, куда он так стремился, приветливо улыбалась, принимая блудного сына. Но радости почему-то не чувствовалось. Слишком много обязательств осталось по другую сторону перехода. Немало предстояло сделать и здесь. Найти брата прежде Фаридара и, пока не поздно, перехватить черный кристалл. Но сначала надо отдохнуть. Ему и Аргенту.
Единорог открыл портал, соединил два мира не только в пространстве, но и во времени, и куда-то запропастился.
- Аргент, - позвал он. - Где ты?
Коля завертел головой в поисках друга. В Анделоре они связывались при помощи мыслей. Здесь же такой вариант исключался. Магических частиц в округе было совсем немного, и те залетели с открытием портала.
- Аргент!
Единорог не отзывался.
Неужели портал разлучил их, как когда-то с братом? В таком случае, трудно представить, что здесь сделают с магическим существом, свободно разгуливающим по улицам, даже если тот примет обличье обыкновенной лошади. Из-за дома, наконец, раздалось:
- Тут. Тут я.
- Слава Создателю! - Николай бросился на звуки голоса, продираясь сквозь заросли дикой малины. - Я уж думал, что…
И остановился, потеряв дар речи. Он ожидал увидеть все, что угодно, только не это. Посреди малинника стоял высокий юноша, с длинными серебристыми волосами, крупными, но правильными чертами лица. Он удивленно разглядывал собственные руки, ноги, ощупывал лицо, трогал волосы.
- Кто… Кто я? - низкий хрипловатый голос разительно отличался от того, к которому привык Николай.
- Аргент, полагаю, - слова застряли в горле, он даже закашлялся.
- Это, - юноша показал на собственное тело, - не Аргент, это…
- Человек. Кхм. Да. Голый.
- Я?! Человек?! - эмоции, наконец, пришли к "новорожденному". - Одуреть! Я - единорог! Я не могу быть человеком!
- Успокойся, - Коля прикрыл рот рукой, чтобы скрыть смешок.
- Успокойся!? Это что!? - он выставил руку вперед.
- Пальцы.
- Пальцы! Именно! А где мои копыта?! - взвыл Аргент. - Где, - он посмотрел за спину, - мой хвост?! И где, - дотронулся до лба, - мой рог?! И нечего смеяться! Это не смешно!
- П… прости, - Николай захохотал во все горло. - Кто ж думал…
- Кто думал! Кто думал! Надо было думать! Я - в дряблом, слабом, отвратительном человеческом теле!!! Как?!
- Не такое уж оно и отвратительное. Скажу, что здесь ты будешь иметь у женщин успех. Ну, или… среди кого захочешь, короче. Только к лошадям не приставай, не поймут! - продолжал хохотать Коля.
- К лошадям? Издеваешься? - нехорошо сощурился бывший единорог.
- Ладно, ладно, - он примирительно поднял руки. - Полагаю, это все из-за того, что здесь нет магии. Вот переход и выделил тебе приемлемую для Земли оболочку.
- Почему я не мог остаться единорогом, - сокрушенно вздохнул Аргент. - Слоняться здесь в таком позорном облике… Хорошо, меня из своих никто не видит.
- Здесь тебе не Анделор. Тут даже на лошади нельзя проехаться, чтобы не вызвать интереса у окружающих. Кстати, - Коля вытащил из-за плеч меч хранителя. - И оружие носить у нас запрещено. Надо его спрятать.
- Как же вы от воров защищаетесь?
- Кто как, - пожал плечами Николай, присматривая для меча подходящее место. - Еще не факт, что на воров нарвешься, а вот проблемы на первом же посту милиции запросто заработаешь.
Наконец, он нашел, что искал. Вентиляционная дыра в фундаменте, замаскированная густыми зарослями крапивы, как нельзя лучше подходила для тайника. Жаль расставаться с мечом, но не таскать же его с собой? Туда же он спрятал и дорожную сумку.
- Так, поехали домой. Пока суть, да дело - к вечеру доберемся. Там и решим, что делать дальше.
- Ладно. Но учти, долго в этом теле я находиться не буду. Вернусь назад без тебя, так и знай.
Николай согласно кивнул, не желая еще больше портить другу настроение. Без кристалла путь в Анделор им закрыт. А единственный камень у Фаридара, которого еще предстоит найти. Где - непонятно.
