- Что-то он легковат, для того, чтобы там было золото, - Семен сбил топором навесной замок и открыл крышку. Глаза качка полезли на лоб от увиденного: сундук наполняли разноцветные презервативы в прозрачной упаковке. Качок достал один из них и прочитал надпись:
"Презерватив "Пен и К". Срок годности не ограничен. Защита от суккубов и вампиров"
- Мдя! - Семен спрятал презерватив в карман штанов.
- Наверняка их можно продать! - поднял кулаки Федор. - Да и сундук неплохой.
Семен закрыл крышку "сундука с сокровищами" и водрузил его на плечо вместе с топором. Затем юноши пошли в деревню.
- И это твоя пещера с сокровищами! - смеялся Семен.
- Ну какова защита, таковы и сокровища, - вздохнул Федор. - Глупо было надеется, что, убив каких-то чахлых волков, мы получим великие артефакты.
- И что твои "великие артефакты" будут давать? Плюс десять процентов к длине? Или может выносливости подбавят.
- Хорошо, что мы и это получили. В реале бы нас ждала дюжина обгорелых волчьих шкур. Вот и весь трофей. А так тут целый сундук добра.
Лес кончился, дорога через поле повела их в деревню. Крестьяне увидели охотников и выбежали их встречать.
- Ну, как? - подбежал мужик, привезший друзей в деревню.
- Всё. Почти все готовы! - улыбнулся Федор. - Остальные разбежались.
- Это нужно отпраздновать! - поднял кулаки крестьянин. - В доме старосты!
Все встречающие поддержали инициативу, и через пол часа Федор и Семен сидели за длинным столом в большом доме. Там собрались все мужики в деревне. Стол ломился от блюд, играла музыка, вино и пиво текли рекой. Крестьяне смеялись, отпуская пошлые шутки. Хохот стоял жуткий. Потом все танцевали в соседнем зале. Друзей окружили деревенские девушки, и Федор почувствовал себя героем, в честь которого дают пиры.
А день продолжал кружиться круговоротом веселья, погружая в себя путешественников.
***
Борис очнулся. Открыв глаза, он увидел уходящие вверх ветки деревьев, заслонявшие ночное небо. Мужчина лежал в луже, и его рука его по-прежнему сжимала копье. Рабочий поднялся и огляделся. Лес вокруг оказался светлым, хотя стояла ночь.
- Очнулся, голубок? - услышал он дребезжащий голос.
Борис обернулся - рядом с ним стоял скелет. На нем висела черная мантия, с рваными краями и кираса такого же цвета. В одной руке он держал черный посох со светящимся шаром красного цвета на конце, в другой - корзину полную мухоморов.
- Ты кто? - отскочил Борис.
- Я лич, - поднял голову скелет. - Маг Смерти. Зовут меня Идрин фон Торн.
- Лич? - открыл рот гопник.
- Маг Смерти, - скелет подошел к нему. - Я днем увидел, как ты летел. И думаю сейчас грохнется. Нашел тебя и ждал пока ты очнешься, и дождался. А в это время грибочки собирал, - он показал плетеную корзину, висевшую на согнутой руке, полную мухоморов.
- Где я? - выпрямился гопник.
- В лесу, - осмотрелся лич. - Тебе повезло, что у нас тут логово. Так бы и валялся, а потом помер. Пошли, покажу братанам.
- Пошли, - кивнул Борис.
Лич повел его через лес. Деревья стояли колоннами, скрывая звездное небо, но темноты нигде не нашлось. Борис смотрел по сторонам, открыв рот - лес будто бы сиял от солнечных лучей. Через пол часа среди кустов показался чугунный забор. Лич открыл калитку, и они вошли на участок. Большой Г-образный особняк зеленоватого цвета смотрел на них холодными взглядами черных окон двух этажей. В свободном углу участка журчал фонтан, где вверх бил поток светящейся зеленой жидкости.
Борис и скелет подошли к крыльцу, у которого стоял гроб, и поднялись по белым ступенькам. Лич открыл высокую дверь, приглашая войти. В просторном холле горела огромная люстра с тремя десятками свечей. Запах воска ударил в ноздри рабочего. Борис вошел, вслед за личом. Перед ними показалась широкая лестница, ведущая вверх, и из-за стены слышалась органная музыка. Навстречу им вышел бородатый вампир.
- А это еще кто? - он смерил взглядом рабочего.
- Наверное, новенький, - усмехнулся скелет, - судя по тому, как он днем чуть на солнышке не перегрелся, пока летел над лесом.
- Привет! - вздохнул вампир, протягивая руку - Я здесь по ходу главный. После барона, конечно. Меня зовут Мориньяк.
- Я Борис! - гопник пожал вампиру руку.
- Мы, вампиры, народ дружный, - похлопал его по плечу бородач. - Если новый появится сразу к себе принимаем. Братом будешь. Да только одна беда: крестьяне нас не очень любят, да, и живые вообще. Будут постоянно пытаться нас сжечь - то поганые крестьяне с вилами и факелами, то самонадеянные солдаты с мечами наголо. Лишь в королевстве мертвецов нам жить покойно. Так что мы друг другу плечо всегда подставляем. Это правило у нас. Без этого не выжили бы.
