Крабов Вадим - Барон стр 41.

- Ваше сиятельство, кавалерия в тылу! - закричал личный телохранитель-маг и два мастера меча встали рядом с графом.

- К-какая кавалерия!? Что происходит!!! - заорал еще не отошедший от шока генерал. Чашка с горячим горфом лежала на траве, и пролитый горф еще продолжал парить.

Горнист играл отступление, но его, казалось, никто не слушал. В лагере все перемешались, кроме кавалеристов: они успели развернуться и ринуться в атаку на ворвавшуюся в лагерь сотню всадников. Со стороны недалеких скал.

Пеших топтали и свои и чужие. Чужие не приняли честный бой, а расстреляли половину Лавийской сотни своими проклятыми мощными и точными амулетами. Со второй половиной схлестнулись на саблях. Конца избиения граф не досмотрел. Он был почти насильно посажен на коня и окончательно пришел в себя только после окрика полковника ор'Буткоса:

- Господин генерал, у нас еще полторы сотни всадников и больше десятка магов! И пехота далеко не вся разбита, - вокруг командующего собрался почти весь командный состав и были они уже в полукилометре от замка.

- Вот и командуйте ими, выскочка! - почти фальцетом проорал граф и дал коню шпоры. За ним последовали трое телохранителей и… главный маг экспедиции. Ему во что бы то ни стало надо было донести весть о необычной магической мощи барона Комесского. Вернее, так он оправдывался перед собой.

- Трус, паркетный шаркун, - прошипел сквозь зубы новоявленный командир и закричал:

- Горнист, командуй общий сбор, да погромче!

- Барон, вы собрались брать замок? Вы сумасшедший? - прокричал возбужденный полковник Гранде пока горнист тянул мелодию.

- Я собираюсь спасти остатки корпуса от позорного плена.

Вскоре на зов прискакали все кавалеристы, бывшие в дозорах и конные маги, в том числе и жизнюк - наблюдатель с "привязанным" орлом, который спокойно парил в небесах.

- Как, демоны вас забери, вы прошляпили засаду конницы! - спросил у него барон ор'Буткос.

- Понятия не имею! Видимо ночью подошли в скалы, замаскировали ауры и укрылись кустарником. И лошадей ведь успокоили! Мой Черныш заметил их только перед атакой! Я заорал главному, но было поздно.

- Меня уверяли, что скрыть амулеты невозможно.

- Так и есть! Если они не древние, но по нам били из современных! Не знаю, как такое может быть, - маг действительно ничего не понимал.

- Об этом после. Где противник?

- Орудуют в нашем лагере, - после секундной задержки ответил маг, - требушет горит, наши солдаты сидят на земле. Похоже, плененные. Хромцев… двадцать конных и пятьдесят пеших. Все обвешаны амулетами, а магов… всего двое, на конях! Совсем не сильные маги.

- Какого уровня заклинаниями они воюют?

- Третий уровень максимум, но накопители кажутся бесконечными! - ответил другой маг.

- Совсем не бесконечные! Я сам видел, как их солдат откидывал один "арбалет" и хватал с плеча другой, - заметил жизнюк, - вот и сейчас, - после паузы продолжил он, - у охраны амулеты почти разряжены. Про магов судить не берусь.

- Ставлю задачу, - начал говорить новоявленный командир, - внезапным налетом из левого распадка, освобождаем пленных и уводим их в сторону гор. Через заставу нас теперь не пропустят. Поквитаемся с Комесцами, за убитых товарищей! Убивать всех! Маги и воины с хорошими амулетами - впереди. Галопом, марш!

- Господин барон, - спросил во время скачки любопытный маг, - а разве не Хромовцы нас разбили? Мне показалась, это их кавалерия была.

- А штандарты видели? Сплошь красного цвета, как на донжоне Комеса.

- Полностью красные? - переспросил маг, - как в сказках про эльфов.

Полковник не стал уточнять кто это такие, он в детстве другие сказки читал.

Поравнявшись с бывшим лагерем, распадок проходил метрах в ста от такого удобного для лагеря поля, чтоб демоны его разорвали, всадники замедлили ход, давая коням отдышаться.

- Докладывайте обстановку, - спросил полковник у жизнюка.

- Не изменилась. Хотя… маг заметил Черныша и что-то говорит товарищу.

- Сотня, за мной! - скомандовал барон и первым выскочил наверх.

На встречу более чем полутора сотням Лавийских кавалеристов, скакало менее двух десятков врагов и они успевали защитить своих пехотинцев, которые уже подняли свои "арбалеты". Молодой командир десятков что-то крикнул солдатам, и те опустили оружие.

"Что они делают?", мелькнула мысль у барона ор'Буткоса, а потом он удивился еще больше: всадники встали в одну шеренгу и вытянули вперед короткие жезлы. Дальше думать стало некогда: как только расстояние до противников сократилось до двух-трех десятков метров и маги, и те кавалеристы у кого были атакующие артефакты, начали стрелять по шеренге, кстати, без толку, с жезлов сорвался внезапный ветер ураганной силы. С ног сбило всех, кроме двух магов, у которых наготове были защиты по типу "стена", с упором в землю. От переломов упавших спасли защиты, включившиеся при ударе, впрочем, включились они не у всех. Барон спасся. Просто потерял сознание.

