Все попытки найти достойную замену любимому напитку сводились к бесконтрольной попойке, влекущей за собой временную потерю способности самостоятельно передвигаться, здраво мыслить. А утро дарило дикую головную боль.
- Пора завязывать, - сказал я больше себе, нежели бармену, расплатился и вышел на свежий морозный воздух.
Употреблять спиртосодержащие напитки дома - на глазах эльфиек и человека - я почему-то стеснялся. Вероятно, сказалось дурное влияние цивилизации этого мира. Ведь при посещении таверн Пангеи мне было глубоко и далеко плевать на то, что обо мне подумают какие-то ушастые, а тем более люди. Хотя эти трое не просто светлая, дроу и короткоживущий. Цветаниэль и Сергей стали мне друзьями. Ну а тетя Теоларинэ меняла детские пеленки не только мне, но и нянчила еще моего отца и рассказывала на ночь сказки деду. Именно так: я их уважаю, поэтому не хочу дышать на них перегаром.
А еще не желаю, чтобы видели, что я на пределе. С годами потребность сбросить накопившееся нервное напряжение стала проявляться чаще. Если раньше я крепко употреблял лишь раз в три-четыре месяца, то сейчас не удается продержаться и неделю. О, Великий Торн, как же я скучаю по родине!
Пройдусь пешком пару остановок, и от опьянения следа не останется. А пока буду топать, придумаю, почему мой обычный поход в магазин за продуктами настолько затянулся.
И все-таки я перебрал лишку: передвигать ноги чудовищно тяжело. Ничего, сейчас спущусь в подземный переход, куплю крепкого кофе - он поможет.
Обжигая небо, проглотил содержимое пластикового стаканчика и уже снова собрался на поверхность, как вдруг мое внимание привлек бард. Музыка, срывающаяся со струн гитары, удачно сочеталась с баритоном певца. Мелодия и голос парнишки показались знакомы. Знавал я в прошлой жизни одного слепого поэта, чьи баллады задевали души самой черствой публики.
Подошел поближе, кинул в лежащую перед менестрелем шляпу горсть монет, поднял взор и обомлел… Глазницы этого менестреля тоже были пусты!
Услышав звон денег, парень улыбнулся, благодарно кивнул и выдал:
Жил-был на свете гном Базирог.
Прокрался к дракону, но ограбить не смог.
Ящер лазурный наказал ловкача:
На планету отправил, где живем ты и я.Столетье почти в нашем мире скитался,
Путь домой отыскать тот бедняга пытался.
И однажды старанья увенчались успехом -
Парень русский открыл дверь ему. Но потеха:Сквозь Врата просочились эльфийки на Землю;
А туда - две девчушки скакнули газелью;
Гном задумался миг и опять тут остался.
В сердцах плакал малыш, всех ругал и смеялся.Делать нечего - надо к парню идти на поклон:
Вновь просить отворить, рассказать про свой дом.
Сергей понял его, помочь постарался.
Интерес тут и свой - без сестры ведь остался:На Пангею - планету другую она
Улетела случайно, не вернется сама.
Мулатка - вторая, "унесенная ветром",
Вряд ли хочет обратно, тут - зима, а там - лето.Насовсем в чужом мире остаться должна -
Там нашелся отец, там дом, там друзья.
Непростые и нимфы, что попали сюда:
Одна стала невестой, а другая - сестра.От счастья такого Сергей обалдел,
Но потом на бандитов, на беду, налетел.
Чуть не умер от ран, но спасибо все ей -
Темной расы она, но душой всех светлей.Пришла на подмогу с казацким трофеем -
Шашкой лихой порубила злодеев.
Как цепочка потянулись за друзьями враги:
Мафиози, полиция. Еле ноги неслиЧетверых посвященных. Но беги не беги,
Бой придется принять, точки ставить над i.
ФСБ, ЦРУ, урки к ним подобрались,
Даже ниндзя-якудзы с "японы" прокрались.В мире "два" попаданкам живется несладко:
Орки, войны, колдуны, непонятки.
Тоже нужно уметь все проблемы решать,
Хорошо, хоть Серега может им подсказать.Ведь во сне проводник, которым он стал,
Говорит с подопечными, которых послал.
Просыпался, однако, наш герой не в себе:
То в невесте ушастой, то в новой сестре.Адаптация вскоре порядок введет:
В универе эльфийка зачеты сдает,
Мулатку признают мудрой бабой и сильной,
Несущая смерть сможет стать очень милой,С России землячка с архимагом на "ты",
А тот сам не свой от ее красоты.
Гном согласен еще месяц-два подождать.
Новый год накануне, нужно будет встречать!Вдруг обманщики в плен утянули заложницу -
Ту сестру, что похожа с другой на рожицу.
Мотив их стал ясен, позвонили ведь сразу:
Отдадим вам девчонку, а вы нам - алмазы.Те, что в ручках двух сабель лежат.
