…Так прошёл ещё один день. Второй, третий, четвёртый… история повторялась. Рано утром Элдара вставала, любовалась цветами… замечала Лею и телепортировалась, помня, что давно этого не делала. Болтала с Леей о цветах (та почему-то уже называла её чаще на "ты", чем на "вы", хотя первая фраза неизменно звучала на "вы"). Дроу немного спорила с ней на тему наказаний и телепортировалась на свой урок. Там в дверях неизменно сталкивались закадычные враги – Нэвэрианэ и Дион, хотя последний всё больше и успешнее пытался увернуться… И всё равно не успевал. А урок неизменно начинался с одной и той же темы… С той разницей, что с каждым разом ученики всё быстрее и быстрее её усваивали, чему Элдара не могла не удивляться. Дошло до того, что за урок они успевали пройти сразу несколько разделов магии Разума. Каждый раз Орэн сообщал дроу интересную новость о её повышении, и она до позднего вечера занималась обустройством нового кабинета. Возвращаясь в комнату (телепортом), Элдара удивлялась, что Лея всё ещё в саду – но уже как-то вяло. Окно закрывалось уже без всяких мыслей. А ложась спать, дроу думала о том, что помнит, как ВЧЕРА легла рано… Почему же она не выспалась? Так прошло полтора месяца… Элдара потянулась, зевнула и распахнула окно.
– Как замечательно… – несколько растерянно произнесла она.
Ожидаемой радости от прекрасной картины, развернувшейся перед ней, не ощущалось. Внизу с цветами привычно возилась Лея.
– Пора идти, – задумчиво глядя вниз, произнесла дроу, но не сдвинулась с места.
Внутри разрасталось какое-то странное чувство, от которого тошнило и хотелось выть. Элдара наморщила лоб, пытаясь понять, в чём дело, но голова неожиданно заболела, после чего думать расхотелось вообще.
– Ладно, потом подумаю над этим, – кивнула она самой себе и развернулась, чтобы удобнее было телепортироваться… Взгляд зацепил зеркало и отражение в нём.
– Не понимаю, – чуть заторможено провозгласила дроу. – Я же только вчера перезаплетала волосы! Почему они снова, как после урагана?
Она спешно привела себя в порядок и подумала, что опаздывает, так что на разговоры с Леей у неё нет времени. Дроу собралась было телепортироваться прямо в класс, но…
– Леший, у меня такое ощущение, будто бы я целый месяц пешком не ходила! – эльфийка озадачилась. – И, всё-таки, я пойду пешком.
Чем дальше она шла, тем меньше в груди становилось противное чувство безысходности.
– Что-то здесь не так… Что? И почему мне так не хочется говорить с Леей? Нет, надо идти к ней…? – и тут прозвучал сигнал к началу занятий. – Но потом!
И, плюнув на все ощущения, Элдара телепортировалась в класс.
– И так, все… – и тут же задавила эту фразу в себе, задумавшись.
В дверь вломилась опоздавшая парочка – Дион и Нэвэрианэ. Разминуться в столь узком проёме они никак не могли, однако Дион ловко и как-то даже привычно поднырнул под стопку книг, которые держала эльфийка, – столкновения удалось избежать.
…И что-то случилось в этот момент. Что-то сломалось в окружающем пространстве, как ломаются давно прогнившие подпорки в подземных шахтах, как срывается первый камень в горной лавине, как появляется первая дырочка в такой прочной с виду плотине… И всё остановилось, замерло, как перед каждым из этих случаев: обвале, лавине, прорыве… Но лишь на мгновенье.
– Ловко ты, – улыбнулась Нэвэрианэ вполне мирно.
– Ничего сложного, – пожал плечами Дион, сам удивлённый. – Тебе помочь?
– Была бы не прочь! – и они улыбнулись друг другу так, как это могут делать только закадычные друзья.
– Садитесь, – поторопила их Элдара, чувствуя, как некая невидимая лавина начинает набирать скорость. – Итак, приступим? Кто знает, какую тему мы будем проходить? – вверх взметнулся лес рук. – Замечательно… а ОТКУДА вы знаете?
…Никто не помнил…
– Да знаю я, тебе очень тяжело, и ты хочешь сделать меня своим заместителем, – заглянула к директору Элдара и тут же выскочила, оставив того в полном ступоре и недоумении. – Так, что бы я потом делала? Ну, вспылила б и отгрохала такой кабинет, местонахождение которого знаю только я… Итак, если я права, такой кабинет уже существует… и, возможно, не один.
Спустя три часа Элдара уже знала, СКОЛЬКО времени она провела в этом замкнутом сумасшествии.