Полковник пришел в себя с отменным самочувствием. Рывком сел и огляделся. Все тоже поле. Рядом сидят незадачливые кавалеристы, все - без оружия и амулетов. Отдельной группой сидят десять Лавийских магов под усиленной охраной десятка наемников с "арбалетами" в руках и на безопасном расстоянии. Остальных всадников охраняют явные ополченцы с такими же артефактами в руках. Никто из пленных не связан. Барон попытался встать и тут же раздался окрик из уст пожилого охранника:

- Сидеть!

Полковник криво улыбнулся и сел.

"Вот он, позорный плен!", звенела в голове отупляющая мысль. Он совсем ни обратил внимание на вкусный запах, доносящийся от готовящейся "солдатской" каши, на пустых оседланных коней, на подводы с ранеными. Раздался стук копыт и к сидящим пленным подскакал молодой командир двух десятков. Единственное, что его старило это седые виски и проседь в бороде, не по возрасту густой.

- Солдаты, - начал он речь, - я барон Комесский. Сегодня вы проиграли, но не бросили в беде своих товарищей, это достойно уважения. Я не буду брать вас в плен, а более того, верну все оружие и лошадей, дам продовольствие и подводы для раненых. Езжайте домой.

- Это не потому, что я такой добрый или просто дурак! Вы все наверняка слышали о грядущей войне с чернокнижниками и я точно знаю - это не слухи. Она будет. Приблизительно месяца через два. Никому не удастся отсидеться, даже нам, практически в центре имперских земель. Думайте и готовьтесь. Вы свободны.

Развернулся и был таков.

- Кто командир? - спросил представительный наемник.

- Я, - ответил ошарашенный полковник и поднялся.

- Принимайте командование. Ваше оружие вон в той куче, разбирайте. Продовольствие и раненые на телегах, коней вы видите. Ваши пехотинцы топают сюда и скоро будут. Счастливо оставаться!

После этих слов вскочил на подведенного ему коня, и собрался было уехать, как его остановил полковник.

- Постойте! Как ваше имя, солдат?

- Командир наемников десятник Прунис.

- Полковник ор'Буткос, начальник штаба корпуса в этой компании. Скажите, то, что сказал ваш барон - правда?

- До этого момента все, что он говорил - сбывалось. Честь имею! - развернулся и ускакал.

Глава 11

Наши потери оказались сравнительно невелики - тридцать убитых "оборонщиков" из засадной сотни, да двадцать Роновских наемников - кавалеристов. И куча раненых, уже почти излеченных. Не принявшие участие в войне ополченцы страшно завидовали восьмидесяти выжившим, а те ходили, задрав носы. Герои!

Неожиданно ко мне подошел Рухис, он возглавлял десяток в одном из домов.

- Господин барон, разрешите обратиться!

- Обращайся, Рухис, чего так официально?

- Хотелось бы поговорить кое о чем, у вас есть время?

- Давай поговорим. Присядем вон на той скамеечке. Я слушаю.

Рухис помялся и вымолвил:

- Вы считаете нашу победу честной?

- Ах, вот ты о чем! Странно, почему ты, а не кто-нибудь из благородных.

- Не знаю, - пожал плечами мечник и горько усмехнулся, - я, вроде как, "исправляться" начал от разбойного прошлого и снова засада. Конечно, все понимаю: военная хитрость, наших солдат меньше и выучка у них… да что там говорить, почти и нету. Хотя у моих уже начало получаться, я их хорошо гонял. Построение, перестроения, плечо товарища, не бояться конницы и вдруг, - Рухис волновался все больше и под конец непривычно длинной для него речи вскочил, - оказалось, что можно ничему не учиться! Давишь на к н о п к у и все! Победа! И никакой выучки не надо! Не надо изнурять себя тренировками, вставать ни свет, ни заря - нажал на к н о п к у и готово!

В конце речи он был красный от обиды. Серьезно его задело! Главной была именно обида. Как у ребенка, который строил замок в песочнице, душу в него вкладывал, а пришел папа, наступил - и нет замка. И даже не заметил. Не нужен он ему оказался. А так хотелось быть полезным, для него же старался! Странно было видеть такое детское чувство у большого сильного взрослого человека, бывшего разбойника и… неудобно. Иногда я ненавидел Фиону.

Я серьезно задумался, мне многое было непонятно. Засада, как засада - обычная военная уловка.

Пришлось за три дня перед нападением поработать в подвалах: расширить, улучшить вентиляцию, укрепить, закрыть люки и перекрыть все "отражением". Да, еще и привязать всем командирам засадных групп в домах по разговорнику. И сделать это за два дня, разумеется, с помощью магии. Так что даже пожар посада нам ничем не грозил. Только снизил бы внезапность, и потерь было бы больше - все солдаты Лавийцев были вооружены "стреляющими" амулетами. Ни чета нашим, но все же.