- Да и у нас брат за брата стоит, - кивнул гопник. - Так что без базара.
- Вот и отлично, - лич пошел вперед. - А теперь пошли, представлю остальным.
Входная дверь открылась и холл вошла девушка лет шестнадцати с метлой в черном плаще и остроконечной шляпе.
- А вот и ведьма пожаловала, - нахмурился Мориньяк.
- Нехорошо живым с мертвецами водиться, - заметил скелет.
- Барон, - ответила девушка, снимая шляпу, - вам на башню птица нагадила.
- Проклятье! - вздрогнул лич. Над ведьмой на мгновенье появилась серая кукла, которую проткнула иголка. Барон поставил посох у стены, и снял череп. - Надо же, почему мне никто раньше не сказал! Поганые птицы всё гадят и гадят. Уже честному человеку пройти негде - везде разлетались. - Достав из мантии платок он принялся вытирать череп.
- Я вам услугу оказала, а вы меня прокляли! - скривила лицо девушка. - Я больше к вам ни ногой!
- Пошла нафиг отсюда! - подбежал Мориньяк. - Тебя нам только не хватало. Здесь у нас тусит приличное общество, а не всякая нечисть!
- Постой! - отгородил его рукой лич. - Зачем пришла? Быстро выкладывай!
- Я услышала, что король разбойников Роберт, завтра покупает у одного мужика яйцо феникса за шесть тысяч золотых. Мужик этот живет поблизости и хочет потом вернуться с золотишком в свою деревню. Я подумала, а почему бы этим золотишком не разживаться. В одиночку я не могу напасть на мужиков, да и подруги боятся.
- Ладно, - кивнул лич. - Идея неплохая. И сколько ты хочешь доли?
- Две тысячи! - подпрыгнула ведьма.
- Губу закатай! - рассмеялся скелет. - Тысяча максимум.
- Хорошее известие. У нас деньжата давно закончились, - потер рубка об руку Мориньяк. - Да только проблемка одна: наверняка ваш мужичок повезет деньги днем. А днем у нас расклад сил не очень: летать днем мы долго не можем.
- Пошли в зал обсудим, - Идрин фон Торн указал рукой на двери. Они вошли в большую комнату с красными коврами, где за длинным столом сидело трое вампирес и один вампир. Совершенно голый скелет сидел на табурете и играл на органе, стоящем у стены.
- Что у вас такое твориться? - повернулся к ним бледный вампир с умным лицом.
- Мы дело решили замутить выгодное. Оно пополнит нас бюджет на пять тысяч золотых, - Идрин сел за стол.
- Пополнит - это хорошо! - обрадовался вампир.
- Да, у нас с деньгами давно проблемы, - кивнула крайняя вампиресса.
- Сколько их всего будет? - посмотрел ведьму барон.
- Шесть человек. Четыре солдата, один маг Жизни, - улыбнулась та.
- Да пошли они! - стукнул кулаком вампир с умным лицом. - Я еще жить хочу. Маг Жизни! Это всё меняет! Я туда ни ногой!
- Что, испугался? - подошла к нему ведьма. - А еще вампир называется!
- Он долбанет один раз "Святым словом", - посмотрел на стол вампир. - Так потом, братаны будут тебя в бумажный пакетик с земли собирать.
- Да и днем вампиры становятся страшными, - вздохнул Мориньяк. - Нас мгновенно раскусят и угробят.
- Так! - стукнул кулаком по столу барон. - Мне нужны деньги на новый посох. Иначе с вами я никогда не стану магом Смерти второго уровня. Поэтому, нужно думать. Вот я грибочков собрал. Может яду наделаем, да траванём? И сразу же победим.
- Маг Жизни, - процедил вампир с умным лицом.
- Молчи Альберт, - посмотрел на него барон. - Я и сам знаю. Надо мага Жизни как-то нейтрализовать, чтобы он в городе остался и не поехал вместе с отрядом. Тогда дело сразу будет спориться.
- Но как? - улыбнулся Мориньяк.
- Я подумаю, - лич посмотрел на черную столешницу.
- Думай.
- Альберт, Мориньяк! - вскочил Идрин. - Летите в Дрангун и разузнайте все об сделке.
- Есть! - два вампира поспешно скрылись в холле.
- Эльза, Лора и Чинами, - ткнул пальцем барон в вампиресс, - идите в нашу сокровищницу, посмотрите остатки. Может где какое барахлишко завалялась, или кольцо, или колье. Возьмите самого лучшего нашего вина, летите в город. На полученные деньги наймите шлюх, и пусть они соблазнят мага Жизни и не отпускают его.
- Сейчас, - поднялась крайняя вампиресса. Остальные последовали за ней, и они удалились.
- А мы сейчас будем готовиться к нападению, - лич похлопал Бориса по плечу. - Я вижу, у тебя с собой копье - значит копейщик. Это хорошо, будешь коней на скаку останавливать! Мы тут еще заживем! Да так заживем, что все живые от зависти помрут!
Лич поднял голову и рассмеялся, а скелет играл на органе, ничего не замечая.
"Хорошо устроился!" - подумал Борис, улыбнувшись.
Кажется, жизнь стала налаживаться.