- Выбросить на берег, - Элианна повернула руль и направила лодку туда, где лес немного отступал от воды. - Мы не посудная лавка.
К вечеру лес кончился, и девушки остановились в трактире маленькой речной деревушки. Речка стала немного шире, и на берегу стоял причал с несколькими лодками. Трактир оказался точно таким же, как и те где они останавливались до этого, только здесь подавали больше рыбы. Через весь зал висели натянутые веревки с сушеной рыбой. В обычной трактирной комнате Алиса легла на подушку и заснула крепким сном.
***
Борису снился кошмар. Он видел себя спящего на большой кровати в трактирной комнате. Прочная дверь открылась, и в спальню вошел человек в черной мантии. Он достал блестящий кинжал и наклонившись перед рабочим. Острое лезвие нависло над сердцем и резко упало вниз, пронзив грудь рабочего. Вошедший вынул кинжал, распрямился, капюшон немного спал, и Борис увидел у убийцы собственное лицо. Злобный оскал исказил его.
Рабочий тракторного завода проснулся и, вскочив с кровати, осмотрелся. В комнате никого не было. Облегченно вздохнув, гопник пошел к двери и взял копье. Солнце светило так ярко, что его колючие лучи прорывались из-за ветхих занавесок и доставляли ему дискомфорт. Они ослепляли Бориса так, что он не мог смотреть на закрытое окно. Открыв дверь, он вышел в темный коридор и столкнулся с трактирной девкой.
- Монстр! - завизжала она, выронив простыни, и понеслась к лестнице.
Борис задрожал, судорожно вращая головой. Где-то здесь находился монстр. Рабочий огляделся, а затем побежал босиком вниз по лестнице. В трактирном зале Борис встретил разносчика. Тот, как кошка, отпрыгнул от гопника и понесся к входной двери. Борис подбежал за ним и увидел нечто страшное: перед ним стоял человек в рваном спортивном костюме. Вместо лица у него белела морщинистая харя с красными глазами на выкате. Седые волосы стояли ежиком на голове. Борис вздрогнул, покрепче схватил копье и заехал им в незнакомца. Зеркало пошло трещинами и со звоном высыпалось, покрыв пол мелкими осколками. Гопник не понял, что произошло и выбежал на улицу. Свет ударил в глаза еще сильней. Он начал обжигать кожу, въедаясь в тело.
- Вампир! - дети разбегались в разные стороны.
- Смотрите, вампир! - кричали мальчишки.
- Убьем монстра! - с вилами на Бориса понесся десяток крестьян, которых вызвал на помощь разносчик.
- Где монстр? - большими глазами посмотрел гопник, ничего не понимая.
Самый ретивый крестьянин с разбегу вогнал ему в грудь вилы. Грудь пронзила не сильная боль. Гопник схватил вилы у основания и выдернул их из раны. Кровь не пошла.
- Да что ты творишь, козел! - зло выкрикнул гопник и с размаху врезал мужику копьем. Крестьянин кувыркаясь полетел с дороги и врезался в дом. Боль в груди прошла.
- Убийца! - взревел кто-то.
- Нужен огонь! - появился сгорбленный дедок. - Спалить упыря!
- Вперед! - рявкнули десятки голосов.
Крестьяне нагрянули на Бориса с новой яростью. Он понял - нужно бежать, поскольку вдалеке заметил человек двадцать с факелами. Не успел Борис подумать о побеге, как вдруг с ним что-то произошло, и через мгновение он ощутил себя летящим над землей. Деревня осталась где-то внизу. Солнце жгло, нагревая кожу, и доставляя жуткий дискомфорт. Никогда оно не было ему так противно, как сейчас. Борис уносился вперед, работая крыльями. Ему вслед летели камни, стрелы и ругательства.
Деревня кончилась, и он полетел над заросшими полями, где паслись стада диких оленей, затем над лесом. Борис бы и дальше летел, и летел, если бы ему не стало плохо. Все тело начало гореть, голова закружилась, и он начал терять высоту. Вампир, превращенный в летучую мышь, пролетел между ветвей и рухнул в лужу, где его покинуло сознание.
***
Утром трактирный зал дышал свежестью и сквозь открытое окно доносилось веселое пение птиц. Федор заканчивал завтрак, а Семен пил пиво из большой кружки.
- Какой хороший воздух! - вдохнул полной грудью Федор. - Давненько я не был на природе.
- Надо брать от жизни всё! - допивал пиво друг.
В трактир вошел крестьянин, привезший их в деревню.
- Ну как спалось? - посмотрел он на путешественников.
- Отлично спалось! - кивнул Семен. - Где тут твои волки?
- Ну, раз вы уже готовы, то подкину до леса, - крестьянин вышел.
Федор поднялся и накинул белую шляпу, лежащую на столе. Взяв огненный жезл, он пошел к деревянной двери. Семен, надев шлем, вышел вслед за другом. На улице их ждала двуколка с крестьянином. Они залезли в телегу, и она тронулась. Деревня осталась позади, а друзья ехали по окружающим ее полям.
- Тебе не жалко волков убивать будет? Мне вот чего-то жалко! - Федор посмотрел на лес.
- Да, а крестьян тоже жалко, когда их жрут? - усмехнулся Семен.
