- Ну… В травах разбираться, заговоры, ить, всякие учу… Как правильно жертвы приносить… Много чего. Всего и не упомнишь…
- Жертвы приносить? Да, это конечно правильно… Куда в нашей жизни без этого? Значит, по окончании академии экстрасенсом будешь?
- Да не… Волхвом я буду…
- Волхвом? Это которые к Христу - младенцу поклониться приходили?
- К какому Христу? - опешил детина.
- Ну, как тебе объяснить? Это Бог такой, в которого полмира верит… Его еще на кресте распяли.
- Что ж, ить, за бог такой, который позволил себя распять? - недоверчиво посмотрел на Сергея Яросвет - Если бы кто попробовал Перуна распять…
Сергей с сожалением посмотрел на Яросвета:
- Эх, ты, серость… Если уж ты Христа не знаешь…
- Зато я наших Богов знаю! - обиделся Яросвет - а чужие мне ни к чему…
- Да ладно тебе, - рассмеялся Сергей, хлопая его по плечу - пошутил я. Действительно, зачем тебе чужой Бог?
Повисла неловкая пауза. Сергей беззастенчиво разглядывал нового знакомого. На голову выше, шире в плечах, примерно ровесник, но взгляд настолько открытый и честный, что даже становилось неловко за недавнюю собственную резкость. И действительно, подумал Сергей, чего я к парню прицепился? Ну, интересно ему было, ну, следил, но если разобраться, здесь все какие-то странные… А этот… Хотя бы не скрывает своего любопытства.
- Слушай, - решился Сергей. Он машинально одернул просторную рубаху, которой вкупе с такими же мешковатыми штанами, его снабдил старик. Он еще пытался втюхать обувку - самые настоящие лапти, но Сергей предпочел ходить босиком. Деревня не город, ноги не побьешь. А вот одежду взял. В кимоно рассекать как-то не сподручно. - У меня тут ни друзей, ни знакомых, так может, ты возьмешь надо мной шефство?
- Чего взять? - опешил Яросвет - Да над тобой ничего нету… Комары только…
- Тьфу ты! - в сердцах плюнул Сергей - Ладно, забыли. Просто объясни мне, что тут происходит. А то этот старик, как его, Велимудр, какие-то сказки рассказывает…
- И не сказки вовсе, - обиделся за учителя Яросвет. - Я сам там был… Когда тебя вызывали. Тогда кощеевы слуги напали, то-то страху было! А сколько людев хороших полегло… Но ты все равно пришел в наш мир, не удалось им помешать! Вот теперь они попляшут!!!
- И ты туда же… Кощей, Кощей… Ты еще скажи, что с лешим придется биться…
- А чего с ним биться? Он хороший. Меня раз от волкодлаков спас… А я ему, ить, свистульку подарил…
- Т-а-а-а-к… - протянул вконец ошалевший Сергей - точно в дурдом угодил. - Может ты меня и познакомить с ним можешь?
- Познакомить? А что, ить, можно. Только ты того, не напугай его. Пошли, - решительным шагом Яросвет направился в сторону края поляны. Сергей хмыкнул ему в спину, покрутил пальцем у виска, но последовал за странноватым парнем. Впрочем, далеко идти не пришлось. Едва ступив в тень вековых дубов, Яросвет остановился и как-то хитро посмотрел Сергею в глаза. Покопавшись за пазухой, он извлек на свет божий коричневую прошлогоднюю шишечку, бросил ее под ноги и что-то прошептал. Усмехнувшись, Сергей выжидательно посмотрел на него.
- Ну и где твой леший? С неба свалиться должен? Такой здоровый парень, а все в сказки веришь. Не существует леших! Это все де-тски-е сказ-ки!!!
- Сам ты сказка! - раздался за спиной скрипучий голос, заставивший Сергея подпрыгнуть на месте, коснувшись макушкой не таких уж низких веток дуба. - Как же это я не существую? Еще как существую! Вот заведу тебя в чащу леса, сразу поймешь, как я не существую!
Сергей во все глаза смотрел на невысокое существо, бурно изливающее свое негодование. Росточком Сергею по пояс, леший был как большая покрытая мхом шишка, к которой прикрепили сучковатые палочки вместо рук и ног. Да и голос был под стать - такой же сучковато-скрипучий, как и все существо.
- Сам ты не существуешь! - аж подпрыгивая от злости, не унимался леший, - вот как дам сейчас, сразу поверишь…
- Боровик, не обижайся, - рассмеялся Яросвет. - Он, ить, в нашем мире новый, многого не знает…
- А не знает, чего обзывается? - надулся лешачок. - пусть теперь прощения просит…
- Попроси прощения, - прошептал Яросвет Сергею, незаметно толкая его локтем в бок.
- А… Я… Ну… Это… - мир вокруг Сергея закружился волчком, и уплывающее сознание успело отметить стремительно приближающуюся землю.
Лешачок недоуменно посмотрел на Яросвета:
- Чего это он?
- Тебя испужался, - объяснил Яросвет. - Ты, ить, ему так угрожал, вот он от страха и потерял сознание…
- А пусть знает, с кем связался! - сказал, важно приосанившись, лешачок. - Его счастье, что сознание потерял, а то я бы так его отделал!..
