Долго идти не пришлось. После десяти минут ходьбы впереди послышались голоса, и ребята не выдержали и сорвались в бег. Когда обогнули небольшой выступ леса, впереди увидели "джип" и обступивших его мужчин. Они разговаривали на повышенных тонах и размахивали руками. В одном из них узнали Егора. Коня нигде не было видно, наверное, отец его привязал в лесу. Занятая руганью компания, не заметила приближавшихся подростков, тем более что на мягкой почве шагов почти не было слышно. Когда до машины осталось с полсотни шагов, стоявший впереди остальных здоровенный мужчина быстрым движением перехватил висевший у него на плече карабин и направил его в грудь отцу.
- Эй! Мы вам не помешали? - крикнул Нор, заставив всех обернуться в их сторону.
Воспользовавшись этим, отец сдернул с плеча свою двустволку и направил его на охотников.
- Так, прибыло подкрепление! - сказал невысокий толстяк, который был сильно навеселе. - А девочка у него красивая, ничем не хуже тех, кого привозит Василий. Зря ты, милая, сюда прибежала, ничего с твоим отцом не случится. Поговорим и разойдемся, мы - в лес, вы - домой. Ведь так?
Глава 3
- Не так! - сказал отец. - Вы сейчас загружаетесь в свою тачку и возвращаетесь к себе. Охотничьих билетов у вас нет, лицензии нет и на крупного зверя охотиться не сезон. К тому же вы все пьяны, одного этого достаточно, чтобы вас завернуть.
- Нас пятеро, а ты один, - сказал ему толстяк. - И стрелять ты не станешь. И права не имеешь, и побоишься: всех ты все равно не положишь, а оставшиеся тебя прибьют, а потом разберутся с дочкой. Ты же этого не хочешь?
- Вас чего принесло? - переключился отец на Нора с Ольгой.
- С тобой мы еще поговорим дома! - сердито сказала Оля. - А с этими разберемся сейчас!
- Зачем тебе пачкаться? - равнодушно сказал Нор, доставая оба ножа. - Давай я их всех тихо порежу, а потом закопаем так, что хрен кто найдет.
- Ах ты, щенок! - рассердился толстяк. - Резать он нас собрался! Ну смотри, ты сказал - мы запомнили! Хоть ты еще сопля, за слова ответишь.
- Пап, отпусти ты их к черту! - сказала отцу Ольга. - Что они сейчас подстрелят в пьяном виде? От них так несет перегаром, что все звери разбегутся. Пусть полазят по лесу. Может быть, повезет и кто-нибудь из них сломает ногу.
- Наглая у тебя дочка, инспектор, - сказал здоровяк. - Но совет дала хороший. Шел бы ты отсюда со своим семейством, пока твоя дочка еще чего-нибудь не сказала. Я смотрю, она невоздержанна на язык, а мы особым терпением не отличаемся. Смотри, наведаемся к тебе по-соседски, а у тебя даже собаки нет! Сейчас в России старые дома часто горят.
Больше никто из "охотников" ничего сказать не успел, все они один за другим, роняя карабины, рухнули на землю.
- Без сознания, - мрачно сказала Ольга. - Но скоро очухаются. Заберем оружие?
- Зря ты вмешалась… - начал Нор.
- Чья бы корова мычала! - разозлилась Оля. - Ну что у меня за глупые мужики? Один полез геройствовать и чуть не нарвался на пулю, другой распустил язык! Ты не видишь, что это за компания? Почему я из-за вас должна трястись? Видно же было, что добром их не остановить! Ну и черт с ними! Ну застрелили бы они оленя, что с того? Созвонился бы с районной полицией и попросил помощи. А еще лучше, дождался бы дядю Сережу и узнал, кто это и какие у них связи. Может быть, на их художества нужно закрыть глаза, пока они гоняют оленей, а не нас? Ладно, нужно быстро решать, что делать, а то они скоро придут в себя.
- А что ты им сделала? - спросил Нор. - Я не понял.
- Перекрыла кровоток к мозгу. Потом расскажу, что и как.
- Нор, собери оружие, - решил отец. - У них нет на него документов, так что я в своем праве. А я сейчас схожу за Ухарем.
Когда он через несколько минут вернулся, ведя на поводу коня, "охотники" начали подавать признаки жизни.
- Пошли быстрее! - заторопила мужчин Оля. - Нор, отдай ружья отцу, пусть прикрепит к седлу, незачем тащить такую тяжесть.
- Это карабины "Сайга", - сказал отец, быстро обвешав Ухаря оружием. - У двоих они даже с оптикой. Почти тот же Калашников.
- Неужели ты их боишься? - удивился Нор.
- Боюсь! - сказала Оля. - А ты не боишься только потому, что ни черта не понимаешь в нашей жизни. Вот как отец теперь будет объяснять, каким образом он их разоружил? Ты думаешь, они нам это простят? Им, наверное, через несколько дней это оружие вернут с извинениями. А если и не вернут, ничего все равно не сделают. Видно же, что у них полно денег и, наверное, есть "крыша", потому они на отца плюют. И как нам теперь рядом с ними жить? Слушай, папа, давай, пока нет школы, ты бросишь эту работу, и мы отсюда уедем. Ты у меня остался один, а ведешь себя так глупо! Ну застрелил бы тебя тот тип, если бы мы не прибежали. Ты подумал, что бы потом с нами было? Твоим старикам меня не отдадут, а Нора - и подавно. И что тогда? Детский дом? Стоят этого твои олени?