- Мне, вот что здесь нравиться, - геймер посмотрел на друга, - это тайна и загадка. Вот, если дома я пойду в лес, то не найду там ничего интересного. А здесь пожалуйста, можно зайти в лес и найти сокровища или встретить чудовище.
- Ну, чудовище можно встретить и дома, - заметил качок.
- А здесь простор для фантазий! Сокровища, тайники, маги и все такое, без чего не обойдется ни одно путешествие и приключение, - Федор улыбнулся. - В лесу можно встретить героя, рыцаря, кого угодно. Можно стать свидетелем сражения, или принять в нем участие.
- Что там говорит твой дневник? - друг геймера посмотрел на приближающийся лес.
- Все то же, ничего нового. А твой что?
- А я его не смотрю, - усмехнулся Семен. - Единственное для чего он полезен, так это для жопы. И, надо сказать, вместо вырванных страниц в нем появляются новые.
- Надо же, а я и не знал, - рассмеялся Федор. - В конце концов, это волшебный дневник.
- Всё, приехали! - крестьянин остановил осла недалеко от леса. - Волчье логово в лесу.
Юноши спрыгнули с телеги.
- Ждем вас живыми! - мужик потянул за вожжи и начал разворачивать повозку.
- Ну что, в лес? - потер рука об руку геймер.
Лес встретил друзей мраком и прохладой. Под высокими лиственными деревьями росли густые кусты, вызревшая черника и сочная земляника. Высоко в разлапистых кронах кричали птицы, сидевшие на толстых ветках.
Федор замер. Вертя головой, он тыкал жезлом в кусты, раздвигал их, смотря не спрятался ли там какой-нибудь монстр. Семен держал топор наготове, смотря по сторонам. Так продвигаясь вперед, они вышли на лужайку. Небольшую поляну заполнял яркий клевер. Федор опустил голову и на лице просияла улыбка. Он присел и сорвал большой клеверный лист.
- Это четырехлистный клевер! - воскликнул маг Хаоса. - Если сорвешь его и возьмешь листок, то тебе весь день будет сопутствовать удача.
- С чего ты решил? - Семен пошел по яркому клеверу.
- В играх всегда так. По крайней мере в одной игре. И тем более, клевер с четырьмя листьями, как и подкова, это символ удачи.
- Я что-то играм не особенно доверяю! - качок сорвал листок клевера.
Они продолжили путь. Кроны все тесней и тесней сплетались друг с другом, перекрывая свет, падающий в подлесок. С разных сторон послышалось злобное рычание.
- Меня терзают смутные сомнения, - прошептал качок. - Но мне кажется, что мы окружены.
- Почему-то мне кажется тоже самое! - Федор направил жезл в ближайшие кусты.
- Что будем делать?
- Двигаться в направлении предполагаемого логова.
Они прошли пару сотен метров и очутились на поляне. На ней из земли рос огромный камень в виде волчьей пасти. Вокруг него на солнце грелся добрый десяток серых волков в белые пятнышки. Увидев врагов, они поднялись и ощетинившись зашипели. Их сородичи, находящиеся в лесу, начали приближаться к путешественникам.
- В атаку! - Федор нажал на кнопку жезла, и в волков полетел язык желтого пламени.
Сзади к ним побежали звери, но Семен развернулся и разрубил одного топором. Второй волк вылетел сбоку, но всё равно получил свой порцию.
Геймер раскрыл левую ладонь.
- "Волшебная стрела!" - из ее центра вылетела сияющая стрела. Вонзившись в бегущего к ним зверя, она уложила его на месте.
Семен подошел спиной к своему другу вплотную. Геймер развернулся, выжигая жезлом круг. Трава загорелась, и волки отступили. Несколько самых смелых пытались перепрыгнуть огонь, но демоническое пламя въелось в их тела. И сгорая они катались по траве, надрывно воя.
- Чтобы мы без него делали! - вздохнул геймер, смотря на синюю полоску. Манна жезла подходила к концу. - "Волшебная стрела!" - еще один враг упал замертво.
Манна жезла кончилась и пламя, вырывавшееся из торца, исчезло. Сожженная поляна горела, образуя едкий дым. Оставшиеся волки бросились в наступление, и геймер убил нескольких заклинанием. Из камня в форме волчьей пасти вылезло подкрепление в виде десятка животных. Они подошли к горящей траве и, перепрыгнув ее, бросились на друзей.
Федор убил одного в прыжке "Волшебной стрелой", а для остальных припас жезл, в котором восстановилось немного манны. Этого хватило, чтобы обдать волков струей пламени. Звери завыли и, упав на землю, принялись сбивать пламя. Семен рванулся вперед и добил их топором. Остатки волков разбежались по лесу.
- А сейчас самое главное, - вздохнул геймер, стирая с лица пот, - путешествие в логово с сокровищами!
Путешественники приблизились к пасти огромного камня. Длинные клыки вырастали из земли и свисали с потолка, образуя длинный вход. Внутри пещеры царила темнота и пахло волками. Федор нажал на кнопку, из жезла вылетел язык пламени, освещая логово. В глубине показался большой сундук. Когда пламя погасло, друзья легко нашли его и вытащили наружу.