В это время лежащий в отключке Сергей вяло зашевелился.
- Эй, вставай, - уже благодушно протянул лешачок. - Не боись, не трону я тебя. Добрый я сегодня…
С трудом сев, Сергей затряс головой приводя в порядок измученный событиями последних дней мозг. Поразительно, но говорящая шишка никуда не исчезла, а все так же стояла напротив, внимательно рассматривая его цепкими глазками.
- Я это, ну… В общем, прошу прощения… - с трудом выдавил из пересохшего горла Сергей.
- Да ладно, что уж там, - забавно махнул рукой-веточкой лешачок. - С кем не бывает. Яркины друзья - мои друзья, а какие долгие обиды могут быть между друзьями?
Через полчаса, Сергей полностью пришел в себя. Стараясь не садиться слишком близко к лешачку, он, тем не менее, с любопытством поглядывал на это чудо природы. Считая себя верующим человеком, Сергей всегда скептически относился ко всяким паранормальным явлениям, снежным людям и НЛО. Что ни говори, но рос он еще в то время, когда церковь высмеивали, экстрасенсов сажали за мошенничество, а главной религией был атеизм. В более поздние времена, когда Сергей уже считал, что верит в бога, он продолжал высмеивать истории о нечистой силе и уж конечно никогда не верил в россказни о домовых, полевых и леших. И вдруг, на тебе - напротив, руку протяни, сидит настоящий леший, да еще и спорит, что он существует. Сергей незаметно ущипнул себя. Леший не исчез. Сергей ущипнул сильнее. Леший продолжал сидеть как ни в чем ни бывало. Сергей поплевал через левое плечо и перекрестил нечисть. Нечисть отодвинулась от него подальше и громким шепотом поинтересовалась у Яросвета:
- Слышь, а чего твой друг, себя щиплет, да еще и плюется? Он меня не того, не покусает? А то кинется еще…
Под обидный смех Яросвета лицо Сергей медленно залила бордовая краска. Он сорвал с соседнего куста веточку, и сунул в зубы.
- Не кинусь я, не кинусь… А кусаться… Укусишь тебя, пожалуй… У меня ж все зубы обломаются…
Лешачок хрюкнул от удовольствия и захихикал:
- Ага, я парень крепкий, просто дуб!
Сергей закивал с такой силой, что Яросвет на миг даже испугался - не отвалилась бы голова.
- Совершенно с тобой согласен. Еще какой дуб!
Лешачок подозрительно нахмурился, как то странно изменился голос у этого непонятного человека, но не найдя в его словах ничего не обычного важно кивнул и сделал вид что у него срочное дело к Яросвету.
- Слушай, Ярко, дед, конечно, меня выпорол, за то, что с тобой подружился, но потом велел как встречу, сразу сказать - в Черный Бор приходили навьи, посланцы Кощея. Уговаривали всех леших, волкодлаков и прочих наших поклясться в верности Кощею. Блага всякие сулили, запугивали… Ну, наши-то их прогнали покуда, но некоторые… В общем, скажи людям, что бы в Черный Бор зазря не ходили. Извести их могут. Почти все водяные теперь Кощею служат, к ним уже и упырей переправили. А еще поговаривают, что в других лесах лешие и прочий лесной народ потихоньку на сторону Кощея переходит. Кто от страха, а кто и выслужиться перед окаянным хочет. Передай, что бы осторожнее были.
Брови Яросвета подпрыгнули вверх.
- Передай деду поклон низкий и спасибо огромное! Мы, ить, в долгу не останемся. Коли нужна будет помощь какая, так пусть дед твой только свистнет, уж мы мигом!..
Впервые за всю беседу в разговор встрял Сергей:
- Так, стоп! Что-то я не пойму, может, вы сейчас скажете, что Кощей Бессмертный существует?
Лешачок смешно пожал суковатыми плечами:
- А куды он денется? Его ж окаянного убить нельзя - бессмертный он…
- Так, во всех сказках написано, что смерть в яйце, яйцо в утке, утка в зайце… - Сергей удивленно посмотрел на затрясшихся от смеха Яросвета и лешачка.
- Эх, человек, - сказал лешачок, панибратски хлопнув его по плечу. - Сколько витязей сильномогучих пытались убить Кощея, да все сгинули… Удавалось лишь заковать его на время. Но как смогли, только те богатыри и ведают, да нам не говорят. Так что, никто и не знает - есть ли у него смерть, или вечно быть ему в этом мире…
- Не вечно! - стукнул кулаком по стволу дуба Яросвет, и объяснил вопросительно посмотревшему лешачку - ты про Золотого Перуна, слышал?
- Да рассказывал мне дед какие-то сказки, когда я мальцом был, а что?
- А то! - нравоучительно произнес Яросвет. - Собрали его!
- Как собрали? И что?
- Что, что… Вот! - Яросвет ткнул пальцем в покрасневшего Сергея. - Он появился.
Лешачок с сомнением осмотрел Сергея с ног до головы, вгоняя того еще больше в краску.
- Не тянет он что-то на витязя сильномогучего… Может, напутали что?
- Да нет, не напутали… Видел бы ты, что слуги Кощея устроили, лишь бы помешать!
- Ну, Богам виднее, - рассудил лешачок, - на то они и Боги…