– Сорок три кабинета! – тихо хихикая, сползла Элдара на пол. – Кто бы знал, что такое возможно… и все ещё не обставлены моими вещами – вот почему я не могла вспомнить, что что-то пропало! Но…
Что-то не ввязывалось в эту картину. Она ещё не помнила, ещё не понимала, не могла вспомнить…
– Пойду, пройдусь по саду, – пробормотала дроу, телепортируясь.
И, так вышло, что она оказалась рядом с Леей… после чего наткнулась на тревожный взгляд последней.
– А, это вы… – как-то уж слишком неуверенно произнесла она.
В голове Элдары что-то щёлкнуло, но мозаика по-прежнему не складывалась.
– Я, – не стала возражать дроу и замолчала. Лея совсем растерялась.
– Я вот тут… цветы заболели. Третий курс, наверное, постарался.
– Не думаю, – хмуро ответила Элдара, глядя на цветы.
Как же раньше она не замечала? Они же уже ОТЦВЕЛИ… и успели зацвести вновь.
– Какое сегодня число?
– А? – не поняла Лея.
– Число, говорю, какое? – стала раздражаться дроу.
– А, это… девятое Предрассветного месяца.
– М-да? – скептически подняла бровь эльфийка. Лея часто закивала. – Пойду, схожу в город… на снег посмотрю.
– Так ведь… погодники же…
– Ах да, в городе нет снега и теплее, чем за его пределами, – кивнула тёмная. – Ничего страшного, если я телепор…
Договорить она не успела. Что-то тяжёлое опустилось ей на голову, после чего разум её накрыла темнота…
– Прости, Элдара, – глухо произнесла Лея, отбрасывая в сторону тяжёлую ветвь. – Но мне жизнь моего брата дороже.
Она склонилась над тёмной эльфийкой и положила руки ей на виски. Глаза её засветились желтовато-зелёным светом…
– Стойте! – резкий окрик заставил её нервно вскинуться.
Чуть левее, резко очерченными фигурами в свете заката, воинственно сверкая глазами, стояли двое.
Эльфийка с толстой русой косой, непримиримым огнём во взгляде и коренастый, криво усмехающийся парень с тёмно-каштановыми волосами и спокойными, но такими серьёзными глазами…
– Детишки, – хмыкнула Лея. – Первокурсники… ничего, скоро вы всё забудете… – она вскинула руки вверх и между ладонями засветилась жёлто-зелёная молния. – Арео… ХРЯСЬ!
Молния бесславно погасла. Руки ослаблено упали вдоль тела… а затем и сама Лея рухнула на так лелеемые ею цветы…
– Прежде чем бить кого-нибудь по голове, убедись, что это надолго! – победоносно провозгласила Элдара, поморщившись от стрельнувшей от этого боли в висках.
– Вы в порядке? – вежливо осведомилась Нэвэрианэ, хотя на дне её зелёных глаз мелькнула насмешка.
"Небо, меня спасла первокурсница! Да ещё она!" – взвыла про себя Элдара.
– Благодарю, – через силу выдавила она. Внезапно рядом прямо из ничего возникла фигура Орэна.
– Элдара, у нас катастрофа! Я внезапно вспомнил…
Ответом ему был тройной скептический взгляд…
– Глупцы!.. – раздался безумный смех позади. – Глупцы, это всё бесполезно – вам всё равно никуда от него не деться… – Лея безумно улыбнулась. – Он до всех… до всех доберётся. Ха!.. Вы все умрёте! И вам повезёт, если эта смерть будет хотя бы красивой!
– Ты! – дёрнулась Элдара, но вокруг Леи внезапно возник сверкающий чёрно-красный обод – мерцание, вспышка…
И на примятых выжженных цветах уже нет никого… Лишь немного позже её найдут мёртвой, обнимающей труп своего брата, а на осколках их смерти возникнет страшный и безумный культ Вечной Памяти, после уничтожения которого и будет запрещена большая часть заклинаний Разума…
* * *
…Поразительно. Одно не пойму: к чему был этот цикл? Разве что… они потеряли целых полтора месяца. И наверняка в это время как раз и создавался этот культ Вечной Памяти, знание о котором у меня возникло в голове совершенно непонятным способом.
И вообще, что это всё такое? Типа, возблагодарение за правильную жизнь? Сомневаюсь я, что правильно жил… ну, как нравится, так и жил… А это, типа, ответы на все вопросы? Ну, так вопросы у меня могут и не кончиться никогда… только новые появляются!
А вообще… честно, то не вижу смысла в знании, которое нельзя использовать. И, если выбирать между жизнью без этих знаний и смертью с ними, то… Я выбираю жи…