- И как мы доберемся до твоего жилища? - Аргент деловито направился по тропинке к воротам.
- Погоди. Ты ж не голышом собираешься расхаживать?
Аргент оглядел свое тело и, поморщившись, протянул:
- Ах. Да. Тряпки. Я должен носить ваши человеческие тряпки. Кошмар.
- И не тряпки, а одежду. С уважением относись к нашей культуре. Теперь ты - ее часть.
- Никогда, слышишь, никогда не сравнивай меня с человеком, - прошипел Аргент. - Даже если у меня дурацкая оболочка, внутри я - единорог.
- Да успокойся ты, - Коля направился к машине. - Какая муха тебя укусила? Я и не подозревал, что ты настолько нас ненавидишь. Особенно после всего, что мы пережили вместе.
- Дружить с человеком и быть им - не одно и то же.
Николай остановился и посмотрел на друга. Все вдруг встало на свои места. Растерянный и беспомощный, Аргент спрятался за маской агрессии. А как иначе? Оказаться в чужом мире, в чуждой оболочке. Сменить волшебную сущность на обычное тело. Такое и врагу не пожелаешь.
- Обещаю тебе, что как только мы найдем брата, отправимся назад. И ты вернешь себе приличный облик.
- Очень надеюсь, - сменил гнев на милость Аргент.
- Так, - Коля подошел к машине, поднял брошенный рядом пакет. Внутри лежали мобильный, связка ключей, жвачка: все, что предложил оставить Фаридар, чтобы избежать проблем в другом мире. Страшно подумать, но странное и опасное путешествие началось, по сути, только вчера. С другой стороны, и хорошо. Не придется объяснять столь длительное отсутствие. Коля открыл багажник. На занятия по физкультуре требовалась спортивная форма, и он постоянно забывал ее вынимать из машины. Рост у них с Аргентом оказался примерно одинаковым, так что одежда должна была подойти.
- На вот. Одевайся. Не бог весть что, но хоть не голый.
- А ты?
- Что я?
- Я, может, и не очень хорошо сейчас соображаю вашими человеческими мозгами, но мне кажется, в таком виде здесь не ходят.
Коля, наконец, понял, о чем речь. Сам-то он тоже был похож на пришельца из средневековья. Или на актера, сбежавшего в костюме со съемок фэнтезийного фильма. Кожаный жилет, наручи, льняная рубаха со шнурованным воротом, штаны, заправленные в высокие сапоги. Да уж. Вид не самый городской. Но еще один спортивный костюм положить в багажник он не догадался. Поэтому просто скинул амуницию, оставшись в одной рубахе, а штаны выпустил из сапог. Ничего, доехать бы до дома, а там уже можно переодеться.
- А с этим что делать?
Аргент указал на шнурки в кроссовках.
- Сейчас, покажу. Вот. По-моему, как раз.
- Вообще ничего. Вынужден признать, - "единорог" несколько раз подпрыгнул и шагнул взад-вперед, - довольно удобно.
- И хорошо. Поехали. Садись.
- Куда? - Аргент с искренним недоумением взирал на друга.
- В машину, не на тебе же верхом скакать.
Потребовалось еще несколько минут, чтобы вкратце объяснить, на чем передвигается местное население, и как устроен автомобиль.
- Удивительно, - восхищенно протянул Аргент, когда они выехали за ворота дачи.
- Ты только не больно восхищайся, а то странно смотреть будут, - Коля выкрутил руль, отмечая, что управлять автомобилем хоть и не привычно, но вполне комфортно.
- На себя бы посмотрел, когда только в Анделор прибыл, - обиделся Аргент.
- Поэтому и предупреждаю.
Вечерело, солнце еще не село, но вдоль шоссе уже зажглись фонари. "Восьмерка" уверенно влилась в общий поток машин. Запах гари и бензина запершил в горле, и Коля прикрыл окно. После двух лет отсутствия, он совсем забыл "ароматы" родного мира. Впрочем, он забыл многое, и чувствовал себя чужаком, эдаким Робинзоном Крузо, вернувшимся с необитаемого острова.
- Кто бы мог подумать, - пробурчал он.
- Что?