Крабов Вадим - Барон стр 40.

Второй, меньший, отряд первым появился на поле и сразу организовал осадный лагерь, окружив себя добротными повозками обоза и послав конные разъезды вокруг крепостной стены. Единственные наши ворота с подъемным мостом были давно закрыты, посад пуст. Мы не тревожили Лавийцев во время движения и на "обманки" они не натыкались, сами шли по намеченному нами маршруту. Различные предложения о засадах и наскоках я отверг - пусть успокоятся. Обстреливать редкими световыми стрелами мы стали исключительно конные разъезды при их приближении к стенам или к посаду. Они и не наглели. Кричали что-то обидное, наши ополченцы отвечали тем же, и всё. Все ждали подхода основных сил.

Они не заставили себя долго ждать и подтянулись во второй половине дня ближе к вечеру. Пока устраивали временный лагерь, к нам направили парламентера в сопровождении двух всадников. Один из них держал Лавийский штандарт с изображением льва. Я вышел на стену рядом с надвратными башнями. Над нашим донжоном гордо реял красный флаг с серпом и молотом.

Рон с Агнаром скривились, когда я предложил эту эмблему:

- Опять ты оригинальничаешь! Если общество Стихия, то давай изобразим хотя бы несколько из них. Допустим огонь, солнце, воду.

- А мне нравится, - поддержала Лиза, - серпом и молотом врагам по… сами понимаете. Верно, Егор?

Остальные пожали плечами.

- Верно, Лизия! Напоминает мне о родине.

- Барон Комесский, приказываю вам сдать замок законному владельцу, герцогу Лавийскому. Вам и вашим родным будет гарантирована свобода и дана возможность покинуть замок в любом направлении, на размышление вам дается два часа. В случае отказа, замок будет захвачен, а с вами поступят как с военнопленными. Командующим экспедиционным корпусом граф нор'Липке, - прочитал парламентер

- Передайте командующему, что я подумаю, - прокричал я.

- Ответ сообщите сами, мы ждать не будем и по истечении отведенного времени, замок будет атакован, - ответили парламентеры и удалились прямо по центральной улице посада.

- Их бы сейчас атаковать, пока они лагерь окончательно не разбили! - не выдержал Витар и вслух прокричал это в разговорник.

- Успокойся, Витар, все по плану, мы выжидаем темноты, - ответил Рон. Он находился со "стражниками" обозов.

- Сколько раз тебе объяснять: поспешишь - демонов рассмешишь, - добавил Агнар по разговорнику, - у них может быть воздушная разведка. Видишь, сколько птиц летает и один орел очень подозрителен, посмотри на него свободным сознанием. Тоненькая ниточка силы жизни, обрати внимание.

Я успокаивающе похлопал друга по плечу:

- Я сам ужасно волнуюсь.

И это была правда.

Через два часа нас не атаковали, а спокойно начали устанавливать катапульту. Больше всего я переживал, пожгут они дома или нет? Не стали, но разведчики с магами проверили каждый. Под нашим обстрелом - на скорую руку, и двое при этом были ранены световыми стрелами. Хорошая у них оказалась защита.

- Не нравится мне эти дома, - заявил на вечернем совещании полковник ор'Буткос, - сжечь бы их, господин генерал.

- Зачем? Это теперь наша земля, будем рачительными хозяевами. Разведка их проверила. Так?

- Так точно! Пустые. Но в подвалы не лазили.

- Маги непрерывно сканируют их - никаких аур и амулетов не замечено, воздушное наблюдение тоже ничего подозрительного не заметило, - вставил главный маг.

- А если маскировка?

- Ауры можно, но артефакты? А что они стоят без магического оружия, без защиты. У наших солдат у всех амулеты и не из слабых. Никогда еще такого не видел.

- Все равно, - продолжал гнуть свою линию начальник штаба, - завтра с утра штурм и очень не хочется, чтоб во фланги ударили. Их словно специально для этого оставили и нас к этому месту подвели!

- Посадим в каждый дом по солдату, - нетерпеливо сказал командующий, - если вы считаете этого барончика таким умным. Вы довольны? Тоже мне, не сжег посад! Думает, мы сами там расквартируемся у него под носом, чтобы нас пожечь.

- В каждый не обязательно, вдоль центральной улицы - непременно. Их всего десять.

Граф поморщился: "Какой он нудный! Навязали же. Графа Дорлиге любимчик, а он силу при дворе набрал. Шелдонский откормыш". Вслух этого, разумеется, не сказал.

- Полковник Гранде, доложите по вашей части.

- Мои солдаты помогают устанавливать катапульту и к утру она будет установлена. Кавалерия - в разъездах вокруг замка.

Я гулял свободным сознанием по лагерю противника, и в который раз жалел, что нельзя ничего услышать и прочитать. Но и без этого информации было достаточно. Катапульта быстро собиралась, снаряды ярко светились магией земли, подготавливали перекидной мост через ров и все это так споро, что я невольно зауважал Лавийцев - с выучкой у них все было в порядке, а судя по скорости, штурм намечался на завтра. Слава богу! Иначе, как по центральной улице пройти большими силами к замковым воротам невозможно, а то беспокоиться начал за своих ребят.