Делать нечего, надо на стрелку бежать.
Боялись подонки наш взвод неспроста:
Королевой клинков одна дева была,Рубить ей броню - что беседовать светски.
Гном секирой своей махал не по-детски,
Блондинка из лука мечет стрелы спеша -
Быстрей, чем спецназ палит из калаша!Лишь Сережка в компании парень простой -
Он всего лишь все детство занимался борьбой.
И поэтому гадов, как умел, побеждал:
Ломал шеи, конечности, об асфальт их кидал.В общем, добрые кто, как всегда, победили,
Всех спасли и разведке шпионов спалили,
Посадили в тюрьму тех, что выжили чудом.
И на праздник успели, хоть и было им трудно.Осталась загадкой судьба попаданцев,
Теоне врагам надо мстить возвращаться.
Что дальше в Пангее случится, не знаю.
Чем история кончится? Кто угадает?
Допев до конца, бард нащупал шляпу и пересыпал из нее свой заработок в карман. Затем повесил гитару на спину и медленной походкой, постукивая тросточкой, скрылся в толпе снующих граждан.
Спустя минуту я клацнул отвисшей от удивления челюстью. Через две - засомневался, не привиделся ли мне слепой менестрель, поведавший мне мою же историю? Еще через шестьдесят секунд осознал, что совершенно трезв.
Сергей
Что-то произошло со Светкой. Почему-то после Нового года никак не удается с ней пообщаться. Не знаю, случайно или нет, но сниться она стала намного реже Липы. Причем все время сестра находится в странном состоянии.
Первые несколько видений она просто спала. Тогда не придал этому значения и будить не стал. Что с того, что на Пангее день? Кто знает, может, сестренка устает по ночам, листая магические книги и изучая заклинания? Ведь именно в это время суток в королевской библиотеке практически нет посетителей, а значит, сводятся к минимуму шансы на разоблачение. Теперь упрекаю себя за то, что не забил тревогу раньше.
На четвертый или пятый раз меня уже насторожил такой режим, и я попытался разбудить Светку - не получилось.
Мне отчетливо передавались слуховые и тактильные ощущения сестренки. Судя по скрипу колес, легкой тряске, периодическому фырчанью и ржанию лошадей, мы куда-то ехали, кажется, в карете. Причем пункт назначения находится довольно далеко, раз это продолжается уже не один день.
Надо отдать должное попутчикам - девушка почти не испытывала дискомфорта. Чувствовалось, что под тело подостлано что-то мягкое, приятно обволакивающее фигуру. В убаюкивающе покачивающейся повозке было тепло, сухо, удобно и мухи не кусали.
Иногда краем уха улавливал разговор сопровождающих. Но они вели беседу не на эльфийском языке, поэтому смысл сказанного остался неизвестен.
Периодически дверь открывалась, и кто-то бережно поправлял сползшее одеяло или одну из многочисленных подушек, коими заботливо обложили сестру. В такие моменты через открытый проем транспортного средства успевал проскользнуть шустрый свежий ветерок, разбавленный ароматом лесных цветов. Однако сегодня мой нос почуял иное. Теперь, вдохнув горячий пыльный воздух, я уловил запах высушенной знойным солнцем травы, превратившейся в сено. Похоже, мы вышли из прохладной тени деревьев в открытую степь.
К сожалению, перехватить управление телом и хотя бы открыть веки и осмотреться никак не удавалось. Успокаивала лишь мысль, что путешествовала Спящая красавица с друзьями. "Навряд ли к пленнице стали бы так относиться, - решил я и тут же развил мысль: - Если только Светка не является ценной-преценной узницей, сохранить хорошее состояние которой в интересах арестовавших". Ну вот, только вроде успокоился и сразу же сам себе накрутил страстей.
Снова вспомнилась Олимпиада. И тот факт, как однажды весьма легко потревожил ее послеобеденный отдых и разбудил. И как просто удается подключаться к телу мулатки во время бодрствования. Непонятно, отчего такие проблемы с сестрой?
Может, ее чем-то накачали и я не в состоянии управлять парализованными мышцами? Что-то не припомню, чтобы Светку кормили, поили или делали уколы. Но ведь и чувство голода не ощущается.
Не могу ничем сестре помочь. Это бесит. Если предпринять ничего не удается, остается надеяться на лучшее. А бездействие еще больше выводит из себя.
Ну вот, опять накаркал - раздались крики и звон оружия. Яростные возгласы в сопровождении чересчур звонких ударов мечей подсказали, что это не ежедневные тренировки, к которым я уже привык, а настоящее сражение.
Начавший было серьезно переживать, я успокоился минут через пятнадцать. Бой закончился на удивление быстро.
Очевидно, напавшие проиграли, так как снова чьи-то руки ласково проверили состояние Светкиного ложа. Убедившись, что все в порядке, незнакомец громко произнес что-то, видимо, доложил о состоянии дел, и резко закрыл дверь кареты с наружной стороны.