– Привет, – выдавил из себя Джон.
Бубба низко склонился к нему:
– Вот какое дело, Джон... Ты ведь Джон?
– Да, – сказал Джон.
– Ладно. Ну так вот. Здесь мои друзья Патрик и Энджи. Они зададут тебе несколько вопросов. Понял?
– Да. Но я не знаю...
Бубба поднес палец к губам Джона:
– Тш‑ш... я еще не кончил. Если ты не станешь отвечать на вопросы, Джон, то здесь присутствуют и другие мои друзья. Видишь их вон там?
Бубба посторонился так, чтобы Джон мог разглядеть трех типов, развалившихся в углу на циновках и потягивающих из бутылки в ожидании, когда можно будет приступить к делу.
– Если ты не станешь им отвечать, Патрик и Энджи уйдут, а я с друзьями сыграю в нашу с тобой любимую игру при участии Мэнни, а также огромной отвертки.
– Ржавой отвертки, – загоготал один из братьев Туоми.
Джона стало корчить, и не думаю даже, что он понимал, что с ним происходит. Он глядел вверх на Буббу, как если бы перед ним материализовался призрак или какой‑то кошмар из его снов.
Сев на Джона верхом, Бубба отвел с его лба пряди волос.
– Вот так‑то, Джон. Договорились?
– Договорились, – сказал Джон, часто кивая.
– Договорились, – повторил Бубба и удовлетворенно кивнул. Он потрепал Джона по щекам и слез с него. Затем, подойдя к Мэнни, он брызнул ему в лицо водкой.
Мэнни очнулся, закашлялся и, потянув на себя веревки, стал выплевывать водку, попавшую ему в рот.
Первое, что он произнес, было:
– Что это?
– Привет, Мэнни.
Мэнни взглянул на Буббу и попытался было храбриться, на секунду изобразив привычное ему бесстрашие, но Бубба лишь улыбнулся, и Мэнни вздохнул и потупился.
– Мэнни! – воскликнул Бубба. – Рад, что ты снова с нами. Дело вот какое, Мэнни. Джону надо рассказать Патрику и Энджи все, что они захотят узнать. Если я решу, что он лжет, или если ты ему помешаешь, я тебя малость прижгу.
– Меня? – переспросил Мэнни.
– Тебя.
– А почему не его, если лгать будет он?
– Потому что ты гореть будешь лучше, Мэнни.
Мэнни прикусил губу, и глаза его наполнились слезами.
– Скажешь им правду, Джон.
– Пошел ты... Мэнни!
– Скажешь!
– Скажу! – взвизгнул Джон. – Но не потому, что ты мне велел! «Почему не его»! – передразнил он. – Тоже мне друг! Если мы отсюда выберемся, я всем расскажу, как ты плакал, точно старуха!
– Я не плакал.
– Еще как плакал!
– Джон, – сказала Энджи, – кто уничтожил банковский счет Патрика и его кредитные карточки?
Джон уперся глазами в пол:
– Я.
– Каким образом? – спросил я.
– Я в налоговой инспекции работаю, – сказал он.
– Значит, ты все это и восстановишь, – объявила Энджи.
– Ну, – промямлил он, – уничтожить намного легче, чем восстановить.
– Джон, – сказал я. – Погляди‑ка на меня!
Он поглядел на меня.
– Восстанови их.
– Я...
– К утру.
– К утру? Это невозможно. Требуется...
Я навис над ним.
– Ты можешь одним махом уничтожить мой кредит, и это очень страшная вещь. Но я могу одним махом уничтожить тебя самого, и это еще более страшно. Согласен?
Он сглотнул, и у него на шее подпрыгнул кадык.
– К утру, Джон. Завтрашнему.