Утро началось необычно, с пения Лавийских горнов. Громко, зараза! Вокруг катапульты суетился народ. Скоро проверим крепость наших стен и ворот. Волнительно.

- Рон, вы на месте?

- Да. Ждем сигнала.

- Опасайтесь орлов.

- Знаю, замаскировались.

- Агнар, Лиза, потерпите еще с час-два, скоро начнут.

- Я смотрел.

- И я смотрела.

- Терпим.

- А куда деваться! Загнал жену демону в задницу, теперь ни ем, ни пью среди толпы мужиков.

- Разговорчики!

- Заткнулась.

Катапульта была взведена и двое магов уложили в корзину массивный снаряд. На вид - гладко обтесанный булыжник. Третий поправил направление выстрела, скомандовал расчету, и те вытащили лишний груз из противовеса. Махнул рукой и снаряд полетел по крутой дуге… перелет.

Камень падает в центре двора. Не было ни вспышки, ни грохота: стук от удара и землетрясение - по земле прошли волны. Неукрепленные крыши сараев подпрыгнули пару раз и легли на место, часть балок провалились и в воздух взметнулась пыль с крошками. Как хорошо, что мы закрепили все здания в замке! Только деревянные крыши пострадали и несколько стекол. Сейсмическая бомба, внатуре! Чисто на земной магии - желтым полыхнуло неслабо.

Люди не пострадали. Меткачи, твою мать! Так и хотелось сжечь требушет, но надо терпеть.

Второй выстрел - недолет! Тряхануло посад и, слава богу, только стекла повылетали. Теперь должна быть "вилка". Держись стена, долой ворота! Бабах! Прямо в надвратную башню. Она выдержала, но от волны "случайно" лопаются цепи и подъемный мост медленно, со скрипом падает, закрывая ров с водой. Остается только решетка. Все, обратного хода нет.

Когда мост медленно опускался, в Лагере ревели горны и стучали барабаны, в это же время по два солдата забежали в дома вдоль главной улицы, а через пять минут ровной колонной побежала пехота с водными магами впереди и огневиками в центре. За колонной выстраивалась кавалерия. А мы в это время пытались неточными фаерболами поджечь собственный мост.

- Лиза, Агнар вам десять секунд, в домах по два солдата, - выпалил я, - Рон, атакуй! Витар, Прунис готовность номер один!

Граф нор'Липке сидел на раскладном стуле за походным столом и пил утренний горф. Погода была прекрасная. Легкий свежий утренний ветерок, низкое ласковое солнце, сочная зелень вокруг, вкусный ароматный горф - что еще нужно для счастья? Конкретно графу не хватало реальной победы. Мысленно он уже был в столице, в привычном придворном окружении.

Вот настраивают катапульту, прицел - выстрел. Клубы пыли из двора замка - перелет. Второй выстрел - недолет, только бревна зданий посада несколько раз подскочили да стекла посыпались. Третий - попали! Колыхнулась правая надвратная башня но, как ни странно, осталась целой, зато дернулся подъемный мост и стал медленно опускаться.

"Есть! Цепи лопнули!", обрадовался командующий и привстал. Его вмешательства не требовалось, все было четко расписано, а уж чем-чем, а дисциплиной Лавийская армия похвастаться могла.

Зазвучал горн, раздались команды сотников, мгновенно собралась кавалерийская сотня, готовая ворваться в замок под прикрытием трех сотен пехоты. Они вскроют решетку, сотня солдат ворвется, и рассыпятся вдоль стены, подавляя сопротивление на стенах, остальные будут помогать огнем снаружи, а всадники ворвутся вглубь! Сил более, чем достаточно! А пока бегом, пехота! Кавалерия ждет.

- Засада! - закричал главный маг, - трубить отступление!

Но было поздно. Три сотни солдат с десятком магов были посередине широкой улицы с пустыми домами, а у них за спинами сотня всадников на нетерпеливо ржущих боевых конях. Все побыстрее хотели пересечь готовый сгореть от обстрела фаерболами подъемный мост. Защитники пока мазали, но это ненадолго: непременно попадут и неоднократно! Прикажите перекидной тащить?

Генерал никогда не видел шквального перекрестного огня. Спасибо Семусу, который словно по наитию распорядился застраивать посад в шахматном порядке, чтобы дома не загораживали солнца, да и просто для красоты, чего греха таить. И теперь из окон придорожных домов вовсю сверкали яркие разноцветные вспышки, не боясь задеть противоположные здания. Им вторили вспышки защит пехотинцев, атакующие плетения их амулетов и заклинания магов. У командующего, не мага, заслезились глаза от слепящего света. Такой массы боевой магии он еще не видел. Крики раненых и умирающих солдат заглушили все звуки. Вспыхнул один дом, второй, третий, но не смотря на огонь и дым, оттуда продолжали лететь смертоносные стрелы и фаерболы. Противно запахло паленым мясом, и дисциплинированная Лавийская армия побежала. То, что осталось от трех сотен.