- Что-нибудь придумаем, - ответил отец.
Было видно, что он смущен и чувствует себя виноватым.
- И что ты придумаешь? - не унималась дочь. - Мне приходит в голову только одна мысль - избавиться от наших соседей раз и навсегда. Наверняка это какая-нибудь уголовная сволочь! Правильно сказал этот толстяк! Придут ночью, подопрут двери и ставни, а потом плесканут бензина и подожгут. Нам тогда и магия не поможет, а загребут их после этого или все спишут на замыкание в электропроводке - мне уже будет неважно!
- Можно отдать им оружие, - неуверенно предложил Нор.
- И что, думаешь, они этим удовлетворятся? - сказала Оля. - По-моему, будет еще хуже. Они внезапно лишились сознания, причем все вместе. Только дурак не свяжет это с нами. А когда они это сделают, испугаются. Попытаться договориться насчет возврата оружия они могут, но нас после этого в покое не оставят. Вляпались!
- Я сегодня кое-кому позвоню в район, - пообещал отец. - И подежурю ночью вместо собаки. Может быть, купить кобеля?
- Ничего не нужно, - сказала Оля. - Я, кажется, придумала. Врасплох нас никто не застанет.
- Будешь действовать магией? - спросил Нор. - Тебе помочь?
- Я на тебя сердита, так что обойдусь без твоей помощи, - отказалась девушка. - Сейчас придем домой и до ужина садись заниматься. Если будет что-то неясное, обратись к отцу. А он пусть в наказание сегодня вместо меня готовит ужин, я буду занята.
- Куда-то собралась? - спросил отец. - Сейчас одной лучше не ходить.
- Раньше нужно было об этом думать! - буркнула дочь. - Я уйду недалеко и ненадолго. А гости к нам раньше ночи не заявятся.
Они подошли к своему дому, после чего отец занялся конем и оружием, Нор отправился учиться, а Ольга пошла дальше по дороге по направлению к деревне. Отец расседлал и накормил Ухаря, занес в дом карабины и свою двустволку и занялся приготовлением ужина. Закончив с едой, он зашел в комнату Нора.
- Вопросы есть? - спросил Егор. - Это хорошо, что тебе все понятно. А вот у меня есть вопрос. Ты знаешь, чем занялась Ольга?
- Откуда мне знать? - удивился парень. - Вы же видели, что она на меня сердится и отклонила помощь.
- Да, с ножами ты влез некстати, - сказал Егор. - Нор, ты бы их действительно мог зарезать? Вряд ли они тебя к себе допустили бы с ножами, поэтому спрашиваю только о готовности убивать.
- Был готов и убил бы, - спокойно ответил Нор. - Я не понимаю ваших чувств. Ладно, пусть жизнь хорошего человека неприкосновенна, но жизнь мерзавца? Меня всегда учили тому, что хороший враг - это враг мертвый. При этом под врагом подразумевался не просто неприятный или мешающий человек, а тот, кто ненавидит и хочет причинить вред. Почему я должен трястись над его жизнью? А убить их было нетрудно даже такому слабому магу, как я. Внушить, что со стороны леса подкрадывается, например, тигр, и они, забыв про нас, начали бы обстреливать пустое место. Сил у меня немного, но на пятерых подвыпивших мужчин на пару минут хватило бы. А там бежать было всего тридцать шагов. А насчет моих слов… Понимаете, просмотреть чужую память полезно, но такой опыт своего не заменит. Это как прочитать книгу. Вот вы их много прочитали, а часто в жизни используете книжный опыт? Я вроде все помню, но чтобы правильно использовать те знания, которые я получил от Ольги, мне нужно подумать и вспомнить нужное. А это не всегда легко. У Ольги с магией то же самое. Например, я, будь у меня ее силы, просто натравил бы их друг на друга. Внушил, что это не приятели, а хищные звери или, как в кино, ожившие покойники. Они бы друг друга перестреляли, нам и вмешиваться бы не пришлось. А Оля об этой возможности просто не подумала, хотя знает о ней моей памятью. Она как-то пережала им сосуды. Я не представляю, как это у нее получилось. Но вчера вечером она долго сидела с "Анатомией". Скорее всего, что-то придумала сама.
- Как у тебя успехи в учебе?
- Завтра закончу все за третий класс. Но дальше, наверное, буду продвигаться медленнее. Егор Николаевич, можно мне задать вопрос?
- По поводу моего сегодняшнего поведения?
- Нет, это мне как раз понятно, хотя вы были очень неосторожны. Мне кажется, что тот, кто навел на вас ружье, уже собирался выстрелить. Я не могу понять другого. Ольга рвется отсюда в большой город к вашим родителям, а вам этого не хочется делать. Почему? Зачем вам собой рисковать? Она говорит, что работу вы себе найдете.